- Привет, Ритуль! - Ника стремглав влетела в раздевалку, стягивая на ходу пальто. - Я опоздала — застряла в дурацкой пробке. Пятиминутка уже была?
- О, да-а, - таинственно протянула коллега.
Ника нахмурилась.
- Мне не нравится твое это «о, да». Меня ждут неприятности?
- Отчего же, напротив — тебя ждет потрясающая новость! У нас новый босс!
Хорошенькая новость, ага. На фоне последних перемен в ее личной жизни и их последствий звучит как-то не очень.
- А куда делся Антон Семенович?
Ника затолкала в шкафчик одежду и быстро натянула рабочий наряд: строгую черную юбку и белую рубашку с воротничком-стойкой. Последний штрих — и на голой шее разместился алый галстук-бабочка, который идеально вписывался в широкий вырез.
- Как нам сказали, Антон Семеныч неожиданно решил баллотироваться в депутаты и ему нужны деньги на избирательную кампанию. А Гордеев сделал ему щедрое предложение.
Ника хмыкнула. Интересно, новый хозяин щедр во всем или только там, где ему выгодно? С этим пока неясность. Но зато с точностью можно констатировать факт: произвести впечатление он умеет. Ритка мечтательно закатила глаза и прижала ладони к груди.
- Ой, Ник, видела бы ты его! Это нечто! Высокий, с умопомрачительным телом и красив как бог!
- Так уж и как бог, - усмехнулась в ответ.
Зная Ритку, для которой любой мужик в приличном костюме и дорогими часами — божественное создание, она сильно сомневалась, что новый хозяин стоит таких громогласных эпитетов. Впрочем, какая ей разница. Он — босс, и этим все сказано.
- Ладно, пойдем работать, пока кто-нибудь не подал на нас в розыск, - Ника захлопнула дверцу и бодро зашагала к выходу.
***
Рабочий вечер проходил спокойно: Ника обслуживала парочку столиков, за одним из которых ужинало семейство какого-то угрюмого бизнесмена, а за вторым пировала веселая компания богатенькой молодежи.
- Да, такими темпами эти детки упьются до потери пульса, а потом снова какой-нибудь «золотой» папашка предьявит нам свои претензии, - покривилась Ритка, наблюдая из-за занавеси за «молодежным» столиком.
- Им всем по восемнадцать — какие к нам претензии-то?
Ника подхватила поднос с огромной пиццей и поспешила на зал. Парнишки и правда уже дошли до кондиции, поэтому она поставила блюдо посреди стола, торопливо собрала опустевшие салатницы и развернулась, чтобы незаметно покинуть подвыпившую молодежь.
- Эй, киса, ты до скольки работаешь? - голубоглазый блондинчик размашисто хлопнул ее по заду.
Ника сверкнула взглядом - хамства она не терпела - и слегка склонилась над столиком.
- Слушай меня сюда, маленький мажор, еще одна такая выходка — и тебя выставят за дверь.
- Пффффф, - похоже парня ее заявление совершенно не испугало.
Губы его растянулись в наглой ухмылке, и Ника решила, что связываться с ним — себе дороже. Вот и пошел он! И она пошла... Ей нужно беречь нервы. Она круто развернулась и с размаху впечаталась в чью-то грудь. Пустые тарелки полетели на пол и со звоном разлетелись вдребезги.
- Черт! - выдохнула она, поднимая ошалелый взгляд на виновника аварии. - Ты-ы? Ты!
С высоты своего роста на нее насмешливо взирал Влад.
- Кажется, у нас осталось незавершенное дело, - его губы искривились в ухмылке, в то время как она беззвучно хлопала ртом.
Вот, черт! Только этого ей не хватало!
- Как ты... как ты меня нашел? Ты что, следил за мной?!
Красавчик небрежно засунул руки в карманы брюк, которые, о, боже, все так же соблазнительно подчеркивали его идеальную фигуру, и удивленно приподнял брови.
- Прости, я — что?
- Следишь за мной! - прошипела Ника и яростно сверкнула глазами.
Ну уж нет, она не позволит делать из себя дурочку. Случайное знакомство ночью? Допустим. Но вторая случайная встреча за сутки — это уже перебор. К тому же ее снова охватило то самое неясное тревожное чувство, будто они знакомы. Чушь!
- Да ты с характером, - Влад продолжал ухмыляться, от чего на щеке появилась чудная ямочка.
Ямочка, будь она неладна! Ника сглотнула и отвела взгляд. Он что, чертов гипнотизер?
- Хватит меня преследовать! Меня не интересуют мужчины вроде тебя!
- Интересно, почему? Что во мне не так? - красавчик обворожительно улыбнулся, продемонстрировав ряд ровных белоснежных зубов.
- Все не так! Ты — бабник, и этим все сказано. А сейчас прошу меня извинить, мне нужно работать, - Ника развернулась и, стараясь не размахивать пустым подносом, гордо удалилась из зала.
Кошмар! Просто катастрофа! Мало того, что это идеальное тело с такой же идеальной физиономией продолжало ей нравится, так оно еще посмело насмехаться над ней! Чертов негодяй! Небось и тут найдет, кого склеить! Вот и пусть! Хотя, лучше, если он уберется куда подальше. Ника осторожно выглянула на зал и окинула пространство настороженным взглядом. Влада нигде не было видно. Неужели ушел? Вот и чудненько.
- Ты за кем там подглядываешь?
