Из-за деревьев вдруг метнулась крупная рыжая тень и буквально за пару стремительных прыжков оказалась рядом со мной.
— Привет, Рури, — улыбнулся я крупной пятнистой кошке, наглаживая мягкие уши под громоподобное мурлыканье. — Опять вырвалась? — И с умилением отметил тянувшийся за животным поводок добротной шлейки. Кажется, кто-то из племянников снова решил погулять с «люксовой кошечкой». Только вот Рури не особо слушается кого-то, кроме меня, вот и вырывается постоянно.
— Мой брат — чокнутый кошатник, — вздохнул где-то за левым плечом Линьяо. — Дожили. Но хоть не зависаешь, когда эти шерстистые чудовища требуют внимания. Завтра опять в приют потащимся, я правильно понял? Эта твоя подружка звонила. Мяо. Такая же ненормальная по кошечкам. Это она тебя заразила? Всюду шерсть!
Будто следуя его словам, из кустов ухоженного двора показалась еще одна мордочка. Только в этот раз темно-серая и маленькая. Из-за генетического дефекта шерсть покрывала не все тело и смешно топорщилась в стороны, создавая эффект, будто на сфинкса надели странный клочкастый воротник и тапочки.
Похоже, Бай Бай Ка тоже выпустили прогуляться. Ну или он сам сбежал вслед за «старшей сестрой». Поразительно, но огромная кошка, которая до этого не подпускала ко мне никого крупнее хомячков, совсем не ревновала к подкидышу. Они вроде как подружились и теперь даже спят вместе. Рури постоянно вылизывает мелкого, как собственного котенка. Хотя что там вылизывать, мочалки и те пушистее.
— К моим брюкам пусть даже не приближаются! — мрачно предупредил брат. — Этот облезлый воротник и так испоганил мне два пиджака от «Луи Виттон»!
— Ты сам затащил его на колени, когда думал, что тебя никто не видит.
Я пожал плечами и подхватил Бай Бай Ка на руки. Вот она — единственная реальная память о девушке, без которой этого клочкастого чудища здесь не было бы. Зря я думал, что никаких доказательств не осталось. Можно тискать и слушать мурлыканье после хриплого, немного возмущенного «Мя-а!».
Кристи ведь тоже все время мяукала. По-дурацки, по-детски, временами бесила меня этим… Дорого бы я отдал за то, чтобы снова почувствовать то самое раздражение.
— Э-э! Снова⁈ А ну, не зависай! Ты смотри на него, уже и коты не помогают! Не поедем завтра в приют, раз такое дело!
— Отстань, — буркнул я на брата и пошел наконец к дому.
Рури весело прыгала следом, Бай тарахтел на руках и терся ушами о мой подбородок, Линьяо что-то бурчал за спиной. Почти идиллия. Семья. Я о такой и не мечтал когда-то, а теперь… Неужели теперь мне этого не хватает? Зажрался я с личным привидением, как есть зажрался.
— Вы почти не опоздали. — По интонации, с которой отец произнес эту фразу, не было понятно, он хвалит или ворчит. — Линьяо, тебя ждут в офисе. Вейшенг, твоя задача на сегодня — отдохнуть и к вечеру привести себя в порядок. У нас будут гости.
— Может, тогда мне не стоит покидать свою комнату? Не уверен, что сейчас в состоянии принимать гостей. Да и внешний вид оставляет желать лучшего.
Я поморщился, все еще ощущая легкую слабость в теле и боль в районе локтевых сгибов. Кажется, за все время выздоровления капельниц в меня влили штук пятьдесят, не меньше. Иногда с обезболивающим и жаропонижающим, иногда с витаминами, иногда с… успокоительными.
— Глупости. Семья Сюэ будет рада тебя видеть. Собственно, сегодняшний ужин будет посвящен именно твоему выздоровлению.
— Семья Сюэ⁈ — удивился я, припоминая не слишком приятные встречи с представительницами этого клана.
— Да. Я рассчитывал в качестве благодарности пригласить только ту девушку, что не дала тебе расшибить голову о камень. Но твоя мать вовремя вмешалась и совершенно правильно рассудила, что это прекрасный предлог встретиться сразу всем.
— Только не это! — Я буквально впился пальцами в… переносицу, чувствуя, как в голове звенит от очередной приближающейся мигрени. Правильно доктора говорят: это нервное.
— Успокойся, никто тебя не съест. — Вот уж чего не ожидал от отца, так это ноток заботливой иронии в голосе. — Всего лишь пообщаемся со старыми знакомыми. Помнится, Сюэ Чансу в университете был заводилой в каждой заварушке. Даже окрутил иностранную студентку. А его младший брат и того круче… как это сейчас говорится? Отжигал? Не пропускал не одной юбки? Будет что вспомнить, чтобы за столом не было скучно.
— То есть это не встреча с очередной потенциальной невестой? — подозрительно прищурился я.
— Нет конечно, говорю же, просто старики вспомнят былое, а вы, молодежь, расслабитесь и повеселитесь. — Судя по тому, какие невинные глаза стали у этого «старика», мне надо готовиться к очередному брачному апокалипсису. Гуй его подери! Или ее? Хм.
Глава 16
Кирэн-Кристи
— Точно не отвертимся? — спросила я у Мейрен, глядя, как она что-то быстро набирает в телефоне. В моем, между прочим. На официальной страничке фанклуба «Зоопарка». С моего админского аккаунта!
