— Что следующим померить? Хохолок или листики? — В открытой коробке лежал целый набор ободков. — А еще мне прислали новые лайтстики. Но я совершенно не помню, как ими пользоваться. Подскажете?
Экран снова взорвался сотнями смайликов, сообщений и каких-то сверкающих штучек. Судя по всему, народ был в восторге от моей мрачной физиономии с ушами. А еще от сверкающих пяток Мейрен, мелькнувших на заднем фоне вместе с той самой подушкой-обнимашкой. Цирк нашли… Ну ладно, чем бы дети ни тешились, лишь бы не вешались. А то знаю я этих малолетних фанатов, сама попала в тело одной такой.
«Старшая сестричка такая хорошенькая! И мимика очень выразительная. А младшая на нее похожа! Быстро бегает, маленькая вредина!»
«Мне нравится, какая Крис естественная! Она даже не пытается всем понравиться и от этого выглядит еще милее! Так забавно хмурится и сопит!»
Я невольно вздрогнула, прочитав этот комментарий. Кто-то знает мое настоящее имя⁈ Но благо тут же вспомнила, что это всего лишь производная от ника девушки в сети, под которым она и писала те самые злополучные фанфики.
«Ей бы самой стать айдолом или блогером! Кто за⁈»
«Я!»
«Я! Я тоже!»
«Мы!!!»
— Эй, только не это! Какое зло я вам сделала, раз вы меня так проклинаете⁈ — У меня от ужаса дыбом встали даже львиные уши на ободке. — Будете так пугать, я сбегу и спрячусь под кровать! Сами меряйте свои лайтстики на какое хотите место организма! И нечего ржать…
«Сестра-а-а! Ты решила нас убить своей милотой⁈ Я чуть не упала со стула от смеха, а между прочим, сейчас разгар рабочего дня и мой начальник уже косится!»
И еще «стомильонов» ржущих смайликов, искорок, писков, визгов и бриллиантиков, как мне с перепугу показалось.
— Уф-ф! Как еще реагировать, если вы меня хотите отправить в самое пекло ада — в айдолы! Я и так еле с того света вернулась, жить хочу, не могу как! Пощады! Сами вы «ха-ха-ха!». Злые люди. Уйду я от вас! Вместе с обеими парами ушей!
Глава 17
— Двести тысяч просмотров в стриме, двести-двести-двести тысяч, — мурлыкала Мейрен, сидя на заднем сиденье роскошного автомобиля представительского класса из коллекции нашей семьи. Марки он был абсолютно мне незнакомой, но салон буквально кричал о чем-то супердорогом и эксклюзивном. Уж в этом я с прошлой жизни разбираюсь, с кем только на переговоры не ездила. Один раз даже с президентом. Холдинга, ага. Но там такой холдинг был, что некоторые страны бюджету позавидуют…
Вот, видимо, как холдинг семьи Сюэ, судя по кортежу сопровождения. Мы будто и не в гости едем, а как минимум на международную конференцию.
— Что случилось? — несколько ворчливо поинтересовалась бабушка, сидящая на нежнейшей белой замше между нами. — Опять устроили цирк на весь интернет?
— Ба, мне же надо на ком-то практиковаться, — тут же сделала глазки котика Мейрен. — Я ведь будущий руководитель пиар отдела «Сюэ-групп»!
— Практикуйся лучше на… — Уф, меня аж в жар бросило, я всерьез думала, что бабушка сейчас как скажет бессмертную фразу Никулина из гайдаевской комедии! И как станет понятно, что вокруг все же предсмертный бред творится, а вовсе никакой не второй шанс и новая жизнь! Но бабушка после паузы успокоила: — … зверях из «Зоопарка», например. На что еще эти ваши разноцветные клоуны годны?
— А она на них и практиковалась, — выдохнула я. — Точнее, мы практиковались.
— Тогда почему твое лицо опять во всех сетевых новостях?
— Ба, ты что, читаешь фандомные ленты? — хитро прищурилась сестра.
— Вот еще! Но безопасники мне уже все уши прожужжали о вашем легкомыслии. Это ж надо, светить лицом дочери семьи Сюэ на всю Азию!
— А разве про семью кто-то в курсе? — удивилась я. — Вроде бы везде использован сетевой псевдоним.
— Кому надо, тот в курсе. Ты что, не осознаешь, что ни одна хорошая семья не примет в качестве невестки «блохера»! Это даже хуже, чем эти ваши плясульки с оголением ног по самый копчик, — ворчала бабушка.
— Э-э-э, а кто тут блогер? Точно не я! Даже не собиралась!
— Ну и дура! Двести тысяч! Было сразу в эфире, а к вечеру миллион может набежать!
— Сама такая!
— А ну, тихо! — цыкнула бабушка, через которую мы переругивались. — Вы еще подеритесь! Здоровые девки, а до сих пор как в детском саду! Вот дождетесь, поставлю вас в угол на колени прямо в гостях при сыновьях семьи У! Чтобы стыдно было!
— Между прочим, У Вейшенг тоже как-то в сеть попал со своим видео. И даже в фотосессии снимался. С братом. — Мейрен надула губы, как капризная маленькая девочка.
— Нашла что сравнивать, глупая. Он мужчина, ему простят. Тем более в сеть видео попало не по его желанию. А вот вы действительно можете лишиться хорошей партии, если продолжите в том же духе.
— Внутри фандома пара обзоров, думаю, не повредит, — вздохнула я. — А всерьез вести какой-то там блог я не собираюсь.
— Ну и дура!
