— Кажется, на наш лагерь напали, идет сражение, — с беспокойством сказал Иисус.
Моисей прислушался, лицо его еще больше помрачнело:
— Нет, — сказал он. — Это не торжествующие крики победы и не предсмертные вопли побежденных. Это голоса поющих, и песни эти мне совсем не нравятся…
Тропа вывела их к подножию горы, отсюда хорошо был виден лагерь, и сразу стало ясно, что творится там нечто неладное. Толпа плясала и бесновалась вокруг какой-то фигуры, стоящей на земляном возвышении.
— Так-то они держат клятву, данную Господу! — в страшном гневе вскричал Моисей. — Так-то верны слову исполнять все заповеди и слушать Бога![21]
Завет, который Предвечный заключил с Израилем, отныне был разрушен!
Пророк в бешеном порыве бросил скрижали на скалу. Хрупкий камень раскололся на несколько кусков…
Было это в семнадцатый день первого летнего месяца. Поистине, один из самых несчастливых дней в истории нашего народа.
Они сошли в долину и устремились к лагерю. Им навстречу попалась немолодая женщина. Она подробно рассказала о том, что произошло в отсутствие Моисея.
— Аарон сделал им бога, и они радуются. А нам, женщинам, не по душе эти игрища.
Моисей ворвался в стан израильтян, как вихрь, расталкивая толпу, подошел к изваянию тельца и бросил его в огонь. Позже, когда деревянная статуя сгорит, пророк размешает пепел в воде и заставит народ отпить, дабы все ощутили горечь своей вины.
— Аарон, разве ты враг своему народу, что ввел его в такой страшный грех? — с болью спросил он брата. — Для того ли мы с Божьей помощью освободили израильтян из рабства, чтобы отвратить их от пути Господа?
— Не сердись, Моисей, господин мой, я сейчас все тебе объясню, — виновато и чуточку жалобно отвечал Аарон. — Ты же знаешь этот народ, как он буен и непокорен. Людям нужен божок, они хотят поклоняться чему-то, что перед глазами, что можно потрогать. Тебя так долго не было… Народ растерялся и почувствовал себя брошенным. Они приступили ко мне, требуя сотворить им кумира. Если бы я отказался, меня бы растерзали на клочки — грубые, необузданные люди. Подумай, ведь это хорошо, что они обратились ко мне, твоему брату, а не к кому-нибудь другому. Значит, они нас уважают, этим надо дорожить… Пусть себе пляшут вокруг быка, резвятся, тешатся. У нас будет еще время воспитать их и обратить на пути Господа.
Моисей не мог поверить своим ушам. И это говорил его брат, ближайший к нему и второй после него человек в Израиле!
— Главное — быть вместе с народом, сохранить его доверие и влияние на него, — продолжал Аарон, слегка ободренный молчанием брата. — Сохранив влияние, мы сможем постепенно отвратить людей от ложных обычаев. Вождь, имеющий дело с таким строптивым и необузданным народом, должен уметь идти на временные уступки…
— Народ необуздан потому, что ты допустил его так опозориться перед нашими врагами. Вождь, имеющий дело со строптивым народом, должен уметь смирить и обуздать его! — устало возразил Моисей. — Лучше я останусь один, чем пойду вслед за своим народом на плохое дело. Но никогда не останется одиноким в народе тот, с кем Бог и правда. Не все плясали вокруг идола, многие стояли в отдалении, глядя на эту мерзость с осуждением. Почему ты не с ними? Почему не во главе их?
С этими словами пророк призвал к себе всех, кто стоит за Господа. На призыв отозвались только сыны колена Левия — самого малочисленного, но и самого сплоченного и сильного духом и наиболее твердого в вере.
— Пройдите по стану, от ворот до ворот и обратно, — обратился к ним Моисей, — и убивайте упорствующих отступников и поражайте нечестивых мечами, даже если это ваши братья, ваши друзья, ваши ближние. Ибо так требует Господь, Бог Израиля.
И сделали левиты по слову Моисея, и пало в тот день из народа около трех тысяч человек.
Поистине, то был страшный день — семнадцатый день первого летнего месяца! Но только такой великой жертвой можно было искупить великий грех.
На другое утро Моисей сказал народу:
— Вы сделали великий грех. Я взойду к Господу, постараюсь смягчить Его и загладить ваш грех.
Он возвратился в Синай и обратился к Предвечному со словами стыда и мольбы:
— Ах, виноват народ мой, безмерно виноват пред Тобою! Простишь ли им сей грех? А если нет, изгладь меня из свитка Своего, в который Ты вписал каждого живущего.
Говоря так, Моисей, как вы понимаете, проявил высшее благородство и высшую степень ответственности, которую только может принять на себя Вождь: готовность принять на себя вину своего народа и разделить его судьбу, пострадать вместе с ним. Моисей прекрасно понимал, сколько многим он рискует. А ведь другой бы на его месте, возможно, рассуждал бы примерно так: лично я ни в чем не виноват пред Господом, я не участвовал в греховных делах. Пусть Всемогущий накажет других, почему я должен за них отвечать?
