— А я что? Я ничего. Я просто хочу тебя обнять, — говорю я, целуя ее чувственные губы.
9
Теперь я поняла, почему Алексей поселился именно в моем доме. Дом его матери располагался буквально в пяти минутах езды. Было очень заметно, что его волнует здоровье мамы. Он просто перебрался к ней поближе. Раньше Леша жил в другом районе. Чтобы добраться до нее, ему приходилось преодолевать дорогу минимум в полтора часа. Не редко на пути бывали пробки, поэтому время прибытия до мамы могло кратно возрасти. К тому же и на работу стало добираться удобнее, поэтому он сменил свою трешку на окраине на двушку в центре.
— Мы вполне могли бы и прогуляться, — говорю я, выходя из машины.
— Могли бы. Но я смотрю, обуви для прогулок зимой у тебя не имеется, — указывает он взглядом на мои коротенькие полусапожки на каблуках. — Ир. Ты носишь вообще что-нибудь спортивное: кроссовки или ботинки? Ни разу я тебя еще не видел ни в пальто и не на каблуках.
Я пожимаю плечами. — А куда мне это носить? Я только на работу хожу.
— Нужно приобрести. Зима скоро закончится, а Геля так и не покаталась с горки. Неподалеку от нас есть несколько залитых горок. Я давно ей обещал. Мы даже ватрушку с ней купили. Да только с этой работой все некогда было. Давай на обратном пути в торговый центр заскочим. А на следующие выходные опробуем Гелькину ватрушку и ледянку.
— Думаю, я вряд ли буду их тестировать. Но компанию вам с удовольствием составлю.
— Почему? Ты не хочешь покататься?
— Леша, — смеюсь я. — Как ты себе это представляешь? Еще коровы на льду там в виде меня не хватало!
Он смотрит на меня скептически.
— Что за бред? Я, например, буду, — говорит он и подмигивает мне.
— Вот на вас я и полюбуюсь. Пофотографирую, поснимаю.
— Все равно нужно тебя поэтому случаю переодеть.
— Посмотрим.
Дверь нам открывает невысокая полная женщина. Тепло нам улыбается. Вероятно, Леша предупредил, что приедет не один. Она нас ждала. Через секунду из комнаты выскакивает индеец. На голове Гели красуется индейский роуч, который совершенно точно ей великоват. Образ дополняет лук и стрелы. На лбу и по щекам несколько полос, вероятно, сделанные розовой губной помадой.
— Геля, — укоризненно говорит бабушка. — Ты опять стащила мою косметичку?
— Бабуль, я чуть-чуть. Там еще много осталось. Ира!!! Я так по тебе скучала! — она отбрасывает лук и стрелы и бросается меня обнимать. Я поднимаю ее на руки. — Я похожа на Покахонтас? У меня еще есть костюм Гавайски, как в мультике Лило и Стич. Пойдем, я тебе покажу. Примеряем тебе ожерелье!
Я вдыхаю ее запах. Она пахнет парным молоком и медом, и у меня кружится голова. Боже мой, как можно добровольно отказаться от такого счастья. Я не понимаю ее мать…
Мы уходим с ней в комнату. Я достаю из сумки набор пластиковых колечек с бантиками, коронами, вишенками. Вручаю ей. Геля прыгает как заведенная. Ее комната в прямом смысле завалена всевозможными игрушками, а она так радуется простенькому подарку. Сразу начинает надевать их на каждый палец. Когда пальцы заканчиваются, она рассматривает их, затем глядит в коробочку. Стягивает с большого пальчика самое простое колечко, просто с орнаментом, без всяких девчачьих мелочей и откладывает в сторону. Затем снимает кольцо с маленькой короной. И шепчет мне, указывая на них: Это тебе, а это дяде Леше. Я сама ему отдам, — говорит она. И пытается натянуть мне колечко на мизинец. И ей это почти удается.
Наталья Степановна, так зовут маму Леши зовет нас на кухню пить чай. Вид у нее довольно уставший и болезненный, но она все равно не перестает суетиться, заваривает нам чай, ставит на стол блюдо с горячими пирожками. Леша ругается на нее, говорит, что ей не желательно проводить много времени у плиты. А она лишь отмахивается и улыбается.
— Ирочка. Вы учительница?
— Да, я веду английский язык.
— Мы с вами коллеги. Я преподавала русский язык и литературу в восьмой школе. Но с появлением Гелечки ушла на пенсию.
— Да, я заметила, что она знает очень много стихов.
— Геля любознательная. Я хотела в сентябре отдать ее в «Теремок» в студию дошкольного развития. В саду они только играют да мультики смотрят. С ними там мало занимаются. Да вот только заболела…
Наталья Степановна — полная противоположность моей матери. И внешность, и повадки, и речь — все говорит о том, что две эти женщины абсолютно не похожи друг на друга. Моя мама так и застыла в своей чопорности и невозмутимости. Она все так же держит осанку и смотрит на всех свысока. В прошлом году сделала подтяжку. Я ее просто не узнала. Ей шестьдесят два, а она по-прежнему лелеет свою внешность, как самую большую драгоценность.
Мы засобирались ближе к вечеру. Геля не слазила с моих коленей. Мы так тепло общались. Наталья Степановна просила нас не уезжать подольше. Она устала от больницы. Ей очень хотелось пообщаться. Она рассказала кучу историй из детства Алексея.
— Да, с тех самых пор пионерский костер в нашей школе запретили. Мой сын отменил многолетнюю традицию. Представь, какого мне было. Меня, учительницу, как школьницу, отчитывал директор.
