Генерал Корнилов, исключительный военноначалышк и неопытный политик, – свою игру проиграл. Победа принадлежала Керенскому, который потребовал заключения не только самого Корнилова, но и поддерживавших его старших начальников, в тюрьму г. Быхова.
Таким образом, произошел окончательный разрыв между правительством и руководящими кругами армии. Одновременно произошло разделение на две части и армии – офицеры, естественно, присоединились к генералу Корнилову и требовали обратного введения в армии дисциплины и наказаний для деморализованной солдатской массы и этой массой, которая также совершенно естественно считала эти меры для себя более чем нежелательными… Опора страны армия раскололась надвое: офицеры (буржуазия) и солдаты (пролетариат) в конечном счете послужили основанием для создания белой офицерской армии и красной армии – солдатской. Само собою разумеется, исключения были на обеих сторонах – немало солдат было в белой армии, в красной армии встречались, конечно, и бывшие офицеры. Впоследствии, когда обе стороны перешли на пополнение своих рядов путем мобилизаций, это главное различие в сильной степени стерлось.
Положение ухудшалось; с каждым днем Совет все более и более решительно забирал власть себе, и в начале ноября 1917 года уже не было более сомнений, что стране грозит новый переворот… Несмотря на то, что Керенскому удалось подавить первую попытку восстания большевиков в июле, не было никакого сомнения, что неспособность власти при следующей попытке большевиков принесет им успех. Заключенные в г. Быхове генералы, имея связи вне стен тюрьмы, могли ясно сознавать это положение и потому, во главе с генералом Корниловым, бежали на Дон, в г. Ростов. А неделей позже глава правительства Керенский, который их в Быховскую тюрьму заключил, 7-го ноября был свергнут большевиками и бежал. Официальная дата начала Белого движения на Дону – 15-е ноября, то есть только одна неделя разницы. Разрушение страны и попытка сопротивления этому развивались планомерно!
К собравшимся на юге страны генералам стремились те русские люди, которые законодательством Временного Правительства, а потом и «творчеством» большевиков были лишены всех человеческих прав. Офицеры, естественно, шли за теми, кто их не предавал и кто старался охранить их от произвола масс, – за своими генералами.
Таким образом, осуществился протест русского народа против захвата правительственной власти в стране большевиками или коммунистами и против самого зла большевизма, грозившего России развалом. Протест охватил одновременно как высшее руководство, командование армией, так и офицеров и оставшихся верными своим начальникам солдат.
Направления были указаны самой революцией, имевшей наибольшую силу в центре страны – протестующие стремились на окраины России, где большевизм еще не мог пустить свои ядовитые корни, где население и, в частности, казачество по тем или иным причинам было еще здоровее и где была возможность собраться, оправиться от всего пережитого, сорганизоваться и, сосредоточив свои силы, начать дело освобождения страны.
Все патриотические элементы стремились на окраины страны для того, чтобы спасти, если не жизнь, то хотя бы честь России. Нашлись также и люди, которые повели этих патриотов, – это были не только те генералы, которые спаслись из быховской тюрьмы. Еще до прибытия последних в Ростов, в область Войска Донского, там появился генерал Алексеев, бывший начальник штаба Императора Николая II, в то время когда Государь принял на себя верховное командование русскими армиями (это означает, что фактическим главнокомандующим был генерал Алексеев). Ему принадлежит честь основания первого антибольшевисткого фронта белой борьбы на юге России, куда он сам прибыл в начале ноября 1917 года. Там бывшие Верховные Главнокомандующие Российскими армиями генералы Алексеев и Корнилов и первый выборный атаман Войска Донского генерал Каледин образовали первое белое правительство.
Белую борьбу начали русские генералы и русские офицеры и оставшиеся им верными солдаты… Это они 15-го ноября 1917-го года начали белый поход. Наименование «белый» надо воспринимать, как противоположение тому «красному» злу, которое грозило захватить всю страну. Совершенно невозможно установить, кто и когда дал эти названия. Сделала это сама жизнь. И, именно, не черная краска реакции, которую так стремились большевики приклеить своему противнику, но белая – цвет чистоты и благородства.
Таково было образование всех четырех фронтов белой стороны Гражданской войны в России.
Борьбу против засевших в центре страны большевиков начали белые, собравшиеся в Области Войска Донского. Полугодом позже началось движение на востоке, где восстали чехословаки – только с этого времени можно считать начало образования белого фронта в Сибири. Через девять месяцев на севере России, в Архангельске, высадившийся там английский десант помог образованию там белого фронта, и на одиннадцать месяцев позже была сделана, с разрешения германского правительства, первая попытка образовать четвертый белый фронт на западе, – началась вербовка добровольцев в г. Пскове.
