Вновь подошла Вера, поставила на стол еще одну бутылку, вытерла ладонью щеки:
— Ну, Мойша проклятый, довел меня! Ты так еще не играл никогда.
— Некому было, — ответил Миша. — Все просят черт-те что. А эти ничего не просят, эти внемлют. Я могу еще выпить?.. Теперь послушайте. — Он тронул смычком струны, потом сделал паузу, сказал почему-то шепотом: — Это Бен-Хаим, тут его почти никто не знает. И наши даже мало знают. Бен-Хаим…
Позже, когда Бильбао и Наташа сидели на стволе огромного дерева, рухнувшего почти у самой воды, казалось, эта мелодия еще звучала, тихо, как звучит вода, шуршащая о песок.
— А почему тебя все так зовут — Бильбао?
— Не все.
— Но все же?
— Это давно было. Лет в десять. Я рыбачил в море с лодки и увидел, как проплыл мимо пароход. Обычно они далеко проплывают, а тут я даже название прочел — «Бильбао». Белый, красивый. А днем позже, не знаю, как так вышло, но моряки с него у нас на рынке появились, трое. Я там бычков продавал и целую связку отдал иностранцу. Просто так, без денег. И тогда он вытащил из сумки футболку, новенькую, в пакете еще, и подарил мне. Шикарная такая футболка с надписью «Бильбао». Я долго ее носил…
— Это где-то в Испании — такой город?
Бильбао кивнул:
— Говорят, небольшой и грязный.
— Тебе хочется туда съездить?
— Сейчас нет. Может, когда-нибудь…
Он обнял ее за плечи, поцеловал, на миг прильнувшую, в прохладную щеку. Наташа тотчас встала:
— Пойдем, пора. И не надо больше ни поцелуев, ни приглашений в гостиницы. Мне и без всего этого сегодня хорошо.
— А завтра?
— А завтра будет видно.
В город они возвращались через огромный Ворошиловский мост, который заметно дрожал под ногами от проезжающих тяжелых машин.
В гостинице Бильбао ждал тот человек, к которому он прибыл от Солодовых.
— Василий Егорович передал, что вам надо срочно возвращаться. Уехать отсюда непросто, билетов нет, потому я вас провожу и посажу в вагон…
Солодовых выглядел еще старше и сутулее. Руки его поначалу лежали на столе, и Бильбао заметил, как мелко дрожат тонкие длинные пальцы. Шеф перехватил его взгляд и убрал руки на колени.
— Петров хотел с ними договориться, — продолжил он. — Разговор, видно, не сложился. Его просто изрешетили, полтора десятка пуль.
До этого Василию Егоровичу вновь позвонил Пугачев, напомнил о судьбе Борга и стал диктовать свои условия сотрудничества в бизнесе. Они были неприемлемы, и все же Петров убедил шефа разрешить ему встретиться с теми, кто недавно расправился с Боргом и не оставляет попыток сломать Солодовых. Иван Николаевич не хотел войны, он рассчитывал договориться…
Судя по всему, разговор и не думал слаживаться, как сказал о том шеф. Петров выехал на шоссе, на триста пятый километр, там остановил свою машину, вышел из нее и курил, прислонившись к багажнику. Встреча должна была состояться в два часа дня. И, как зарегистрировано в милицейских протоколах, в тринадцать пятьдесят пять из проезжающей мимо машины — белой «копейки» — был открыт автоматный и пистолетный огонь, в результате которого Петров получил множественные ранения, несовместимые с жизнью.
— Чего вы хотите дальше?
Солодовых непонимающе взглянул на Бильбао:
— То есть?
— Вы хотите отдать бизнес Пугачеву и отойти от дел или…
Солодовых вскинул худую руку вверх:
— Или. Я знаю, что у меня не много шансов уцелеть, раз пошла такая охота, но… Но я скажу тебе, Сережа, сейчас фразу, полную цинизма. Меня убьют последним, после тебя. Я им нужен живым, потому что без моих подписей, без моих действий эти ребятки ничего не добьются. Они будут продолжать меня пугать, расправляясь с моими людьми.
— И с вашей семьей, — вставил Бильбао.
— Это для них уже сложнее. Вчера я отправил сына далеко отсюда и, считаю, в надежное место. Даже Татьяна не знает, куда именно. Обязан сказать вам также, что смерти от рук убийц не боюсь, поскольку, если не начну серьезно лечиться, жизни мне осталось и так немного. А чтоб лечиться, нужны деньги. Следовательно, выбора у меня нет. Но он был у Петрова, сейчас есть у тебя, поскольку ситуацию ты знаешь и можешь отказаться от меня.
— У вас есть хоть какие-то связи с милицией? Солодовых невесело улыбнулся:
— Ты хочешь, чтоб я там поискал защиты? Это совершенно бесполезно. Наша власть вывела данную структуру из игры. Правовой бардак, как это ни странно, на руку всем.
— Меня интересует другое, Василий Егорович, — сказал Бильбао. — Хочу знать, кому принадлежали «жигули» первой модели, задержали ли тех, кто стрелял.
— Конечно, не задержали. Конечно, машина значилась в угоне, конечно, ее нашли брошенной в лесополосе, конечно, ни оружия, ни гильз в салоне не оказалось. Но если ты, Сергей, согласен продолжать работать со мной на месте моего старого товарища Вани Петрова, тогда у нас будет и другой разговор. Я ведь приплачиваю кое-кому и из тех, кто погоны носит. Они не в больших чинах, правда, и не из героев, но дополнительную информацию могут поставить.
