И потому в боях на фронте Гражданской войны порой и мужества, и храбрости нужно было проявить больше, чем на поле сражения войны внешней.
Бойцы Белого фронта только с течением времени стали пополнять свои ряды обязательным призывом. Сначала этими пополнениями являлись добровольцы, как офицеры, так и солдаты, и потому сначала казалось, что и наградой за подвиги храбрости будет только сознание исполненного долга. Однако боевые награды во все времена и у всех народов являлись одним из стимулов, побуждающих воинов к подвигам, и несомненно, что так было и в Гражданской войне, несмотря на то, что она велась во имя идеи и в основу ее легли высшие человеческие побуждения.
И потому перед теми, кто вел вперед Белые армии, неизбежно встал вопрос о том, как наградить за подвиг сильных и храбрых и как побудить к деятельности слабых и робких. Надо было решать вопрос о боевых наградах.
И вопрос этот, так или иначе, был разрешен на всех четырех фронтах Гражданской войны в России. Солдаты, а на большинстве фронтов и офицеры награждались боевыми орденами или производились в чины за особые отличия. Офицерские ордена жаловались на фронте адмирала Колчака, генерала Миллера и генерала Юденича. На первом фронте было установлено пожалование даже орденом Св. Георгия, чего не приняли два другие участка Гражданской войны.
Несколько особняком стоял Южный фронт – фронт генерала Деникина. Тут ордена (но не орден Св. Георгия) давались только в Донской армии. В армии Добровольческой, а потом, с объединением командования, и в Вооруженных силах на Юге России – вопрос этот был разрешен принятием принципа, который гласил о невозможности награждения старыми русскими орденами за отличие в боях русских против русских… И потому армия генерала Деникина орденов не имела, и только отдельные периоды наиболее напряженной боевой деятельности отмечались установлением того или иного знака, который не был орденом уже потому, что жаловался всем участникам этого периода и был сходен с теми медалями, которые в Императорский период жаловались за участие в кампании. Такими на Юге России были знаки за «Первый генерала Корнилова Кубанский поход» (Ледяной поход), знак за поход отряда генерала Дроздовского из Ясс на Дон и др.
B своих записках[161] генерал барон Врангель говорит по этому поводу: «В армиях генерала Деникина боевые подвиги награждались исключительно чинами. При беспрерывных боях многие получили в течение двух лет несколько чинов, и в штаб-офицеры и даже в генералы попадали совсем юноши. Являясь по своему чину кандидатами на высшие должности командиров частей и высших соединений, они не обладали ни достаточной зрелостью, ни должным опытом. Необходимо было, кроме чинов, ввести в армии другой вид боевых отличий»…
Естественно, что при таком взгляде, который вытекал из создавшегося положения, и при соблюдении основного принципа по отношению к старым Императорским орденам – оставался один выход – учреждение нового ордена.
Обстановка требовала принятия в этом вопросе определенного решения, и новый Главнокомандующий Русской армией в Крыму, генерал барон Врангель, принявший на себя подвиг командования, всегда быстрый и решительный в своих действиях, принял его и 30-го апреля 1920 года, в Севастополе отдал приказ[162], который начинался словами:
«Тяжкая борьба за освобождение России от захвативших власть насильников продолжается.
В этой борьбе доблестные воины Вооруженных Сил Юга России проявляют исключительные подвиги храбрости и мужества и беззаветного самоотвержения, памятуя, что “Верою спасется Россия”.
Для увенчания славой героев и увековечения деяний их в памяти потомков, учреждаю орден во имя Святителя Николая Чудотворца[163], постоянного молитвенника о Земле Русской.
Да придаст учреждаемый орден новые силы всем борящимся за наше Святое дело, да отметит он достойно их мужество и доблесть, и да укрепит нашу веру в ближайшее освобождение исстрадавшейся России и Русского народа»[164].
Новый орден был по положению и по способу пожалования приравнен к Георгиевской награде, хотя и должен был носиться ниже последней. Была учреждена следственная комиссия, на обязанности которой лежало всестороннее рассмотрение обстоятельств, при которых был совершен подвиг и обеспечение правильности представления к награде. Решение вопроса о награждении принадлежало особо установленной «Кавалерской думе», постановления которой входили в силу после утверждения их Главнокомандующим, который, однако, пользовался, в особо исключительных случаях, правом награждения обеими степенями ордена помимо Кавалерской думы.
На всем протяжении и приказа об установлении ордена, и временного о нем положения можно ясно проследить установление тесной связи с орденом Св. Георгия, на кавалеров которого распространялись также и все преимущества, которые предоставлялись кавалерам вновь учреждаемого ордена. В частности, можно отметить интересную особенность: солдаты могли получить орден Св. Николая только при наличии у них Георгиевского креста не ниже 3-й его степени.
