Так и оказалось. Милиция проследовала дальше по переулку, а две передние дверцы распахнулись, и в кабину внедрились Пашка и его дружок Михей.
— Давай глянем, кого кокнули, — предложил тот.
Пашка завел мотор, назад ни тот ни другой ни разу не посмотрели. Но ведь должны они почувствовать, что за спиной кто-то есть, впрочем, Пашка толстокожий, как бегемот, и вряд ли вообще что чувствует. Машина тронулась с места, а Антон выпрямился и ткнул пистолетом Пашке в затылок.
— Поезжай прямо и побыстрее, — приказал он.
Глаза у Паши от такой наглости полезли на лоб. Тут он в зеркало заметил меня и сказал укоризненно:
— Григорию Алексеевичу это не понравится.
— Лучше заткнись, — попросила я. Михей вздохнул и подал голос, хоть его и не спрашивали:
— Давай домой, а?
Антон двинул его по голове пистолетом, он обмяк, тюкнулся в стойку и замолчал, а я порадовалась.
— Ты, придурок! — взревел Паша и в тот же момент схлопотал по пустой голове, навалился на руль, а я заорала и зажмурилась, потому что машина теперь двигалась сама по себе. Антон, удерживая руль одной рукой, попытался протиснуться вперед, а я, немного придя в себя, возмутилась:
— Ты что, сдурел?
— Лучше помоги, — огрызнулся он.
Как, интересно? Прежде чем бить человека по голове, стоило подумать, а сможем ли мы двигаться дальше?
Кое-как отпихнув в сторону толстяка Пашу, Антон смог остановить машину, а я с облегчением вздохнула. Милиции поблизости не наблюдалось, улица тонула в темноте, тишина, как ночью в поле, только где-то впереди залаяла собака.
— Ну и что дальше? — вздохнула я.
— Менты нас видели, возвращаться в «Бочку» опасно. Я собираюсь поболтать с ребятами, — заявил Антон.
— С какими? — не поняла я.
— С ними, — кивнул Антон на Пашу с Михеем.
— И о чем ты хочешь поговорить? — удивилась я.
— У меня полно вопросов.
— И ты думаешь, они на них ответят?
— Надо внушить ребятам, что это в их же интересах.
— Паше внушать бесполезно, — покачала я головой. — У парня есть идеалы. Он точная копия своего хозяина. Даже походку у него перенял. Замучаешься колотить придурка, он все будет зубы скалить.
— Что-то ты больно много знаешь, — съязвил Антон.
— Да пошел ты…
— Ладно, Паша нам без надобности.
Антон вышел из машины, ухватил Пашу за ворот рубахи и вытащил наружу, после чего довольно небрежно определил его в кусты. Вновь устроился на водительском сиденье и совершенно не по-джентльменски заехал Михею в ухо, когда тот некстати начал проявлять признаки жизни. Я заметила у парня кровь и сказала недовольно:
— Ты ему голову пробил.
— Ничего, он взрослый мальчик.
Мы пересекли город и направились к реке. На светофоре Антон свернул направо, и я сообразила, куда он едет: в Парк культуры и отдыха. Парк занимал небольшую площадь, но за ним начинался самый настоящий лес. Мы съехали с асфальта и еще километров пять двигались по проселочной дороге. Вскоре Антон решил, что мы в безопасности, и остановил машину. Михей все еще пребывал в полубессознательном состоянии, глаза таращил, но никакого сопротивления не оказывал. Мы привязали его к дереву, после чего устроились на корточках в трех шагах от него и стали ждать, когда парень очухается. Наконец он тряхнул головой и вполне внятно заявил, обращаясь к Антону:
— Не завидую я тебе…
— Тебе стоит проявить благоразумие, — нахмурилась я. — Дела такие: руки у тебя за спиной связаны довольно крепко, начнешь кривляться, мы тебя бросим и уедем. Сам знаешь, места здесь малолюдные, вряд ли тебя найдут раньше чем к завтрашнему вечеру, и это в лучшем случае. Ты понял? — По лицу Михея было ясно — не понял. — Объясняю, — терпеливо продолжила я. — Так как руки связаны крепко, кровь к ладоням не поступает, если просидеть так примерно сутки, начнется гангрена. Знаешь, что это такое? Останешься без рук. Согласись, перспектива не из приятных. Выпытывать у тебя хозяйские секреты мы не собираемся, кое-какая информация, только и всего… Ну как, договорились? — Михей нахмурился и отвернулся, а я кивнула Антону.
— Витьку Усольцева знаешь? — задал тот вопрос, который меня, признаться, возмутил. Как будто нам больше поговорить не о чем. Михея он тоже удивил, парень еще больше нахмурился и неуверенно протянул:
— Ну…
— Он жив?
— Витька? — вытаращил Михей глаза, потом перевел взгляд на меня. — Нет, конечно.
— Почему это — конечно? — съязвил Антон.
— Она тебе что, не сказала?
— Я не ее спрашиваю, а тебя. Ты сам его мертвым видел?
— Ну… я труп вывозил. Я поморщилась.
— Откуда вывозил? — сразу же вцепился в него Антон.
— Из квартиры. У Витьки квартира была на Муромской. Жена о ней не знала. Вот оттуда.
— Это не та самая квартира, которую взорвали?
— Кто? — не понял Михей.
— Вы, наверное.
