— Когда подстилка вдруг забывает о своем истинном предназначении, ей нужно об этом напомнить, — красивые черты Андрея исказились в предвкушении того, что мог бы сделать со мной.
— Такие сложности только для того, чтобы убить какую-то сучку? — хохотнула я. — Стоит ли оно того, Волк? Такой исполнитель запросит ой как дорого!
— Плевать! — выдохнул он, его глаза горели так, что страшно становилось.
— Даже так? А ты собственник, оказывается, Волк! — Кто бы знал, чего мне стоило играть свою роль, когда внутренне хотелось разреветься.
— Просто никому не позволю делать из меня идиота! — неожиданно разоткровенничался Андрей. — Эта тварь так радуется обретенной свободе! С демонами якшается. Забыла, что она моя. И только моя! Я заставлю ее дорого ответить за то, что забыла об этом. Сука проклятая!
Пришлось отвести от него глаза, чтобы сдержаться и не выразить во взгляде все, что о нем думаю. Увидела возникшего на пороге нового посетителя, наверняка тоже надевшего иллюзию. Он смотрел прямо на меня, и я догадалась, что это тот, кого жду. Тут же обратила взгляд на Андрея и холодно проговорила:
— Я поищу исполнителя. Как мне связаться с тобой?
— Я приду сюда через три дня. Надеюсь, этого времени будет достаточно.
Подумала о том, что уже сегодня его схватят под белы рученьки и препроводят в тюремные казематы, и мстительно улыбнулась.
— Более чем. А теперь проваливай. У меня дела, говорила уже.
Андрей поднялся, вновь нацепляя личину, и двинулся к выходу.
— Ирина, мои люди уже ждут его, — послышался тихий голос Астарта. — Все будет хорошо.
Я же нацепила на лицо привычную кривую ухмылку Анаранты и приготовилась встречать Лаймона Дарьена по кличке Красавчик. Едва приблизившись ко мне, он взял мою руку, покоящуюся на коленях, и поднес к губам. Ощутила, как по телу расползается волна мурашек — инкуб оказал слабенькое воздействие на мои нервные окончания.
— Моя прелестная Анаранта, как же я рад тебя видеть!
— Не паясничай! — откуда-то я знала, что другое обращение с моей стороны насторожило бы его. Доверилась полностью личности Анаранты и отключила логику почти напрочь. — И пока мы говорим о делах, свои штучки при себе держи!
— А ты ничуть не изменилась, — хохотнул он, отпуская мою руку и усаживаясь на то место, где только что сидел Андрей. В тот же миг снял личину, оказавшись миловидным блондинчиком с голубыми глазами. — Скучала по мне?
— Не то слово, — саркастически отозвалась я. — Ты вообще в курсе, что тебя с адскими псами чуть ли не разыскивают? — Господи, а это откуда знаю?! То, на что способно мое тело, по-настоящему пугало! — И как сильно я рискую, согласившись встретиться с тобой?
— Знаю, Ани. Детка, у меня выхода другого не было, — уже серьезнее сказал он, прекращая ухмыляться. — Знал бы, что у той суки такие связи, не связывался бы. Но теперь выхода нет. Надо избавиться от цацек, получить денежки и залечь на дно. Поможешь?
— Помогу, иначе бы не встречалась с тобой, — бросила я.
— Ты лучшая, детка! — он послал мне обворожительную улыбку.
— Подробности расскажешь? — лениво спросила я, отхлебнув ликер. Чувствовала, что сейчас нужно именно это. Немного заговорить ему зубы, сделать, чтобы он расслабился. Ему ничего не предлагала, точно зная, что он, решая дела, предпочитает ничего не есть и не пить. — Как тебя угораздило так вляпаться?
Инкуб картинно повел плечами.
— Не поверишь! — хохотнул он. — Сижу я, значит, в одном заведении. Ну, ты знаешь, там, где инкубы и суккубы собираются, готовые оказать определенные услуги. Заходит дамочка одна. Иллюзию надела, конечно, но все равно по повадкам ясно, что важная фифа. Вела себя, как принцесса. Сначала в баре посидела, контингент изучила. Потом меня пальчиком поманила. Ну, а я что? Я с радостью. Сам уже думал, как бы ее цепануть. Понял, что будет чем поживиться. Сговорились о цене, вышли. Она меня домой к себе привезла. А домина богатый, побрякушек там сколько! Жаль, все бы вынести не удалось. Пояс не безразмерный, знаешь ли, — ухмыльнулся инкуб. — Ну так вот, пришли мы в спальню, значит… Там она и говорит, мол: «Есть у меня пожелание особое». Я ей: «Да все, что хочешь, красотка». Как говорится, любой каприз за ваши деньги. А она тычет мне, значит, газетку одну. Говорит: «Можешь создать иллюзию, что ты — это он?»
— И кто ж там был? — делая вид, что заинтересовалась историей, спросила я. На самом же деле было несказанно противно. Хотелось, чтобы этот фарс побыстрее закончился.
— Угадай!
— Да не люблю я в угадайку играть, — бросила я, но он ничуть не обиделся.
— Ладно, скажу. В общем, понятно, почему ее в баре на блондинчиков светлоглазых потянуло с инкубскими способностями. А я в этот раз масть менять не стал, только физиономию подправил. На Зепара эта фифа запала, представляешь?
Я не сдержала прерывистого вздоха, которому вторило хмыканье Астарта в бротере.
