— Шуй-хо! — миг, и печать трансформируется в лук. — Классно, правда?
— Магия призыва? — уточнил Ен.
— Не совсем. Этот лук — полностью состоит из магии и продержится ровно столько, сколько у него есть заряда. Можно, конечно, подпитывать, но в таком случае КПД будет не то, и лучше создать новый.
— А кроме бумаги?
— Но-но. Мой черед.
— Ну?
— Твой дух огня умеет сражаться?
— Не только умеет. Скажу больше, он должен сражаться по своей природе.
— Вот этот малыш? — скептически посмотрела я на обернувшегося к нам маленького духа огня.
— Этот, как ты выразилась «малыш», в натуральную величину занимает восемь метров в росте, три метра в плечах и способен выдать огненную струю температурой в две тысячи градусов.
— ...
— Он — мой дух хранитель, поэтому сопровождает меня везде, где можно.
— В жизнь бы не поверила, что это милое маленькое создание таит в себе такую угрозу!
— И не говори. В мире духов, вообще много «миленьких», — тут он пальцами изобразил кавычки, — созданий, которые могут и дракону навалять. Хорошо, что их в нашем мире нет...
В это мгновение две крохотные девочки, колупающие очередную ловушку в пустующем замке, одновременно чихнули.
— Теперь ты.
— Так вы используете, иные предметы, кроме пергаментов?
— Да. Камни, ткань, кожа, металл... все, что угодно. К слову, если ты не заметил, моя одежда, целиком состоит из умных печатей.
— Умных? — ухватился он, переступая очередную ловушку.
— Здесь встроена печать распознания уровня угрозы, — я постучала по амулету на руке. — Он собирает информацию со специальных печатей, расположенных равномерно по всей одежде, и в случае угрозы предпринимает меры.
— Например.
— Например? Ну, например, если бы в меня запустили ледяной стрелой, в точке попадания появился бы защитный барьер для отражения магии льда. Тоже самое касается и физических объектов будь то меч, стрела, или пуля.
— Да ты прям ходячий бункер! — воскликнул он. — И ты сделала все это своими руками?
— Ага. Это все полностью моих рук дело. — гордо отвечаю и кланяюсь. — А как на вид?
— Супер... вот просто...
— Я ответила?
— Вполне. Так, теперь я. Мне вот... — тут он внезапно замолк и, остановив меня, посмотрел вперед. А перед нами была горка, резко ведущая вниз. Что было странно, по краям и сверху были другие ответвления, соединяющиеся с этим спуском.
— Что такое?
— Ты ничего не слышишь?
— Ааааааа... — послышался быстро приближающийся женский крик откуда-то сверху. А вместе с ним и дикий рёв.
— Что-то не нравится мне это...
Секунд через тридцать из верхнего тоннеля выпала француженка, после чего понеслась дальше вниз, дико вереща. Еще через секунду из того же коридора выпал не кто иной, как Сархан. Ящерица за три метра в росте, мускулистая, проворная, и невероятно хитрая. А что самое обидное — эти твари, мало того, что имеют какую-никакую, а сопротивляемость к магии, так еще и в одиночку никогда не ходят!
И точно. Еще пара секунд, и следом пролетают еще пятеро.
— Что будем делать? — интересуюсь у Ена.
— Предлагаешь прыгать в это черное отверстие, ведущее неизвестно куда?
— Не-а. Предлагаю поискать обходной путь.
— Хм... сзади развилка. Предлагаю вернуться, там по идее должна быть ле... — не успел Ен договорить, как стена за нами резко опустилась, и начала двигаться в нашу сторону, пододвигая к обрыву. — Э?!
— Идеи?
— Взорвать можешь? — быстро спрашивает он.
— Только вместе с нами, — мотаю головой. — Расплавить?
— Тоже самое, мы быстрее зажаримся.
— Ясно. — стена поджимает нас к самому краю.
— Без вариантов. Прыгаем!
Сделав небольшой прыжок, мы отправляемся в кромешную тьму.
Проехав по крутому склону метров пятьдесят, мы кубарем вывалились в каком-то помещении. Впереди валялись ящеры во главе с француженкой и, видимо, отходили от полета. Первым в себя пришел Ен и его дух. Схватив бубен, он взлетел юлой, приготовившись отражать атаку, а его дух внезапно создал две огромные огненные руки, с пылающими в них большими клинками. Вскакивая, беру в руки лук и натягиваю тетиву с появившейся стрелой.
Один из ящеров, заметив нас, яростно зашипел. Остальные вмиг пришли в себя и все завертелось. Дух огня ринулся вперед, буквально шинкуя ящеров на части, Ен произносил какое-то зубодробительное заклинание, периодически ударяя в бубен. Я же, выхватив свиток, стала на подстраховку, но, к счастью, моего участия не потребовалось.
— Можете не благодарить. — говорит Ен, убирая бубен за спину, и поворачиваясь к француженке.
— Le con!!! — кричит девушка на французском и бьет промеж ног парню. — Fils de pute! Они были под действием моего очарования! Знаешь, как тяжело найти здесь живую тварь, подверженную вейловской магии? Чёртов Conard!
— Ууууу...
— Эм... Флёр, а как нам было еще реагировать на этих ящеров, при условии, что они довольно опасные враги?
— Пройти мимо!
— Мы... и хотели... — произнес с пола Ен.
