– Очень смешно.
Саша шагнул в шкаф и, распахнув дверь, скользнул за нее, приглашая меня пройти следом. Я зашла и оказалась… в огромной гардеробной. Тут можно было разгуляться: по всему периметру стояли открытые шкафы, забитые шмотками, один полностью состоял из обуви. В двух других на полках лежали какие-то непонятные вещи. Вокруг так же висели парики на крючках. Оглядев это все, я присвистнула и снова посмотрела на Ветра.
– Ты этим реально пользуешься?
Он пожал плечами.
– По мере необходимости. Но я тебя привел не для осмотра моей гардеробной. Вот, переодевайся. – Ветер передал мне рюкзак, я вытащила из него красный костюм: брюки и куртка с логотипом местной пиццерии. На дне лежала их кепка. Я уставилась на него вопросительно.
– За тобой могут следить, – сказал он просто, словно это было самым обычным делом.
– Кто? Ты же сказал, что позаботился обо всем?
– Так и есть. Но никогда не стоит недооценивать противника. И хотя я по-прежнему уверен в том, что о твоем нахождении здесь никому неизвестно… В общем, я хочу, чтобы так оно и было. Светиться на улицах тоже ни к чему, особенно, если кому-то уже пришло в голову проверить твою квартиру. А кого-то более неприметного, чем развозчик пиццы, и придумать трудно. Иди в комнату и позови меня, как будешь готова.
Я вылезла из шкафа и скрывшись в кустах, быстро натянула форму поверх шорт и футболки, стараясь особенно не задаваться вопросом, какого черта я вообще творю.
– Готово, – крикнула ему, выходя на дорожку, он появился, быстро что-то нажал и тайная дверь закрылась, снова превратившись в стену шкафа.
– Тебе идет.
– Что же мне, с этим другом Хмелева так встречаться?
– На месте переоденешься. На обратном пути советую вернуться к этому костюмчику, он спрячет тебя от случайных встреч. – Ветер вдруг поднес руки к моему лицу и взяв волосы, скрутил их пучком. Наши лица оказались так близко, что я против воли почувствовала, как мое сердце забилось быстрее. Это было странно и как-то непривычно. Он смотрел на мои волосы, но порой опускал глаза на лицо. Я не заметила за ним никаких особенных эмоций, зато сама разнервничалась так, что стало казаться, будто я дрожу. Саша тем временем взял из моей руки кепку и надел ее мне на голову, так, что волосы оказались спрятаны. Мгновенье он не убирал руки от моей головы, но потом вдруг резко отстранился, и все движения снова стали обычными, а не замедленными, как мне казалось эти мгновенья. Я почувствовала себя неловко, но Ветер, кажется, ничего подобного не ощущал.
– Ирэн, – серьезно позвал он меня, и я подняла на него глаза, – надеюсь, ты понимаешь, что все, что ты видела в моем доме, что узнала обо мне, все должно остаться здесь? Ты никому не должна рассказывать.
Я немного помолчала.
– Почему… Почему ты мне открыл все это?
Он вдруг усмехнулся.
– Сам не знаю. Помню тот момент, когда я, угрожая тебе пистолетом, пытаюсь забрать скутер, а ты так смотришь, вроде как говоря мне: «ага, сейчас».
– Он мне дорог.
– Я так и понял.
– Поэтому ты его вернул?
– Не только. Я подумал, что такая, как ты… Что ты особенная. Когда ты шлем сняла, и я увидел твое лицо, глаза, такие большие и хитрые, темные вьющиеся волосы… И твой взгляд. Я подумал: да, в ней что-то есть.
Смутившись, я покраснела, а Ветер рассмеялся.
– Думаю, я недалек от истины. Вот вникнешь в процесс и покажешь себя во всей красе.
– В процесс? – Нахмурилась я, тут раздался звонок в дверь, я уставилась на Ветра.
– Нам пора, – он направился в сторону лестницы, я семенила следом, засовывая свою сумку в рюкзак, тоже, кстати, фирменный пиццерийный.
– Как зовут этого друга-то?
– Ковалев Антон. Сорок два года, не женат, владелец ресторана «Атлант». Он будет ждать тебя через час в кафе «Мираж» на улице Оскаленко, среднего роста, блондин, представительный. Расспросишь его об убийстве и о самом Хмелеве. Все, что сможешь.
– А про ограбление можно упоминать?
– Можно, но не стоит заострять на нем внимание специально. Узнай просто, осведомлен ли он о нем вообще. Хмелев делал все возможное, чтобы информация не просочилась. Ты никому не говорила? – Вопрос он задал, неожиданно остановившись на лестнице и повернувшись ко мне. Я, не рассчитав, наткнулась на него. Ветер смотрел внимательно. Я не решилась соврать.
– Не то что бы, – ответила маловразумительно. В дверь снова позвонили, но Саша и бровью не повел, Инна Сергеевна тоже не появлялась.
– Это значит да или нет?
– Ну сказала, – ответила я сердито, обходя его и продолжая спуск, – что в этом такого?
– Кому?
– Одному приятелю.
– Как его зовут?
– Какая разница? Это просто мой знакомый. Имела я право поплакаться в жилетку или нет? К тому же я не знала, что это сверхсекретная информация.
Я обернулась на Ветра, и мне показалось, что он с трудом сдерживает усмешку, кивая моим словам.
– Друг так друг, – заметил все-таки, пересекая холл и открывая дверь. На пороге стояла девушка, одетая точно в такой же костюм, что и я.
