Крис закатила глаза.
- Надо же, какое открытие! А я-то думала, что все путем! Что такие дела в порядке вещей у приличных граждан... и гражданок. Никуль, я же сказала тебе, выбрось из головы!
- Да вот как-то не очень получается. И знаешь, наверное я пока не стану выбрасывать эту штуку.
От удивления рот Кристины открылся, и девушка пару раз моргнула.
- Ты сейчас пошутила?
Если бы. Ника и сама не могла объяснить, откуда взялось это внезапно нахлынувшее желание, но почему-то казалось сущим кощунством — выбросить подарок (господи, она еще и за подарок это считает) в мусорку!
- Я не знаю, Криси, но ведь та женщина сказала, что я должна беречь эту вещь. Что она мне понадобится.
Ну вот, кажется, она только что признала плод своей (или чьей-то еще) больной фантазии реальным человеком. Иначе, с чего вдруг ей прислушиваться к совету какой-то там воображаемой ведьмы?
- Так, Никушка, - подруга отставила бокал и серьезно взглянула ей в глаза, - слушай меня внимательно. Ты не станешь возвращать эту дрянь и не станешь больше копаться в этой истории. Если, конечно, не хочешь переехать в белокаменные палаты. Не хочешь ведь?
- Не хочу, - послушно согласилась Ника. - Но эта женщина...
Кристина стиснула зубы. Ну разумеется, она злится. Кто б не злился? Но как ей объяснить свои ощущения?
- Крис, я знаю эту женщину. Точнее, я с ней где-то уже встречалась. Но совершенно не могу вспомнить, где именно.
- И ты до сих пор молчала? - Крис нахмурилась и скрестила на груди руки. - Значит эта тетка — и есть твой главный враг! Если она сумела одурманить тебя, внедриться в твои мозги или куда она там внедрилась и убедить тебя в том, что эта фигня — ключ черт знает к чему — а это, разумеется, очень важно — то она имеет на тебя серьезные виды. Ты права. Она ведьма и ведет на тебя охоту. Может ей твоя кровь нужна? - Крис нервно шагала из угла в угол. - Нет, не вариант. Кровь у девственниц берут, а ты у нас, слава богу, дефлорированная особа. Тогда что? Душу у тебя забрать хочет?
Ника вздрогнула.
- Она что-то говорила о душе. Кажется, о том, что та заперта в каком-то чулане, подвале... забыла. Но моя-то душа при мне. Значит, если ей и нужна душа, то уж точно не моя.
Господи, слышали бы этот разговор светила психиатрии — это же кладезь для науки!
- Крис, я не знаю, что все это значит, но думаю, спешка тут только во вред. Пока я не разберусь, что к чему, у меня должен быть какой-нибудь козырь.
- И что тебе даст этот так называемый козырь? - подруга поморщилась.
- Не знаю, но чувствую, что это важно. Очень важно.
Глава 8
- Ну и долго ты тут торчать собралась? Аллочка уже начинает злиться! - в комнату отдыха заглянула Ритка и, старательно скрывая зависть, кивнула в сторону зала.
Ника вздохнула. Законный перерыв и правда закончился, но как ни надеялась она, что любимого администратора поразит внезапная потеря памяти, этого не случилось.
Впрочем, что бы это изменило? Главный нарушитель ее привычного рабочего распорядка - его величество Гордеев. И этот гад отдал четкое распоряжение: этой ночью Ника задействована в спецобслуживании.
Что за спецобслуживание и кого придется обслуживать, она не знала. Посвящение в детали поручено Аллочке. Но та ухмылка, с которой Влад объявил на пятиминутке о предстоящем изменении в ее расписании, совсем не внушала оптимизма. А уж после обслуживания вип-гостей в лице его сестрицы и ее свиты ожидать можно было чего угодно.
Обратив хмурый взгляд в чашку с остатками кофе, Ника сделала последний глоток, с сожалением отставила ее в сторону и встала из-за стола. Нужно идти. Хорошо, хоть напарника ей дали — вдвоем как-то спокойней.
- Значит так, - Аллочка машинально улыбнулась пожилому мужчине, сидящему за ближайшим столиком и, подхватив Нику под локоть, отвела ее в сторону. - Вот тебе ключ от склада. В шкафчике у дальней стены на верхней полке лежит новая униформа. Влад, - она осеклась, кашлянула и, словно чего-то испугавшись, зыркнула по сторонам, - господин Гордеев решил ввести небольшие изменения в политику заведения, и это должно хорошо отразится на нашей прибыли.
Ну и зачем ей эта информация? Ника поджала губы и отвела взгляд.
- Так вот, сегодняшнее мероприятие имеет большее значение, чем может показаться на первый взгляд, - Аллочка почему-то перешла на шепот, но затем, видимо решив, что информация не такая уж секретная, снова заговорила привычным командирским тоном. - Мероприятие частное, всего на тринадцать человек. Проходить будет в коттедже.
- Вы шутите? Как в коттедже? - Ника изумленно хлопнула ресницами.
Что этот Гордеев о себе возомнил? Если он хозяин, то может распоряжаться своими сотрудниками, словно личными вещами и перекидывать их с места на место, когда ему вздумается?
Видимо, Аллочка решила, что пришло время для главного и, судя по всему, секретного аргумента и заговорщицки прошептала:
- Вам будет начислена солидная премия. И поверь, оно того стоит, - администратор снисходительно улыбнулась и уже громче добавила: - Ты — хороший работник, и я понимаю, почему Влад... господин Гордеев настоял на твоей кандидатуре.