— Зачем? — Не стоило Антону так с ним разговаривать, парень не очень сообразительный и способен свести с ума любого. Кажется, Антон это понял, вздохнул и задал очередной вопрос:
— А зачем понадобилось труп вывозить?
— Хозяин велел. Зачем, я не спрашивал.
— А куда вывезли?
— На кладбище. Куда ж еще?
— Интересно.
— Очень, — съязвил Михей.
— Ты сам на его похоронах присутствовал?
— Он мне не родственник. Сказано вывезти по-тихому — вывез. Передал мужикам. Все.
— Когда это было?
— Не помню. Недели две назад. Может, больше.
— Его убил Щербатый?
Михей отвернулся и стал разглядывать звездное небо. Антон усмехнулся и посмотрел на меня.
— Скажи-ка, Вова, — ласково начала я, — у Карася, случайно, нет родственников в Казани? Вопрос вызвал замешательство.
— А чего? — не очень толково поинтересовался Михей, немного подумав.
— Так есть или нет?
— В Казань он ездил, в прошлом году. Зачем тебе?
— Кто тут вопросы задает, по-твоему? — разозлилась я.
— Хахалю твоему каюк, — заявил в отместку Михей, презрительно глядя на Антона. — И пусть из себя крутого не корчит.
— Что вы за люди, — покачала я головой. — Нет чтобы поговорить по душам… Где Таболин?
— Серега? — удивился Михей.
— Серега, Серега…
— На даче.
— На даче? — не поверила я.
— Ну…
— На какой даче?
— На своей, в Озерниках. Хозяин сказал. Я сам слышал. По телефону говорил, мол, Серега немного запил, отдыхает на даче.
— Когда ты это слышал? — нахмурилась я.
— Вчера утром. Да, утром.
— Это точно? Он на даче? — Я здорово волновалась. Таболин как ни в чем не бывало вернулся на свою дачу? Почему бы и нет, он же чокнутый.
— Говорю, хозяин так сказал. У Сереги как запой, так он на дачу отчаливает. На лоно природы, чтоб птички пели.
— Поехали на дачу, — вскочила я, обращаясь к Антону.
Он поднял брови и мило мне улыбнулся, потом все-таки спросил, кивнув на Михея:
— А с этим что делать?
— Придется взять его с собой, — поморщилась я.
— Может, стоит его пристрелить? — предложил Антон.
— Прекрати валять дурака. Ты поедешь со мной?
Он не стал отвечать, отвязал Михея от дерева и, легонько подталкивая его в спину, направился к машине.
— Подожди, сволочь, — бормотал пленный сквозь зубы. — Я на тебе отыграюсь.
— Не мог бы ты немного помолчать? — разозлилась я. — Съездим на дачу, и катись на все стороны, и очень прошу — не нарывайся.
— Каюк твоему хахалю, — громко заявил он.
Я только головой покачала.
В общем, мы загрузились в машину, Антон с Михеем устроились сзади, а мне пришлось сесть за руль. Я ожидала, что Антон начнет задавать вопросы, но он молчал всю дорогу, и это беспокоило меня еще больше.
Дача Таболина находилась в двадцати километрах от города, в бывшем охотхозяйстве. Бревенчатый дом, похожий на казарму, Серега перестроил, внес кое-какие усовершенствования в окружающий ландшафт, вырыл пруд, соорудил на нем купальню, в результате общий вид дома неизменно производил впечатление на весьма искушенную публику. Но гостей здесь Таболин не очень-то жаловал. Будучи в запое, предпочитал проводить время в одиночестве. Злые языки утверждали, что совесть не давала ему сомкнуть глаз и запивал он с регулярностью часового механизма из-за видений, которые его посещали.
Лично я в такую чушь не верила, потому что знала доподлинно: никакой совести у Сереги сроду не было, а на даче он отсиживался по одной причине: спьяну болтал много. Щербатый, раз послушав, посоветовал ему в таком виде на глаза не попадаться. Так как характер брата был Таболину хорошо известен, он внял совету.
Объехав город по объездной дороге, я свернула к охотхозяйству и только тут подумала: а что, если это очередная ловушка? Я даже слегка притормозила, но желание встретиться с Таболиным было так велико, что я решила рискнуть.
Вскоре очам моим предстал высокий забор на кирпичных столбах, ворота закрыты, но калитка не заперта. Она тихонько поскрипывала. Я заглушила двигатель и немного посидела, косясь на калитку.
— Мы идем? — подал голос Антон. Я кивнула и покинула кабину, однако сам Антон остался в машине с Михеем.
Я вошла на территорию дачи. Не похоже, что Серега здесь. Все как в прошлый мой приезд: жалюзи опущены, дверь на балкон закрыта, решетка заперта.
— Сергей! — громко крикнула я, решив, что прятаться глупо, машину наверняка уже видели. Я толкнула дверь, она распахнулась с противным скрипом, и я вошла. Налево кухня, чашка стоит на столе, как в прошлый раз, слой пыли на мебели. Не похоже, что кто-то здесь был в течение последней недели. В гостиной свечи на столе, букет роз, лепестки осыпались, покрыв зеркальную поверхность стола.
Я почувствовала страшную слабость: все напрасно, как я могла поверить, что Таболин ждет меня здесь? Глупость. Но на ловушку это тоже как будто не похоже. Я выскочила на крыльцо, Антон стоял рядом с джипом, что-то говорил сидевшему в нем Михею. Тот вышел, они вместе направились к калитке. Через минуту я вновь их увидела, уже по эту сторону.