И хотя умом я понимала, что они не могут друг друга покалечить, всё равно чувствовала себя лучше, только находясь рядом с ним.
И только когда кончился завтрак, и я пошла в местный медпункт, где сначала проверила уже знакомых пациентов, а потом занялась теми, кто нуждался во врачебной помощи, а так же разбирала результаты анализов и назначала рецепты - этого медсестры сделать сами не могли - я поняла, в чем, на самом деле дело.
Я почувствовала её... Магию...
Но не родственную, тёплую, присущую моим соотечественникам, а холодную, вымораживающую и безжизненную. Ту, которой пользовались только тёмные маги... И курьеры... Те самые, что питаются душами и магией людей. А вовсе не те, что приносят завтраки и ужины. Эти отголоски магии были совсем слабые, как будто за пеленой, но ошибиться было не возможно, это они.
Когда я это поняла, то почувствовала как задрожали руки. Как они попали сюда? Если им нужна я, то они легко уберут всех, кто будет стоять на их пути и кто может попытаться помешать им ко мне приблизиться.
Я осмотрела шатёр полевого госпиталя и решила, что как только почувствую опасность - сразу уйду. И уйти я должна как можно дальше, чтобы никто из окружающих людей не пострадал. Что люди смогут противопоставить курьерам!?
Осталось только поговорить с Кириллом. Его будет обмануть сложнее, но от этого никуда не деться.
Я несколько раз подходила к нему и пыталась попрощаться. Каждый раз рядом с ним тревога уходила и опасность начала казаться иллюзорной, но стоило попытаться вернуться в медицинский шатёр, как я вновь чувствовала магию. И всё по кругу.
Но судьба, на данный момент в лице Кирилла, похоже решила прекратить мои метания.
Перенесли поединок на вечер? Кирилл пойдёт тренироваться? Отлично. Значит для меня это знак, что пора уходить. Возможно, я смогу вернуться в Лимию, прежде чем до меня доберутся? Я сжала изумрудное кольцо-артефакт, надетый на палец. Камень в моей ладони чуть заметно нагрелся.
Преисполненная решимости, после того, как отпустила ещё одного пациента и небо окрасилось в красный цвет заката, я пошла в палатку, чтобы собраться и написать прощальное письмо мужчине. Видеть его ещё раз - выше моих сил. Боюсь, тогда я могу захотеть остаться.
Даже себе я боялась признаться, что привязалась к весёлому солдату. К мужчине, который настолько был сильным, насколько добрым. Ведь чтобы быть злым, много усилий не надо прилагать, а вот добрые - всегда сильные духом.
Кирилл был первым, кто принял меня в этом мире, и скорее всего последним. Он распахнул свой дом, защищал, оберегал, помогал и учил жить здесь. И самое главное - ничего. Абсолютно ничего не требовал взамен. Я никогда не встречала такого отношения. Его семья стала мне семьёй. И без них я бы не выжила.
Да, себе я могла признаться - я влюбилась. Окончательно и бесповоротно...
Жаль, что нам никогда не быть вместе. Всё, на что я могу надеяться, это то, что память об этом мире и этом удивительном человеке останется со мной навсегда.
Я глубоко вздохнула вытерла набежавшие слезы.
И в этот момент меня обдало волной смрадного дыхания. Я вздрогнула всём телом и сжалась, насколько это было возможно. Животный ужас сковал всё моё существо. Они здесь! Мне не привиделось!
Боясь повернуться, я боком отошла от палатки и бросилась бежать сквозь лес. Дальше! Я должна увести их дальше!!!
***
Кирилл
- Ну что, Стасик, готов? - Я радостно скалился в лицо соперника, вызывая у того нервный тик. Дезориентация противника радушным отношением к нему меня ещё никогда не подводила!
Вот как нападать на того, кто тебе так счастливо улыбается? Я тоже не стремился махать кулаками. На работе этого хватает. Но раз уж обещали выяснить отношения, то почему бы нет? Разомнусь чутка. Мы стояли на берегу речки. Отличное место - чисто, птички поют, деревья не мешают, лагерь рядом, но в стороне.
Леха стоял поодаль и громко науськивал своего товарища.
- Стасик, ты сразу выруби эту выскочку, да дело с концом! Видел машину? Я уже успел оценить! Так что, давай, не подведи! Нападай уже быстрее, он тебя специально забалтывает!
- Уважаемый! Я, конечно, понимаю, что вы уже на мою красавицу (я сейчас о машине, если что) глаз положили и слюни пускаете, но нельзя же это так открыто демонстрировать. Вон, посмотрите, уже народ собирается.
И правда, вокруг нас уже начали толпиться люди. Кто-то что-то услышал, кто-то увидел, а кто-то просто захотел поглазеть на двух мужиков с голыми торсами. Нет, ну а что? Футболку точно же порвем, а жалко. Так что мы оба предусмотрительно их сняли. Только Алисии я не видел. С одной стороны, нечего ей на такие вещи глядеть, с другой - вроде как её поддержка мне бы точно сил прибавила. И чего больше я хочу - её присутствия или отсутствия - я ещё не понял.
- А ты сам её на кон поставил, мы этого не требовали. Боялся, что за девушкой приударим? Так она же и не твоя вовсе - уж мы то слышали ваши откровения о бурных ночах! - Оба мужика противненько заржали.
