— Что здесь происходит? — незнакомый голос раздаётся сзади.
Занятые своими разборками, мы не замечаем, как в зале появляется полиция.
— Вот! — из-за спины мужчин в форме высовывается администратор. — Это они устроили драку среди бела дня. Распугали всех посетителей.
— У нас все в порядке, — отвечает Тимур и крепко сжимает мою руку. — Извините за беспокойство. Сколько мы вам должны?
Босс — сама вежливость и предупредительность. Образец цивилизованных манер. Не то, что Степан. Торжествующе оглядываюсь — пусто. Брат исчез, предоставив нам самим решать проблему. Вот сволочь!
Его отсутствие замечает и администратор:
— Погодите, был ещё один. Такой… из блатных… похожий на зэка. Где он? Он пришел с этой девушкой — палец указывает на меня. — Сидели смирно, разговаривали, потом появился этот, и началось…
Тимур объясняется с полицией, расплачивается с официанткой, но я не слушаю. Выброс адреналина лишил меня остатка сил. Я сижу, устало закрыв глаза, и думаю, думаю.
Что же получается? Брат вышел из тюрьмы и сразу нашел меня. Зачем? Неужели за пять лет его чувства не угасли? От него веет опасностью, но мне кажется, что я могу управлять им. Во всяком случае, надеюсь на это.
Другое дело босс. Вот он совершенно непредсказуем. Взял, и назвал меня своей девушкой. С какого перепуга? Конечно, хорошо, выручил и даже не прибил никого по ошибке, но его выдумка может выйти нам обоим боком.
— Ты о чем задумалась? — поднимаю глаза и смотрю на Тимура, который уже сидит на месте Степана.
— О жизни. Как она нас всех переплёта.
— Это да. Сам диву даюсь. А что Каланча рядом с тобой делал? Он же в колонии сидит.
Внимательно смотрю на босса: откуда он знает? Тревожное чувство опять растёт внутри. Я же ничего о Тимуре не знаю. Кто он? Почему вся банда брата обращается к нему по-свойски? Может, он один из них, только приспособился к жизни лучше?
— Вышел по УДО, — отвечаю и замолкаю, жду реакцию.
— Вот, значит, как? — Тимур мрачнеет. — Быстро его выпустили. Неужели у нас за убийство так мало дают?
— Смотря какая статья, — осторожно говорю я, вступая на минное поле. — У него убийство по неосторожности.
— Вот как? Интересно…
Какие мысли бродят сейчас в красивой голове босс, мне неведомо, вот только выражение его лица не нравится. Только бы не начал выяснять подробности.
— А ты откуда брата знаешь? С ним вместе бабок обирал? — выстреливаю мучивший меня вопрос.
Тимур давится кофе, которое наконец-то нам принесли, и закашливается.
— Ого! Значит так ты обо мне думаешь?
— А как я ещё должна понимать ваше знакомство?
— Тут все просто…
Босс рассказывает мне о своём детстве и о том, что ему пришлось пережить. Я молча слушаю, а в душе рождается ещё большая ненависть к брату, который передо мной строил из себя джентльмена, а сам был местным чудовищем.
А мне ещё когда-то нравилось его рыцарство. Он встречал меня после работы, никому не позволял даже взглядом обидеть сестру. Я гордилась таким заботливым братом, а все оказалось мыльным пузырем, который лопнул при первой проблеме.
Голос босса наконец проникает в сознание, прислушиваюсь.
— Хорошо, что мне Ольга позвонила, — говорит он. Так бы ваш разговор неизвестно куда бы завёл.
— И ты сразу решил представиться моим парнем? Зачем? Ты знаешь, за что Степка сидел?
— Он убил Карлика.
— Вот именно! Соперничества не переносит. А тут ты со своим заявлением. А если и тебя решит убрать с дороги тем же способом?
— Ну, ситуация другая. Пять лет назад он защищал сестру.
— А сейчас будет ревновать… любимую.
— Что? — на лицо босса смешно смотреть, настолько оно вытягивается от удивления. — Ты же говорила, что Каланча — твой брат.
— Седьмая вода на киселе. И чувства у него далеко не братские, а собственнические. Все своё хочу иметь рядом, и точка.
Тимур смотрит на меня пристально, потом кладёт ладонь на мои пальцы и слегка гладит их. Я отдергиваю руку.
— А если мы поступим так …
Глава 19. Тимур
Пожар, устроенный случайно Ирен, мы гасим быстро. Оказывается, одна из свечей попала на кружевной тюль, а он мгновенно вспыхнул. Обошлось малыми потерями: сгорела штора на окне и обуглился подоконник и потолок.
– Это ты во всем виноват! – ругается подруга, яростно оттирая раму от копоти.
– Я? Ты думай, что говоришь! Кто тебя просил такие сюрпризы устраивать?
– А ты сам не решился бы.
– После твоих слов о свободных отношениях? Естественно! Как можно делать предложение женщине, которая открыто говорит, что будет встречаться с другими мужчинами?
– Я так не сказала!
– Отпираешься от своих же слов?
Во мне все кипит от злости. Мало мне проблем на работе, неясного чувства к Жене, внезапно появившейся в моей жизни, ещё и это… О какой женитьбе идёт речь, если я полностью осознал, что наши с Ирен дороги давно уже разошлись?
– Все, Захаров, проехали! Сам мой свою квартиру! Моей ноги не будет больше в твоём доме.
