Зрелище это было настолько страшным, что люди в ужасе бросились бежать с площади, опасаясь, что и их постигнет участь сторонников Корея – ведь каждый из них и в самом деле считал, что Корей прав. Теперь, кажется, ни у кого не осталось никаких сомнений в правоте Моисея и Божественном характере его миссии. Однако до конца бунта было еще далеко…
Едва придя в себя от происшедшего, в адрес Моисея прозвучали новые обвинения – теперь народ обвинял его в том, что он использует свои особые отношения с Богом для того, чтобы упросить Его жестоко расправиться со всеми, кто осмеливается в чем-либо упрекнуть его и покушается на его, Моисея, власть. «Бог бы простил Корея и его людей, но Моисей не захотел этого и умолил Творца убить их! Моисей – убийца, и неважно, чем он убил Корея и других людей – силой оружия или своей молитвой! Моисей – тиран, жестоко расправляющийся со всеми инакомыслящими!» – витийствовали новые бунтовщики в стане.
И Бог снова заступается за своего пророка и снова обрушивается со страшной карой на избранный Им народ – в стане начинается новая эпидемия, и только вмешательство Моисея, его страстные молитвы. и некие специальные благовония, воскуренные Аароном и отогнавшие самого ангела смерти помогают остановить эту эпидемию. Но к тому времени, когда эпидемия прекращается, от нее умирает 14 700 человек – и это, не считая участников бунта Корея! Таким образом, буквально за несколько дней в стане умерло почти 15 000 человек!
Вот как повествует об этих событиях Библия:
«И возроптало все общество сынов Израиля на следующий день на Моше и Аарона, и сказали: «Вы умертвили народ Бога! Но когда собралось все общество против Моше и Аарона и направилось к Шатру Откровения, то вот покрыло его облако и явилась Слава Бога. И пришли Моше и Аарон к Шатру Откровения.
И говорил Бог, обращаясь к Моше так: «Отстранитесь от общества этого, и Я уничтожу их вмиг!». И пали они ниц. И сказал Моше Аарону: «Возьми совок и положи на него огонь с жертвенника и положи смесь благовоний и неси скорее к обществу, и искупи их, ибо изливается ярость Бога, начался мор». И взял Аарон, как говорил Моше, и побежал в среду собрания, и вот начался мор в народе, и возложил он смесь благовоний и искупил народ. И стал он между мертвыми и живыми, и прекратился мор. И было умерших от мора четырнадцать тысяч семьсот, кроме умерших из-за Корея. И возвратился Аарон к Моше ко входу в Шатер Откровения, ибо мор прекратился» (Числа, 17:6-15).
Однако Моисей понимал, что народ, возможно, напуган происходящими событиями, но все еще не успокоился до конца – идеи Корея о равенстве всех колен, о том, что главы каждого из них достойны должности первосвященника, что избранность колена Леви ничем не оправдана продолжали будоражить людей, порождая все новые вопросы.
И чтобы окончательно уверить народ в том, что сам Бог избрал Аарона и его потомков на роль священнослужителей в Храме, Моисей предложил провести еще одно испытание. По очередному полученному им от Бога указанию он велит вождям всех двенадцати колен принести свои посохи в Шатер Откровения и кладет их там рядом с посохом Аарона. Когда же наследующий день Моисей вынес посохи на площадь, то все увидели, что посохи вождей остались такими же, как и были, а на посохе Аарона появились зеленые ветки, цветы и даже плоды миндаля – с помощью столь явного чуда Бог еще раз продемонстрировал избранность семьи Аарона на священнослужение.
После этого страсти в стане, наконец, начинают стихать, и в течение последующих тридцати восьми с лишним лет никто не пытается оспорить лидерство Моисея, и евреи спокойно живут на просторах Синая, рождая детей, умирая и готовясь к новому витку своей национальной истории.
Любопытно отметить, что, согласно еврейским источникам, погибли отнюдь не все участники бунта Корея.
Одним из выживших стал Он, сын Пелета, попросту не пришедший вместе с другими единомышленниками Корея на площадь. Не явился же Он на площадь, утверждает предание, из-за… своей жены. Будучи мудрой женщиной, та поняла, что вся затея Корея плохо пахнет и начала всячески убеждать мужа отказаться от участия в заговоре. Когда же уговоры не помогли, она попросту напоила мужа до такой степени, что когда Корей и 250 его ближайших соратников стояли перед Моисеем, Он мирно спал в своем шатре.
Остались в живых и дети Корея, которые, как уже говорилось, в последний момент отказались следовать за отцом. Впоследствии многие потомки Корея занимали высокие должности в Храме, были руководителями хора левитов, а также авторами храмовых пенсопений, вошедших в книгу «Псалмов» («Псалтырь»).
