В итоге оказалось, что достойных его внимания оказалось пятеро студентов. Что скрывается внутри них, лорд Вайлен принципиально не раскрывал. Остальные же узнали обо всем без утайки и выглядели заметно погрустневшими, с завистью поглядывая на счастливчиков. У Олеты особых магических способностей вообще не оказалось, но она даже не расстроилась. Видно, сегодня, в ожидании свидания с рыжим, остальное для нее утратило значение.
Когда прозвенел звонок, лорд Вайлен сообщил, что остальных, кого не успел, изучит на следующем занятии, и что прошедшие проверку могут на нем не появляться. Я обрадовалась. Редкая возможность позаниматься своими делами, пока другие учатся. Когда мы вышли из аудитории, я сообщила об этом друзьям. Олета тоже поддержала мой энтузиазм, а Корен глухо произнес:
— А я все равно пойду на следующее его занятие.
Уже не в силах скрывать свою тревогу, я отвела друзей подальше, где никто не мог слышать, и спросила:
— Что с тобой, Корен? Ты сам на себя не похож.
— Он великий человек! — просто сообщил парень, глядя на меня со странным выражением. — Я рад, что он выделил меня из числа других.
Невольно мелькнула мысль о том, что Корен напоминает сектанта, которому основательно мозги промыли. И это не порадовало.
— Послушай, ты как-то слишком сильно на все реагируешь, — попыталась я воззвать к его разуму. — Лучше расскажи, что ты знаешь о нем и Зепаре. Почему такая странная реакция у обоих была?
Олета тоже заинтересовалась вопросом и, как и я, пытливо уставилась на белокурого. Он почему-то покраснел и отвел взгляд.
— Я думал, это только слухи.
— Какие слухи? — чувствуя, что убить его сейчас готова за неожиданную скрытность, я схватила парня за руку. Странно, обычно на мое прикосновение он реагировал трепетным волнением. Сейчас же просто отстраненно посмотрел.
— Лучше у него самого спроси.
— У кого? — опешила я. — У лорда Вайлена?
При одном этом имени глаза Корена вспыхнули.
— Нет, конечно, — произнес он таким тоном, будто я сказала нечто кощунственное. — У Зепара своего.
— И вовсе он не мой, — механически откликнулась я, удивляясь неожиданной злости в голосе друга. На Зепара-то он за что злится?!
Корен внезапно напрягся, будто прислушиваясь к чему-то, недоступному мне. Потом весь затрепетал и выдохнул:
— Он зовет меня…
— Кто? — опешила я.
— Лорд Вайлен!
И прежде чем мы с Олетой смогли хоть что-то сказать, ринулся прочь.
— Я за ним, — тут же воскликнула я, охваченная непонятной тревогой. — Не нравится мне все это…
— Расскажешь потом! — послышался вслед голос Олеты.
Я бежала за несущимся по коридору Кореном, стараясь не потерять из виду. Казалось жизненно важным не отстать от него сейчас. Понять, наконец, чего стоит ждать от странного нового преподавателя. Сообразив, что друг бежит в заброшенное крыло, встревожилась еще сильнее. Туда редко ходили, да и особо интересного там ничего не было. Разве что для любителей архитектуры. Таких, как Кайена Кхель, например, демоница с моего факультета. Приближаясь, постаралась двигаться как можно тише, стараясь, чтобы шаги звучали в унисон с шагами Корена. Замерла, повинуясь безотчетному порыву, и не стала забегать за угол. Вжавшись в стену, вслушалась в остановившиеся шаги друга.
— Лорд Вайлен! Вы звали меня?
— Да, мой мальчик, — раздался мелодичный голос преподавателя. — Прости, что пришлось воздействовать на тебя таким образом. Просто нужно было кое о чем спросить у тебя подальше от любопытных глаз.
— Что вы, лорд Вайлен, я рад сделать для вас все, что пожелаете! — одержимость Корена пугала все сильнее. Что проклятый дроу сделал с нормальным парнем?!
— Ты смышленый и смелый мальчик, — ласково сказал лорд Вайлен. — Именно поэтому я выбрал тебя. И то, что скрыто в тебе, тоже оказалось приятным сюрпризом.
— Что скрыто? Вы расскажете мне? — прерывисто выдохнул Корен.
— Со временем… Тебя ждет большое будущее, если поведешь себя правильно…
— Что я должен делать?
— Ирина Бардова, — я вздрогнула, решив, что дроу заметил меня, и втянула голову в плечи. Блин, что делать? Тут же перевела дух, когда он продолжил: — Ты должен стать ее тенью. Докладывать о каждом ее шаге. Я должен знать все о ней.
Я едва не выдала свое присутствие возмущенным криком, но вовремя зажала рот ладонью. Неужели мой друг согласится на такое?! Тот, кому я привыкла доверять, как себе!
— Зачем вам это? — голос Корена перестал казаться чужим, вновь становясь прежним и даже недоверчивым. Я почувствовала, как на лицо наползает радостная улыбка.
— Не беспокойся, мальчик, — мягко произнес дроу. — Ничего плохого ей никто делать не собирается. Напротив. Она просто интересна мне. То, что в ней скрыто и что не сумел прочитать даже я.
Я ошеломленно заморгала. Он не сумел понять мои способности?! Это в голове не укладывалось. Но почему? Остальных студентов он прочел, как открытую книгу.