— Но оказались здесь. А тут эти... Ну не знали мы, что они за тебя. Ен просто помогал.
— Помог! Так помог, что лишил меня главной ударной силы! А что прикажете делать теперь? Я и так до них добралась только чудом!
— Белый... флаг...
— Просто так сдаться? Ни-за-что!
— Думаю, будет справедливо, если мы разрешим тебе пойти с нами.
— Я... против...
— А тебя никто не спрашивает! И вообще, почему вы вместе? По правилам ведь надо ходить по одному!
— Вообще-то, в правилах нет ни слова о том, что нельзя действовать сообща с другими участниками. Нам же намного легче держаться вместе.
— А подсказки?
— Знаешь, есть такая поговорка: не стоит делить шкуру не убитого медведя! Так что, сначала нужно до них еще добраться.
— Хорошо. Я пойду с вами. Возражения? — она посмотрела на поднимающегося с пола Ена. Вернувшись на плечо хозяину огонек, что-то ему прошептал.
— Да Кагу, ты прав. Женщины — зло. Ладно, что уж, пошли.
— И куда же? — поинтересовалась Флер, обведя рукой замкнутую комнату, без намека на дверь.
— Я уже ненавижу это место...
***
Пиетро
Чертовы скелеты. Чертовы духи. Чертовы твари. И...
— Гребаные ловушки! — кричу, улетая спиной вперед от сработанной взрывной печати.
Поднявшись, смотрю вперед. Опять. Опять коридор поменялся. Тот, по которому я шел, закрылся. Зато открылась лестница, ведущая наверх и еще один коридор. Зашибись. Поднявшись, отряхиваюсь от пыли, и смотрю на просевший до половины амулет щита. Еще час в таком темпе, и о нем можно забыть. Плохо. А я ведь даже не напал на след, лишь бесцельно блуждаю.
Ладно, стоять на месте тоже нельзя. Повернувшись, шагаю по коридору, и слышу впереди стук каблуков. Достав на всякий случай топоры, готовлюсь к бою, как из-за поворота выходит никто иной, как заклинатель, в компании с болгаром.
— Какие люди... — с ухмылкой произносит он, убирая оружие.
— Неожиданно, — соглашается второй, отставляя посох.
— Заблудились? — интересуюсь, уже зная ответ.
— Заблудились, — кивнул болгарин, обернувшись. — Туда лучше не ходить. Единственный путь пролегает через какой-то огромный зал, на дне которого непонятная зеленая жижа.
— Не единственный.
— Логово шершан я в счет даже брать не хочу, туда попрётся только смертник, а признаки именно на него и указывали.
— А у тебя что? — спросил Максим уже у меня.
— Лестница да этот коридор. Остальные проходы закрылись.
— Вниз, вверх?
— Вверх.
— Ну, пошли. Нам компанию составишь? — глянув на свой, наполовину разряженный амулет, я грустно кивнул. Нет, есть, конечно, запасной, но такими темпами через пару часов придется тянуться за белым флагом.
— Без вариантов.
***
Тем временем, где-то.
— А они неплохо держатся. По крайней мере поняли, что в одиночку не пройдут.
— Ты специально настоял на том, чтобы их переместили столь близко друг от друга? — старый маг кивнул. — Не боишься, что перебьют друг друга в четвертом секторе?
— Именно для этого здесь ты.
— Жестоко.
— Может быть. Но нам нужно знать, чего достигли наши зарубежные друзья, и мы заставим их выложиться по полной.
— А как же Поттер?
— М-м-м?
— Ведь этот путь нужно будет пройти и ему.
— Нет. Я знаю, это ему по силам. Он не показывал нам всей своей силы, но я вижу, сколь она велика. Я уверен, он победит.
— Хм... а вот я — нет. Может быть тогда пари?
— М-м-м-м... почему бы и нет?
***
Гарри
— Сань. — толкаю друида, и указываю на торчащие с потолка ноги.
— Оу...
— Как думаешь — чьи?
«Логан.» — вдруг отвечает Аид и тут же поясняет. — «Я запомнил чары на его обуви.»
— Думаю, это Логан, — делюсь с друидом.
— Сейчас узнаем. — констатирует он, после чего проходит вперед, вытягивается и стучит по ноге. — Живой?
Вместо ответа, носки зашевелились и закрутились.
— Живой, — констатировал Саша. — Как будем вытаскивать?
— Смотри. — отвечаю, после чего аккуратно применяю трансфигурацию, превратив камень в обыкновенную грязь. Секунда, и парень с руганью падает на пол, с ног до головы вымазанный в грязи. Но стоило ему подняться, как я применяю очищающие чары, и вот перед нами стоит ошалевший Логан.
— Ну, даете... — тихо прошептал освобожденный.
— Всегда пожалуйста. Но как ты умудрился так попасть?
— Руна. Не заметил и наступил. Она растворила подо мной камень, из-за чего я и погрузился. Вот только заклинанию не хватило энергии, чтобы я полностью в нем утонул, вот и застрял.
— И сколько вот так висел?
— Где-то полчаса. Спасибо заклинанию отвода глаз, иначе точно вылетел бы, или сожрали.
— Н-даааа...
— Капец! Я думал нам не повезло, а тут...
— Да Саня. Все познается в сравнении.
«Берите его в долю, олухи. Вам еще человек нужен, на троих сообразите.» — вставил свои пять копеек Аид. — «И да, молодец. Идеально выверил, и применил.»