Последнее нам удавалось красочней и лучше всего.
Не избежали соблазна загадочной европейской манкости и мы. И решили провести Новый год в Чехии, в Праге. В самом подходящем именно для этого праздника городе – по антуражу, таинственности и сказочности.
Поехали вчетвером – мы с сестрой и наши мужья.
И добирались-то заковыристо. Дело в том, что мужчины наши были плотно заняты работой практически до самого праздника. И мы могли уехать только на поезде, ибо билетов на самолет в Прагу было не достать, да и летал тогда в этот город только один рейс в сутки.
«Ну, поезд так поезд», – сказали мы.
Но в процессе приобретения билетов всплыл один нюанс – Новый год придется встречать в дороге, в том самом поезде!
Ну встретим, не испугалась наша дружная компания! И даже где-то с энтузиазмом – здорово же будет, необычно, встретить Новый год в поезде!
Да уж, знали бы мы тогда, когда весело принимали это решение, насколько будет необычно! Прямо до удивления!
Ну что ж, к поездке мы готовились всерьез и тщательно – в том смысле, что два дня с сестрой парили, жарили, резали и смешивали, колдуя над праздничным застольем. И оливье, как положено, куда ж без него! И селедочка под шубой, и иные салатики, и икорочка, как водится, и гусь в яблоках. А как же! Ну и сладенькое кое-что.
А наши мужики с особым эстетским вкусом в это время затаривались разнообразным элитным спиртным, в те приснопамятные годы еще так будоражившим души россиян своей неожиданной красотой на полках магазинов, доступностью и загадочностью солидной европейской истории.
М-м-м, да! Как вспомнишь! Мы ж тогда, в начале девяностых, все были как дети, дорвавшиеся до сладкого, восторженно хлопая глазенками на цветные фантики.
Но не суть.
Итак! Все наготовлено, в контейнеры любовно сложено, в фольгу завернуто, в отдельной сумке позвякивают бутылочки – в дорогу, в дорогу!!
Настроение приподнятое, возбужденное, радостное! По вагонам!!
А удивительное началось сразу.
Оказалось, что поезд, в котором нам предстояло ехать, был не простой и привычный, а европе-е-ейский. О как!
То есть началось знакомство с Европой сразу. С колес, так сказать.
Эдакий необычный поезд. Для начала – чистенький, поблескивающий бочками, как пасхальное яичко, а уж внутри!! Вообще небывальщина – в купе вместо привычных четырех полок с двух сторон – три полки слева, а справа у стены маленький умывальничек, на который откидывается угловой столик, и зеркало и даже такой мини-шкафчик. Вот такая вот конструкция непривычная еще в те времена русскому человеку, но красиво и даже уютненько. А уж чистенькие биотуалетики, практически без запаха, так и вообще красота немереная, что и говорить!
Запад, одно слово!
Плохо то, что одному из нашей компании пришлось разместиться в соседнем купе с незнакомыми людьми. Впрочем, нас это не сильно напрягло.
Все! Сели, поехали! Ну, что? Уже ура?
Ага!
Вот говорил же когда-то мудрый Бисмарк, что не фиг европейцам в Россию ту загадочную соваться – по сопатке получите и не поймете, за что и как, да так недоумевающе с фингалом под глазом домой и вернетесь. Я же все продумал, все предусмотрел, готовился: словарь купил, обычаи и нравы изучил, даже моя фройлян приготовила по рецепту этот их ужасный «борщ» на пробу! Почему же все пошло наперекосяк и почему ничего не получилось и не сработало, как было задумано, почему все без расписания, все случайно и ничего в их стране невозможно рассчитать, предусмотреть и спланировать?!
Да как тебе, мужик, объяснить… – почешет русский Иван головушку и разведет руками, пожав плечиками, – потому!
А уж всяческие агрессивно неугомонные выдающиеся полководцы и правители Запада давно расширили данную доктрину «не фиг на Россию переть!» личным опытом, наглядно доказывая соотечественникам – даже в страшном сне не пытайтесь посетить эту страну зимой! Летом еще ладно, попробуйте, если уж неймется. Но быстро – туда и обратно, пока люлей не наполучали, а так – не стоит!
Так вот ведь нет, находятся «экспериментаторы» неугомонные.
Европейский поезд – это, конечно, хорошо и даже круто, «лялечка» такая слегка экзотическая, игрушечка, да только…
Дело в том, что вся эта расчудесная красота «живет», ездит и благополучно трудится и эксплуатируется в европах и проводит время между рейсами в отапливаемых депо и отстойниках, а у нас… Ну кто ж будет поезда греть?! Вы че?!
На дворе тридцатое декабря, Россия, Москва и тридцать пять градусов мороза.
Нормальная погода.
Постояла эта лялечка в холодном отстойнике ночь, и заморозилось в ней все водоснабжение на хрен за милую душу. В том числе и чистенькие, сверкающие биотуалетики.
Вот так! К такой-то матери!
А ехать, на минуточку, тридцать шесть часов, да с неработающими туалетами!
Весело-о-о-о!! Обхохочешься!
Ну, нам-то ладно, как вы понимаете, при столь серьезной «подготовке» нам уже никто и ничто не могло помешать достойно встретить Новый год, даже замерзшие клозеты, а вот проводникам досталось по полной программе!