— Первый урок для тебя, Корен, — раздался вновь голос преподавателя. — От воздействия подобного рода могут защититься немногие. Но могут. В вас обоих есть ведьминская сила. Ты тоже мог не впускать меня в свою голову, но оказался открыт передо мной. Поэтому я сумел тебя прочитать. Ее нет. И в том, о чем я прошу, замешан исключительно научный интерес. Это важно для меня… — добавил он так мягко, словно просил, а не требовал.
Больше книг Вы можете скачать на сайте - Knigochei.net
— Я никогда не причиню зла Ирине, — послышался смущенный голос Корена.
— Я и не прошу причинять ей зло, — возразил лорд Вайлен. — Даже наоборот. Мною руководит лишь забота о ней.
Я вспомнила, что Астарт лично просил его обо мне позаботиться. Что если он правду говорит? Но все равно как-то не по себе стало, что он действует за моей спиной.
— Она безрассудная глупая девочка, часто лезущая на рожон, — заявил вдруг дроу. — За ней просто нужно присматривать. Так что если заметишь, что ей нужна помощь или защита, просто сообщи мне.
— Если так, то ладно, — неуверенно откликнулся Корен.
— Чтобы ты мог в любое время со мной связаться, я поставлю на тебя свою печать. Ты не против, мальчик?
Корен, не соглашайся! — тут же захотелось завопить. Почему-то, несмотря на все слова дроу, я не верила в благородные мотивы ни на грош! Но понимала, что если сейчас выдам свое присутствие, ничего хорошего из этого не выйдет. Следить за архимагом, начальником магической гвардии верховного повелителя, мешать ему ставить защиту на того, кому решил оказать покровительство — на это должны быть веские причины. А у меня их просто нет! Представила, как потом Астарт спросит: «Зачем ты это сделала?», а я скажу: «Он мне просто не нравится». Блин… Может, и правда ничего плохого лорд Вайлен не хочет? Ведь не зря Астарт сказал, что доверяет ему.
Я осторожно высунулась из-за угла и тут же глаза на лоб полезли. Корен находился в объятиях лорда Вайлена, заворожено глядя в его улыбающееся лицо. В этом было что-то настолько неправильное, что я ощутила досаду. Да что он сделал с ним?! Губы дроу медленно прикоснулись ко лбу парня, и тот дернулся всем телом. Я сообразила, что лорд Вайлен всего лишь поставил печать, как Астарт на меня когда-то, но все равно смотреть на это было неловко. Уж слишком реакция Корена смущала. Он, казалось, вообще обо всем на свете забыл. Я поспешно засунулась обратно, пока меня не заметили.
А потом вновь раздался голос лорда Вайлена. Говорил он чуть небрежно и спокойно:
— Часто ли посещает студентку Бардову архидемон-распорядитель?
Догадка, в этот момент посетившая раскалывающуюся от непонимания происходящего голову, показалась слишком невероятной. Неужели вовсе не за мной он хочет следить с помощью Корена? Я всего лишь предлог. Его цель — Зепар. Да нет, бред это… Слишком странно.
Ответ Корена прозвучал напряженно:
— Не слишком часто. До сегодняшнего дня две недели не появлялся.
— Он опасная личность, — отчего-то очень довольным тоном откликнулся лорд Вайлен. — Убеди ее держаться от него подальше.
— Попробую, — озадаченно сказал Корен. — Хотя она и сама не в восторге от его внимания.
— Правда? — усмехнулся лорд Вайлен.
— Да он ее преследует просто! — со злостью воскликнул парень. — Из-за него у Иры одни проблемы.
С чего такая злость на Зепара? Я даже опешила. Нет, ну, положим, я и правда не в восторге от демонстративного ухаживания архидемона, но про проблемы — это уже перебор. Да и какое дело одиозному дроу до моей личной жизни?!
— Трудно поверить, что она не устояла перед его обаянием, — послышался задумчивый голос лорда Вайлена.
— Ну, сердцу не прикажешь, — философски заметил Корен.
— Ладно, дорогой, — при этом обращении парень судорожно сглотнул. — Можешь быть свободен. Если снова увидишь архидемона, сообщи. Думаю, студентка Бардова и правда нуждается в защите от него.
Осознавая, что разговор близится к завершению, я медленно и бесшумно двинулась обратно. Вздрогнула, когда раздался звонок. К счастью, уже дошла до обитаемых помещений и ринулась по коридору. Услышанное сильно выбило из колеи, но обдумать все это пока времени не было.
4
Впервые видела Олету в женском платье. Даже на вылазку в город она предпочла надеть студенческую униформу. Но сегодня явно небо грозило обрушиться на землю. Олета, в светло-зеленой тунике, которая несказанно шла ей, битый час уже вертелась перед зеркалом. Бедные волосы подруги претерпели сегодня неслыханное число метаморфоз. Она то собирала их в хвост, то сооружала высокую прическу, то распускала. Никак не могла определиться, как будет лучше, и засыпала градом вопросов на эту тему. Я же предпочла бы, чтобы Олета вовсе не ходила на это свидание, о чем и заявила ей, наконец. Девушка тут же насупилась и явно обиделась.
— Почему ты не можешь просто порадоваться за меня?
— Чему порадоваться? — нахмурилась я. — Тому, что идешь на свидание с самым большим мерзавцем Академии?