Лицо Вэна закаменело, превратившись в непроницаемую маску, и он ответил глухо, но так же четко и внятно:
– Айэр арсе. Ва хэнн.
А затем эти двое застыли друг напротив друга, как два хищника перед схваткой.
И вот, что любопытно, староэльфийский я теперь худо-бедно знаю, даже зачет сдала на высший балл, а из их диалога поняла лишь несколько слов: запрет… магия… вызов. Но и этого хватило, чтобы напрячься. Фамильяры тоже выглядели обеспокоенными. Хан с Ланиэ тревожно переглядывались, а Марр прижал уши и вздыбил шерсть.
Видимо, пора вмешиваться, пока мальчики бед не натворили. Мне мой «неправильный» нужен живым и по возможности, здоровым. Нам с ним еще лунную магию вместе осваивать, тайны ведьм разгадывать и парные печати изучать.
– Когда я упала в обморок… – произнесла, обращаясь к маячившей впереди спине.
Торэт обернулся сразу – порывисто и стремительно, словно размазавшись в пространстве. Схватил меня за локти. Заглянул в лицо.
- Ты теряла сознание? Как это произошло? Почему? – Его голос внезапно охрип. – Тебе стало плохо? Или кто-то посмел…
Ну вот, теперь он, кажется, готов слушать.
– Я же говорила, эйр Сиар помог мне в одном деле. Мы тут немного пообщались с Илайлин. К сожалению, не так мирно, как хотелось бы. Твоя подруга была настроена крайне воинственно, – начала я, и ладони Берриана, удерживающие меня, налились тяжестью…
Рассказывать пришлось не то чтобы много или долго, но часто. Сначала Торэту с фамильярами. Потом Элистару, к которому кое-кто, чересчур заботливый, перенес меня Изнанкой, так и не выпустив из своих рук. И еще раз, на бис, – в кабинете ректора. А затем пришлось повторить все снова, уже официально – в присутствии Илайлин, Веника, свидетелей, вернее свидетельниц, и магистра Канаги, формального куратора группы землян. На его участии настояла я, ссылаясь на соответствующий пункт межмирового договора. Чем больше людей, тем лучше, а то от перворожденных в комнате уже не протолкнуться.
Под конец уже стало казаться, что я выучила свою речь наизусть – ночью разбуди, отбарабаню, толком даже не проснувшись. Так что на несоответствиях меня поймать не удалось, как ни пытались.
Говорила четко, ясно, стараясь отключить эмоции и излагать только факты.
Шла. Остановили. Угрожали. Запугивали. Напали неожиданно, без объявления вой… то есть без вызова на дуэль. Сразу затуманилось сознание, поэтому и фамильяров позвать не могла. Как отбилась? Сама не представляю. Счастливый случай. Старшекурсник Венирэн Сиар проходил мимо и вмешался.
Элистар, в свою очередь, вызвал мага-менталиста из Шаррала – контролировать достоверность показаний, ну, и осмотреть меня. Человеческим специалистам он не доверял, те далеко не всегда способны «чувствовать» заклинания перворожденных, тем более такие вот, поверхностные.
Теневик тщательно проверил меня, подтвердил, что воздействие было, но благополучно нейтрализовано, и с важным видом предположил, что у адептки Кольцовой, видимо, иммунитет на легкие ментальные атаки. У людей подобные способности до сих пор не проявлялись, только у эльфов, но девушка же из другого мира…
Тут он многозначительно прервался и присутствующие дружно закивали. Мол, земляне – звери неведомые, наукой пока не изученные, почти мутанты, что с них взять. Только Торэт с Элистаром быстро переглянулись, но слова теневика оставили без комментариев.
Вот и хорошо, пусть будет иммунитет. Докладывать собравшимся о медальоне и своей странной реакции на атаку Илайлин я не планировала. Сейчас, во всяком случае.
Самой бы прежде понять, что к чему.
Подруги Лайли ни молчать, ни отпираться не стали. По-моему, они Элистара боялись больше, чем возможного наказания за нарушение академических правил. Как увидели декана, так и застыли столбиками, преданно глядя ему в глаза – вылитые бандерлоги перед великим и ужасным Каа. А уж когда этот эльфо-питон сдвинул брови и суровым голосом потребовал говорить правду, только правду, ничего, кроме нее… В общем, закладывали они свою подруженьку слаженно и со вкусом. Даже в показаниях не путались.
А ведь она им, похоже, доверяла.
Не знаю, что связывает «золотую» с эльфийками из ее компании, но лично я в разведку с этими дамочками точно бы не пошла.
В отличие от девиц, с готовностью сдающих предводительницу, и самой Илайлин, ее брат вел себя сдержанно и достойно. На вопросы отвечал спокойно, меня в странном поведении не обвинял, сестру не выгораживал, но упорно настаивал, чтобы о произошедшем известили главу рода, и, прежде, чем что-то решать, вызвали его в академию. Даже извинился за экранирующий полог. Дескать, поставил ненадолго, чтобы нам не мешали посторонние, собирался вскоре убрать и известить моего куратора.
Так себе объяснение, если честно.
Самозваная невеста Торэта свою вину полностью отрицала, еще и возмущаться изволила, что ее задержали и допрашивают. Да, воздействовала, так ведь совсем слабо, не затрагивая глубинные слои. Ничего страшного, дело житейское. Кстати, меня все равно не удалось зачаровать, а на нет и суда нет.