Елки-палки, оказывается, «фанатеть» в Азии — это чуть ли не полноценная работа! Причем еще и плохо оплачиваемая, а то и вовсе убыточная. Работают тут чисто на энтузиазме от возможности увидеть кумиров.
Я и представить себе не могла масштабов этого дурдома. Координация мероприятий, покупка всего мерча плюс лимитированных предметов. Особый внутренний клуб, где Кирэн тоже была главой — этих, кстати, допускали до тела! Айдолов! Правда, без всякой пошлости.
Просто после каждого концерта некоторое количество фанатов, отличившихся в продвижении своих любимчиков так, что профессиональный пиарщик позавидует, получали право на маленький междусобойчик в отдельном зале: посмотреть на парней с расстояния всего пары метров, задать вопросы лично, услышать ответ сразу, без цензуры менеджеров. А под конец еще и «дать пять» каждому любимчику.
Я пожалела несчастных айдолов, честное слово. Стоишь как дурак с протянутой рукой, а мимо тебя человек пятьдесят топают плотной очередью, и каждый хлопает по ладони. И это помимо официальных фанконов, где через каждого участника проходит человек двести. И с каждым надо пообщаться, выполнить маленькие просьбы (вроде: надеть самодельный ободок, принять какую-то позу, сказать определенную фразу, поздравить собаку с днем рождения и еще тысячи разных мелких и иногда дико глупых требований). Хорошо, что я никогда не мечтала о сцене!
— Я уже договорилась, что на концерт к мальчикам мы пойдем завтра. А сегодня вечером вся семья идет в гости. Смеешься? Как тут отвертеться? — Мейрен, уяснив, что я действительно и окончательно все забыла, дорвалась до админки в фанклубе с таким видом, будто всю жизнь об этом мечтала. И только старшая сестра ревниво не подпускала младшую к своей вотчине. Ну так… под настроение изредка позволяла будущему профессиональному пиарщику (Мейрен училась за границей именно на факультете рекламы) проявить свой креатив вокруг бревна.
Хех, да если сейчас она возьмется волочь этот воз вместо меня, я ей только спасибо скажу! Ни желания, ни сил на такие прыжки у меня пока не отросло. Даже смутные воспоминания оригинала, время от времени все же всплывающие в голове, ничего не изменили. И вообще, мне больше нравятся черные циркулевидные лебеди, а не разноцветные (буквально, там даже парни с ярко-алыми и темно-синими волосами были!) бревнышки, львята и щеночки… тьфу на них! Три раза и на всех. Чисто на всякий случай, чтоб они были здоровы и счастливы с таким-то плотным графиком.
— Но пока не уехали, запиши обзор лайтстиков и ободков, — напомнила сестра, перебивая мои мысли. — Коробку уже доставили. И твои сестренки по клубу ждут! Умирают, хотят увидеть главную красотку фандома с кошачьими, львиными и прочими ушками!
— Чего⁈ — поразилась я. Больше тому, что Мейрен назвала меня красоткой без капли ехидства или недовольства в голосе. — Какие еще ушки⁈
— Ободки с ушками парней-зверят из «Зоопарка». Каждый фанат может выбрать, какого именно участника поддержать, надев ушки его маскота. Они светящиеся. Для концерта, — пояснила Мейрен. — Давай, надевай. Мне интересно, сколько будет просмотров, донатов и лайков! Я разместила превью с курьером, народ предвкушает. Проверим, как работает моя реклама!
— Я тебе подопытный кролик, что ли?
— Подопытный котик, — захихикала сестра. — Мне же надо нарабатывать опыт в профессии! Но, кстати, не забудь упомянуть о том, что нужно заранее договориться о количестве каждого именного мерча на концерте. Иначе, если мы слишком обделим вниманием кого-то из группы, мальчики могут расстроиться. Особенно нельзя обижать макне.
— Вот ты и договаривайся, — попыталась спихнуть задачу я. — Покажись в кадре с листиками на башке! Или что там на ободочке от бревнышка?
— Пока весь авторитет у тебя, я и так помогаю от доброты душевной. Готова появиться как заместитель, но позже. Иначе фанбаза «Зоопарка» меня просто не примет.
— Да мы сейчас так похожи, что никто и не заметит. — Я сделала последнюю попытку увильнуть.
— Глупости. Во мне нет северной варварской крови твоей матери, у нас все разное! И вообще, я твоя младшая сестра. Это ты должна представить меня друзьям. Ввести в свой круг. Заботиться.
— А по башке⁈
— Ха! Напугала! Я все еще быстрее бегаю, а ты после больницы похожа на заморенного цыпленка! Не увиливай, трансляция начнется через десять… девять…
— Ошалела⁈ Ты что творишь⁈ Ай, блин! Иди сюда, зараза, я тебе все космы выдеру! Мейрен!
«Сестра? — Экран компьютера замигал от частых сообщений, среди которых были и голосовые… — Ого! Огонь! Вот это, оказывается, темперамент у нашей всегда невозмутимой главы!»
— Меня поймут все, у кого в семье есть младшие, — мрачно заявила я и нацепила-таки на голову ободок с какой-то светящейся фигней. — Любуйтесь. Как я вам?
«Как жена темного властелина, на которую кто-то надел светящиеся рога».
Я невольно взглянула в зеркало. На меня смотрела все та же девушка из «Звонка» со слегка размазанными темно-алыми губами и взглядом «всех прибью, один останусь». И вот на это вот напялили что-то радужно-светящееся и похожее на странные ушко-перье-рожки. Ну да, похоже.