– Ну…
– Что «ну»?
– Ну, обещаю.
Бор подозвал Лаврика, который до сих пор топтался на пороге, и посадил его себе на плечо.
– Раскрой пасть, смотри на ежа, – попросил он Медведя. – Говорят, это успокаивает.
Пока медведь изо всех сил таращился на ёжика, Бор кончиками пальцев подцепил больной клык и резко дёрнул в сторону. Пациент даже ойкнуть не успел.
– Вот и всё, на ниточке висел, – сказал леший и покосился на мёд. – Только сладкое пока под запретом.
Потирая щёку, медведь не верил, что боль отпустила.
– А суслик меня мёдом лечил, – пожаловался он. – К пчёлам гонял. А я после пчёл этот мёд просто ненавижу! Вот просто не лезет он в меня!
– Мёд нельзя категорически! – подтвердил Лаврик, возомнив себя всамделишной медсестрой.
– Мм-да… а у меня его целая банка.
– Хочешь, мы заберём? – предложил Бор.
– Просто так?
Пока Бор думал, что бы предложить взамен, медведь добавил:
– И я вам ничего не должен?
– Нет-нет, – обрадовался Бор. – Это совершенно бесплатно.
Если бы медведь не ощупывал с таким вниманием свою морду, привыкая к новой улыбке, он бы заметил, как его доктор с банкой в одной руке и ежом в другой вприпрыжку выскочил из берлоги.
– Давай сразу к зайцам, – предложил Бор, как только они оказались на безопасном расстоянии. – Не то опять сами притащатся, а у нас дел по горло.
Лаврику было очень удобно на плече лешего, и он охотно согласился показать дорогу. На малиновом кусте, растущем перед дверью зайцев, не осталось уже ни одной ягодки. Ёжик громко постучал. В домике спорили:
– Ряска, открой!
Бум-бах-бабах!
– Лопух!
– Клюква!
– Репей!
– Быстро! – заорал леший, и зайцы кубарем выкатились наружу.
Клюква начала было ворчать что-то о никудышных манерах, но заметила банку и притихла. Её братья тоже не сводили глаз с мёда.
– Неужели вам это удалось?! – воскликнул Лопух.
– Пустяки, – отмахнулся Бор. – Медведь крутой. Мы сразу подружились.
– Тащите посуду! – приказал Лаврик.
Клюква фыркнула, а Репей заскочил обратно в домик и тут же вернулся с кучей пластиковых тарелочек.
– Это я на прошлой уборке в лесу собрал, – объяснил Репей. – Жаль было выбрасывать.
– После того, как я увидел Базю с лопатой, думал, ничему сегодня не удивлюсь, – усмехнулся Бор и погладил Репья по голове. – Что стоим? Побежали работать!
Оказалось, что не только Репей ответственно подошёл к заданию. Зайцы уже успели пробежаться по лесу и отметили больные деревья. На стволе Мудрой берёзы тоже виднелся крестик. Леший положил тарелочку на траву у корней дерева и щедро налил в неё мёд.
– Ну вот, – он вздохнул и погладил берёзу. – Надеюсь, поможет.
Все вместе они проделали то же самое с остальными деревьями, и к вечеру у Бора только и было сил, чтобы добраться до дома. Лаврик, хоть и устал, ковылял по дорожке на своих маленьких лапках.
– Что-то воробьи расчирикались, – заметил ёжик.
Леший, зевая, пробормотал:
– Дождь будет.
– Что-то они только у нашего крыльца расчирикались…
– Значит, дождь будет только над нами… – Бор, казалось, почти засыпал, но, когда увидел длинную цепочку из воробьёв, тянущуюся от их крыльца, мигом взбодрился.
– Что это за собрание? – спросил он последнего в очереди воробья.
– За мной вставай, – чирикнул в воздухе другой воробей и приземлился рядом. – Я занимал, просто пришлось за червяком слетать.
Тут Бор пригляделся и заметил, что каждый из них держит в клюве по червячку.
– Ну, Базя, точно без тебя не обошлось… Устроил вечеринку… Ну я тебе задам! – рычал леший, пробираясь мимо птиц.
Ёжик еле за ним успевал, а в спины им кричали:
– Эй! Куда без очереди! Мы тоже хотим на неправильного кота посмотреть!
– Базилик! – заорал Бор, открывая дверь, но тут же замолк от удивления.
На полу, прямо около порога, стояла глубокая миска, доверху наполненная червяками. Уставший, но довольный Базилик развалился рядом с миской и, не обращая на Бора внимания, лапкой играл с молодым воробушком. Потом вдруг резко зашипел и обнажил клыки. Воробушек тут же задрожал от страха, встрепенулся и улетел.
– Следующий, – промурлыкал кот.
– Слушай, изобретатель, заканчивай, пока я не в бешенстве! Не то будешь у них в гнезде ночевать. Вместе со своей кукушкой. Где она, кстати?
– Кеша! – лениво позвал Базилик.
Кеша тут же прискакала и послушно раскрыла клюв.
– Мяу! Нет, на сегодня тебе достаточно.
Лаврик смотрел то на червяков, то на кота, то на лешего…
– Только ни о чём не спрашивай! – предупредил его Бор и закрылся от всех на кухне.
Бор знал, что долго не уснёт этой ночью, потому что, если суслик был прав, завтра всё решится. Уже завтра!
Глава тринадцатаяГолос леса
– Я не хоте-е-ел! – вопил Репей, а братья держали его за лапы и волокли к дому лешего. Сам шагать в таком состоянии Репей просто не мог. – Я не наро-очно! Я не винова-а-а-т!
