Вэль понял, что действительно слишком сильно стискивает плечи Фэй пальцами. Он будто боялся, что ее у него заберут прямо сейчас, будто она — его упоительное виденье возьмет и растает, как сгусток тумана.
Хватку он ослабил, но Фэй опустила свою ладошку на его пальцы, будто поддерживая.
— Я не заметила, — ровно произнесла она. — Пресветлый, я не обращалась в Совет за расторжением брака. Кто является инициатором слушанья?
— У вас много вариантов, юная леди? — улыбнулся Оракул. — Князь Дэлрей, разумеется. Иск в Совет, поданный вашем мужем, касался действий князя. Мы потребовали от него объяснений, он выступил со встречным иском. Объяснения были даны, теперь мы хотим разобраться в происходящем.
— Что за объяснения? — Вэль ощущал себя опустошенным. Он совершенно расслабился за эти недели, выбросил Дэлрея из головы, как мусор, хотя исполнение обета и требовало сосредоточиться на возмездии. А Дэлрей-то, оказывается, никого из головы не выбрасывал. Нет, от всего этого пахло им с самого начала, но Вэль даже предположить не мог вот такого вот сюрприза. Но он не знал глубоко магических законов, действующих для драконов. А Дэлрей… Не исключено, что знал больше… Неужели он все-таки мог отнять Фэй у Вэлькора? На законных основаниях?
На Фэй Оракул совершенно точно смотрел с теплом. С теплом он же ей и улыбался. А вот когда он переводил взгляд на Вэля — выражение лица становилось прохладным. Еще и граница… Пробить эмпатическую границу двухтысячелетнего чародея, посвятившего свою жизнь служению магию, даже Вэлькору оказалось не по силам. Приходилось доверять исключительно своему чутью.
— Все, что вам надлежит знать, юноша, вы узнаете на слушании, — откликнулся Оракул все с той же непроницаемостью. Впрочем, его настрой Вэлькора мало волновал.
Почему Фэй молчала? Почему ничего не спрашивала? Вот это занимало Вэля сильней всего. Он думал, что… Хотя с чего он это думал? Ведь она-то ничего ему не говорила, и печать, закрывающую эмоции, носила не снимая. Для чего еще, как не задевать его своей неприязнью? Ведь она не дура, могла понять, что, скорей всего, Вэлькора это заставит вспылить. Нет. Пряталась. Отчаянно. И сейчас… Кажется, даже не думала протестовать.
Она хотела развода. Еще в самом начале. И Вэль надеялся, что смог превозмочь, что стал для неё… Хоть кем-то. Кем-то большим, чем оплодотворителем.
Она улыбалась этим утром.
Флиртовала.
Лгала…
— Вы останетесь с нами до слушанья, пресветлый? — свой пустой голос Вэль слышал будто со стороны.
— Да, — Оракул снова взглянул на Фэй. — Я здесь, чтобы выступить в защиту интересов княжны Тэлонис.
— Защиту? От меня, я полагаю? — сдержанность никогда не была достоинством Вэлькора. Особенно, когда его вроде бы тщательно отстроенная, уверенно стоящая жизнь складывалась на глазах будто карточный домик под порывом ветра.
— Правильно полагаете. Именно от вас, — Оракул чуть усмехнулся краем рта.
— С чего вы взяли, что я могу навредить своей жене? — с тихой свирепостью поинтересовался Вэль. Кто и что сказал Совету? Дэлрей? Князь Тэлонис?
— У вашей жены очень смелая прическа, лорд Вэлькор, — лицо Оракула не дрогнуло. — Это вы ей столь много позволяете или у этой смелости какие-то иные причины?
Он знал. Это было видно по прищуру его странных глаз, меняющих цвет от блекло-серого, почти белого, до бездонно-черного. Вопрос в том, насколько много он знает. В принципе… Про Оракула говорили многое. Например, что в принципе он может видеть все, что видела магия Кхата. И если… Если Оракул знает, допустим, о ночи консумации… Ничего хорошего Вэлькору это не сулило. Особенно сейчас, когда было непонятно, чего хочет Совет.
— Пресветлый, в чем конкретно состоит вопрос слушания? — медленно произнесла Фэй, будто и не слышала выпада в сторону Вэлькора. — Что именно хочет Эвор?
— Я полагаю, воссоединиться с вами, моя дорогая, — улыбнулся Оракул. — Он настаивает на глубоких чувствах между вами.
Вэлькора бросило в жар. Рыжий ублюдок… Кхат, вот почему ты породил настолько живучую подлую тварь, которая не гнушалась абсолютно ничем ради собственных капризов. Чужая невеста? Чужая жена? Плевать. Эвор хочет — мир должен подать. Что самое паршивое, судя по всему — у него есть неплохие шансы отнять у Вэлькора и Фэй. И… Можно ли хоть как-то ему помешать? Ну… Если у него получится, то не исключено, что драконий закон Вэлькора уже не остановит. Если спрятать Мелиру в Ухл-Горте… Если подумать, как заставить людей покинуть Дернхельм… Фэй, разумеется, это ему не вернет, но и Дэлрею она тоже не достанется…
Фэй выскользнула из рук Вэля. Шагнула к краю башни, соскочила вниз и уже через секунду взмыла к небесам. Сбежала. Как ее взволновала перспектива воссоединения с Дэлреем.
Мир, такой солнечный и теплый, еще этим утром — леденел на глазах.
— Ну что ж. Раз юная леди нас оставила, сразу разрешим некоторые вопросы с вами, юноша.