– Заказывали пиццу? – Поинтересовалась она, улыбнувшись.
– Да, проходите, – Саша пустил ее внутрь и закрыл дверь. Я же смотрела за ее реакцией. Однако девушка не изъявила никакого удивления ни по поводу дома, ни по поводу меня, одетой в такой же костюм. Наоборот, только закрылась дверь, как она расплылась в улыбке и подмигнула Саше. Он тоже улыбнулся в ответ и сделал мне знак приблизиться.
– Пицца «Маргарита» и «Четыре сыра», – бойко высказалась девица, сунув Саше в руки коробки, а мне ключ зажигания от скутера.
– Сдачи не надо, – хмыкнул Саша и кивнул мне. Я только глазами захлопала, но ничего не успела сказать, как оказалась на улице за дверью, а Ветер с девицей внутри дома. Стараясь не привлекать внимания, я быстро направилась к стоявшему красному скутеру с наклейкой пиццерии. Усевшись на него, надела шлем, беспечно оставленный на сиденье, стянув кепку и сунув ее в бардачок скутера.
– Ну и дела, – пробормотала, качая головой и заводя мотор.
Всю дорогу до «Миража» я размышляла над сегодняшним днем. Встреча с Хлебниковым, произошедшая всего несколько часов назад, теперь казалась мне далекой и нереальной. Я пыталась понять, как вообще умудрилась вляпаться в подобную историю: меня подозревают в убийстве владельца банка, я связалась с грабителем, который, к тому же, явно с приветом. Более того, я иду у него на поводу, и не сказать, что против своей воли. Я задумалась о предстоящей встрече с Ковалевым и вдруг поняла, что не испытываю особого страха, скорее, мне даже любопытно.
К месту встречи я подъехала через сорок минут. Скутер оставила за углом, там же стянула с себя костюм разносчика и спрятала в багажник. В кафе была только одна влюбленная парочка. Я примостилась за столиком в углу и, заказав себе кофе, принялась ждать. Вскоре звякнул входной колокольчик, я бросила взгляд в сторону выхода и сразу поняла, что пришел Ковалев. Он, кажется, тоже меня узнал, видимо, мой Бонд дал описание, ибо, приметив меня, мужчина уверенно зашагал к столику. Ковалев оказался весьма симпатичным, я бы дала ему лет тридцать пять на вид. Среднего роста, одет в легкие брюки и футболку, при этом выглядит стильно. Светлые волосы зачесаны немного набок, тонкие губы сжаты, что придает образу задумчивости. Большие зеленые глаза смотрят серьезно. Я встала.
– Ирина, – представилась ему, Ковалев пожал мне руку, и я заметила, что он все-таки несколько растерян происходящим. Это, как ни странно, придало мне уверенности.
– Антон, – сказал он, и мы уселись. Он заказал себе кофе и, кашлянув, уставился на меня. Честно говоря, детали их с Ветром разговора мне были неизвестны, потому я решила для начала их уточнить.
– Вам звонил… – тут я на мгновенье запнулась, не зная точно, как назвать моего Бонда, Антон понял это по-своему. Кивнув, сказал:
– Да, Александр Геннадьевич звонил мне утром, чтобы договориться о встрече.
Я только диву далась, выходит, Ветер уже заранее знал, что я соглашусь участвовать во всех его авантюрах. Смело. Но оправданно.
– Расскажите мне о случившемся.
Снова кивнув, Ковалев вздохнул, ненадолго погрузившись в воспоминания.
– Я приехал около восьми утра к нему на квартиру. Мы договорились об этом вчера, я хотел завести ему подарок… Сувенир из заграницы… Но у него совсем не было времени на встречу, какой-то завал, он так сказал. Я и предложил, что заеду утром ненадолго. Это обоих устроило. Я приехал, но на звонок никто не открыл. Стал звонить по мобильному, гудки идут, но трубку не берет. И тут понял, что слышу, как телефон звонит в квартире. Он лежал на тумбочке возле выхода, как потом оказалось. Я напрягся, не знаю, наверное, по инерции, повернул ручку, дверь оказалась открыта. Не хотел заходить, думал сразу вызвать полицию, потом все-таки решил заглянуть, позвать его. Может, он перепил вчера и спит… Короче, спасительные мысли полезли в голову, потому что сама ситуация мне ужасно не понравилась. Зашел… Ну и сразу его увидел.
– Как он лежал?
Ковалев сглотнул.
– На полу, на животе. Вокруг кровь… Глаза были открыты, и я… – он на мгновенье замолчал, потом продолжил, – вызвал полицию.
– Сразу?
– Может, через минуту. Честно сказать, я был в шоке, растерян, подавлен. Не мог поверить… Но потом собрался и позвонил.
– Вы не заходили в квартиру?
– Нет, – он покачал головой, слегка передернувшись, – я вообще не мог там находиться. Вышел за дверь и все время стоял на лестнице, курил.
– Понимаю, – кивнула я, – простите, что расспрашиваю, но мне необходимо знать…
– Конечно, – он кивнул и посмотрел на меня. Нерешительно спросил, – конечно, это не мое дело, но… Вы одна из его помощниц?
– Можно и так сказать.
Ковалев быстро улыбнулся.
– Игорь как-то упоминал, что Ветер окружает себя самыми красивыми женщинами. Теперь я вижу, что это правда.
Я покраснела, но не от сделанного комплимента, а от самого факта: значит, женщин у Ветра много? Вспомнив сегодняшнюю девицу, я нахмурилась. Что-то мне все это не нравится. Однако сейчас у меня другое дело.