Другие коробки преобразовались в некое подобие стульев, а потом прямо из воздуха материализовались глубокие стеклянные чаши, наполненные всевозможными растительными плодами. Конечно же, все эти плоды были нам абсолютно незнакомы, и я не рискнула бы это есть, но Нэй любезно предложил нам занять места на стульях, а потом телекинезом придвинул к нам одну из чаш и с неизменной улыбкой произнес:
— Не бойтесь! Эта пища вам подходит! Я просканировал строение ваших тел и удостоверился, что оно не сильно отличается от моего.
Просканировал??? Когда??? Чем???
Наверное, на моем лице отразилось неприкрытое изумление и недоверие, так что предтеч поспешил объяснить:
— Мое зрение позволяет мне видеть структуру вашего тела вплоть до строения мельчайших частиц. Вы, как я вижу, потеряли подобную способность. К тому же, даже вы сами друг от друга заметно отличаетесь. Я так понимаю, вы принадлежите к двум разным ветвям потомков?
Он огорошил нас своими возможностями и наблюдательностью, и я в очередной раз удивилась сложности и необычайности созданного образа и вообще окружающего мира.
Невольно всплыла мысль: а вдруг это всё-таки не иллюзия?
Мы все-таки поели. Не знаю, как это произошло, но в какой-то момент я расслабилась и потянулась за ярко-красным фруктом, напоминающим иширское яблоко. И по вкусу оно было таким же.
Макс взял в руки «сливу» розового цвета и также быстро проглотил.
Нэй смотрел на нас с таким упоением, словно кормил питомцев. И почему у меня все время такие ассоциации???
Кстати, не он ли нас сейчас ментально принудил??? Правда, я ничего не почувствовала…
Я все время ощущала себя одноклеточным существом, рассматриваемым в микроскоп, и наконец не выдержала:
— Нэй! Спасибо за гостеприимство, но ответьте, пожалуйста, как нам вернуться назад?
Он даже бровью не повел: красивое лицо стало еще милее.
— Об этом пока еще рано говорить, — бросил он, — мы ведь только познакомились! Вам здесь очень понравится!
Не отпустит! Чую, мы теперь пленники!!!
Но если мы в иллюзии, то выход из нее найдется сам. Лишь бы только выжить.
Но если это не иллюзия…
Об этом страшно даже подумать.
Нэй поднялся со стула и медленно подошел с пустой гладкой стене.
— Вам, наверное, интересно, как выглядит мой мир… — произнес он и взмахнул рукой.
Стена мгновенно стала прозрачной, превратившись в огромное окно, а я не смогла удержать возгласа.
Мы находились вовсе не под землей, а на огромной высоте. Внизу простирался гигантский город, напоминающий какое-то безумное скопление причудливых зданий странных каплеобразных форм и гигантских деревьев с разноцветной листвой. Местами плыли облака, застилая собою целые куски города, или же это был густой туман.
Мы с Максом поднялись и подошли ближе.
— Что это? — выдохнула я. — Это город? Сколько здесь… таких как вы?
Лицо Нэя вдруг резко потеряло улыбку. Впервые за все это время проявился не притворно улыбчивый мальчика с золотой косой, а очень древнее и очень мрачное существо.
Его голос прозвучал жестко и… надломлено?
— Я здесь… один!..
Тьма в глазах…
Маруффа Эйгэ
Нет, таких иллюзий не бывает!!!
Мы летели над планетой в летательном аппарате, отдаленно напоминающем флайкар, но совершенно непонятной обтекаемо-непропорциональной формы, так что даже садиться в него было неуютно. Однако бесшумность и скорость этого «летуна» я мгновенно оценила.
Нэй сидел рядом и этим аппаратом управлял. Я посматривала на него из-под ресниц и до сих пор с дрожью вспоминала то жуткое мрачно-раздраженное выражение, которое мелькнуло на его лице несколько часов назад.
Когда Предтеч выпалил, что он на планете один, мы с Максом просто не поверили. Это же невозможно! Целая планета для одного существа? Он сам это построил? Или остальные… вымерли? Были ли они вообще? А, может, это мы уже сами в иллюзии сходим с ума???
Объяснять Нэй ничего не стал: уже через несколько мгновений на его молодом красивом лице снова засияла мягкая улыбка, которая теперь виделась всего лишь профессиональной ширмой.
Он потащил нас знакомиться со своим домом и сразу же напомнил мальчишку-подростка, хвастающегося своим новым персональным киборгом.
Огромные залы, трансформирующаяся мебель, мозаики, картины, повсюду — диковинные растения, растущие, казалось, прямо из стен — всё притягивало взгляд.
Когда мы оказались на плоской крыше, Нэй показал гигантскую стоянку летательных аппаратов.
И вот теперь мы мягко скользим по воздуху и видим нескончаемый бег построек внизу: похоже «город» наполнял собой всю планету.
— Неужели в этих домах точно никто не живет? — осторожно поинтересовалась я, не сдержав своего любопытства.
Нэй не ответил. Просто промолчал, но в кабине повисла напряженная тишина: он не хотел об этом говорить.
Мне стало тревожно. Страстно захотелось влезть в эту голову своим телепатическим даром и все выяснить. Я еще узнать, как возвратиться домой…
Летательный аппарат, которого Нэй окрестил «ветром», опустил нас посреди диковинного сада.
