— Вы за меня уже все решили, — поджимаю плечами я. — Делайте, что хотите!
Разворачиваюсь, ухожу в спальню и демонстративно захлопываю дверь. Только здесь вдыхаю полной грудью. Рядом с Тимуром не могу нормально дышать, и вовсе не потому, что организмом овладевает очередная паническая атака. Нет, здесь что-то другое, чему пока не могу дать объяснения.
Хлопок закрывающейся двери заставляет меня вскочить. Я бросаюсь в комнату, но там пусто. В кухне тоже никого нет, зато корзина с цветами стоит на столе и источает потрясающие ароматы. Наклоняюсь к ней и втягиваю в себя запахи.
— Что, довольна? — Машка крутит на пальце ключи. — Выгнала босса! А если он в аварию попадёт в таком-то состоянии?
— Оставь меня в покое!
— Ну и ладно!
Машка фыркает и падает на диван, а я опять скрываюсь в спальне. Мы ссоримся редко, видимо, сейчас именно тот случай, но слова подруги не дают мне заснуть. Я всю ночь ворочаюсь и перебираю в памяти опасности, с которыми может столкнуться Тимур, получив сотрясение головного мозга.
Утром, злая и раздражённая, я несусь на работу. Ни пассажиры в автобусе, ни мужчина, прижавшийся ко мне сзади, не волнуют меня сейчас. Влетаю в холл компании, нарисовав в голове страшную картину, и словно спотыкаюсь о стену: босс опирается на стойку ресепшн и весело болтает с Ольгой.
В сердце будто кол всаживают. Не могу понять своих чувств. Вид мило разговаривающего Тимура поднимает все дерьмо в душе. «Ах, вот, значит, как? — пулей проносится мысль. — И нашим, и вашим! Вечером цветочки одной, а утром кофеёк с другой!»
Срываюсь с места и, не здороваясь, несусь к турникетам.
— Мисс Суровость, — окликает меня сзади голос. — Куда торопимся? На пожар?
Тимур догоняет меня, хочет взять за руку, но я прячу ее за спиной и шиплю:
— Ещё раз назовёшь меня мисс, не знаю, что с тобой сделаю!
Не оглядываясь, шагаю к лифтам, где столпился народ. Люди косятся и переглядываются. Внезапно кто-то выдёргивает меня из толпы и разворачивает к себе лицом. Даже сомневаться не приходится, что это босс.
— О, да ты, кажется, ревнуешь! — громко говорит он. — Очень любопытно, что же ты мне сделаешь?
Тимур дергает меня к себе.
— Пусти! Люди смотрят!
Сотрудники и правда вытаращили глаза. Даже сомневаться не приходится, что парочка перед ними выясняет отношения, как поссорившиеся любовники.
— Пусть смотрят, — он подмигивает толпе, но та плавно перетекает в подъехавший лифт. — Мы же договорились, что будем вести себя так, словно у нас отношения.
— Я не думала, что ты, мистер Непостоянство, так быстро перейдёшь от слов к действию.
— Да, я такой, — хохочет Тимур, запрокидывая голову и привлекая внимание новой порции людей. — Хочешь, поцелую?
— Сдурел?
Я вырываюсь из его рук и влетаю в лифт. Буквально ввинчиваюсь в середину толпы и прижимаюсь к стене. От стыда горят щеки, пламенеют и кончики ушей.
— Ну и новички пошли нынче шустрые, — слышу громкий шёпот за спиной. — Эта вон сразу в начальники полезла.
— Ага! И в постель к боссу прыгнула.
— Зачем вы врете? — разворачиваюсь к сплетницам. — Мы с Тимуром знакомы уже давно!
— Да-да, слышали, знаем. Вот только у него невеста есть. Это тебя не смущает?
— Они расстались!
Лифт останавливается, и девушки вываливаются в коридор. Я плетусь следом. К сожалению, нам в одну сторону. Кажется, я видела их в отделе Вениамина.
Быстро сворачиваю к туалету, не хочу больше ничего слушать. Сажусь на крышку унитаза и закрываю глаза, нужно собраться с мыслями и выдержать это испытание до конца. Сплетники поговорят и скоро переключатся на другую тему, а мне жить дальше.
Сколько сижу, не знаю, но одиночество помогает успокоиться. Смотрю на часы: черт, меня уже потеряли на рабочем месте.
Бегу в свой отдел, ни на кого не глядя. В конце концов, всегда можно сказать, что мы с Тимуром не пара. Издалека вижу, что вокруг моего стола толпятся коллеги. Сердце начинает колотиться где-то в горле.
— Что случилось? — громко спрашиваю сотрудников.
Они дружно расступаются: на моем столе лежит длинная коробка. Сквозь ее прозрачную крышку виднеются стебли роз, уложенные в форме красного сердца. Сбоку прикреплена табличка, на которой написано: «Моей любимой Жене».
Я смотрю, не отрываясь на подарок, а в голове каша из разрозненных мыслей. «Со мной так нельзя! — выплывает самая шустрая из них. — Я же могу и поверить!»
Вдруг нежные руки обнимают меня сзади за талию и притягивают к твёрдому телу.
— Как тебе мой сюрприз, дорогая? — опаляет шею горячее дыхание.
Громкие аплодисменты грохотом отдаются в ушах, а в висках по-прежнему стучит:
«Со мной так нельзя! Нельзя!»
Глава 21. Тимур
Сам не ожидал, что от изменений в своей жизни испытаю такой подъем. Как только возвращаюсь в офис, сразу заказываю ужин в ресторане, в котором любит бывать Ирен. Мне нужно показать ей, что я настроен серьезно и возвращаться к старой жизни не хочу.
