Лишь через некоторое время ей удалось смутно понять, что дверь библиотеки открылась.
– Вот вы где, – резко прервал их высокомерный женский голос. – Я должна была догадаться, что застану вас за любовными утехами.
Они отпрянули друг от друга и уставились на крестную мать Тесс, неодобрительно взирающую на них.
– Честное слово, Ротэм, – жаловалась леди Уингейт. – Вы что, никогда не сможете совладать со своими грешными желаниями и не перестанете демонстрировать их на публике?
Иан спокойно обвил рукой талию Тесс.
– У меня есть право на свидание со своей собственной женой в своем собственном доме, леди Уингейт, – невозмутимо заявил он. – Мы женаты уже больше месяца, и это в значительной степени благодаря вам.
– Возможно, и так, но вам не стоит пренебрегать приличиями, когда вокруг присутствует столько свидетелей. А ты, дорогуша, – сказала она, устремив взгляд на Тесс. – Разве за все эти годы я не научила тебя пристойному поведению?
Несмотря на внешнюю строгость крестной, Тесс подозревала, что шокированное выражение лица леди Уингейт было лишь маской.
Ее собственный тон был проникнут иронией, когда она ответила:
– Вы были очень даже рады, застав нас за недозволенными объятиями в своем загородном доме, ведь тогда вы смогли потребовать, чтобы Ротэм взял меня в жены. Все вышло именно так, как вы и задумывали. Признайте же это.
Намек на самодовольную улыбку на губах леди Уингейт подтвердил, что ее возмущение было притворным.
– Я признаю, что поступила достаточно мудро, чтобы воспользоваться возможностью, которую вы предоставили.
Иан ответил вместо Тесс:
– Вы были невероятно умны, миледи. И вы также достаточно проницательны, чтобы знать, когда ваше присутствие вовсе нежелательно… Например, как сейчас.
Леди Уингейт на секунду поджала губы, но затем все-таки сдалась.
– Хорошо, я оставлю вас наедине, чтобы вы смогли продолжить ваше бесстыдное занятие. Я хочу внука, чтобы он составил компанию малышу Джейми. Но я надеюсь, Ротэм, вы не возьмете в привычку подвергать Тесс скандалу каждый раз, когда вы выходите вместе в свет.
– Даю слово, что не каждый раз, – пообещал Ротэм. – Лишь изредка.
Тесс подавила смешок, когда баронесса гневно покачала головой.
Когда дама покинула библиотеку и закрыла за собой дверь, Иан снова повернулся к Тесс.
– И на чем же мы остановились? – спросил он, притягивая ее к себе.
– Мне кажется, на том, что ты страстно целовал меня.
Тесс думала, что он возобновит свои восхитительные ласки, но Иан не торопился.
– А ведь она права, – заметил он. – Джейми нужен друг, а то и несколько, чтобы ему было с кем играть.
Тесс была полностью согласна. Она полюбила маленького воспитанника Иана и знала, что когда-нибудь он станет чудесным старшим братом для их собственных будущих детей… И она надеялась, что это будет скоро.
– И что же ты предлагаешь, мой дорогой муж? – невинно спросила она.
– Мне нужно больше стараться, чтобы зачать наследника, – ответил он, – но, конечно же, только для того, чтобы угодить твоей крестной.
Тесс тихонько засмеялась от радостного предвкушения.
– Конечно, только ради нее. Для меня нет ничего лучше, чем носить под сердцем твоего ребенка, мой любимый Иан.
Взяв его ладони, она прижала их к своей груди, чтобы он почувствовал, как сильно бьется ее сердце от любви к нему.
Естественно, после этого жеста Иан одарил ее еще одним горячим поцелуем, который наполнил ее вены желанием и заставил хотеть его еще больше.
– Ты был прав, – задыхаясь, сказала она, оторвавшись от его губ. – Мы обязаны леди Уингейт за то, что она свела нас с тобой.
– Я бы не был настолько уверен, – ответил Иан, тоже не успев перевести дыхание. – Она дала нам решающий толчок несколько недель назад, но в конце концов я бы все равно на тебе женился.
– Ты серьезно? – спросила Тесс, обрадовавшись этим словам.
– Да. Моим сердцем еще давным-давно овладела эта очаровательная красотка, она пленила, возбудила, вдохновила меня…
Иан захватил ее губы очередным чувственным поцелуем, позволив ей испытать неистовый огонь его любви.
Тесс растаяла в его объятиях. Ее сердце пленил высокомерный герцог, которой разжег в ней чувства и заставил ее достичь глубин страсти, о существовании которой она даже не подозревала.
После долгого поцелуя Тесс отстранилась от его губ и прошептала:
– Люби меня всегда, Иан.
– Я даю тебе слово, – пообещал герцог, а затем продолжил показывать ей, как именно он намерен держать свою клятву.
От автора
Дорогие читатели,
Я с удовольствием провела время, вовлекая сестер Лоринг и их друзей в яркие «галантные поединки» и помогая им найти своих идеальных спутников жизни. Спасибо вам за то, что составили мне компанию в их романтических приключениях.
Скоро вас ждет новая серия историй – «Легендарные любовники», где страстные, любящие удовольствия члены семьи Уайльд идут по стопам величайших любовников мира.
Приятного вам чтения!