Нам еще повезло, что проводники в нашем вагоне были русские – мужик лет тридцати пяти и женщина немного помоложе его, а всем известно, на что российский человек способен в экстремальной ситуации и как у него начинает работать соображаловка, когда припрет.
Мужик-проводник бегал по вагону, таскал откуда-то ведра с кипятком и заливал им замерзшие в глыбу унитазы, на что русский мороз говорил веселое «Ха!», откровенно веселясь на такие бесполезные потуги.
А мы тем временем с сестрой украсили по-новогоднему свое купе, как и положено – дождик, игрушки, снежинки развесили, даже маленькую искусственную елочку в уголке столика установили – красота! Ну и разумеется, скатерочку постелили, салатики разложили, тарелочки-салфеточки праздничные и приступили к провожанию уходящего вдаль вместе с рельсами за поездом старого года.
Для усиления и поддержания постоянного правильного праздничного баланса у нас с собой еще имелся маленький проигрыватель с музычкой и гитара.
Посещение туалета превратилось для нас в шутку и в изматывающий ритуал для проводников – сначала мужик выливал в унитаз полведра кипятка, потом запускал туда пассажира, а после него выливал оставшуюся половину из ведра.
Ничего не помогало, а становилось только хуже. Теперь еще и начало попахивать!!
А через пару часов уже совершенно откровенно воняло!
На определенном этапе этой бесполезной борьбы с природой умотанный проводник наглухо запер туалеты и, махнув рукой, послал всех нас… через три вагона, матом каждому пассажиру уточняя маршрут.
Нет, вы вообще себе это реально можете представить?! Поезд, двадцать с лишним вагонов, и везде замерзли туалеты! Амбец полный! Катастрофа, ЧП международного уровня!! Эдакий вонючий эшелон мчится через ночь к европейским границам!
На одной из станций волевым решением железнодорожного начальства в попавшем в столь щепетильную неприятность составе несколько вагонов срочно поменяли на обычные советские, в которые переселили пассажиров, охотно променявших всю эту европейскую красоту на привычную раздолбанность наших вагонов и родные туалеты с простейшим, никогда не замерзающим педально-вываливающим механизмом и кочегарящими вовсю бойлерами с кипятком.
Вот в них мы и бегали – через три вагона.
Надо сказать, что добровольцев, решивших отмечать Новый год в поезде, набралось немного – большая часть пассажиров сошла на других станциях по пути следования состава, и в нашем вагоне осталось человек десять, не больше.
Ну а у нас праздник!
Музыка, шампанское, танцы и гитара с песнями!
Надо сказать, что муж моей сестры Володя отлично играет на гитаре и прекрасно поет, обладая хорошим голосом и великолепным слухом. К тому же мы вообще компания веселая, шебутная, юморная, вот и подтянулись к нашим двум купе большинство пассажиров вагона.
Один пассажир достоин отдельного упоминания.
Мужик лет за пятьдесят, здоровый такой, широкий-высокий, с пузцом солидным, темная шевелюра волос в художественном беспорядке. Торжественно так: в белой наглаженной рубашке без морщиночки-складочки, застегнутой до предпоследней пуговки на воротничке, в черных брюках со стрелками, лаковые туфли – праздник все же. Он остался в своем купе, которое находилось в конце вагона, один. Подошел к нам первый раз и серьезно так, даже строго спрашивает начальственным тоном:
– Что вы здесь?
– Праздник отмечаем! – бодро и весело оповестили мы.
– А-а-а, – протянул мужик, не теряя хмурой серьезности.
Постоял, послушал песню, которую мы пели в этот момент про елки-иголки в актуальной новогодней тематике, и ушел обратно в свое купе. Там, видимо, выпил еще, прихватил с собой стакан со спиртным, вернулся к скопившимся у нашего купе пассажирам, протолкался через них вперед и снова спрашивает:
– Ну, что вы здесь?
– Да вот, праздник отмечаем!! – еще более весело и задорно отвечаем мы.
– А-а-а, – снова протянул он и на сей раз задержался подольше.
Стоял в сторонке, потягивал что-то янтарно-золотистое из стакана, скорее всего коньячок, смотрел, как мы отплясываем в проходе с другими пассажирами под разудалую музычку, и даже плечиками эдак покачал в такт мелодии. Отметился празднично. Допил и ушел к себе. Минут через пятнадцать снова подходит и уже весело, на подъеме душевном, улыбаясь, даже пританцовывая, и громко спрашивает:
– Ну, что вы здесь? – а сам уже раскраснелся, рубашечку расстегнул на три пуговки.
– Да праздник же отмечаем!! – хохочем мы.
– А-а-а! – пританцовывая, кивает мужик.
Постоял, подпел музычке, посмеялся со всеми над анекдотом, рассказанном кем-то из пассажиров, телом покрутил слегонца, вроде как танцуя, и незаметно снова удалился в свое купе. А минут через десять подходит уже совсем развеселый, раздухарившийся – «морда красная», улыбается во все тридцать три зуба, рукава рубашки закатаны, одна пола выпросталась из-под ремня брюк, пуговицы до пупа расстегнуты – и весело так, громко спрашивает: