Кстати, а вблизи он еще краше: светлая, словно фарфоровая кожа, большие, слегка раскосые карие глаза, светло-русые волосы, аккуратно завязанные в хвост. Как с картинки. Все-таки иширцы куда симпатичнее цвиннов. А жаль. Такого образчика на родине я бы точно не пропустила!
— Пойдем, — холодно бросил Талиэн и повел меня по всем этажам Академии, показывая основные необходимые для учебы объекты: все специализированные аудитории, лабораторию, столовую, общежитие, спортзалы, лазарет, а также преподавательские кабинеты и помещения технического обслуживания, куда можно заглянуть, заказывая себе починку каких-либо вышедших из строя приборов, например, душевых принадлежностей, голографических экранов, электронных замков двери…
Пока мы бродили с ним по этажам, я мягко и ненавязчиво скользила по его ментальному щиту, но никак не могла найти ни малейшей бреши. Даже намека на нее не было. НИЧЕГО!
Кто же он такой??? Вроде бы обычный человек, но это…
Когда мы поднялись на этаж общежития, условно разделенного на два сектора — женский и мужской, Талиэн уже собрался раскланяться, однако вдруг из «мужского» коридора, разветвляющегося на несколько более узких проходов, послышались приглушенные голоса, ударившие по мне целой гаммой самых пренеприятнейших эмоций. Наиболее сильными были страх, даже ужас, отчаяние, боль. За ними прятались презрение, ненависть, извращенное удовольствие.
Я сильно вздрогнула и даже непроизвольно отшатнулась, обратив на себя внимание Талиэна, но он посмотрел на меня очень коротко, а потом стремительно пошел в сторону голосов.
Я последовала за ним, ведомая глубоким чувством наполнившего меня желания прекратить творящиеся там издевательства.
Возможно, это было опрометчиво с моей стороны, но я, признаюсь, частенько не могла совладать со своими чувствами, когда речь шла о несправедливости или же о глубокой привязанности. Обратная сторона моего эмпатического дара — это неспособность контролировать слишком бурные чувства…
По мере приближения к месту непонятного происшествия я все сильнее нервничала. Талиэн шел впереди с бесшумной грацией настоящего настороженного хищника, и его облик незримо излучал силу, способную разрушить любую творящуюся здесь несправедливость.
Вдруг я поняла, что Талиэн действительно очень особенный. Что-то было в нем… родное, что ли? Что-то, напоминающее мне силу моего народа. Но как это может быть? Бред, пожалуй…
Коридор резко поворачивал вправо, и я ускорила шаг.
То, что предстало перед нами в тот же миг, было отвратительно не только эмоционально, но и внешне тоже.
Четверо старшекурсников, трое из которых крепко держали какого-то полуголого парня, а четвертый орудовал небольшим ножом, устроили прямо в Академии настоящую пыточную.
Неглубокие надрезы на теле жертвы были незначительны, но сильно кровоточили.
— Говори, где ты спрятал мои деньги? — почти прорычал кадет с ножом, но остальные уже увидели Талиэна и меня, и их лица испуганно вытянулись.
И в этот момент произошло невероятное: ментальный щит моего «объекта» широко раскрылся, и на меня хлынула целая буря его чувств: ненависть — такая глубокая, что у меня просто перехватило дыхание, горечь, презрение, боль… страх? Последний не совсем вязался к этому жуткому коктейлю. И хотя мне было почти непереносимо ощущать все это безумие в своей душе, я все же заставила себя нырнуть глубже в ментальное поле преподавателя и закрепиться там, растекаясь по его чувствам и словно срастаясь с ними в одно. Теперь я смогу без проблем постепенно углубляться в него и даже оставаться фактически незаметной. Только для этого нужен постоянный контакт…
К этому моменту парень с ножом тоже обернулся и вдруг испуганно задрожал. Лица всех неестественно побледнели, и я слегка удивилась их реакции, словно они призрака увидели. Трое, держащие жертву, бросили парня на пол и рванули прочь, а четвертый не успел, потому что Талиэн молниеносно рванул к нему и схватил парня… за горло.
Тот захрипел, отчаянно пытаясь ослабить хватку пальцев на своей шее, а я испуганно вскрикнула.
Именно мой голос заставил Талиэна вздрогнуть и мгновенно парня отпустить: неужели преподаватель был так поглощен происходящим, что не заметил моего присутствия? Да и методы «воспитания» у него, как для Ишира, жестковатые…
Талиэн обернулся и посмотрел на меня с едва сдерживаемой свирепостью, но быстро справился с внешним проявлением эмоций и мгновенно стал просто строгим.
Однако я, зацепившаяся за его брешь в ментальном поле, уже четко чувствовала его истинные чувства: он был дико раздражен моим присутствием и очень раздосадован. А еще… я ему не нравилась. Ни внешность моя, ни ужимки, которые я ему продемонстрировала час назад в коридоре.
Мне стало даже обидно немного: оказывается, я могу вызывать стойкое отвращение!
— Эй, как там тебя… — бросил мне Талиэн небрежно. — Скорее вызови доктора и кого-то из охраны…
— Но у меня нет необходимых номеров… — попыталась спетлять я.
— Значит, сбегай пешком! — рявкнул преподаватель раздраженно, и на меня дунуло его глубоким презрением ко мне.
