Качаю головой. Подруга никогда меня не поймет. У нее у самой двое пацанов. Только и слышу от нее, что жизни ей с ними нет. Маленькими были, не успевали сопли лечить, подросли, не успевают одежду и обувь покупать. Растут как тополя. То экипировка новая нужна, то соревнования где-нибудь в другом городе, оплати дорогу, то экзамены провалили. Ни как ей не дойдет, что это и есть жизнь. А со мной даже кот не ужился. Отправила его к родителям. Сидел днем и ночью у двери и смотрел на меня грустными глазами: Отпусти меня, хозяйка! Не жизнь с тобой, а тоска зеленая.
— Ир. Ты кроме своей школы куда-нибудь ходишь?
— Зачем?
— Во дает! Твой Борюсик вон нашел уже себе. И тебе пора найти.
— Кого мне пора найти?
— О-о-о… Мать. Тебе больше не наливаем. Мужика нормального, Ира! Не мышь канцелярскую Бориску. А нормального, с руками и ногами волосатыми! — Жанна начинает смеяться. — Ирка, как ты на него только клюнула? Там же смотреть не на что? Он же на птенчика лысого похож.
— Этот лысый птенчик ребенка уже своей студентке заделал. Как видишь, ни я одна на него клюнула.
Жанна продолжает смеяться. — Ирка, забудь. Не о чем там жалеть!
Да, собственно говоря, я и не жалею. Мы прожили тринадцать лет. Я вышла за него замуж после окончания университета. Он был аспирантом, ухаживал за мной около года. Жанна, конечно, смеется. Но я к его внешности относилась проще. Он типичный человек науки: худой, высокий, с залысинами.
Несколько раз мы с семьей Жанны отдыхали на море. Поэтому она так заостряет внимание на его немужественной внешности. А я не сужу людей по внешнему виду. Мне было с ним интересно. Он образованный, начитанный, с ним было о чем поговорить. Да, нашу сексуальную жизнь сложно назвать бурной, но, тем не менее, она была. Мы пережили четыре выкидыша. Он знал о моей проблеме. Обсуждали даже вариант с детским домом.
Пару лет назад я уговаривала его взять ребенка. Поначалу он со мной соглашался, был не против. Но через время стал всячески меня отговаривать, говорил о неизвестной генетике, о серьезности этого шага. А мне на тот момент было уже тридцать четыре, ему тридцать семь. И застала я его с двадцатилетней студенткой прямо в нашей квартире на следующий день после этого разговора.
Развелись мы быстро, без скандалов и претензий. Я просто собрала вещи и переехала к себе. Так удачно сложилось, что одни жильцы съехали, а вторые еще не успели заехать. Поэтому моя квартира ждала меня с распростертыми объятиями.
Первый день зимы оказался не просто цифрой в календаре. За ночь с тридцатого ноября на первое декабря выпала месячная норма снега. Давно такого не было. Разумеется, я не была к этому готова. Зимняя резина каталась в багажнике последние две недели. Я так и не нашла время заехать на шиномонтаж. По правде говоря, я за это просто напросто забыла. Я за рулем только три месяца. А что бы я начала контролировать подобные нюансы, должно пройти минимум года три. Выйдя из подъезда, поняла, что машину мне мою не найти. Парковочный ряд был полностью засыпан снегом. Просто линия волнистых холмиков. За руль, конечно же, я садиться не собиралась. Но раскопать машину мне все же придется, хотя бы потому, что в ней я оставила папку, которая сегодня понадобится мне на работе.
Я вооружилась щеткой и принялась за дело. Начать решала с лобового стекла. Замечательно. Я провалилась в снег выше коленей. Теперь мне точно придется вернуться и переобуться, а возможно даже переодеться. Моя одежда и обувь совсем не соответствовала этим снежным завалам.
— Милая девушка. А что вы делаете?
Я замерла на секунду. Посмотрела по сторонам. Этот вопрос определенно предназначался мне. Позади меня стоял мужчина. Удивленно на меня смотрел.
— Если вы решили угнать мою машину. Боюсь, что вы выбрали для этого не самую подходящую погоду.
— Сдалась мне ваша машина. Мне бы до своей добраться.
Мужчина подошел и провел несколько раз рукой по капоту. Показался черный метал.
— О-у… Прошу прощения. Я перепутала.
— Какая у вас машина?
— Белая.
Мужчина снова улыбнулся.
— Девушка. Я имел в виду марку.
— Киа Пиканта, — наконец выдала я.
Он посмотрел по сторонам и пошел в обратном направлении.
— Вы что, забыли, где поставили свою машину?
Он отошёл метров десять и кивком указал мне на место.
— Вероятней всего, это ваша.
Пока я выбиралась из сугробов, мужчина вернулся, взял у меня щётку. И начал расчищать мой транспорт.
— Вы поглядите-ка, белая! Ну надо же! А вот и Пиканта, — говорил он с улыбкой, счищая снег с крышки багажника. За считанные минуты он расчистил мою машину.
— Боюсь, что здесь нужно как следует поработать еще и лопатой. Иначе не выедете! Кстати, а резина то у вас летняя.
— Спасибо вам. Я знаю. Не успела поменять, открыла заднюю дверь, достала папку с планами.
— Вы не против, если я воспользуюсь — кивнул он на щетку со скребком. — У меня такого инструмента нет в принципе. Зато резина всесезонка, — улыбнулся мне он.
— Да, конечно, пожалуйста.
— Меня зовут Алексей.
— Ирина.
