— А если хватятся документов?
— Мы вернем их в ближайшее время. Диск я заменю на другой. Придется снова использовать твои способности. Надеюсь, в этот раз обойдется без неожиданностей.
— Хорошо, я готова… Астарт, — я умолкла, но тут же продолжила: — как мне вести себя с Зепаром? Скажи только слово, и я больше не увижусь с ним.
— Я не вправе что‑то тебе советовать, — напряженно сказал он. — Но находясь рядом с ним, ты тоже можешь услышать или узнать что‑либо интересное.
А вот такое мне даже в голову не приходило! Ведь и правда, почему бы не воспользоваться ситуацией и не помочь Астарту хоть в этом. Постараюсь настраивать себя на то, что встречи с Зепаром — всего лишь очередное задание. Так будет легче бороться с притяжением, какое иногда возникает к нему.
— Хорошо, — выдохнула я.
— Но ты не должна делать что‑то такое, чего не хочешь сама, — глухо воскликнул Астарт.
Я прекрасно поняла, о чем он, и щеки невольно залила краска.
— Тебе не стоит переживать на этот счет.
— Неужели Зепар тебя нисколько не привлекает? — как‑то невесело усмехнулся Астарт. — В это трудно поверить.
Щеки запылали еще сильнее.
— Что бы я ни чувствовала к нему, люблю я тебя. В этом можешь даже не сомневаться, — ответила максимально честно, понимая, что не могу ему сейчас солгать.
— Я тоже люблю тебя, моя девочка, — отозвался Астарт со щемящей нежностью.
Когда связь прервалась, я некоторое время просто смотрела в стену, улыбаясь глупой счастливой улыбкой. Потом связалась с Зепаром.
— И что же ты решила, прелесть моя? — послышался бодрый голос в бротере.
— Пойду я в твою оперу.
— Рад это слышать!
Судя по голосу, и правда, рад. Только вот я почему‑то ощутила что‑то вроде угрызений совести. Как это ни назови, придется использовать его чувства ко мне, чтобы подобраться к Лилит. Поспешно отогнала эти мысли. Думаю, на моем месте Зепар бы даже не задумался и поступил так же.
— Мне опять понадобится платье, — вспомнила я о более насущной проблеме. — Только даже не заикайся о твоей сестричке! — предупредила я хмуро.
Зепар хмыкнул.
— И не думал. Можем заехать в магазин одежды по пути. И в салон красоты.
— Вот это другой разговор. И платить я за все сама буду. Недавно стипендию получила.
— А вот это глупо, — немного раздраженно проговорил он. — Почему ты упрямишься и не желаешь принимать мою помощь?
— Потому что твоя невеста я чисто номинально, — напомнила я решительно.
В бротере послышалось недовольное сопение, но возражать он не посмел.
— Ладно. Буду у тебя минут через двадцать.
— Хорошо, жду.
Отключив связь, я соскочила с кровати и сладко потянулась. Вечер все же предстоит не такой мрачный, как я полагала. Провести его в демонской опере уже само по себе интересно. А тут еще есть возможность приглядеться к тому, что происходит между тремя заговорщиками. Хотя, сомневаюсь, конечно, что удастся подобраться к Лилит и Небиросу, даже если они там будут. Но помечтать о том, как в одиночку раскрою тайну, которая оказалась не по зубам даже Астарту, так приятно! Мурлыкая себе под нос, я приняла душ, надела свою синюю тунику и села ждать Зепара. Краситься и делать прическу смысла не было, раз мы все равно залетим в салон. Так что архидемону придется немного потерпеть мою ненакрашенную бесцветную физиономию и распущенные волосы без какой‑либо укладки. В конце концов, может, это немного охладит его страстное чувство ко мне.
Первый же взгляд, брошенный на меня Зепаром, после разрешения войти переступившего порог комнаты, показал, что я в очередной раз ошиблась.
— Ты сейчас кажешься особенно беззащитной, — тихо сказал он, приблизившись и осторожно приподнимая мой подбородок. — Такая милая, нежная. Совсем юная.
Его глаза затуманились, губы стали опасно приближаться к моим. С трудом унимая биение бешено заколотившегося сердца, я выскользнула из его рук.
— Ты меня, кажется, в оперу пригласил, — напомнила я.
— Может, ну ее, эту оперу? — хрипло сказал он, снова заключая в объятия. В этот раз увернуться не удалось, и его губы все же накрыли мои.
Я возмущенно замычала и он с неохотой отпустил.
— Прости, не удержался. Ты сейчас совершенно неотразимая.
Нет, ну он точно извращенец! Как я могу ему сейчас нравиться?! Самой смотреть страшно в зеркало. Наверное, никогда не смогу до конца понять предпочтения мужчин.
Впрочем, я понравилась Зепару не меньше, когда выходила из салона красоты в небольшой зал, где его устроили со всем возможным комфортом. Белобрысый неспешно потягивал вино из бокала и напропалую флиртовал с сотрудницами, сидя на мягком удобном диване. Вот же ловелас демонский! Ни на минуту оставить нельзя, чтобы тут же вокруг не образовался кружок восторженных почитательниц! Я даже рассердилась на него, что совсем уж нелогично. В конце концов, сама же хотела отвадить. Женская логика, иначе не скажешь. Но мне простительно. Женщина ведь, — хмыкнула внутри наглая ведьмочка. Впрочем, едва Зепар увидел меня, все прочие мгновенно перестали для него существовать. Об этом говорил загоревшийся восхищенный взгляд, окидывающий меня с ног до головы. Я и сама была вполне довольна тем, что со мной сделали.