— Пусть поставляют.
Солодовых удовлетворенно кивнул:
— Понял. Я организую тебе встречу с таким человеком, когда скажешь. А ты, если надо, набирай людей…
Человек этот никак себя не назвал, от встречи уклонился, сказал, что в этой дыре, слава богу, телефонные разговоры еще толком не научились прослушивать, и, выслушав вопросы, обещал перезвонить без четверти девять вечера.
Слово свое он сдержал, и в девять Бильбао знал, может быть, не много, но хотя бы кое-что из того, что хотел узнать.
В «копейке» за рулем сидел Акимов, или Леша Шанс, тридцати лет, год назад вышедший из зоны. Срок мотал на Пуксе, под Архангельском, за кражу машин. Сейчас лег на дно, дома не появляется, выясняет, знают или нет в милиции о его причастности к убийству Петрова. Из двух других пассажиров известна лишь кличка одного — Брут. У этого — прямой выход на Пугачева. Как оба выглядят, где их искать — темный лес. В милиции команды «фас» на них пока не поступало. Может быть, и не поступит. У Пугачева хорошие связи.
Все.
Здесь, в еще незнакомом городе, Бильбао отдавал себе в этом отчет, сам он убийц не найдет. И на Пугачева сам не выйдет. А выйти надо. Петров ошибался, когда заранее уповал лишь на стратегию защиты. Договариваться с врагом нельзя.
Сиротка, поскольку сына Солодовых увез, отвечал теперь за безопасность Татьяны, которая большую часть времени сидела дома. Почти не выходила отсюда и нянечка Дениса Елена, превратившаяся в домработницу. На этом настоял Бильбао. Он не хотел, чтоб Сиротка и Татьяна надолго оставались одни.
Сразу по приезде из Ростова объясниться с братцем не удалось, не до этого было, а сейчас для серьезного разговора появилось сразу две причины. Бильбао стоял у окна и видел, как Сиротка вышел из машины Рома и направился к подъезду, а водитель, как всегда, к газетному киоску.
Сиротка вошел в кабинет по-свойски, чуть ли не ногой открыв дверь, плюхнулся на стул, вытащил сигареты.
— У меня не курят, — сказал Бильбао.
— Ты табличку соответствующую повесь, — недовольно произнес тот.
— Может, повесить табличку и о том, что нехорошо обворовывать своих?
Сиротка не понял смысла фразы, но сигареты спрятал.
— Зачем я тебе понадобился? Дом ведь без охраны остался.
Бильбао оставался спокоен:
— Сколько денег ты забрал у наших и светловцев? Называй точную цифру, вплоть до копеек.
Сиротка побелел, и пот сразу выступил крупными каплями на его лбу.
— Сколько? — переспросил Бильбао.
Сиротка разлепил тонкие губы:
— Братан, они там еще заработают, а нам здесь, чтоб обустроиться… Мы же не пешками были, наша доля должна выделяться…
— «Мы», «нам», «наша» — это ты о ком?
Сиротка еще не полностью пришел в себя, но остекленевшие было глаза теперь забегали.
— Я и не думал все оставлять себе, просто не было случая объясниться, сразу столько всего навалилось… Я тебе принесу деньги завтра же, я их ни на что не тратил…
— Принесешь сегодня же. Под периной такую сумму хранишь?
Сиротка дернул головой:
— Ты что? В сберкассе… Ну, прости! Так получилось. Когда вырастаешь в нищете, и тут такое… Прости, братан!
Бильбао вновь подошел к окну. Ром наводил блеск на боках машины.
— Поедешь сейчас с Ромом и привезешь деньги. Куда и зачем едешь, ему ни слова.
— Понял. Но может, не все снимать со счета? Только твою долю?
Бильбао кстати вспомнил слова Коленьки: «За это можно и врезать». Вспомнил уже тогда, когда Сиротка докатился по полу от удара до стены. Вспомнил и успокоился:
— Вытри нос, бери листок и садись писать, кому и сколько денег надо отдать. Отдашь с теми процентами, которые набежали, мне привезешь расписки, поскольку доверия к тебе уже нет. И поклонишься им низко в ноги, если они не захотят тебя убивать.
— Ты никогда на меня не поднимал руки, — сказал Сиротка хрипло, неуверенно поднимаясь с пола. — Что б там ни случилось, но я тебе все-таки брат. Такое не прощается…
— Ничего ты не понял, — покрутил головой Бильбао. — Придется, видно, еще раз тебе мозги прочистить. Если бы я не был твоим братом, то или плюнул на тебя, или вообще прибил. А так — не теряю еще надежды человеком сделать. Даже после того, как ты постарался, чтоб ребята думали, будто их деньги прикарманил я.
Сиротка оставался стоять у стены, привалившись к ней плечом. Слезы выступили на его глазах.
— Сволочь я, гад недорезанный! Ну, прости, братан! Рассудок помутился. Прости! Больше никогда в жизни!.. Ты вспомни, разве я когда-нибудь подводил? Первый же раз! Прости!
— Садись и пиши список тех, кому должен, никого не забудь. — Бильбао сощурил глаза, словно вспоминал что-то, потом спросил: — В этом списке будут Лукаш и Захар Скрипка?
Сиротка поднял упавший стул, поставил его на место, присел, теперь робко, почти на краешек:
— Знаешь, Серега, я ведь вел всю бухгалтерию, привез записи сюда. Они у меня дома. Я заодно заеду и за этой тетрадкой, все выпишу с нее… А Лукаш и Скрипка там есть. Им, правда, не много причитается.