— Грубиян! — пробурчала я и поспешила исполнять приказание.
Да, с таким жутким характером этот красавчик нравился мне все меньше и меньше. И угораздило же меня отвечать за такой психованный «объект»!..
Стоп! А ведь Мара предупреждала меня быть с ним поосторожнее! Неужели она о нем что-то знает? Надо обязательно у нее расспросить!..
Ссора и опасное задание Талиэна Мейзона…
Ишир, искусственный островной комплекс где-то на просторах Светловодного океана, засекреченная военная база «РОУМИ-Зета 2»
Генерал-майор Антонио Лиеззо с глубоким отвращением смотрел на стоящего в коленопреклоненной позе гибрида Талиэна Мейзона. По рассеченной губе последнего стекала струйка крови, на груди красовались свежие глубокие порезы, которые, однако, буквально на глазах затягивались от усиленной в десятки раз регенерации тканей. Голова гибрида была опущена вниз, длинные по плечи волосы спутались, местами измазанные в кровь…
— Ничтожная биомасса! — прошептал Антонио и смачно плюнул Талиэну в лицо. — Тебя надо было утилизировать вместе с остальными бракованными образцами!!! Как ты мог напасть на ученика в стенах Академии, ничтожество??? Ты решил уничтожить мою двадцатилетнюю работу???
Носком сапога генерал-майор ударил гибрида по ребрам, отчего тот болезненно дернулся, но не издал ни звука. На месте удара начало растекаться внушительное синее пятно.
— Мне едва удалось замять этот инцидент, и это после всего лишь двухнедельного твоего пребывания в Академии!
Антонио подошел ближе, схватил Талиэна за волосы на затылке и притянул его голову к себе, вынуждая посмотреть себе в глаза. Гибрид поднял свой взгляд, полный напускного безразличия и покорности, а генерал-майор прошипел ему прямо в лицо:
— Я даю тебе последний шанс, биомасса! Если облажаешься и на этот раз, разберу тебя на атомы в тот же день! Ты хорошенько понял меня???
Талиэн молча кивнул и выдержал яростный взгляд хозяина, после чего Антонио с отвращением отбросил его от себя.
— Мне нужен твой отчет, — бросил он уже более спокойным тоном, и гибрид протянул ему карту памяти с собранными данными.
Вставив его в голографический планшет, Антонио пробежался глазами по списку имен и произнес:
— Марк Эйри, Макс Беллен, Уинсли Ворт, Энди Вильсон… Это подозрительные личности, требующие проверки?
Талиэн кивнул.
— Видеозаписи есть? — уточнил Антонио, и гибрид наконец-то подал голос.
— Нет…
Антонио выругался.
— И это ты называешь нормальной работой??? Ни одного веского доказательства??? Так разыщи их, ничтожество! Ты существуешь только ради этого задания!!!
Антонио нажал кнопку связи и вызвал к себе доктора Грина. Когда сгорбленный старик в уродливых очках появился в комнате, то тут же вздрогнул под суровым взглядом генерал-майора и молча протянул ему небольшой черный футляр.
Антонио быстро вынул содержимое футляра, и во свете неоновых белых ламп блеснул микроскопический предмет, по форме напоминающий паука.
— Это усилитель и отражатель бета-колебаний, присущих чистокровным цвиннам, — пояснил Антонио. — Если его включить на полную мощность, он сможет уловить даже незначительные волны, которые исходят от представителей этой расы, и усилить их в сотни раз. Отразившись, волны ударят по цвиннам и заставят их впасть в болевой шок, который продлится несколько минут. Так мы сможем вычислить шпионов в очень короткие сроки, однако… твоя задача, — он обратился к Талиэну, — обставить все так, чтобы они не узнали, что их вычислили. Я хочу наблюдать за ними еще некоторое время, оставаясь в тени. Поэтому для этого эксперимента тебе нужно вывести нужную группу существ на нейтральную территорию, например… пещерный парк Лонгхрэйма. Всем известно, что эти места очень загадочны, полны неизученных явлений. Всплеск бета-колебаний можно будет списать на неконтролируемую природную вспышку, потому что подобное излучение может исходить и от неодушевленных предметов, например от залежей урмония или радиллия, которых в той местности достаточно…
— Генерал… — подал слабый голос доктор Грин, — Аппарат все еще на экспериментальной стадии, я не совсем уверен в его полной безопасности для нашего гибрида…
— Заткнись! — взревел Антонио. — Хватит уже твоего полоумного нытья! Если это недосущество не сможет справиться с таким простым заданием, я просто его утилизирую! Я вложил в него триллионы кредитов не для того, чтобы трястись над его безопасностью при каждом мало-мальски сложном задании!
С этими словами генерал-майор стремительно подошел к Талиэну и, бесцеремонно наклонив его голову, засунул прибор гибриду в ухо, не обратив внимания, что местами расцарапал его кожу. Талиэн едва заметно поморщился, сдержав неконтролируемую болезненную дрожь, а потом замер, как мертвый, чувствуя, что металлические лапки «паука» вгрызаются в его нервные окончания. Его взгляд потемнел от жутких болевых ощущений, и только колоссальным усилием воли он смог сохранить на лице непроницаемое выражение.