Мы выбрались наружу, и ноги тут же погрузились ковер мягкой фиолетовой травы. Деревья были настолько огромными, что в обхвате их стволы достигали нескольких метров.
Нэй уверенно повел нас глубже в сад, а я схватила Макса за руку, ощущая некоторую свою беспомощность перед всем происходящим. Как нам выбраться отсюда? Как заставить Нэя говорить? Чего он вообще от нас хочет???
Кстати, я не заметила ни одного насекомого здесь несмотря на то, что периодически нам попадались распустившиеся алые и розовые цветы.
Наконец мы достигли странного сооружения посреди сада, больше всего напоминающего гигантскую каменную беседку. Несколько колонн поддерживали конусообразную крышу, а внизу стояла уже готовая «мебель» в виде лежанок, неких подобий кресел и стола посреди.
Нэй засиял и тут же поманил нас за собой.
— Когда-то мы собирались здесь для общения… — выпалили он, а я тут же обратила внимание на это слово «мы». Значит, когда-то здесь был кто-то еще!
Нэй усадил нас на некое подобие дивана, материализовал прямо из воздуха всё те же пиалы с фруктами, потом взмахнул рукой и странно перебрал в воздухе пальцами, отчего пространство вокруг наполнилось тонкозвучной и совершенно необычайной музыкой.
— Всё! — он откинулся в кресле с совершенно счастливым выражением на лице. — Как вам мой дом?
— Необычно и красиво, — честно ответила я. — Но не могли бы мы поговорить…
Похоже у предтеча было особенно благодушное настроение, поэтому он мягко кивнул.
— Да, я столь многое хочу узнать о вас и о… том, как развился мир в будущем…
И у нас потекла беседа. Я поняла, что для получения информации предтеча нужно разговорить, поэтому начала подробно и ярко описывать миры, планеты, расы. Макс постоянно вставлял дополнения или рассказывал на счет Ишира, а у Нэя восторженно горели глаза.
Но, смотря на его вполне искреннее лицо, я уже начала более ясно видеть в глубине его взгляда странную и совершенно непонятную тьму. Нэй казался открытым, ярким, любознательным, но при этом явно скрывал что-то мрачное и тяжелое, и от этой его второй стороны меня все больше бросало в дрожь.
Так пробежало больше четырех часов, фрукты были съедены, тела уже устали сидеть, как вдруг Нэй странно улыбнулся и спросил:
— Когда вы планировали создавать потомство?
Его вопрос вогнал нас с Максом в ступор и заставил меня покраснеть. Не то, чтобы я смущалась подобных тем, просто… перед этим «предком» с его странностями мне вдруг стало неловко. Да и с Максом мы ещё так далеко не заглядывали — перипетии жизни не позволяли. Потомство, как Нэй выразился — это уже прерогатива спокойного семейного очага, а не нашего безумного «трэша» под названием жизнь.
Нэй странно прошелся по мне взглядом, а потом протянул:
— А-а, вы еще не совокуплялись!
Я покраснела еще больше. Грубая формулировка и сканирование моего тела в таких подробностях вызывали желание спрятаться от него.
— А почему? — опять бестактный вопрос.
— У нас не принято обсуждать такие вещи с посторонними… — аккуратно проговорил Макс, а Нэй вдруг помрачнел и замер.
Я мгновенно ощутила, как пространство вокруг нас становится вязким и тяжелым. Предтеча задело. Он действительно безумец…
Но на сей раз он ничего не ответил. Просто поднялся, взмахнул рукой, и мы тут же телепортировались обратно в то здание, откуда вылетели.
Нэй оставил нас в одной из комнат, где из мебели было некое подобие кровати и пара кресел, и молча ушел. Лицо его превратилось в непроницаемую холодную маску.
Я вздрогнула.
— Он сумасшедший, — прошептала я, а Макс тут же поспешил меня обнять.
— Это не иллюзия. К сожалению, — произнёс он. — Я думаю, что мы действительно в прошлом. И эта планета — не Неол. Нам нужно быть очень осторожными. У этого предтеча серьезные психологические проблемы…
Я кивнула, потом посмотрела любимому в глаза. Подняв руку, пробежалась по его скуле пальцами. Как хорошо, что он рядом! Впервые в жизни я почувствовала себя просто женщиной за спиной сильного мужчины…
Мы проговорили еще целый час, пытаясь придумать подход к этому пугающему существу, но вскоре нас сморил сон.
А вот проснулась я уже в весьма пикантном положении: на мне не было одежды, а Макс с упоением целовал мою шею и скользил пальцами по моему обнаженному бедру…
— Макс! Подожди! — встрепенулась я. — Что происходит???
Он поднял на меня глаза, и я заметила в них странный туман.
— Я… хочу тебя прямо сейчас… — прошептал он, опускаясь к груди, а я затрепетала. Его прикосновения разожгли во мне целую бурю чувств, которая мгновенно купировала разум и глубоко окунула в ответную страсть. Но на краю сознания все еще билась тревожная мысль: с нами происходит что-то не то!
Мои руки заскользили по его крепкой спине, и я поняла, что он тоже обнажен. Ложе под нами услужливо прогнулось, а меня обожгло ощущением постороннего присутствия.