У перворожденных процветал культ магической силы – подчинить слабого не считалось чем-то зазорным. Не сумел защититься? Сам виноват, тогда покорись. Так что «золотая» искренне не понимала, к чему все эти разборки. К тому же, она, Илайлин, – высокородная эйра, дочь главы рода и будущая жена… гм… тоже какого-нибудь главы. А я – простая человечка, даже не титулованная. Единственное отличие от других низших в том, что из другого мира.
После этих слов эйры Сиар я твердо решила, что так дело не оставлю, и постараюсь добиться хоть какой-то справедливости. Не только ради себя – мне категорически не нравилось, как перворожденные к людям относятся. Вряд ли я кардинально изменю ситуацию, но нужно же с чего-то начинать.
Мне повезло: у меня есть межмировой договор, друзья, Хан с Марром, даже Элистар и тот сейчас на моей стороне. О Торэте и говорить нечего. Высокородный настаивал, что меня стоит причислить к его Дому – не по праву крови, так по цвету магии. И на основании этого требовал полного расследования, квалифицируя его, как диверсию против клана лунных.
Тут даже я обалдела, а у ректора случился внезапный приступ неконтролируемого кашля. Вот кому точно не позавидуешь. Несчастный архимагистр Анселлус выглядел так, что впору было поминки заказывать, и лишь вздохнул, когда Илайлин решили временно отстранить от занятий и посадить под домашний арест – до прибытия отца. Вопрос о наказании тоже отложили до приезда главы Дома Золотого Листа.
Домой меня отпустили, когда совсем стемнело. Занятия закончились, коридоры академии опустели, и лишь под дверью ректората наматывали круги встревоженные Алекс, Сэм и Полли. И как только узнали, где меня искать? А главное, от кого, если все участники и свидетели до сих пор находятся там, в кабинете?
- Гоблины, – кратко пояснил Семен.
Мда… В который раз убеждаюсь, что от этих зеленокожих пройдох ничего не утаишь. Им известно все, что происходит в академии.
Вечер закончился беседой с друзьями, поздним ужином, доставленным по распоряжению Элистара, и чаем с пирожными. Их принес лично серр Гнык – в качестве утешительного подарка от гоблинов. Он же и спросил, степенно расположившись за общим столом и придвинув к себе чашку с дымящимся напитком:
– Мстить будем?..
На разговоры о мести сил не осталось, в чем я сразу честно и призналась. Меня поняли, простили и проводили до комнаты, где уже ждали фамильяры – Марр, уютно устроившийся под одеялом, Хан и Ланиэ. Да-да, как ни странно, феечка была с ними.
Неужели стрекозел решил-таки осуществить свою угрозу и пригласил ее в нашу постель четвертой?
Мысленно выругавшись, начала обдумывать, как повежливее отказаться от подобной чести, но тут Лани серьезно, почти торжественно произнесла:
– Спасибо тебе.
– З-за что?
Я так растерялась, что даже заикаться стала.
– За то, что прервала ритуал вызова на поединок. Еще несколько фраз – и ничего нельзя было бы отменить.
– Так дуэль не состоится? – обрадовалась я.
Не знаю, в чем причина, но мне ужасно не хотелось, чтобы Торэт с Вэном сражались. Предчувствие, которым я привыкла доверять.
– Нет. Ты вовремя вмешалась, хвала богам. Я не трусиха и за господина не боюсь. Он сильнейший маг, ему этот Сиар на один взмах рукой, – Ланиэ гордо подбоченилась. – Но у лунных с золотыми сейчас очень непростые отношения, поединок наследников все только усложнит.
Она на мгновение умолкла, подлетела ко мне, окинула оценивающим взглядом и неожиданно улыбнулась. Лукаво, почти дружелюбно.
– А ты ничего. Смелая и не такая дур… не такая, какой казалась вначале. Сработаемся.
Хмыкнула, подмигнула, закрутилась в воздухе и пропала, рассыпавшись радужной пылью.
– Лер, – протянул Хан, когда феечка исчезла. – Мне тут гоблины нашептали, что Элистар расщедрился и дал тебе завтра выходной.
– Ну, да, на восстановление.
– Целый день?
– Ага.
– Чудненько! Значит, с рыжим наконец-то встретимся, обсудим, что он там задумал. Я вот думаю, сколько с него содрать за помощь? Как считаешь, а? Говорят, Озерный клан – один из самых богатых.
И мелкий мздоимец радостно оскалился, потирая лапы.
Глава 19
О том, что Ноар просит содействия в каком-то очень важном и таинственном деле, я стрекозлу рассказала сразу же, при первой возможности, и была уверена, что наури категорически откажется – не только помогать, но даже выслушать. Вполне закономерное поведение при его «горячей» нелюбви к перворожденным. Но Хан, как ни странно, согласился: и побеседовать, и поучаствовать в «деле рыжих».
– Ты же не знаешь, что ему нужно, – поразилась я.
– А что тут знать? – небрежно отмахнулся стрекозел. – Разумеется, сокровище найти. Или артефакт. Древний, бесценный, особо могущественный. Всем им одно и то же требуется. Для того и подчинить меня стараются… веками. Я ж поисковик. И дар у меня редкий, востре-бо-ван-ный. Говорил ведь.