Но самым выдающимся из прямых потомков Корея был, безусловно, пророк Самуил – согласно Библии, второй по значимости и по степени приближенности к Богу пророк после Моисея. Согласно некоторым комментаторам, именно пророк Самуил отчасти был «виновником» бунта своего предка – они утверждают, что Корей также обладал определенным пророческим даром; он видел, что среди его потомков будет и один из самых выдающихся пророков и духовных лидеров еврейского народа. Но большего ему видеть было не дано, а из этого пророческого видения Корей сделал совершенно неверный вывод, что он сумеет одержать победу над Моисеем.
Разумеется, так называемая критическая школа исследования Библии трактует все происходившие в те дни события совершенно иначе, ища им вполне рациональное объяснение. При этом они не отрицают, что рассказ о бунте Корея, вероятнее всего, отражает подлинные события – как и рассказ о претензиях, предъявленных Аароном и Мирьям Моисею. Однако вопрос заключается в том, что именно было подоплекой всех этих событий.
Базисом для всех существующих версий является гипотеза о том, что процесс объединения целого ряда близкородственных семитских племен в единый еврейский народ и завоевание этими племенами Ханаана происходило на протяжении даже не десятилетий, а столетий. Известный советский исследователь Библии И.И. Скворцов-Степанов был убежден, что первоначально все эти семитские племена были языческими, у каждого был свой тотем, о чем, помимо прочего, говорят и их знамена – лев как символ племени Иуды, волк как символ племени Веньямина, бык как символ колена Ефрема, лань – как символ колена Нафтулы, змей – символ колена Дана и т. д.
Заслуга Моисея, с точки зрения этой гипотезы, заключается в том, что он сумел связать эти племена в единый воинский союз, спаянный, помимо всего прочего, общей религией, в которой племенной бог одного из этих племен провозглашается единственным истинным Богом, Творцом всего сущего. Этот Бог заключил союз со сплотившимися в оазисе Кадеш-Барнеа племенами и требует от них в рамках этого союза безоговорочной верности – в обмен на дарование военных побед и благоденствия. Само собой, в каждом из составившем новый народ колене-племени находились те, кто пытался вернуться к оправлению культов знакомых Богов, но эти их попытки подавлялись Моисеем и преданными ему левитами, исповедовавшими тот самый культ Единственного Невидимого Бога[99].
Версия эта выглядит довольно убедительной, но даже если она верна, то нисколько не умаляет величия Моисея. Наоборот – в этом случае он предстает еще более выдающейся фигурой, подлинным творцом не только новой, революционной по своей сути религии, но и совершенно новой нации.
Американский исследователь Пауэлл Девис, взгляды которого довольно подробно излагает З. Косидовский, выдвинул гипотезу, по которой и инцидент с золотым тельцом, и история бунта Корея появляются в Библии как отражение борьбы между двумя группами жрецов, исповедующих разные культы, но одновременно утверждавших, что именно их культ является культом подлинного и единственного Бога. «Приведенные в Библии удивительные подробности, – пишет Косидовский, – дали Поуэллу Девису основания для сконструирования интересного вывода. Жрецами Яхве, говорит он, первоначально могли быть исключительно потомки Левия. Они действовали не только на территории Иудеи, но и в северной части Ханаана, где выступали среди тамошних древнееврейских племен (Девис не верил в правдивость изложенных в Библии событий едва ли не до перирла поздних пророков – П.Л.) в роли миссионеров Моисеевой религии. Но наряду с левитами там действовала другая каста жрецов, занимавшихся культом Яхве в образе быка и обосновывавших свои права тем, что они происходят от великого верховного жреца Аарона. Таким путем сформировались две обособленные, соперничавшие между собой жреческие корпорации, имевшие собственные традиции и собственную родословную.
С момента падения северного государства Израиль жрецы стремились к монополизации культа в Иерусалимском храме. В результате были уничтожены все культовые центры в Ханаане, а за отстраненными от храмов жрецами признавалось право выполнять свои обязанности в Иерусалиме. Разумеется, жрецов было слишком много. Поэтому только самые выдающиеся и богатые пользовались этой привилегией, а рядовых жрецов снизили до роли храмовых служек. Таким образом, большинство левитов потерли жреческое звание и заняло низшую ступень в духовной иерархии.
Эта коренная перегруппировка сопровождалась борьбой. Отголоски конфликтов, происходивших на несколько веков раньше, явно чувствуются в сказании о бунте левитов, Мариам и Аарона. В Книге Чисел (гл. 12, ст. 2) мы читаем: «Одному ли Моисею говорил Господь? Не говорили ли Он и нам?» Составители Пятикнижия, разумеется, старались показать, что новая жреческая корпорация была создана по велению самого Яхве. В доказательство они ссылались на чудеса, которые должны были подтвердить это веление. Палка Аарона зацвела и принесла плоды миндаля, левитов поглотила земля, а Мариам поразила тяжелая болезнь – проказа. Одного только Аарона не постигло наказание. Легко понять, почему: не в интересах дрецов было подрывать в глазах народа авторитет их родоначальника и верховного жреца, которому они были обязаны своими правами и привилегиями. Яхве «простил» Аарону совершенную им ошибку, поскольку заранее отвел ему высокое место среди своих последователей.