Понимает она, как же. Ника с сомнением покачала головой. Что-то подсказывало ей, что это решение обусловлено отнюдь не ее профессиональными качествами. Но прибавка к зарплате... Это действительно аргумент.
Аллочка выразительно посмотрела на нее и протянула ключи.
- Я так понимаю, ты согласна.
Ника хмыкнула.
- А, что, можно отказаться?
- Формально, можно, но я бы не советовала.
Прозвучало как угроза, хотя Ника догадывалась: откажись она от этой «почетной» миссии, Гордеев три шкуры с Аллочки спустит. Поэтому молча кивнула и взяла ключи.
- А где Стас? Ему ведь тоже нужно получить новую униформу?
- Он ее получил и уже уехал.
- Как уехал? А я? - Ника растерянно оглянулась.
- А ты переодевайся и иди к служебному выходу. Водитель отвезет тебя в салон.
Это, что, розыгрыш? Какой еще салон? Ника испуганно замерла, ожидая пояснений, но Аллочка уже спешила к столику с одиноким старикашкой, так настойчиво пялившимся на них на протяжении всей беседы.
Ну и что задумал этот креативщик? Частная вечеринка для высокопоставленных гостей? Настолько высокопоставленных, что даже официантка должна быть при полном параде? Впрочем, почему бы и нет? Посещение салона за счет дражайшего босса — да легко! И, если это очередной трюк, чтобы привлечь ее внимание к широте души хозяйской, то он сильно просчитался: не впечатляет.
Она повернула ключ и вошла в небольшую каморку, именуемую складом.
Так, шкаф у дальней стены, верхняя полка. Ага, пакет с униформой. Ника вытащила на свет божий то, что лежало внутри и остолбенела.
Он, что это, серьезно?
Черные чулки крупной сеткой, короткая юбка из мягкой черной кожи и такой же лиф. Вслед за этим безобразием выпал новый галстук-бабочка красного цвета — единственно неизменный аксессуар всех официантов клуба. Да он извращенец!
Ника гневно затолкала все назад в пакет и вышла со склада. Если Гордеев серьезно рассчитывает, что она это наденет, то вот и нет! Ему нужна официантка для мероприятия? Пусть ищет другую! А с нее достаточно!
В кармане завибрировал мобильник, и Ника дрожащими от гнева руками извлекла трубку.
- Да! - рявкнула она, даже не посмотрев на номер абонента.
- Я так понимаю, тебе не по душе новый наряд, - голос Гордеева был на удивление спокойным и даже насмешливым. - Что ж, понимаю. Приезжай в салон, мы что-нибудь придумаем.
- Вы... вы ненормальный! - в сердцах выпалила она. - Я не собираюсь играть в ваши извращенные игры! Даже за «солидную» премию!
- Я же сказал, мы что-нибудь придумаем. Но, что бы ты там ни думала, хочу, чтоб ты поняла: это мероприятие имеет для меня большое значение. Там будут важные люди, которые хотят душевно отдохнуть, а для меня это возможность получить новых партнеров.
- Ох, увольте меня от этих подробностей. Мне совершенно безразлично, какую цель вы преследуете, но делать из меня посмешище...
- Во первых, посмешищем стану я, если моя лучшая сотрудница будет белой вороной на этой вечеринке. А во вторых, - Влад сделал паузу, - во вторых, я могу оказать тебе помощь.
Ника закатила глаза.
- В чем? Выгуляете моего кота?
- У тебя нет кота.
- Вы, что, наводили обо мне справки? Что-то не припомню, чтоб заносила эту информацию в свое резюме, - Ника вошла в комнату отдыха, сердито швырнула пакет на столик и приземлилась на стул.
- Ну, не то, чтобы я сам лично этим занимался, но мне известно, что ты живешь на съемной квартире. Ты мечтаешь о том, что когда-нибудь случится чудо, и ты сможешь выкупить старую родительскую квартиру, которую твоим предками пришлось продать за долги. Твой отец — Стрельцов Николай Степанович, бывший бизнесмен, а ныне владелец небольшого фермерского хозяйства давно попрощался с прежней жизнью. А вот твоя мать, которая умерла три года назад, перенеся тяжелую болезнь почек, верила, что ее дочь сможет добиться всего и вернуть то, что досталось вам по наследству от ее матери. Ты собираешь деньги, в надежде, что когда-нибудь сможешь это сделать, но - будем откровенны - шансы твои близки к нулю. Поэтому я предлагаю тебе свою помощь: я договорюсь с нынешними хозяевами вашей бывшей квартиры, помогу оформить тебе льготный кредит и сделаю первый взнос. Его я, разумеется, буду высчитывать из твоей зарплаты небольшими частями. Твоя нынешняя зарплата существенно повысится, а ты будешь время от времени обслуживать такие мероприятия как сегодня. Ничего аморального, все в рамках твоей должности, - Влад хмыкнул. - Ну так как? Ты согласна?
Ника слушала, не веря своим ушам. Уже одно то, что босс так много знал о ее личной жизни, которой она не делилась ни с одним из сотрудников, повергало в смятение. Наводил о ней справки? Вероятней, что так.
Но зачем Гордееву помогать ей? Какая ему от этого выгода? Найти официантку для подобных мероприятий - дело пяти минут. Для этого вовсе не обязательно городить огород. Лучший сотрудник? Он действительно считает, что она настолько незаменима? Ника мысленно фыркнула.