Ирен бросает в меня грязную тряпку, еле успеваю увернуться, зло срывает с себя блестящий халатик, превратившийся в лохмотья, и бежит в спальню. Я смотрю ей вслед. На подруге нет нижнего белья, явно готовилась праздновать помолвку.
Ее стройное тело, отшлифованное у многочисленных массажистов и косметологов, белеет в полумраке – свет она не включила. Красивые ягодицы, тонкая талия, изящная шея – настоящая красавица. Но не чувствую никакого волнения, словно вижу холодную каменную статую с идеальными пропорциями. Я не Пигмалион, не смогу вдохнуть жизнь в то, что давно угасло и покрылось пеплом.
Оглядываюсь квартиру и усмехаюсь. Символично!
В поисках одежды Ирен расшвыривает лепестки роз, и они кружатся в воздухе, зло скидывает со столика поднос с шампанским. Бокалы из дорогого венецианского стекла разлетаются по полу.
Я дергаюсь, но остаюсь на месте: пусть перебесится, глядишь, сумеем договориться. Наконец она вылетает из спальни, полностью одетая, хватает сумочку и мчится к двери.
– Ключи! – кричу ей в спину.
– Что «ключи»? – оборачивается. Глаза так и мечут молнии.
– Положи на столик.
– Захаров! Ну, ты и гад! Я столько лет с тобой…
– Положи ключи на столик, – повторяю тихо, но четко. – Иначе мне придётся сменить замок.
– Ах, ты! – в меня летит тяжелая связка, но я готов, поэтому перехватываю ее на лету. – Сволочь! Мерзавец! Не рассчитывай теперь на бесплатную рекламу. Да я твою компанию… да я…
– Тебе тоже удачи в жизни. До свидания. Такси ждёт внизу. Я вызвал и оплатил. Мой прощальный подарок.
Подталкиваю Ирен к выходу, она вылетает из квартиры, попутно несколько раз ударив меня сумкой, ногами, кулаками. Но я закрываю за бывшей подругой дверь и облегченно прислоняюсь к ней. Наконец-то я один и могу выспаться без криков и ругательств.
Подхожу к дивану и падаю на него. В спальню больше – ни ногой! Лучше ночевать в офисе.
Следующие дни проходят относительно спокойно. Правда, пару раз звонила Ирен, но это было предсказуемо. Она остывала так же быстро, как и заводилась, а потом чувствовала вину за неадекватный поступок.
Я не отвечаю на звонки, тогда Ирен делает следующий шаг: она появляется в компании. Сотрудники знают ее как мою девушку, поэтому свободно пропускают. Здесь у неё есть как враги в лице Ольги, так и союзники, у которых подруга плачет на плече и жалуется на меня.
Особенно пытается сгладить нашу ссору Анна Павловна, но я непреклонен, принятое однажды решение не отменяю.
На третий день заочной атаки Ирен появляется в моей приемной. Мария Игоревна заглядывает в кабинет и недовольно качает головой.
– Тимур Антонович, так нельзя. Реши уже вопрос с невестой.
– Не лезьте в наши отношения! – злюсь я.
Понимаю, что грубо отвечаю преданному моей семье человеку, но не могу больше сдерживать эмоции.
– Это не по-мужски! Если расстались, так ей и скажи.
Поднимаю глаза от бумаг, которыми завален мой стол. Эту неделю занимался продвижением новой идеи, плюс Ирен устроила квест на выживание, накопилось много документов, нуждавшихся в подписи, а совершить ошибку, подобную той, когда я назначил Женю руководителем проекта, я не хочу.
– Уже сказал! Она не слышит. Что, я ещё сделать? Только игнорировать. Когда-нибудь ей надоест, прекратит всех донимать.
– Но… она сидит в приемной.
– Попросите уйти.
– Вот сам и проси!
Мария Игоревна сердито хлопает дверью. Тру пальцами глаза. Работать невозможно. В последние дни моя жизнь превратилась в кошмарный сон: то одно, то другое. А главное, все по вине женщин. Вроде бы и Дон Жаном никогда не был, а поди ж ты!
Резко отталкиваю стул и несусь в приемную. Нервы на пределе, боюсь сорваться и наломать ещё больше дров. Ирен как ни в чем ни бывало прихлебывает из чашки кофе и болтает с посетителями.
«Вот стерва! – пронзает виски мысль. – Знает же, что при людях я не буду выяснять с ней отношения».
– Ирина Владимировна, зайдите ко мне в кабинет, – предельно вежливо, но холодно прошу ее.
– Спасибо, Тимур Антонович, что приняли меня вне очереди, – отвечает в тон она, довольно улыбаясь уголками губ.
«Торжествуешь, зараза? Ничего у тебя не выйдет! Я решения не меняю», – думая так, распахиваю дверь в кабинет. Секретарша в этот момент разговаривает по телефону. Вдруг она бросает трубку.
– Тимур, срочно вниз. Там скандал.
Не спрашивая, что случилось, вылетаю из приемной. У Ирен не такая быстрая реакция, поэтому успеваю заскочить в лифт, прежде чем она меня догонит.
«Ура!» – торжественный клич поет в голове. – Ура!» Плевать на проблему, решу сразу, но от неотвратимого разговора с Ирен избавлен на какое-то время.
Но в холле спокойно и пусто. В недоумении, кто так глупо пошутил, иду к ресепшн. Ольга размахивает руками и о чем-то рассказывает охранникам.
– В чем дело? Где скандал?
– Ох, Тимур Антонович! Тут такое было! Новая сотрудница хлопнулась в обморок, а у неё даже лекарства не оказалось, хотели уже скорую вызывать.