— Ну так вот, надел я иллюзию нашего прославленного архидемона-распорядителя, — со смешком продолжил инкуб. — Она вся так и млеет, глазки вообще масляные. Говорит, мол: «Свои способности задействуй. Хочу полное погружение в иллюзию. Как тогда, когда он и правда со мной был!» Видать, Зепар-то силен в этом деле, — осклабился Красавчик, — раз забыть его не может. В общем, расстарался я по полной программе. Она так кричала, что чуть стены не сотрясались. Именем его называла. Глаза совсем невменяемые. Довел я ее, конечно, до кульминации, не зверь ведь. Потом вырубил. А сам начал спальню обыскивать. Сейфик отыскал легко. За картиной был. Ну, а вскрывать — долго ли умеючи. Выгреб все, что там было. Бумажки оставил, правда. На кой они мне. Денег правда там немного было. Видать, хранит в поясе или банке. Но пояс взламывать времени не оставалось. Слуги могли неладное заподозрить. Удалось выбраться без проблем. Понятия не имею, как меня вычислили, — вздохнул он. — Вроде осторожен был.
— Думаю, сдал кто-то из своих, — откликнулась я, делая новый глоток. — После того, как открылось, с кем ты связался. Наверняка хозяина заведения трясли так, что стены ходуном ходили.
— Это точно, — потер переносицу инкуб. — Но кто ж знал, что любовница Абигора будет по барам шляться и инкубов снимать? Хотя потом узнавал на этот счет. На почве Зепара помешалась просто. Она-то ему давно наскучила уже, а смириться с этим не может. Вот и замену ищет, — ухмыльнулся он. — Дуры бабы.
— Не обобщай, — поморщилась я. — Ладно, хватит лирики. Пойдем в более безопасное место. Покажешь, что у тебя. Тогда и подумаю, кому это предложить можно будет. Или у меня все сразу оставишь? Ты меня знаешь, не обману.
— Знаю, передам все тебе на сохранение. Так даже спокойнее будет, — кивнул инкуб. — То, что не такое приметное, я уже сбыл. Осталась шкатулка с цацками. Они все дорогущие, по ним легко вычислить, чье.
Я кивнула и уже собралась подняться с места, чтобы проводить инкуба в комнату на втором этаже. И тут взгляд упал на нового посетителя. Снова с иллюзией. С виду щупленький темный эльф с темно-карими глазами и тощей шейкой. Что-то в его взгляде насторожило, но я не могла понять, что именно. Может, то, что он решительно двигался ко мне, не обращая внимания, что я явно занята. Двое моих телохранителей попытались преградить дорогу.
— Эй, куда прешь? — сказал один из них, по виду с явной примесью орочьей крови.
— Мне нужна Анаранта Байлен, — лениво проговорил гость, едва глянув на него.
— Дык многим она нужна, — загоготал второй охранник — наполовину оборотень, наполовину демон. — И чего?
— С дороги! — процедил пришлый таким тоном, что все присутствующие невольно напряглись. Было видно, что человек привык повелевать и к тому, что все его распоряжения в ту же секунду исполняется.
Полуорк прорычал что-то на непонятном мне языке и рявкнул:
— Шавкам будешь команды отдавать! — после чего ринулся на с виду намного более щуплого гостя.
В ту же секунду его отшвырнуло на несколько метров. Полуорк глухо стукнулся о барную стойку. Несколько бутылок попадали на пол, издавая жалобный звон и разбрызгивая спиртное. А сильный он, однако! Боевой магией в заведении пользоваться было нельзя — защита стояла. Но пришелец и без нее прекрасно обходился! Оборотень-демон тоже ринулся на врага, но взвыл со сломанной рукой, повисшей плетью. Тут же вправил, чтобы могла начаться регенерация, но гость воспользовался проволочкой и теперь стоял рядом с моим столиком.
— Анаранта — это ты?
— Ну, а если я, то что? — невозмутимо откликнулась я. Заметила, что инкуб слегка напрягся, нервно делая мне глазами какие-то знаки. Я махнула ему рукой в сторону неприметной дверцы справа от барной стойки. Она вела на второй этаж.
— Поговорить нужно! — лениво сказал гость, буравя взглядом инкуба. Потом на лице появилась странная улыбка, и он положил руку на его плечо, не позволяя подняться с места. Красавчик вздрогнул. — И с тобой тоже, — почти ласково добавил он.
Черт! А вот такого я точно не ожидала! Слышала, как в бротере встревожено переговариваются стражи. Инкуб уже явно размышлял над тем, уж не дать ли своей ведьме сигнал. Казалось, гость интуитивно почувствовал, что может произойти, и цепко ухватил инкуба за шею сзади.
— Только попробуй сделать глупости. Сверну шею раньше, чем пикнешь.
— Хор-рошо, — утратив всю свою самоуверенность, проговорил Красавчик.
Возле столика нарисовались два кипящих от ярости охранника Анаранты. Я сделала им знак отойти, но держаться неподалеку. Понимала, что в случае с этим гостем толку от них, как от комнатных собачонок.
— Сними личину! — потребовала я, стараясь не показывать растерянности.
На губах собеседника появилась холодная усмешка.
— Не стоит.
— И все же я настаиваю. Иначе разговора не будет, — скрестив руки на груди, проговорила я.
— По большому счету разговор у меня не к тебе, а к этому красавцу, — изогнул бровь мужчина. Этот жест показался странно знакомым, но я не могла понять это ощущение до конца.