Даже с учетом того, что платье я смогла позволить себе довольно скромное, чувствовала себя на все сто. Черная туника с голубовато — серебристым цветочным узором по бокам, облегала фигуру, подчеркивая все достоинства. Даже моя отнюдь не большая грудь не смотрелась в этом наряде жалко. Напротив, элегантный силуэт придавал утонченной изысканности. Единственное украшение — медальон Зепара, сверкал на черном фоне завораживающими отблесками. Немного не вписывался в это дело мой простой пояс стража, но сотрудница салона сумела навеять на него иллюзию. И теперь он вполне даже гармонировал с медальоном. Волосы мои собрали в нечто невероятно причудливое и шикарное. Множество косичек напоминали изысканное кружево, сплетающееся в единую композицию. Кожа с умело нанесенным макияжем будто светилась изнутри, глаза же, подчеркнутые голубовато — серебристыми тенями, обрели новый блеск. Нежно — коралловая помада придавала невинный и в то же время соблазнительный вид. Ну, по крайней мере, такими комплиментами засыпала меня ведьмочка внутри.
— Ты прекрасна! — выдохнул Зепар, поднимаясь навстречу и оставляя на столике недопитое вино.
— Спасибо, — я заставила себя не тушеваться, хотя комплименты всегда заставляли меня смущаться. Наверное, сказывалась извечная правильность. — Может, уже пойдем?
Он улыбнулся и приблизился, взял мою чуть дрожащую руку и поднес к губам. Сволочь, нашел время опробывать на мне свои чары! От его взгляда едва ноги не подкосились. Я и так, между прочим, волнуюсь. Все‑таки снова крутая демонская тусовка, где каждый мой шаг будет бурно обсуждаться! Эйфория от того, что я в каком‑то роде на задании, давно прошла, пока надо мной колдовали стилисты. Остались волнение и смутное беспокойство. Не хочется опять опозориться и попасть в газеты. Но, надеюсь, никто меня и не заметит. Прошмыгнем с Зепаром по — быстренькому в здание театра, и я постараюсь не высовываться.
Как всегда, моя наивность вызвала саркастическую улыбку у наглой ведьмочки. Ага, размечталась! Не заметят, как же. Едва золоченая платформа Зепара остановилась у входа в большое красивое здание с черными мраморными колоннами и бордовой дорожкой, ведущей по ступеням к двустворчатой двери, я тут же почувствовала на себе взгляды десятков собравшихся. Теперь даже различила в толпе журналистов. Их отличали особо назойливый интерес ко всему происходящему и едва заметные огоньки то и дело вспыхивающих визоров. Из лекций по техническим приспособлениям я уже знала, что их можно использовать и как фотоаппараты.
У здания театра, которое раньше видела, только пролетая над ним сверху, сегодня собралось феноменальное количество высокопоставленных особ третьего демонского мира. Сверкающие драгоценностями, разряженные и напыщенные, они делали вид, что не замечают щелкающих их журналистов. Следовали к дверям в полном осознании собственной значимости. Зепар шел такой же неспешной походкой, с легкой улыбкой на чувственных губах. Я рядом с ним казалась себе серой утицей, по недоразумению оказавшейся в окружении райских птичек. Ни на кого старалась не смотреть, надеясь, что ноги не подведут в самый ответственный момент, и я не споткнусь на радость жаждущей сенсаций толпе. Журналисты и простой народ, тоже собравшийся поглазеть на демонскую элиту, бурно обсуждали каждого вновь прибывшего.
— Зепар! Это Зепар! — слышались возбужденные возгласы. — С ним его человечка… А он еще с ней?! Поразительно!
Не особо приятно слышать такое, но я упорно делала вид, что меня это вообще не касается.
— Зепар, я тебя обожаю! — раздался визг из толпы особо невменяемой фанатки архидемона — распорядителя.
Белобрысый казанова даже бровью не повел. Ну еще бы, наверняка привык к такому вниманию! Мне же хотелось сквозь землю провалиться от того, что снова дали почувствовать себя ничтожеством.
— Невероятно! Это же Лилит! Лилит! — взорвалась безумными криками толпа. — Астарт! Они снова вместе?
Я невольно остановилась, и Зепару пришлось тоже это сделать и обернуться вслед за мной. На бордовую дорожку ступила невероятно красивая пара. Одетая в летящее серебристо — белое платье демоница казалась сказочным видением. А рядом с ней мой Астарт в темно — красном костюме. Его волосы сверкали кровавыми сполохами в свете магических фонарей, установленных по периметру здания. От того, как эти двое великолепно смотрелись вместе, у меня сердце сжалось. И хоть я знала, что на самом деле он предпочел бы находиться где угодно, но не рядом с ней, сейчас не могла рассуждать здраво. Ревность, когтями скребущая сердце, оказалась сильнее доводов рассудка. Лилит бросала на присутствующих лукавые взгляды, загадочная улыбка делала ее совершенно обворожительной. Тонкая изящная ручка цеплялась за локоть Астарта, а их тела соприкасались. И демоница не упускала малейшей возможности прижаться к нему сильнее.