что первая казнь не произвела на фараона особого впечатления еще и потому, что его лично она никак не коснулась. По их версии, сначала жрецы сумели обратить небольшое количество превратившейся в «кровь» воды обратно в чистую воду, а затем домоправитель фараона закупил огромное количество чистой воды у живущих в Гошене евреев и таким образом жизнь во дворце продолжалась как ни в чем не бывало.
И вновь Моисей является к фараону и от имени Бога предупреждает того, что если он не отпустит евреев, то на Египет обрушится вторая казнь – казнь жабами.
«И сказал Бог, обращаясь к Моше: «Скажи Аарону: наведи руку свою с посохом на реки, на протоки и на озера и наведи жаб на страну египетскую. И навел Аарон руку свою на воды Египта, и навел жаб, и покрыли они страну Египетскую…» (Исх., 8:1-2).
Если первая казнь обрушилась на Египет в конце лета 1314 г. до н. э., то вторая казнь настигает египтян в начале осени, то есть примерно в сентябре этого же года.
Согласно мидрашу, после того, как Аарон простер посох Моисея над Нилом, из этой реки вышла огромная жаба и начала прыжками продвигаться ко дворцу фараона. Когда же египтяне попытались убить эту «царевну-лягушку», из ее пасти выпрыгнули мириады жаб, которые мгновенно распространились по всему Египту, за исключением все той же населенной евреями провинции Гесем.
Само появление лягушек не было чем-то новым для египтян, отмечают комментаторы, однако никогда прежде они не появлялись в Египте в таком количестве и не распространялись по всей стране. Чудом было то, что жабы проникали в дома с наглухо закрытыми в них дверьми и окнами, забирались в кровати, на столы, табуретки, в горшки с пищей. Еще одним чудом, связанным с этой казнью было то, что жабы распространились по всей стране, но ни одна жаба не перешла государственные границы Египта…
Фараон немедленно обратился к своим жрецам с вопросом о том, могут ли они повторить чудо сотворения такого множества лягушек. Жрецы ответили, что это не представляет для них никакого труда. Но вот когда фараон потребовал, чтобы они устранили это бедствие из страны, те только развели руками – этого они сделать не могли.
И вот тогда в сознании фараона происходит первый поворот: он вынужден признать могущественность Бога, от имени которого говорят Моисей и Аарон и просить Его отменить наказание:
«И призвал Бог Моше и Аарона и сказал: «Помолитесь Богу, пусть удалит он жаб от меня и народа моего, и я отпущу ваш народ и принесут они жертвы Богу…» (Исх., 8:4).
В этот момент мы впервые видим Моисея иным, чем прежде. Теперь это уже уверенный в себе и в своей миссии, даже преисполненный величия лидер. Один из главных уроков, которые он извлек из прошлого, заключался в том, что подлинный лидер не подчиняется диктуемым ему правилам игры, а навязывает свои правила другому.
Моисею важно убедить фараона во всемогуществе Всевышнего, и потому он предлагает царю Египта самому назвать день и время, когда должны исчезнуть заполонившие Египет земноводные. И в назначенный фараоном час все жабы в Египте… нет, не исчезают, а подыхают, и египтяне начинают собирать их в огромные груды на улицах, где они и гниют, от чего во всех городах и деревнях страны стоит невыносимая вонь.
Однако, как только жабы вымерли, фараон решил, что он поспешил с данным Моисею обещанием и что если он капитулирует перед вождем евреев, это будет выглядеть крайне унизительно и нанесет огромный удар по его авторитету монарха. И потому он предпочитает делать вид, что вообще ничего не обещал Моисею.
Тогда наступает черед третьей египетской казни – наказания «киним», которая, очевидно, приходится на конец лета 1314 г. до н. э. Обычно во всех переводах Библии слово «киним» переводится как «вши», и именно вшей оно обозначает в современном иврите. Однако комментаторы расходятся во мнении, о каких именно существах в данном случае идет речь – это могли быть и блохи, и клещи. Ясно одно: в тот момент, когда Аарон ударил посохом Моисея по «праху земли», Египет заполнили какие-то мелкие насекомые, которые впивались в тела людей и животных, покрыли, как изморосью, поля; заводились в зерне.
И на этот раз египетские жрецы признают свое бессилие, а вместе с ним и то, что Моисей говорит от имени Высшей Силы, куда более могущественной, чем египетские боги.
– Мы не можем создать насекомых, так как нашей магии неподвластны предметы меньше ячменного зерна объяснили они фараону. – Это поистине перст Божий…
И все же фараон продолжает стоять на своем – ему крайне неприятно признать, что во время своего первого разговора с Моисеем он был явно неправ. Тогда пробивает час четвертой казни: по слову Бога, переданному Моисею, Египет наполняет бесчисленное множество львов, леопардов, волков, лисиц и других диких зверей. Хищники стали резать скот, нападать на детей и взрослых, и это парализовало жизнь в стране. Люди боялись выходить на улицы; домашние животные одичали и тоже стали вести себя как дикие – волы и ослы начали бросаться на своих хозяев. Но снова словно невидимая преграда отделила землю Гесем от всего остального Египта и ни один дикий зверь у домов евреев не появился.