– Конечно не виноват, Репейчик, – подбадривала его Клюква. – Но лешему всё равно нужно признаться. Может, он снова к Медведю сходит…
Ряска кряхтел, затаскивая брата на крыльцо:
– Не знал, что лунатики такие тяжёлые.
– Сами по себе лунатики не тяжёлые, – Лопух тоже закряхтел, но умничать не перестал. – А вот если слопают банку мёда, то у них вполне приличный вес.
Зайцы ввалились в комнату, как раз когда Бор собирался навестить Мудрую берёзу. Небо за окном хмурилось, и он решил накинуть на плечи тёплый свитер, но его ещё нужно было отвоевать у кота. На удивление, Бор даже обрадовался гостям – лучше пойти в лес всем вместе, чем вдвоём с Лавриком. Признаться, зайцы работали намного шустрее. Но радость лешего длилась всего несколько секунд и растаяла, как только он увидел побелевшую от страха зарёванную мордочку Репья.
– Я… я… я… – всхлипывал Репей. – Я не могу-у-у! – Он повалился на живот и застучал лапами по полу.
Лаврик побежал за аптечкой.
– Что случилось? – мягко спросил Бор. – Кто тебя обидел?
Репей уткнулся носом в пол и громко засопел.
– Он сам себя обидел, – ответил за брата Ряска. – И не только себя. Но он не специально – он с рождения иногда лунатит. Репей не виноват. Он ведь не знает, в какой день это может с ним произойти.
– Да-да, – подтвердил Лопух, – это всё от избыточных впечатлений. Нагляделся за вечер на мёд, наработался, вот ночью и залунатил.
У Бора появилось плохое предчувствие. Нет – ужасное предчувствие. Ощущение близкой катастрофы.
– Что вы натворили? – прогремел он на всю комнату – даже любопытная Кеша шмыгнула обратно под кровать.
– Почему сразу мы? – по привычке начала оправдываться Клюква, но леший пальцем показал на Репья:
– Я его спрашиваю!
От постоянных всхлипываний слова у Репья вылетали как-то по отдельности, но уже немного со смыслом:
– Просто… была луна… Я люблю жёлтый… Она такая жёлтая, как мёд. – И он снова разрыдался. – А-а-а-а, почему я не застрял в колючем кусте?! Я бы просну-у-улся!
– Хочешь сказать, ты не помнишь, как вышел в лес?
– Совсем ничего! Только последнюю тарелочку с мёдом. У высокой берёзы. А-а-а-а! Я не нарочно! Я их съе-е-ел!
На Бора накатила такая тоска, что впору было улечься рядом с Репьём и тоже забить кулаками. Но тут он вспомнил деда, вместо пола плюхнулся на его кровать и молча уставился в потолок. Минут пять он не двигался. Репей за это время перестал плакать. Остальные тоже притихли и чего-то ждали.
– Дайте-ка я попробую, – подал голос Базилик.
Он запрыгнул Бору на ноги и начал их массировать, приговаривая:
– А шёрстка с меня так и сыпется, так и сыпется… А штаны у тебя новые, чистые…
Леший даже не пошевелился.
– Странно, – удивился кот. – Дома ни слова не понимал, а всегда срабатывало…
Лаврик подумал, что обязанности хозяина временно перешли к нему. Боясь показаться неприветливым, он любезно предложил зайцам позавтракать, но те отказались, что само по себе было очень тревожным знаком.
– Что-то не до еды… – ответила Клюква. – Особенно когда знаешь, что противные жучки сейчас завтракают твоим лесом.
Лопух вздохнул и заглянул в аптечку:
– Ммм… эта мазь такая вонючая. Может, ею деревья обмазать? Как думаешь, Ряска?
Но Ряска не слышал брата. В куче вещей на полу он заметил барабан и теперь восхищённо его изучал.
– Ряска! Эй, Ряска!
– Откуда он здесь? – пробормотал Ряска.
Он аккуратно поставил барабан перед собой и легонько ударил по нему лапой: «Бум!»
«Бум-бум-бум» – отголоски летали по комнате.
– Вот это звучание! – шептал Ряска, не веря своему счастью.
Бор поднялся на локте, посмотрел на барабан и наконец заговорил:
– Это дедушкин. Не знаю, для чего он ему нужен…
Ряска уже не мог себя сдерживать и набивал какой-то простенький, но весёлый ритм:
– Бум-бах… бум-бах… туба-дуба-дум!
В одно мгновение комната наполнилась густым туманом. Ряска перестал барабанить, Бор вскочил с кровати, Лаврик подбежал к нему, Клюква вцепилась в братьев, а Базилик мигом вернулся к Кеше и обнял её лапой.
Кто-то громко чихнул:
– А-а-апчхи! Снова этот туман! Просил же не вызывать меня во время дождя!
Голос был весёлый, но звери всё равно дрожали от страха. Втроём зайцы протиснулись к ёжику и прижались к нему, забыв о колючках. Только Ряска остался рядом с барабаном – так спокойнее.
– Кто это говорит? Где ты? – испуганно спросил Бор.
– Здрасте, пожалуйста! Нет, я, конечно, удивился, что со мной давно не советовались, но чтобы совсем про лес забыли…
Бор вертел головой, пытаясь увидеть, с кем он разговаривает.
– Если потерял список вопросов, ничего, я подожду. Всё равно в лесу пока дождь хозяйничает.
Тогда ёжика осенило:
– Так ты голос леса?
Голос тихо насвистывал:
– Бум-бах-туба-дуба-дум. Чудесная мелодия! Ну конечно, я голос леса, кто ж ещё?