III. Юг
Первый, южный фронт борьбы белых против коммунистов был создан 15-го ноября 1917 года, в тот день, когда в столицу Донских казаков прибыл бывший начальник штаба Императора Николая II, впоследствии сам бывший Верховным Главнокомандующим всеми русскими армиями на фронте Мировой войны – генерал Алексеев. Ему принадлежит мысль создать новую армию для освобождения родины, армию добровольцев. Надо было начинать с самого начала – от великого до смешного всегда только один шаг… Генерал Алексеев, который до этого стоял во главе миллионной армии, принял в ноябре месяце… 50 добровольцев и получил пожертвований… 400 рублей в то время, при значительном обесценении бумажных денег. Вставал вопрос о возможности прокормить даже этих принятых пятьдесят добровольцев. Так называемые «союзники» России, то есть англичане и французы, которые в конце концов были сами заинтересованы в создании противобольшевистской силы в России, не торопились приходить на помощь…
Однако постепенно со всех концов России, частью привлеченные слухами о создании свободных от большевизма новых воинских частей на казачьих окраинах, стекались офицеры, солдаты, юнкера, гардемарины, студенты, кадеты на юг… постепенно увеличивалась новая армия, носившая скромное название «Алексеевской организации», а с прибытием бежавших из тюрьмы в Быхове генералов появилось и командование.
Работа генерала Алексеева могла протекать в известной степени без помех потому, что выбранный в это время главой донских казаков атаман Каледин делал все, чтобы эту работу обеспечить. Вместе с ним и прибывшим на Дон генералом Корниловым, который проехал через всю южную Россию, неузнанный распущенной солдатней, как старик инвалид, генерал Алексеев и образовал триумвират.
Я задерживаюсь несколько дольше на этом начальном периоде Белого движения на юге России потому, что оно было типичным для всех: боевых фронтов, как по способу создания этих фронтов, так и по сбору бойцов, которые заполняли их ряды.
К началу 1918 года стало невозможным продолжать спокойное формирование армии на Дону, так как большевики, узнав об этом формировании, начали наступление на юг – частью войсками, совершенно захваченными большевизмом, частью же путем сильной пропаганды среди низших слоев городского и сельского населения всей казачьей области. Успешно наступавшие против Ростова красные войска подошли вплотную к формированиям генерала Алексеева, и потому генерал Корнилов, которому было передано командование новой армией, принял решение в начале февраля покинуть Донскую область и уходить на юг, в предгорья Кавказа, в область кубанских казаков, в столице которых возникала тоже новая и тоже антибольшевистская военная сила. Генералы Алексеев и Корнилов решили уходить. Генерал Каледин в силу своих убеждений не мог следовать за ними – он был первым выборным атаманом области (до революции атаманы назначались верховной в стране властью), и потому он не считал для себя возможным оставить народ, который его избрал своим главой. Он понял, что иного выхода нет, дал свое согласие на уход «Добровольческой армии», как была переименована к этому времени «Алексеевская организация», и… выстрелом в голову покончил свою жизнь! Таковы были люди, которых большевики называли «врагами народа»…
22-го февраля Добровольческая армия оставила Ростов, уходя на юг. Это была самая замечательная армия, которая когда-либо существовала в Европе… Она состояла исключительно из добровольцев, которые влились в ее ряды, минуя тысячи опасностей, так как на всех железных дорогах России большевики внимательно следили за теми, кто ехал на юг, при малейшем подозрении извлекали из вагонов каждого и после величайших мучений убивали их. Никто никогда не сможет сосчитать, сколько русских патриотов в те дни заплатили своею жизнью за попытку прийти на помощь своей родине. Большинство из них, в том числе и генерал Корнилов, оставляли где-то за собою свои семьи, чтобы их более никогда не увидеть. Все они были без всяких средств, без копейки денег, без белья и без какого-либо намека на военную форму, наличие которой на этом пути могло для них иметь тяжелые последствия. Во главе этой «армии», которая насчитывала в своих рядах до 3000 человек, то есть менее, чем пехотный полк военного времени, стояли два Верховных Главнокомандующих бывшей русской армии: генералы Алексеев и Корнилов и один главнокомандующий армиями фронта – генерал Деникин. В ее рядах, рядом с солдатами, шли как рядовые, старые, покрытые ранами полковники, украшенные высшими боевыми орденами, и пятнадцатилетние мальчики-кадеты, скрывавшие свой возраст из страха, что их по молодости не примут в армию… С ними шли в качестве сестер милосердия девушки из лучших русских фамилий рядом с русскими крестьянками. Армия имела очень мало оружия, мало патронов и только две пушки, которые были украдены у разложившихся частей гарнизона г. Ростова… В обозе армии почти не было медицинского материала, не было даже простых бинтов, и при этом обоз растягивался на десяток верст, потому что с армией уходили и уезжали все те, кого в Ростове с приходом красных ожидала мучительная смерть. Этот обоз был громадным затруднением для армии, так как она должна была продвигаться в районе, богатом железнодорожными линиями, а они все принадлежали большевикам, располагавшим броневыми поездами. Простой переход этой армии через линию железной дороги был для нее исключительно трудной операцией.