В отличие от старых Российских Императорских и Царских орденов новый орден имел только две степени: первая, по внешнему размеру одинаковая с орденом Св. Георгия 3-й степени, должна была носиться на шее и вторая – соответствующая по размеру ордену Св. Георгия 4-й степени – носилась на груди, ниже этого ордена. Цветом ленты вновь созданного ордена были взяты русские национальные цвета, которые во все время Гражданской войны в России отличали борцов белого, национального фронта. Материалом для изготовления креста было, вместо эмали, золота и серебра ордена Св. Георгия – железо, что позволяло изготовить ордена даже в примитивных условиях жизни в Крыму[165]. Никакого различия во внешнем виде между отличиями для офицеров и солдат – не было и по внутреннему смыслу положения каждый воинский чин Белой армии, вне зависимости от своего ранга или должности, мог, за боевое отличие, быть удостоенным награждением обеими степенями ордена.
Временное положение устанавливало также, помимо порядка награждения орденом, девиз и праздник ордена (9-го мая). Кавалеры нового ордена получали особые права по чинопроизводству, по воспитанию детей, по наделу землей, по устройству после оставления службы – в военном ведомстве, по сокращению выслуги лет на получение пенсии.
Для попечения о лицах, награжденных орденом Св. Николая Чудотворца, заботы о неимущих семьях этих лиц и для ведения всеми вопросами, связанными с материальным обеспечением и приисканием средств для их призрения, был создан особый «Комитет ордена Св. Николая Чудотворца».
Вследствие оставления Русской армией Крыма 2/15 ноября того же 1920 года комитету не удалось в какой-либо степени развить свою деятельность; но все же сразу же обнаружился приток пожертвований, поступивших в его распоряжение, как, например, передача ему частным лицом крупного участка земли между Севастополем и Балаклавой. В какой-то степени русская общественность, скопившаяся за стеной белого фронта, откликнулась на установление нового отличия для бойцов. В условиях русской жизни это было ново и этого нельзя не отметить.
Учитывая исключительно тяжелое материальное положение бойцов белого фронта, надо признать, что учреждение такого комитета могло принести исключительную пользу, в особенности в вопросе обеспечения семей бойцов.
Первым кавалером нового ордена был штабс-капитан Ярмолович, получивший орден, по-видимому, помимо думы, из рук Главнокомандующего, который так говорит об этом награждении[166]: «В пять часов вечера (26 мая) я выехал поездом в Ново-Алексеевку, несколько часов тому назад занятую кубанцами. Перед фронтом войск я наградил орденом Св. Николая поручика[167] Любич-Ярмоловича, который, находясь на головном танке, прорвал проволочные заграждения и лично захватил одно орудие. Поручик Любич-Ярмолович был первым кавалером ордена Св. Николая».
Первая Кавалерская дума состояла из кавалеров ордена Св. Георгия, и только вспоследствии, когда ряды кавалеров нового ордена несколько пополнились, дума составлялась из кавалеров ордена Св. Николая и ей приходилось решать вопросы о награждении сначала в Крыму, а потом, после ухода армии из России, она собиралась на Галлиполи, где была полуинтернирована армия генерала Врангеля французским командованием. На одном из своих заседаний дума, оценивая все то мужество и храбрость, которую проявил Главнокомандующий генерал барон Врангель в нечеловечески тяжелый период командования им армией обратилась к нему с просьбой принять орден Св. Николая 2-й степени. Постановление это, сохранившееся во втором экземпляре подлинника, цело и до сих пор и приводится в приложении 2-м.
Первой степени ордена не имел никто.
Удалось сохранить официальный список кавалеров 2-й степени ордена, который в копии приведен в приложении 3-м. Всего кавалеров (кроме генерала барона Врангеля) по этому списку было сто восемь. Возможно, что имеется еще ряд кавалеров.
Подобно тому, как это было в Императорской Российской армии, где за боевые подвиги награждались не только отдельные воинские чины, но и целые отличившиеся воинские части – генералом бароном Врангелем в Крыму было установлено награждение отличиями ордена Св. Николая воинских частей Русской армии, боровшейся против коммунизма.
Установление этого награждения несомненно было также зафиксировано в приказе по армии, но его, к сожалению, найти не удалось, и имеется лишь список частей, награжденных знаменами ордена Св. Николая Чудотворца, серебряными трубами этого ордена, лентами ордена, к имевшимся уже в частях боевым трубам, и наконец, авиационным флагом с лентами и знаком ордена Св. Николая. Список этот приведен в приложении 4-м. По-видимому, к первому награждению частей относится следующая телеграмма Главнокомандующего, текст которой был передан в приказе Корниловской ударной дивизии от 2-го июня 1920 года № 75 (в д. Натальино):