В этот раз фараон выражает согласие отпустить евреев на три дня, чтобы они принесли жертвы своему Богу, но оговаривает, чтобы они сделали это на территории Египта.
Однако Моисей вновь настаивает на том, что евреи не могут приносить священных для египтян животных на их глазах и требует, чтобы фараон разрешил евреям уйти в пустыню. И фараон вроде бы соглашается с этим доводом.
– Ладно, – говорит он, – я отпущу вас. Идите, принесите жертвы своему Богу и помолитесь за меня, только далеко не уходите…
– Хорошо, – отвечает Моисей, – сейчас я уйду, помолюсь – и назавтра дикие звери исчезнут из Египта так, словно их никогда не было. Но я надеюсь, что после этого Ваше Величество прекратит издеваться над нами и выполнит свое обещание.
Однако, теперь уже явно вопреки здравому смыслу, после исчезновения зверей фараон продолжает упорствовать и на Египет обрушивается пятое наказание – мор скота:
«И сказал Бог, обращаясь к Моше: «Войди к фараону и скажи ему: Так сказал Бог Всесильный евреев: отпусти народ Мой, чтобы они служили мне. Ибо если ты откажешься отпустить их и будешь еще их держать, то вот – рука Бога будет на скоте твоем, который на пастбище: на лошадях, на ослах, на верблюдах, на коровах и на овцах – мор весьма тяжкий. И различие сделает Бог между скотом израильтян и скотом египтян, и не умрет ни одно животное из скота сынов Израиля. И назначил Бог срок, сказав: «Завтра совершит это Бог в стране этой. И совершил это Бог на следующий день, и вымер весь скот египтян, а из скота сынов Израиля не погибло ничего…» (Исх., 9:1-6).
Итак, Моисей от имени Бога вновь предоставляет фараону возможность предотвратить следующую казнь и отпустить евреев с миром из страны, но тот и не думает этого делать. Вслед за этим моровая язва внезапно обрушивается на весь скот, который не оказался в хлеву или в стойле. Падеж лошадей наносит колоссальный урон египетской армии, ослов – транспортировке грузов по внутренним дорогам, верблюдов – по международной торговле, овец, быков и коров – по сельскохозяйственным работам, производству одежды, молочных продуктов и т. д.
Фараон посылает специальных курьеров в землю Гесем, и те докладывают ему, что там скот и в самом деле не пострадал от мора. Однако он все еще не готов признать свое поражение.
И тогда на Египет обрушилась шестая, поистине ужасная казнь:
«И сказал Бог, обращаясь к Моше и Аарону: «Наберите полные пригоршни печной золы, и пусть Моше бросит ее к небу на глазах у фараона, и будет от нее на коже людей и животных воспаление, образующее нарывы, во всей стране Египетской…» (Исх., 9:8-9)
Мидраш снова полон ужасающих, натуралистических подробностей этого бедствия: «Волдыри, покрывавшие тела египтян, внутри были наполнены жидкостью, а снаружи сухи. Невозможно было избавиться от боли. Любое смазывание, которое смягчало внешний сухой слой, причиняло вред внутреннему слою, а любое лечение, которое задерживало сочившуюся жидкость, вызывало раздражение сухой части.
Маги фараона так страдали от нарывов, что не могли стоять на ногах, когда во дворец пришли Моше и Аарон…
…Ни одна из предшествующих казней не произвела на египтян такого страшного впечатления, как эта. Язвы показались им невыносимыми, и они завопили: «Это ужасная казнь!»…»[54]
Седьмой казнью, обрушившейся на Египет накануне весны 1313 г. до н. э., стал град. Появившись перед фараоном, Моисей предупредил его, что град будет поистине ужасен, и те люди и скот, кто не успеет спрятаться от него в домах или хлеву, погибнут. Многие египтяне, уже усвоившие, что угрозы Моисея обычно сбываются, поспешили увести скот с полей, и велели своим работникам возвращаться домой. Однако были и такие, кто решил не предавать словам еврейского пророка особого значения – и, разумеется, жестоко поплатился за это.
«И был град и огонь, занимающийся внутри града, сильный настолько, что не было такого во всей стране египетской с тех пор, как досталась она народу. И побил град по всей стране египетской все, что не было под крышей: и людей, и животных, и всякую траву полевую побил град, и всякое дерево полевое сломал. Только в стране Гошен, где пребывали сыны Израиля, не было града….
И лен, и ячмень были побиты, потому что ячмень уже колосился, а лен был в стеблях. А пшеница и полба не были побиты потому что они созревают позже…» (Исх., 9:24-32).
Необычность этого града заключалась не только в том, что градины были чрезвычайно крупными – некоторые величиной с яйцо, а некоторые – с увесистый булыжник. Самое удивительное было, что сами градины были изо льда, а внутри них бушевал огонь. Падая на землю, градины разбивались, и огонь охватывал посевы. Если же градины попадали на человека или на животное, то убивали их наповал.
На сей раз фараон вроде бы согласен на все условия Моисея; он даже готов навсегда отпустить евреев из Египта: «И послал фараон, и призвал Моше и Аарона, и сказал им: «Согрешил я на этот раз. Прав Бог, а я и народ мой – грешны. Помолитесь Богу и довольно быть громам Всесильного и граду, и я отпущу вас – не останетесь более здесь…» (Исх.,9:27-28).