— Мама, опять ты это вспомнила. Запретили и запретили. Безопасней зато стало, — посмеивается Леша.
Оказывается, в седьмом классе он пронес на мероприятие алкоголь и в тихую напоил почти всех одноклассников. Сам же, как говорит его мама, был как стеклышко. Ну и устроили они там пьяную вечеринку. Никто с ними совладать не мог. Мальчишки начали бросать в костер петарды, которые тот же Алексей и продал им накануне. Коммерсант…
— Ну, мне же нужно было как-то зарабатывать на карманные расходы. Тем более, когда у отца был магазин пиротехники. Как не воспользоваться такой возможностью?
Мы хохотали, вспоминали детство и молодость. У меня, к сожалению, то время проходило скучнее. Зато Леша почудил на радость маме и папе. Его отца уже несколько лет нет в живых. Его не стало после рождения Ангелины.
На обратном пути он все же завернул в торговый центр. И, как я не упиралась, потащил меня в спортивный магазин.
— Леша. Какой еще лыжный костюм? Ты в своем уме! Февраль месяц… Зачем он мне нужен?
Но он ничего не хотел слушать.
— Может, в Домбай съездим или на Красную поляну. Пригодится!
В общем, я ничего не смогла с ним поделать. Он выбрал нежно бирюзовую куртку и такие же штаны с серыми вставками. Как я не сопротивлялась, оплатил это все сам. Образ дополнили ботинки и шапка.
— Теперь ты не отвертишься, — улыбается он.
— Ты любишь активный отдых?
— Да, в юности постоянно ездили с друзьями покататься на лыжах. Но последние годы как-то не до этого. Да и вообще, почему бы и нет.
В ту ночь я ночевала у него. В пять утра смылась приводить себя в порядок. Эти выходные пролетели как мгновенье, а обычно тянулись как резиновые.
10
Все изменилось. Раньше я не могла дождаться понедельника, а теперь ждала с нетерпением субботу. Мы встречаемся больше месяца. Он фактически переехал ко мне.
На моем холодильнике красуются магниты. На них я вместе с Ангелиной лечу с горки. В жизни не подумала бы, что в таком возрасте смогу учудить что-нибудь подобное. Правда, я попалась на глаза одному ученику из лицея. Даниил тоже был там со своей девушкой. Хороший парень, учится не плохо, воспитанный. Он смотрел на меня очень удивленно, в итоге подошел и поздоровался.
— Здравствуйте, Ирина Анатольевна! Это ваша дочка? — спросил меня он, взглядом указывая на Гелю, обнимающую меня за ногу. — Похожа на вас!
— Здравствуй, Даник…
— Племянница, — ответил за меня Леша и отвел в сторону. От него не ускользнуло то, как на мое лицо наползла тень.
Почему всякий раз обязательно должна случиться ситуация, напоминающая мне о моей проблеме? Наверное, это мое наказание…
Неделю назад мне позвонила мама и сообщила, что у папы случился инсульт. Леша порывался отвезти меня до родителей.
— Ир. Какие-то четыреста километров. Всего несколько часов в дороге. Я вернусь этим же днем.
— Нет. Не надо. Дорога неважная… Гололед. Я уже купила билет на автобус. Не оставляй Валентину Степановну. Она будет волноваться. Да и я тоже.
— Не понимаю… О чем тут волноваться?
Но все-таки он сдался. Поэтому отвез меня только на вокзал.
Я почему-то не хотела знакомить его со своими. Не знаю почему. Просто не хотела и все.
Состояние папы было средней тяжести. Он лежал в неврологии в республиканской больнице. Мама наняла ему сиделку, поскольку у него был левосторонний паралич. Прилично нарушилась речь. Тяжело было на него смотреть. Хотя он бодрился. Врач никаких прогнозов не давал, говорил, что, вероятнее всего, ничего в его случае уже сделать нельзя. У него все-таки возраст. Папе семьдесят шесть.
— Ваше счастье, что жив остался. Ребята на скорой молодцы, привезли вовремя, — сказал доктор на прощание нам и зашел в ординаторскую.
— Счастье ли — послышалось от мамы. — Ира! Что мне теперь с ним делать? Я не могу за ним ухаживать! Дочка, я вешу пятьдесят килограмм, он — сто двадцать. Как я буду его двигать, переворачивать? Он и раньше был вредным, а сейчас так и подавно. Жизни спокойной мне не даст.
Опять моей маме кто-то не давал жизни…
— Мама, он не полностью парализован. Он не лежачий. Доктор же сказал, что со временем он сможет передвигаться в кресле.
— И что? Думаешь, мне легче от этого стало?
Мамины причитания в формате «бедная я, бедная», не прекращались до позднего вечера. Наконец она смогла взять себя в руки и успокоиться. И раз уж мне предстояло еще побыть пару дней в ее компании, я с дуру взяла и поделилась с ней последними событиями из своей жизни. Думала, отвлеку ее немного. Слишком она зациклилась на своей проблеме. Лучше бы я молчала. Дура! Какая же я дура!
— У тебя совсем мозгов нет? Ира, ты думаешь, куда ты лезешь? С чего это этот мужик воспылал к тебе любовью. Он просто понимает, что ни сегодня — завтра с его матерью что-нибудь случится, и ему нужно будет повесить на кого-нибудь ребенка. Он, кстати, не умнее тебя, раз взял на себя опеку над племянницей! Я так понимаю, у нее есть мать! Вот пусть она ей и занимается! Удобно устроилась…