— Я зашла в приложение такси, но ожидание машины было от получаса. Я живу в месте, где такси приезжает в течении пары минут. Все-таки природная аномалия сказалась на работе не только моего мозга и памяти.
Через несколько минут он вручил мне щетку.
— Куда вас подбросить?
— Э-э-э. Не стоит. Я уже ожидаю такси.
— Да ладно вам. Сегодня вы его не дождетесь. По-хорошему, вам бы переобуться, — кивнул он на мои замшевые короткие полусапожки.
— Да, пожалуй, надо.
— Ну так идите, я вас подожду. Машина как раз прогреется.
Мужчина оказался очень интересным. Высокий, русоволосый, с легкой проседью и трёхдневной небритостью. Он довольно мило улыбался мне, слегка прищурившись.
Я вернулась в квартиру, переобулась в другие невысокие сапожки. Обуви, подходящей для этой погоды, у меня, к сожалению, не имелось. Никогда раньше мне не доводилось быть первопроходцем в снежных заторах. Откуда-то взялось настроение. Я прямо в обуви вернулась к зеркалу и подкрасила губы. Рука сама потянулась к флакону с духами.
Алексей скептически посмотрел на мою новую обувь, но ничего не сказал. Я назвала ему адрес лицея, и мы поехали. По дороге выяснилось, что он переехал в мой дом на прошлой неделе. Купил квартиру двумя этажами выше моей. Для чего-то он пояснил мне, что не женат и не был. Мы общались легко и непринужденно. Пока он не припарковался около лицея. По тротуару как раз проходила Алина, моя подруга и коллега.
Алексей проводил ее взглядом и сказал: Какие девушки у вас тут работают. Надеюсь, это не ученица?
— Нет, что вы. У этой ученицы дочь старшеклассница и сын почти первоклассник.
— А муж?
— А мужа нет. Это моя подруга.
— Так с этого надо было начинать, — с улыбкой сказал он. — Красивая у вас подруга.
— Красивая… Спасибо, что подвезли. Вы меня очень выручили.
— Обращайтесь.
— Всего доброго.
— И вам.
Настроения как не бывало. Но с другой стороны. Мужик вроде бы не плохой. Надо бы поразузнать о нем подробнее. Алинка ему понравилась. Может, попробовать свести…
4
Свести не получилось. Алина ни в какую не хотела идти на контакт. Я настаивать не стала, хотя он еще пару раз заострял внимание на том, что она ему симпатична. Мы почти ежедневно виделись с ним то на парковке, то в подъезде. В итоге я решила, пусть сам проявит инициативу. Посредничать я не буду. Но он как-то особо не торопился, а мне и подавно это не нужно было.
Правильно сказала Алина: Свою жизнь для начала устрой.
Вот только как ее устроишь? Если до такого возраста она у меня не устроилась. За последние два года у меня даже кратковременных отношений не случилось. А что греха таить, хочется… Но не самой же мне на мужиков вешаться. Тем более, когда вокруг такой выбор женщин поинтереснее меня.
Как-то раз моя соседка по лестничной площадке, женщина в годах и довольно любопытная особа. Решила мне прорекламировать Алексея. Я помогала донести ей пакет из супермаркета, а она, вероятно, в благодарность за мою услугу. Полушепотом начала вещать.
— Ирочка. Тут в нашем подъезде такой интересный мужчина поселился. Вам обязательно нужно познакомиться. Я по своим каналам выяснила, что он не женат, не алиментщик и хорошо зарабатывает. Он инженер-геодезист. Серьезный, симпатичный. Советую тебе обратить на него внимание. А то живешь одна. Молодая, красивая. Семью пора заводить. Ребеночка бы тебе родить.
Ах, знала бы Ольга Семеновна, на какую мозоль она мне наступала…
Вот тебе и не алиментщик. Алексей стоит в дверном проеме моей квартиры и держит за руку кудрявую девочку лет пяти.
— Ирина. Выручите меня, пожалуйста. Побудьте с ребенком пару часов. Она послушная и самостоятельная. Меня на объект срочно вызвали. Не могу ее с собой туда взять.
Я присаживаюсь перед девочкой на присядки. Хорошенькая, курносая, несколько веснушек на носу. Глаза светло-карие, ресницы темные, длинные, но на папку не похожа. В руках держит мягкую игрушку. По всей вероятности, этот толстячок — единорожка. Вид у него довольно потрёпанный.
— Как тебя зовут?
— Геля.
— Ангелина, значит? Я Ира. Погостишь у меня?
Я беру девочку за руку, завожу в квартиру.
— Поезжайте. Не переживайте. Я разберусь. С детьми все-таки работаю.
Алексей, поблагодарив меня, уносится вниз по лестнице. А мы с моей новой подружкой идем в комнату.
— Сколько тебе лет?
— Пять. Почти шесть. Я в следующем году пойду в школу.
— Ты, наверное, и читать уже умеешь?
— Конечно. По слогам. А еще я знаю английский алфавит. И считаю почти до миллиона. И свое имя могу написать, и фамилию.
Девочка говорит очень четко и понятно. Ни как с ее пупсяшной внешностью не вяжется такая прекрасная дикция. Единственное, что выдает в ее речи детские нотки, это особое произношение буквы «С». Она ее немного выделяет, как будто бы удваивает. В основном в ее возрасте дети говорят так, словно горячую кашу по рту гоняют. Сейчас это не редкость. Каждого второго нужно отправлять к логопеду. Геля оказалась очень коммуникабельной. Продекламировала мне «Мужичек с ноготок» Некрасова, без единой запинки, да так выразительно, что я прямо заслушалась.