- Но-но-но! А вот эту красавицу (и я сейчас не о машине) попрошу не трогать. Уговорили. Начали!
И с этими словами я подлетел к противнику и просто сбил его в полёте с ног. Эффектная вышла подсечка. Прямо, как в учебнике.
Стасик вскочил на ноги, взревел и со словами - Ах ты гад! - О, так он говорить умеет!? Бросился на меня своей шкафообразной тушей.
Ого-го! Так мне достался достаточно опытный соперник!
Стиль ударов был похож на смешанные единоборства с большим преобладанием дзюдо и самбо.
Я же больше тяготел к карате и восточным единоборствам. Хотя самбо тоже уважал - ещё бы! Один раз схватил противника за ногу, а отпустил только тогда, когда он дух испустит.
Так что мы оба не позволяли себя хватать.
Это был замечательный бой! Я прям выложился! Такое количество чётких ударов, неожиданных выпадов, подсечек, бросков! Однажды Стасик меня волчком запульнул на край поляны. Я конечно эффектно сгруппировался (признаю - иногда покрасоваться - моя слабость), но приём запомнил - пригодиться.
Кажется, парень получал почти такое же искреннее наслаждение от нашей стычки, что и я. Хорошо обученные бойцы редко дают просто набить себе морду, скорее они выполняют замысловатый танец, где каждое движение может стоить жизни, ну.. Или зуба.
Стас дрался превосходно, хотя я всё же совершенно не собирался ему уступать! Ещё чего! И машину жалко, а ещё больше хочется, чтобы они свалили от нас с Алисией подальше!
С нас уже градом лился пот, хотя мы ещё долго могли бы так развлекаться, как я боковым зрением увидел Алисию.
Она бежала вдоль леса в сторону обратную от дороги и лагеря. И хотя растояние до неё было не маленьким, она явно была напугана, даже в ужасе, потому что её движения скорее напоминали панику.. Бегство. Но за ней никто не гнался! В чем дело?
В этот момент я ощутил сильный удар по лицу, и полетел в реку, где с головой погрузился под воду - Стасик успешно воспользовался моей заминкой.
Я вынырнул из реки и рассеянно посмотрел на противника. Тот не стал лезть за мной и ждал меня на берегу, сложив руки на груди, готовый сразу же продолжить развлечение.
Вот только я того уже не хотел. Все мои мысли были там, в лесу. Поэтому со всей скоростью, на которую был только способен, я вылетел из воды, пожал ошалевшему от такого поворота Стасику руку, кинул лежащие на траве ключи от машины Лехе и помчался в лес.
Глава 41.
Алисию я смог нагнать только через десять минут. Мне пришлось продираться сквозь колючие заросли ежевики, чтобы срезать путь, но я не мог терять время.
Девушка стояла вся сжавшись посреди небольшой лесной полянки и дрожала, как лист на ветру. На одной её ноге была лёгкая балетка, в которой она ходила сегодня по лагерю, а другая нога была босая и вся кровоточила, подравшись о камни, шишки и ветки по пути.
Вокруг принцессы маячили неясные тени, штук пять, и медленно приближались к ней. Алисия до сих пор испуганно на них взиравшая, неожиданно резко вскинула голову и потянулась к своему пальцу. В свете заходящего солнца сверкнул зелёный камень.
Всё это я отметил мельком, вылетев на поляну и задвинув девушку себе за спину. Понятия не имею от кого её надо защищать. Но воздух просто искрил какой то не здоровой, враждебной атмосферой, и странные тени похоже имели к этому непосредственное отношение!
- Кирилл! - Алисия испуганно вскрикнула. - Немедленно уходи! Уходи сейчас же! Иначе пострадаешь! Беги!!!
Тени прекратили своё движение к нам и замерли. Их даже увидеть не удавалось, до того их фигуры были расплывчатыми. Ясно было одно - ничего хорошего они моей принцессе не желали. А потому...
- Ни за что! Либо мы уходим вместе, либо я остаюсь с тобой! Что происходит?
- Курьеры! - Прошептала Алисия из-за спины обречённо. - За мной пришли курьеры. Ты им не нужен, попробуй уйти, всё равно ты бы с ними не смог справиться, уходи, мне уже всё равно ничего не поможет. На земле я бессильна. А тебя может отпустят.
- Ну уж нет! - Возмутился я и смело шагнул к одной из теней. Жалко пистолет остался в палатке - не захотел брать с собой на берег. Понятия не имею что я должен делать, но Алисию я им не отдам. Хоть курьерам, хоть королям, хоть самым могущественным магам её мира! К чертям их всех!
Я вытянул вперёд руку в защитном жесте и проговорил.
- Вы пройдёте к девушке, только через мой труп. Пошли вон! Алисия! Беги направо, к лагерю. Я догоню тебя!
- Кирилл!
Но я уже не слушал, идя твёрдым шагом на тень. Курьер, до этого застывший, дрогнул и потянулся ко мне. Но не доведя призрачную руку до моего лица всего несколько сантиметров, вдруг осыпался пеплом к моим ногам.
Сзади потрясенно охнула Алисия.
Вдохновлённый успехом, я бросился на остальные тени. И все они осыпались чёрной золой, которая подхватывалась ветром и улетала к кронам деревьев.
Через несколько минут мы остались на поляне одни.