не были в отношениях, а при этом оставались женихом и невестой. Смешная ситуация, обхохочешься…
Исаев не стал ждать моего ответа. Вместо этого он спокойно свернул в другой район, оставляя позади и мой тараканий рай, и тетю Галю, и последние шесть не самых богатых в моей жизни лет.
Ехал он быстро, умело минуя перегруженные машинами участки дороги и как-то петляя по дворам, потому совсем скоро мы оказались на месте. Я успела увидеть высокий, красивый дом, прежде чем Назар свернул на парковку.
— Брат предпочитает частные дома, — пояснил Назар, занимая, очевидно, выделенное именно ему парко-место, — но мне в квартире комфортнее.
Он вышел из машины, быстро обошел ее и открыл дверцу с моей стороны раньше, чем я успела сделать это сама, еще и подал руку, как настоящей невесте. Я приняла его помощь без единого колкого замечания, хотя на языке, признаться, вертелись десятки колючих фраз. Надо было отучить себя от дурной привычки постоянно язвить, но я почему-то не могла избавиться от ощущения, что в моем случае это невозможно.
Плохой характер — это уже навечно.
— А вещи?.. — только и спросила я, когда Назар решительно проигнорировал багажник.
— Потом, — отмахнулся он. — А сегодня походишь в моем.
— Эй! — я не смогла сдержать возмущения. — Что значит «в твоем»? Я не собираюсь окончательно превращаться в часть твоего быта и блуждать призраком в твоей рубашке!
— Зачем в рубашке? — удивился Назар. — У меня есть халаты и футболки, что-нибудь тебя устроит. Ну, правда, я потом, ближе к обеду, спущусь и заберу твои чемоданы. А сейчас, Кира, я просто хочу поесть и отдохнуть. Так что пойдем, и не надо спорить.
И он остановился, протягивая мне руку, словно предлагал выбрать, идти сейчас с ним или продолжать упрямиться.
В этот раз мне даже удалось включить голову и немного подумать. Я решительно отогнала дурацкое желание фыркнуть, демонстрируя свой отвратительный характер, и сжала ладонь мужчины почти что с благодарностью.
Что ж, может быть, однажды случится чудо, и я смогу вести себя по-человечески в любой ситуации, а одно только лицо Назара не будет вызывать у меня желание ему дерзить.
Впрочем… Нет. В следующей жизни.
Без переругиваний наши отношения лишились бы той необходимой им перчинки.
…Мужчина увлек меня за собой в лифт. Судя по всему, подняться предлагалось на самый верхний этаж, и я оперлась о серебристые поручни, готовясь к длинной поездке. В лифте было просторно, и в целом он радикально отличался от того, что можно было встретить в старых домах, больше смахивал на офисный. Но редакция моего журнала располагалась на третьем этаже, и туда я предпочитала подниматься пешком, а не ездить с толпой в лифте.
Лестничная клетка тоже не подвела размахом. Пока Назар возился с ключами и отпирал массивную дверь, я с легким удивлением осматривала чистый пол, ровные светлые стены.
— Да, знаешь, я начинаю понимать, почему тебя так шокировала моя квартира, — протянула я.
Исаев посторонился, пропуская меня внутрь, и зашел следом, запирая за собой дверь.
— Я всегда жил в достатке, потому иногда сложно понять, как это — не иметь его, — кивнул он. — Но это не делает меня выше других людей. Просто мне повезло, а потом я умудрился достаточно хорошо работать, чтобы не потерять все, что было мне дано родителями. В финансовом плане к ним вопросов никаких быть не может. А вот в моральном… Иногда мне кажется, что лучше б я жил в доме похуже, но зато с родителями, которых немного меньше интересует конкуренция. Разувайся, тут пол с подогревом, можно без тапочек.
Я восторженно осмотрелась. Высокие потолки, огромное пространство… Квартира оказалась двухэтажным пентхаусом, и по дизайну он чем-то напоминал мне ресторан Назара, тот самый, во Франции. Разве что такого изобилия цветов не было, но оно и неудивительно — ведь в ресторане флористом руководил явно не сам Исаев, а, вероятно, его мать.
Мягкий диван, роскошные кресла, пушистый ковер под ногами, электрический камин и огромная плазма, которую, возможно, включают раз в неделю… Я выхватывала взглядом все новые и новые элементы, не в силах избавиться от впечатления, что здесь так же красиво и просторно, как и не обжито.
— Ты редко бываешь дома, — подытожила я, даже не спрашивая, а сразу утверждая.
— Да, — кивнул Назар. — Мне часто приходится ездить в другие города, потому дома я почти не ночую. Но здесь шикарная кухня, так что…
— Ты ездишь в другие города потому, что у тебя там дела, или потому, что тебе одному неуютно?
Исаев скривился.
— Кира, оно тебе надо?
— Ну, надо, если спросила.
— Хорошо, — сдался мужчина. — Я езжу в другие города по работе, но ее можно выполнить и дистанционно. Не всю, но большую часть да. Просто мне не хочется каждый раз смотреть на эти пустые стены.
Это казалось странным. Я в своей маленькой комнатушке у тети Гали чувствовала себя так, будто была в крепости, защищенная. Но Назар, поселившись в огромной квартире с шикарным видом и роскошной кухней, все никак не мог к ней привыкнуть и ее полюбить.