Да и Жене нужны доказательства для брата. Пусть Каланча видит, что у его сестры есть защитник, который не даст ее в обиду.
«А точно ли не дам? — выползает сомнение. — Зачем мне нужна лишняя головная боль? Бандит, даже откинувшийся, не тот человек, с кем можно шутки шутить. Не получится так, что взяв на себя ответственность за чужую жизнь, буду нести ее до гроба?»
Отбрасываю эти мысли, загоняю их в глубину сознания. Возбуждение бурлит в крови, хочется смотреть только вперёд, не думать о плохом.
Выбираю корзину цветов сам и отплачиваю доставку по времени так, чтобы ее принесли к Жене вечером.
Казалось, все подготовил, все продумал, но…
Вот с этого «но» часто и начинаются неприятности. Мало мне было разбитого носа, ещё получаю по голове сковородкой. Хорошо, что подруга Жени испугалась навредить незнакомцу и ударила слабо, только шишкой отделался да головной болью.
Утром усмехаюсь, разглядывая себя в зеркало. Девушка, которую я спас пять лет назад, словно проклятие для меня. Понимаю, что надо от неё держаться подальше, но ещё больше хочу оберегать и защищать. А чтобы моя помощь была существенной, надо держать Женю как можно близко.
Вот в такой жизненный переплёт забрасывает меня судьба.
Обычный набор джентльмена: ужин в ресторане и цветы, увы, не сработал. Женя осталась равнодушной и к моей ране, и к моим потугам. Маша больше волновалась за меня, чем она.
Придется идти напролом.
Утром забираю кофе для девушек на ресепшн у Аристарха. Юрист делает круглые глаза:
— Босс, это перебор! Ты опускаешь меня ниже плинтуса.
— Ничего, пора ломать традиции. Хочешь завоевать Ольгу, сделай вид, что к ней равнодушен. За свои слова отвечаю: работает стопроцентно.
— Ну, проверим, — ворчит он, но уходит к себе.
Представляю, какой ад сейчас творится в его душе. Он прекрасно знает, что Ольга спит и видит, как бы охмурить меня, а тут я собственной персоной угощаю ее кофе!
Я болтаю с девушками, поглядывая на вход. Вот-вот появится Женя. Интересно, как она отреагирует на мой флирт с Ольгой? Неужели опять прикинется равнодушной?
И она не разочаровывает меня. Проходит мимо, делая независимый вид, но ее напряженное лицо и сжатые губы говорят о многом.
Так, теперь надо эту ледяную принцессу растопить или спровоцировать на эмоции. И это срабатывает. Я обнимаю девушку при всех сотрудниках, она сбегает от меня в лифт. Я еду на другом, не хочу упустить ее выражение лица, когда она увидит сюрприз.
Доставка коробки с розами поднимает на ноги весь отдел. Любопытные девушки толпятся у стола Жени. Я слышу, как они переговариваются.
— Что происходит?
— Для кого этот спектакль?
— Босс спятил?
— Почему спятил? Может, влюбился?
— Не смеши меня! Столько лет ни на кого не смотрел, и вдруг влюбился.
— Что случилось? — спрашивает Женя, подходя сзади к толпе.
Сотрудники расступаются. Я прячусь за спинами, а сам жадно вглядываюсь в лицо подруги. Оно вдруг морщится, потом вытягивается, уголки губ едут вниз, словно девушка вот-вот заплачет. Больше ждать нельзя. Осторожно обнимаю ее за талию и прижимаю к себе.
— Как тебе мой сюрприз, дорогая? — шепчу на ухо и сразу чувствую в животе острый локоть, который буравит мне кожу.
Женя выворачивается, хватает меня за руку и тащит к выходу из отдела. Сотрудники мгновенно разбегаются по своим местам.
Мы останавливаемся только в холле у лифта. Женя поворачивается ко мне и сверлит сердито взглядом.
— Тимур Антонович, как это понимать?
— Ты же хотела, чтобы были доказательства наших отношений для всех.
— Но мы договорились: без прикосновений!
В глазах девушки плещется паника, но дышит она ровно, значит, все хорошо. Да, ее подруга права: Женя лакмусовая бумажка и для моих действий. Все время приходится осторожничать.
— А я передумал, — краем глаза ловлю движение у лифта.
Из открытой двери показывается Вениамин. Он делает шаг вперёд, видит нас и теряется.
— Босс, можно тебя на пару слов?
— Никуда не уходи! — приказываю Жене. — Иначе… Ну, что хотел? — спрашиваю уже Вениамина.
— Ты чего к моему маркетологу пристал? На ней лица нет!
Внезапно чувствую в душе глухое раздражение. Я и без того с трудом налаживаю отношения с девушкой, а тут ещё подчиненный воспитывает.
— Слушай, это наше с ней дело. Не лезь!
— Хочешь загубить проект? — шипит Венька. — У нас завтра отчёт перед партнерами. Уходи, не мешай!
— Это моя компания! — завожусь и я. — Захочу, отменю все договоренности.
Смотрю на Женю. Она явно нервничает и косится на нас. Видит, что разговор вышел за рамки начальник-подчиненный.
— Была твоя когда-то! А сейчас компания — акционерное общество. У тебя пакет акций, но и у меня тоже, пусть и меньше. Хочешь, чтобы я назначил собрание акционеров?
Мы сверлим друг друга взглядами и даже сжимаем кулаки. Щуплому Веньке со мной не справ