— Повторяешься, мелкая. И вообще, хватит пищать бабушке в ухо, не видишь, ей неприятно?
— Между прочим, почти сразу после нашего стрима пришло рекламное предложение! От кого бы вы думали⁈ От WiMin! Вы хоть понимаете, что это значит⁈ Ба! Скажи ей! Они же партнеры Kizzo, одни из немногих, с кем эти снобы вообще работают!
— Хм… — Бабушка, изображавшая недовольную статую, скосила глаза на Мейрен. — Это правда? Всего после одного эфира?
— После двух, — педантично и удивительно по-деловому уточнила сестрица. — Сначала мы куклу распаковывали. Потом лайтстики.
— А что предлагают WiMin?
— Э, погодите! — спохватилась я. — Вы о чем вообще? Я не хочу сниматься ни в какой рекламе!
М-да… именно в этот момент мы приехали, и эти две гарпии не дали мне довозмущаться. Задумчивый взгляд бабушки, всего пять минут назад вещавшей про неприличность подобной профессии, и вовсе заставил внутренне поежиться. Не, болтать с компьютером мне нетрудно, я вообще не имею особых комплексов в общении. К тому же умею хорошо, правильно и с нужной долей юмора вести беседу. Мне частенько приходилось переводить слова одного не особо вежливого и сердитого мужика другому такому же, причем чтобы при этом: а) не дать им разругаться, б) передать смысл, в) создать нужное настроение беседы, точно нормируя степень взаимного давления. И все это в режиме текущего диалога, где на раздумья в лучшем случае пара секунд.
По сравнению с этими задачами померить уши и поболтать с народом, основную массу которого составляют достаточно милые молодые люди, — пф-ф-ф! Да хоть миллион пусть смотрит, это несерьезно. И никак не может быть моей профессией.
Вот с таким настроением я и выбралась из машины. Очень хотелось снова вспомнить старшего из братьев У и угрожающе подвигать челюстью хотя бы на Мейрен, но увы. Нас встречали.
Поскольку в гости прибыла сама глава семьи Сюэ, то и навстречу ей выбрался местный патриарх. Еще не старый, едва ли пятидесяти лет, мужик с красивым и суровым лицом. Подозрительно знакомым… А! Уф! Он просто на сына похож. На обоих сыновей сразу. То есть, конечно, это они на него. Именно поэтому его физиономия кажется мне знакомой. Поэтому, я сказала! Интуиция, иди на фиг со своими бредовыми теориями заговора! Не могла Кирэн его знать. Я специально перед самой поездкой в гости спросила папу, бабушку и сестру! Не станут же они врать. Тем более что спрашивала я каждого по отдельности и тщательно следила за реакцией.
Конечно, таким способом я хотела скорее понять, не знала ли настоящая Кирэн младшего сына семьи У лично. Но заодно и об остальной семье удостоверилась.
Толпа за спиной главного поначалу слилась в неразличимую массу. Наверное, потому, что циркулевидного черного лебедя среди них не было?
Официальные приветствия и церемониальные поклоны, как в каком-то китайском дворце позапрошлого века, прошли почти мимо сознания, сами собой. Я слишком напряженно искала глазами циркуль, и, наверное, поэтому тело все само сделало: поклонилось где надо, улыбнулось кому положено, выдало парочку дежурных комплиментов, мило порозовело в ответ на похвалы моей красоте и воспитанию.
Но черный лебедь так и не появился, даже когда мы всей толпой двинулись к дому, стоящему далеко от ворот в объятиях потрясающе красивых голубых кедров. Мне стало тоскливо — это что, скукотища с приседаниями на весь вечер? Даже полюбоваться на не кого. И поругаться не с кем. От уныния я даже приотстала от толпы, благо взрослые были заняты разговором и не особо обратили на это внимание.
Но тут меня спасли. Слава котикам!
Точнее, одной здоровенной, явно хищной незнакомой кошатине, выскочившей из кустов прямо на меня. Это было так неожиданно, что я кинулась тискать незнакомое животное раньше, чем сообразила, что не стоит этого делать — мало ли что у него на уме⁈
— Какая прелесть! Кисонька, чья ты⁈ Ой… еще одна… один. И тоже красавчик! Кс-кс-кс, иди ко мне, я тебя поглажу!
— «Красавчик»? — раздался удивленно-скептический шепот у меня за спиной. Причем, кажется, шептали хором.
Глава 18
— Это порода «ликой»? — удивилась я, смотря на странного кота, у которого из шерсти был только воротник, роскошные бакенбарды и валенки. Остальное же тело покрывали редкие седые волоски.
— Хм… это порода «мама сфинкс, папа подлец», — заявил старший У, выходя из-за декоративного кустарника. — Вам правда нравится?
— Вылитый Пушкин! — улыбнулась я, наклоняясь и почесывая чуть курчавые бакенбарды котика, бесстрашно подобравшегося к самым ногам.
— Кто?
— Александр Сергеевич Пушкин. Великий русский поэт. Если хотите, я потом покажу вам портрет, убедитесь, что сходство просто поразительное!
— Кхм-кхм, Кирэн, — притворно закашлялась бабушка. Оказывается, они с местным главой притормозили и вернулись. Эх, лучше бы шли себе спокойненько дальше в дом. — Конечно, мы знаем о твоей любви к… разным зверятам, но будь добра, держи себя в руках. Мы все-таки пришли на званый ужин в чужую семью.
— Это чудовище зовут Бай Бай Ка, если вам интересно. Но все называют его просто Бай Бай.