Над ладонью Оракула быстро, практически мгновенно, вспыхнула и переплелась из желтых знаков печать заклинания. Вэль не успел даже среагировать — печать уже слетела со своего места и обожгла кожу под рубашкой.
Это Фэй пришлось объяснять, что за заклятие сплел для неё Вэлькор. Он сам безошибочно ощутил эффект. Телепатическую нить, протянутую между Вэлем и Фэй рвануло наотмашь, аж заныло в висках. Все заклинательные связи между Вэлькором и женой оказались разорваны. И… Рубануло не только по связям. Еще и по возможностям самого Вэля. После этого заклинания Вэль уже не смог бы захватить волю… Фэй. Только ее, согласно плетению заклинания.
Нет, Оракул точно был в курсе событий первой брачной ночи. Ничем иным это заклятие не объяснялось.
— Какого… — яростно произнес Вэлькор, пытаясь чуть продышаться. Заклятие было слишком неожиданным и довольно бесцеремонным.
— Все вы понимаете, юноша, — Оракул взглянул на Вэля теперь уже с ярко выраженным недовольством. — Мне не нужно, чтобы вы давили на вашу жену. Я знаю, что вы можете.
— Вы не хотите? — повторил Вэль. — Или Совет?
— Я — голос магии, — ровно произнес Оракул. — Я её воля. Магия требует, чтобы я защищал интересы юной леди, и я защищаю. Воля Совета меня не волнует. В конце концов, мнение Совета — это всегда и мое мнение.
— Многозначно звучит, — Вэль потихоньку брал себя в руки. — Я надеюсь — заклятие временное?
— Все зависит от итога слушанья, — все с той же прохладцей в голосе сообщил Оракул. — Если дело будет решено в вашу пользу, я сниму заклятие. Если нет, не исключены и другие ограничения.
— От чего зависит исход дела? — без особой надежды поинтересовался Вэль. Как он и ожидал, Оракул ему не ответил. Кажется, только Фэй и было позволено задавать вопросы. А она сбежала.
— Сегодня я по-хорошему прошу вас, юноша, — все с той же непреклонной неторопливостью, не терпящей никаких возражений, произнес Оракул. — Дайте вашей жене один тихий вечер. Пусть подумает без вашего давления, без вашей импульсивности.
— Вы меня не знаете, — вспылил Вэль.
— Я вас вижу глазами магии, юноша, — бесстрастности Оракула можно было позавидовать. — Вам дам редкой силы магический дар, вы умудрились его развить до неслыханных для вашего возраста высот и потому изволите считать, что в мире все должно крутиться вокруг вас. Вот только я вас разочарую, юноша. Джанху нужны драконы. Ваша жена уже была на пороге Спячки, не так ли?
— Да, — тихо откликнулся Вэль. Его вообще жутко оглушали воспоминания о тех страшных днях, когда он боялся отойти от Фэй, ловил каждый ее вдох, боялся, что магия снова начнет покидать ее тело.
— Больших усилий стоило удержать ее, так ведь?
— Да, — пустота, обнимавшая плечи Вэлькора, усиливала свою хватку.
— Девочка ненавидела свою долю, — ровно произнес Оракул. — Ненавидела собственную сущность, магические законы, из-за которых оказалась связана с вами. У нее есть поводы для этого. В этих условиях Спячка была просто обязана с ней случиться. А Джанх искренне заинтересован в том, чтобы не терять своих драконов.
— Она хотела уйти в Спячку еще тогда? — тихо спросил Вэль. Сколько стоили её “ты мне нужен”?
Оракул пристально взглянул на него. Будто взвешивал, стоит ли говорить.
— Необязательно, — качнул головой пресветлый. — Очень вероятно, что нет, потому что вам удалось увести её от края.
Удалось… Звучало так, будто это имело какое-то значение. Будто это не Фэй сейчас сбежала, чтобы не находиться рядом с ненавистным мужем. Ну конечно, сейчас же можно не притворяться, есть конкретная перспектива воссоединения с бывшим женишком…
И вроде понятно, что сам идиот, сам вытрепал жене все нервы в самом начале, но были ли хоть какие-то шансы? Ей хватило ума притвориться неравнодушной, вытянуть у Вэля эмпатическую печать, спрятаться за ней, лгать… В конце концов, он не дал ей уйти в реинкарнацию, сбежать от него таким образом.
— Так что, юноша, могу ли я рассчитывать на вашу разумность? — с прохладной учтивостью поинтересовался Оракул.
Даст ли Вэль жене один свободный вечер? Сейчас он мог дать ей развод, потому что ощущал себя глубоко обманутым. К чему воевать за изначально чужое? Уж Вэль-то знал, что на самом деле ничего тут не поменяешь. Если Фэй изначально была влюблена в Дэлрея — Вэль вряд ли мог её заинтересовать. И даже последующие реверансы в его сторону — даже заступничество во время магической драки — все было исходя из того, что факт брака Фэй и Вэлькора отменить было невозможно. А вот теперь вдруг оказывается, что возможность есть. Мудрено ли, что она сбежала?
Боится поверить своему счастью, боиться, что Вэль заметит ее радость, ведь никакой хорошей реакции на это бы не последовало… И нет, не удержишь в руках этот мираж. Кажется, ей и даром не нужно его сердце…
— Хорошо, пресветлый, я выполню вашу волю.
Глава 29. Задумчивая
— Пролетались, юная леди? — Оракул ждал меня на портальной башне. Кажется, что он даже с места не двинулся, хотя, наверное, просто ощутил, что я возвращаюсь издалека. Вэлькора нет в поле зрения. Жаль. Мне бы не помешали сейчас его объятия, его надежность. Спрятаться бы в нем от всего этого хаоса и сумятицы.