От неожиданности она подскочила на месте.
- Черт, Рит, разве можно так подкрадываться?
- Слушай, Аллочка просила тебе передать, что босс просил тебе передать, чтобы ты обслужила вип-клиента.
Доминика удивленно повела бровью.
- Я? Но почему именно я? Босс ведь еще даже не видел меня!
- Да тебя уже все тут видели! - на девушек стремительно надвигалась гроза клуба — администратор Аллочка. - Вон, можешь пойти, полюбоваться: Игорек уже в третий раз перематывает запись с камер, чтобы поскалиться на твое виртуозное битье посуды! Босс тоже впечатлен! Он хочет, чтобы ты обслужила вип-комнату. Прямо сейчас. И это не обсуждается. Если клиент останется недоволен — будешь уволена.
Аллочка круто развернулась и пошла на выход. Вот тебе и отвлеклась на работе. Ника растерянно уставилась на Ритку.
- Я, что, неудачница? - и тут же резюмировала. - Я — неудачница.
И это еще мягко сказано. Столько несчастий на ее голову за одни лишь сутки! Может ей черная кошка дорогу перебежала? Или ведьма какая вместо чаевых в спину плюнула? Ника скривилась и протяжно застонала.
- Спокойно, Ник, ты справишься, - Ритка ободряюще похлопала ее по плечу. - Ну что там такого особенного? В зале люди — в вип-комнате люди. Все тоже самое. Берешь заказ — относишь заказ. Все просто!
Ника вздохнула. Да, наверняка просто. Взяла — принесла. Взяла — принесла. Она набрала побольше воздуха в легкие и с шумом выдохнула.
- Я пошла.
Остановившись перед дверью-купе, выполненной из рисовой бумаги и отделяющей вип-комнату от общего зала, Ника мысленно перекрестилась.
«Все будет хорошо. Вперед, крошка», - приказала она себе и шагнула внутрь.
Перед глазами развернулась чудная картина: на широком диване восседала дамочка в чудовищно коротком облегающем платье, а рядом, вольготно забросив ногу на ногу сидел Влад.
Сердце тут же пропустило удар, и Ника испуганно отшатнулась.
Наглая ухмылка на лице доставучего красавца стала еще шире, а бровь издевательски изогнулась дугой. Понятно, почему этот чертов "вип" пожелал, чтобы его обслуживала именно она. Решил отыграться, горделивое чудовище?
Ника поджала губы и пронзила ледяным взглядом гостя, стараясь унять волнение. Но как ни пыталась, свербящее чувство уязвленного самолюбия не позволяло воспринять на Влада, как на обычного клиента. Он не был обычным, и она откуда-то это знала.
Глава 3
- Что будете заказывать? - Ника с трудом отвела взгляд от колдовской ямочки на щеке Влада и сосредоточила все внимание на гостье.
Густые темные как смоль волосы блестящим водопадом струились по оголенным плечам, поглаживая своими кончиками красный бархат дивана. Впечатляет. Из-под облегающего черного платья, которое и платьем-то назвать сложно — настолько оно было коротко — выступало аппетитное бедро красотки. Да, стесняться эта дива явно не привыкла. Ника машинально поправила юбку и перевела взгляд на лицо гостьи.
В темных глазах мелькнула насмешка. Чертова кукла. И почему эти расфуфыренные кокотки считают себя выше остальных? Наверняка, эта принцесса понятия не имеет, что значит работать. Ну, во всяком случае, не в привычном для обычных людей понимании. Ника поджала губы и посмотрела на Влада.
- Ты давно здесь работаешь? - он пытливо заглянул ей в глаза.
Ну началось.
Не дожидаясь лучшего момента, недобрые мысли тут же устроили в голове потасовку. Этот любитель куриных окорочков — друг нового босса? Или же он и правда выследил ее и теперь пытается испортить ей жизнь? Но зачем? Что она такого сделала? Бросила посреди танцпола с той истеричкой? Тогда он точно псих. В любом случае, с ним нужно быть осторожной.
Ника криво улыбнулась.
- Два года.
- И часто ты угрожаешь клиентам? - Влад усмехнулся.
Ну до чего отвратительный тип. Ника пожала плечами.
- Обычно это не входит в мои обязанности, но если ситуация требует...
- Значит ситуация требовала?
Ника стиснула зубы. Какое унижение — стоять перед этим красавчиком, оправдываясь за разбитые по его же вине салатницы. Размажь она по его белоснежной рубашке пиццу — было бы не так обидно.
- Несчастный паренек с полными карманами денег решил приударить за симпатичной девчонкой, а в ответ получил недвусмысленную угрозу — ты понимаешь, что нанесла ребенку непоправимую душевную травму?
Ника растерянно моргнула. Душевная травма? Так вот, в чем дело!
- Я не... Ты... Вы подслушивали? Вы следили за мной!
Ну точно! Ведь, чтобы услышать ее тихую угрозу молодому мажору, этот ненормальный должен был стоять совсем близко. Влад вздохнул.
- Кажется, это называется манией преследования. У тебя в детстве случайно не было психологической травмы? Говорят, эмоциональные проблемы тянутся именно оттуда, - на его лице появилась хитрая ухмылка.
Чертов психолог! Да как он вообще смеет! Стоп. Он, что, назвал ее неуравновешенной истеричкой?
- Вы позвали меня, чтобы обсудить мое душевное состояние? - Ника попыталась взять себя в руки.