В толпе послышался недовольный ропот. Моргнув, чтобы как-то прийти в себя, я окинула взглядом журналистов. Вот ведь пираньи! Накинулись стаей и пытаются отхватить как можно больше. И да, я понимала, что, наверное, мне лучше не влезать, но не смогла промолчать.
– Уважаемая морна, – улыбнулась девушке, которая засыпала Рика вопросами о наркотиках. – Разве нужны какие-то дополнительные препараты, когда рядом такой мужчина, как Рик? Поставьте себя на мое место и честно ответьте: вы бы посмотрели на Джулио в таком случае? Нет? Вот и я даже не пыталась.
Она прищурилась, но замолчала и села на свое место.
– Когда вы собираетесь пожениться? – Снова поднялась Рита, из чего я сделала вывод, что личная жизнь Рика волнует прессу больше, чем его бизнес. Хотя, может, все дело в том, что в зале сидела я?
– Когда придет время, – осторожно заметила я. – Мы еще не обсуждали этот вопрос.
– Лукавите, морна Арефьева, – улыбнулась журналистка. – Или следует называть вас морна Ортемис? Мы в курсе церемонии на Лим-Диме.
Сердце пропустило очередной удар. Так это же было шоу для туристов, как сказал Рик! Неужели снова соврал… Соврал в таком вопросе!
Заболела голова. Разум просто не справлялся со всем, что я услышала и узнала. В горле пересохло, перед глазами появились черные точки, но я продолжала играть навязанную мне роль. Ненавидела себя за это, ведь больше всего мне хотелось выяснить у Рика, что происходит, но была вынуждена сидеть и улыбаться, иногда давая комментарии к тому или иному вопросу.
Не знаю, сколько прошло времени, но, когда Альвас заявил, что пресс-конференция окончена, я даже нашла в себе силы последний раз улыбнуться и поблагодарить журналистов за теплый прием. А затем поднялась, приняла руку Рика, и мы вышли из зала.
Как только за нами закрылась дверь, руку леранца я моментально отпустила.
– Что происходит? – задала вопрос, который жег мне язык все это время.
– О чем ты?
– Обо всем.
– Давай не в коридоре! – Рик схватил меня за руку и завел в комнату, где мы готовились к конференции. Альвас попытался зайти с нами, но Рик его выгнал, причем довольно грубо.
Оказавшись внутри, я первым делом налила себе вина. Как обычно говорит мне Алиска, в таких ситуациях надо было глотнуть чего-то покрепче. Вот только на нее алкоголь не действует, а на меня… Что ж, немного агрессии мне не помешает. Выпив залпом вино, но не ощутив его вкуса, я обернулась и посмотрела на Рика.
– Итак, ты владелец «Грез Лерана», – констатировала факт. – Получается, все слова, что тебе негде ночевать, – ложь? Для тебя как для владельца ведь всегда зарезервированы апартаменты.
Он кивнул, не сводя с меня взгляда.
– Что за история с криминалом?
– Это было давно. Доказательств не нашли. Дело закрыто.
– Еще бы, при таком ушлом адвокате, – с горечью усмехнулась я. – Одного не могу понять: зачем ты согласился на этот фарс с помолвкой? Точнее, зачем ты сделал ее действительной? Нет, снова не так… Зачем это шоу на Лим-Диме? И какие у него последствия?
– Ты – моя жена, – коротко ответил он. – Церемония в храме столь же законна, как и обычная. Справедливости ради я не говорил, что это шоу. Ты сама сделала такие выводы. Но я не жалею.
– И когда ты собирался мне об этом сказать?
– Когда бы понял, что ты готова.
– Мой рейс завтра, леранец, – прищурилась я, чувствуя, как внутри появляется пустота. – Когда ты собирался мне об этом сказать?
– Ты не улетишь завтра, – спокойно сказал он.
– Кто же мне запретит? – усмехнулась я. – Или сделаешь так, что меня арестуют?
– Если понадобится.
– Почему ты не сказал мне, что все происходило на самом деле? – повторила вопрос. – Что я выхожу замуж?
– Я не был уверен, что ты согласишься выйти за меня замуж. Но, учитывая наши отношения, надеялся, что в итоге тебя это обрадует.
– Это не так.
– Карина, да что это меняет? – разозлился он. – Я люблю тебя, ты – меня. Нам хорошо вместе. Да, не сказал, потому что решил, ты покрутишь пальцем у виска и решишь, что я сумасшедший. Леранцы не похожи в этом плане на остальных. Мы практически сразу понимаем, кто наши избранницы. А ты… Я боялся, что ты откажешься.
– Я бы согласилась, – тихо сказала я, когда он замолчал.
– Так о чем мы тогда вообще спорим?
– О том, что я имею право на собственное мнение.
– Имеешь, никто не отрицает.
– Рик, ответь на один вопрос… Если мы начали бы все сначала, ты поступил бы так же?
– Конечно. Ведь ты со мной, а это самое главное. Карин, я люблю тебя и выполню все свои обещания, данные в храме Шадоры. Просто будь со мной.
На миг прикрыв глаза, я попыталась успокоиться, чтобы не расплакаться. Он не изменится, а мое мнение его не интересует… Было больно. Очень. Да, я влюбилась и пошла бы на такое безумство, как выйти замуж через неделю знакомства, но не могла проигнорировать тот факт, что все это время Рик мне лгал и ничуть не сожалеет об этом.