— Потому я и хочу, чтобы ты жила со мной. Здесь слишком много места для одного. А я вдруг обнаружил, что довольно одинокий человек, хотя на первый взгляд и не скажешь.
— Ну, если тебе нужно, чтобы кто-то занял пространство и завалил все вещами, то я, конечно, идеальный вариант сожительницы! И…
Я хотела сказать что-то еще, как вдруг завибрировал мой мобильный. Мне за эти две с лишним недели практически никто не звонил и не писал, не считая Ксюши, и общество в целом подтверждало теорию о моей ненужности, и я потянулась к мобильному с легким недоверием. Однако номер определился и не принадлежал ни очередному банку, желающему дать мне кредит, ни еще какой-нибудь конторе, мечтающей только об одном: выдоить из клиента побольше денег, а потом решительно кинуть его, забыв о том, что такой вообще существовал.
— Алекс, привет, — подняла трубку я.
Назар, реагируя на мой голос, повернулся — и, признаться, вид у него был не из довольных. Исаева перекосило так, словно я только что говорила со священником, которому он исповедовался, а тот решил выдать мне перед свадьбой все на свете тайны.
— Здравствуй, Кира, — промолвил Алекс, привлекая к себе мое внимание. — Ты уже вернулась в страну? А то Инесса не дает мне покоя, все требует с тобой познакомиться.
— Ревнует? — хихикнула я.
— Ну, у меня здравая жена, — возразил, мягко рассмеявшись, мужчина. — Нет, просто ты ей очень понравилась, и мы же должны были встретиться? Как ты смотришь, например, на послезавтрашний вечер?
Следовало выдержать короткую паузу и сослаться на ежедневник, но я не сомневалась, что там по-зимнему бело и мучительно пусто. Какие могут быть планы у безработной, которую фиктивный жених еще и какого-то черта решил притащить к себе в квартиру?
Однако, пока я думала, как бы это сказать, что я не занята, мой взгляд упал на Назара. Тот даже не сел, а буквально упал в кресло и мрачно смотрел на меня. И, поскольку я сама ничего еще натворить не успела, сомнений не оставалось: недовольство у него вызывал именно разговор с Алексом.
— Мне подходит, — улыбнулась я. — Но я же не одинокая девушка. У меня есть жених. Любимый, — я обратилась к Назару, — ты как смотришь на то, чтобы послезавтра вечером сходить в гости к Алексу и Инессе? Ой, Саш… Ты же не будешь против?
Мужчины молчали, оба. Первым оттаял Алекс:
— Ну, если ты ручаешься за своего жениха, то приходи с ним, конечно. Буду рад встрече.
— Спасибо, — расплылась в улыбке я. — Мы придем! До встречи?
— До встречи!
Я первой положила трубку и воззрилась на Назара. Тот сидел мрачнее тучи и явно не спешил радоваться предстоящему походу в гости.
— Ты не хочешь идти? — я подошла к мужчине поближе. — Что вообще происходит? У вас какой-то конфликт.
— Если я тебе расскажу правду, ты меня прибьешь, — проворчал Назар.
— Не прибью. Обещаю. Ты уже шокировал меня всем, чем мог.
Исаев вместо ответа притянул меня к себе, усаживая на колени. Я обвила его шею руками и уже по привычке опустила голову ему на плечо. Мужчина крепко обнял меня за талию, а потом, удостоверившись в том, что быстро я от него не сбегу, выпалил:
— Я ухлестывал за его женой.
— Что?!
— Мы познакомились случайно, она работала аналитиком у моего брата, — мрачно промолвил Назар. — Красивая, умная и совершенно не спешащая падать в обморок при виде богатого мужика. Короче, идеальная кандидатура, если забыть о том, что она замужем. Я решил, что мне как раз самое время влюбляться, ну и… Таскал ей букеты, пару раз подождал ее у дверей офиса.
— И ты знал, что у нее есть муж.
— Знал. Не знал, кто это, конечно, — скривился Исаев. — В общем-то, когда она поняла, что я не отстану, свезла мне по морде розами — правильно сделала, между прочим! — и посоветовала по-хорошему оставить ее в покое. По-хорошему я не понял, притащился еще раз, уже с тюльпанами, ими не так больно получать. Понимаешь ли, встретив сопротивление, я было удумал, что это и есть настоящая любовь.
Я напряглась. Назар всегда вскользь рассказывал о своих увлечениях девушками, упоминал какие-то две истории любви, но первая была еще лет десять назад, а о второй он не уточнял и вовсе. Теперь я примерно понимала, почему.
— И там-то и столкнулся с Алексом. Знакомы мы не были, но жена ему, видать, рассказала. Ну, короче, — Исаев дернул плечом, — в мольфаров и колдунов ты не веришь, но он выдал мне такое, что хотелось провалиться свозь землю. Мне, конечно, было мучительно больно и очень стыдно, лучше б просто врезал, и у нас, сама понимаешь, общение не заладилось. Друзьями не стали. Хотя он отлично общается с моим братом, и мы частенько пересекаемся на каких-то мероприятиях. Ну и… У Инессы я попросил прощения, вручил ей те тюльпаны, набрехал, что не знал о ее замужестве и оставил ее в покое. Потом убедил себя, что мне разбили сердце, и отправился заливать горе.