Прошло сорок дней, и только тогда Господь ответил на мольбы Моисея:
— Тех, кто согрешил, Я изглажу из Моего свитка.
Грешники, целое поколение, были наказаны долгими и мучительными скитаниями, и все умерли, так и не вступив в Землю обетованную.
Бог повелел Моисею продолжить поход, подтвердил прежнее обещание дать народу землю, текущую молоком и медом, сказал, что пошлет пред Моисеем Ангела Своего и прогонит враждебные племена. Однако Господь решил не идти более Самому среди народа, дабы впредь, разгневавшись, не погубить в одну минуту Израиль на пути. Ибо, сказал Господь, вы народ жестоковыйный.
И передал Моисей народу сии грозные слова, и горько возрыдал народ.
О, как быстро и легко все мы от буйства переходим к отчаянию! А между тем, насколько проще удержаться от греха, чем потом нести за него неизбежную расплату…
«Кто милостив к нечестивым, будет жесток к праведным», — эти слова я слышал от Моисея. Возможно, это большой грех, но люди, погибшие тогда за поклонение золотому тельцу, до сих пор вызывают в моей душе не только отвращение, но и жалость. Хотя нет сомнений в том, что свою участь они заслужили.
Построение Скинии
Как при горящей купине Моисей хотел получить видимый знак Божьего благоволения и залог помощи Предвечного, так и теперь, со свойственным ему упорством, пророк стремился заручиться обещанием Господа не покидать народ. Моисей попросил Предвечного явиться перед ним во всем Своем величии, и он удостоился стать первым и последним из живущих на земле, кто узрел Его славу.
Пребывая в ущелье горы Синай, наш пророк и учитель стал свидетелем того, как Сам Творец прошествовал рядом и, трепеща от ужаса и благоговения, услышал глас, возвещавший о Его присутствии.
С этого часа начался как бы новый отсчет времени в жизни Моисея, в его служении Господу и Израилю. Вновь были вытесаны на каменных досках-скрижалях Десять заповедей, дабы они свидетельствовали о возобновлении Завета.
Пророк вновь взошел на священную гору, где оставался на протяжении сорока дней, не вкушая ни воды, ни пищи. На сей раз народ был верен Закону. Увидев Моисея, спускавшегося с горы, израильтяне были поражены тем, что его лицо светилось словно бы отблеском неземного огня так, что страшно было смотреть, а лучи, исходившие от лика пророка, многих из народа просто ослепляли. Постепенно сияние померкло, и мы могли смотреть в лицо Моисея без страха лишиться зрения. Однако всякий раз, когда пророк возвращался к нам после общения с Предвечным, божественный блеск возобновлялся с прежней силой, так что Моисей обычно прятал лицо под покрывалом.
После восстановления Завета Господа со Своим народом главной заботой Моисея стало устройство храма, который должен быть стать местом, где и сам пророк, и каждый из нас мог бы говорить с Творцом Вселенной, Который будет спускаться к нам с небес. Раньше таким святым местом был шатер Моисея.
По повелению нашего учителя израильтяне принялись за сооружение Скинии. Для этого в одно место были снесены различные ценные вещи: золото и серебро, шкуры и кожи, доски и куски мрамора. Кроме того, было собрано немало драгоценных камней и благовонных трав.
Руководить постройкой Скинии и ее обустройством Моисей назначил Веселиила, своего племянника, и Аголиава из колена Дана. Сынов Израиля давно восхищало умение Веселиила и Аголиава вырезать из дерева и камня и отливать из металла всякие украшения, так что Моисей не мог сделать лучшего выбора.
Для строительства отвели участок в пятьдесят локтей ширины и сто — длины. Как известно, земля в наших пустынях сплошь безводна, камениста и покрыта колючим кустарником. А посему в первую голову народ принялся за расчищение площадки, выравнивание почвы и освобождение ее от растительности и камней. Когда эта работа была выполнена, было поставлено по два десятка столбов по длинной стороне и по десять — с короткой. На верхних концах столбов прикрепили кольца, сквозь которые продевались канаты, закрепленные на крюках, вогнанных в землю, что удерживало ограждение при сильном ветре.
Между столбами тянулись занавеси из мягкого виссона, спускавшиеся тяжелыми складками до самой земли; и так были устроены три стороны. Четвертая — лицо и врата сооружения, по краям которых возвышались две колонны из серебра. От одной колонны до другой тянулся ковер из пурпура, красно-фиолетовой шерсти и виссона, на котором наши мастерицы выткали изящные и неповторяющиеся узоры.
За входом помещался большой медный сосуд, из которого священники могли совершать омовения рук и ног.
Во время строительства и обустройства Скинии в нашем стане не было ни одного праздношатающегося, если не считать маленьких детей, которые все время путались под ногами у строителей и их помощников. Помнится, мне перепало немало подзатыльников от родственников и их друзей.
— Вам бы лучше не мешать взрослым, — говорила Мариам, укоризненно глядя, как мы со свойственным детям любопытством склоняемся над золотыми и медными плавильнями, — отойдите в сторонку и смотрите. Смотрите и запоминайте, потом будете рассказывать вашим детям и внукам, как на ваших глазах вырастала Скиния!