Подняв руки, я расстегнула застежку, сняла кулон. Пару секунд полюбовалась им, а затем решительно разделила украшение пополам, и половинку Рика положила на стол.
– Что все это значит? – ледяным голосом процедил он.
– Мне ничего от тебя не нужно. Я выловила только одну жемчужину, и, несмотря на рекламные обещания, счастья и удачи она мне не принесла. Но она моя. И я сохраню ее как память.
– Карина, стой! – Рик схватил меня за руку, когда я взяла свой рюкзак и собралась покинуть комнату.
– Нельзя так играть с чужими чувствами и чужой жизнью, Рик. Передай Альвасу, пусть готовит документы о разводе. Никаких претензий. Я все подпишу.
– Останься, – тихо попросил он.
– Не могу. Просто не могу.
Решительно вырвав свою руку, я выбежала из комнаты. За дверью что-то разбилось об стену, а затем послышался звук ломающейся мебели.
В коридоре стоял Альвас, подпирая стену. Я не знала, слышал он что-то из нашего разговора или нет, но ничего объяснять не стала, коротко бросив:
– У морна Ортемиса для тебя будет несколько распоряжений. Все документы присылай на мой адрес. Уверена, Рик его знает.
Глава 15
Я не позволила себе плакать. Вместо этого решила занять мозги работой, и мне даже это удалось – примерно часа на два. Но, справедливости ради, я успела хорошо поработать. Потом накатила апатия. Выматывающая, съедающая, наполняющая сердце тоской. Но у меня было время подумать. Я понимала, что так близко приняла к сердцу произошедшее только потому, что накрутила себя на пресс-конференции. И довольно жесткие слова Рика стали той последней каплей, после чего я могла только переть на принцип, словно таран. Да, эту стадию можно было назвать «сама придумала, сама обиделась», но иначе отреагировать у меня не вышло.
Сейчас же, тоскливо сидя на берегу неподалеку от бунгало и смотря на темные окна, мне безумно хотелось, чтобы разговор сложился иначе. Я не солгала, когда сказала, что вышла бы за него. Черт возьми, я на самом деле любила этого нахального синеглазого леранца. С ним оказалось непросто, но это тоже можно было объяснить. Он не мальчик, да и я не девочка. Мы оба со своими сложившимися привычками, к тому же сроднились с личными откормленными тараканами и не желали себя ломать. Хотя придется, если хотим быть вместе. Но хотим ли? Готова к такому только я, а Рик… Судя по всему, он даже не собирается возвращаться… Эх, если бы он не изображал секретного шпиона и рассказал бы мне о себе лично, то все было бы иначе. А так все подробности на меня обрушили журналисты, причем не особо стесняясь в определениях, вот я и не сдержалась.
На планшет пришло напоминание об утреннем вылете, и я невольно шмыгнула носом. Что делать, я не представляла. Понимала, что надо найти Рика, еще раз с ним поговорить, но… как это сделать? Только сейчас я поняла, что не знаю его номера, как и Альваса, впрочем. Не знаю, где он живет или где может быть. Единственное, что приходило в голову, это найти управляющего и попросить связаться с ним, но… Я упустила для этого время. Не думаю, что морн Морес решил неожиданно заночевать на работе, догадавшись, что одной землянке понадобится его помощь. Но все же попробовать стоило.
Я направилась к административному корпусу, но кто бы сомневался, что удача от меня окончательно отвернулась. Дверь была закрыта. Делать нечего, я поплелась обратно в бунгало. Войдя внутрь, долго смотрела на свой чемодан и вещи, не решаясь начать сборы, словно это стало бы свидетельством того, что я на самом деле уезжаю. Не в силах выдержать пытку ожиданием, я привычно попыталась занять себя работой. Еще раз просмотрела все списки, примерные программы, что мне прислал Терек, и начала потихоньку прикидывать сметы. За этим занятием меня и встретил рассвет. Рик так и не пришел. Вздохнув, я выключила планшет и решительно достала чемодан. Если у меня и оставались какие-либо надежды, то они растаяли вместе с ночью.
На сборы понадобилось около десяти минут. На то, чтобы напоследок искупаться, оправдывая этим желание подождать еще немного, примерно полчаса. Одеться – еще столько же. Но как я ни хотела остановить время, оно неумолимо бежало вперед. Вызвав флаер до космопорта, я сделала последнюю попытку. Написала записку, где было только одно слово «прости», положила ее на кровать Рика и вышла с вещами из бунгало.
Солнце медленно поднималось над линией горизонта, небо становилось светлее с каждой минутой, звезды исчезали, а луны бледнели. Я наблюдала за этой красотой, слушала, как поют птицы, и ловила ветерок через открытое окно. И да, я не хотела уезжать. Леран умудрился забраться под кожу, став родным и близким, но больше всего на свете я не хотела расставаться с Риком. Не верилось, что все закончилось. Но он так и не позвонил. Я обнималась с планшетом, каждые пять минут проверяя связь, но… ничего. А мне так нужно было просто услышать его голос, чтобы появился повод приказать таксисту развернуться.
Когда послышался сигнал вызова, я тут же нажала на прием. Но это была Алиска.