Арраэх нахмурился, но не удивился: что ж, всё это было ожидаемо.
— Мы сможем достать их своими силами? — уточнил он, присаживаясь в кресло, которое мгновенно изменило форму, позволив телу правителя расслабиться.
Руэль выдохнул.
— Вряд ли! Нужно ждать подкрепления…
Прошло долгих пять суток, пока пришли хорошие новости. Все эти дни Арраэх и Илва были вместе. Они любили друг друга снова и снова, словно желая напиться друг другом на годы вперед, хотя это было в принципе невозможно. Арраэх не беспокоился о потенциальной беременности Илвы: возможность зачать дитя так быстро для представителей разных рас была невелика…
Илва много улыбалась, шутила и всячески наслаждалась их отношениями, тщательно заталкивая боль в самую глубину сердца. Арраэх тоже пытался абстрагироваться от болезненных чувств, живя буквально одним мгновением.
И вот настал тот день, когда к орбите Минаса приблизилась целая эскадра зоннёнских кораблей.
Арраэх взял Илву с собой, когда в рубке управления намечался разговор с Нэем — его дальним родственником.
Девушка с изумлением увидела пугающее изображение, напоминающее ожившую картину. Первым побуждением было дернуться в сторону и потянуться за оружием, но Арраэх мягко поймал ее за талию и прижал к себе.
— Не бойся! — шепнул он, наклонившись к ее уху. — Здесь нет никакой опасности. Это… «окно» просто передает нам изображение нашего друга с большого расстояния.
Илва тут же взяла себя в руки и выпрямилась, позволив себе разглядывать незнакомца.
Тот, как и все зоннёны, был золотоволосым и очень красивым, вот только оттенок его глаз разительно отличался от остальных. Это был ярко-бирюзовый цвет, нереальный и немного пугающий.
Молодой человек широко улыбнулся, явив небольшие ямочки на щеках.
— Арраэх! Как я счастлив, что ты в порядке! — воскликнул он на зоннёнском. — Я верил, что ты не можешь сгинуть так легко…
Арраэх улыбнулся в ответ, а Илва не поняла ни слова. Но певучий мягкий язык «небожителей» ей явно понравился. На мгновение в разуме всплыла картинка, как она заговаривает с Арраэхом на его языке и приводит того в изумление и восторг, но… это были не более, чем безнадежные мечты. Этого не будет никогда!
Илва опустила голову, мгновенно огорчившись, но очень быстро взяла себя в руки. Она уже догадалась, что Арраэх способен считывать её чувства даже без слов, поэтому очень внимательно следила за своим состоянием. К счастью, правитель ничего не заметил, поглощенный разговором с Нэем.
Арраэх действительно не смог воспринять эмоции Илвы, потому что объяснял Нэю свой план по захвату преступных мятежников на Минасе. Этот план состоял в том, чтобы спуститься к их базе всего на одном шлюпе и заставить их поверить, что это и все их противники. Когда они ринутся в атаку, не рассчитав свои силы, Нэй нападет на них с другой стороны. Причем, у Нэя будет возможность быстро уничтожить все их противоментальные щиты, выставленные по всему периметру подземных строений. Именно после этого зоннёны смогут телепортироваться прямо вовнутрь базы на достаточную глубину.
План Нэю понравился, и они договорились обсудить его в конце дня при личной встрече…
Илва лежала на мускулистом мужском плече и водила подушечками пальцев по гладкой безволосой груди. Потом переместилась чуть в сторону и коснулась длинной золотистой пряди. Волосы Арраэха были такими мягкими и блестящими, словно действительно созданными из золота. Ей нравилось погружаться пальцами в эту красоту, чувствовать их мягкость, великолепие.
Арраэх внимательно следил за ее движениями, улыбаясь уголками губ.
Улыбка через боль.
Осознание их скорой разлуки выплескивалось еще более неистовой жаждой, поэтому правитель наклонился и порывисто Илву поцеловал. Его руки заскользили по великолепному женскому телу, а он ощутил мгновенное возбуждение, и мир снова вспыхнул яркостью красок и настоящим безумием.
Когда у них случился первый раз, Арраэх был просто потрясен. Неужели между мужчиной и женщиной всё может быть ТАК??? С бывшей женой он ничего подобного не испытывал…
И от этого становилось ещё более тоскливо.
Приходила мысль хоть иногда прилетать сюда, на Минас, чтобы видеться с любимой, но… он отметал ее мгновенно. Нет, у Арраэха был план. План, как освободить от душевных мук хотя бы её, и их дальнейшие встречи в этот план не входили…
Через час, уставшие, нет, просто вымотанные друг другом, они лежали в кровати и молчали. Уже без улыбок. Каждый думал о своём.
— Мне нужно будет отлучиться, — вдруг произнес правитель, и Илва от неожиданности вздрогнула.
— Зачем? — приподнялась на локте, чтобы обеспокоенно заглянуть в синеву бездонных глаз.
— Я обещал тебе, что избавлю планету от этих преступников, Илва, а также отомщу так называемому Лучезарному за твоё ранение… — он погладил девушку по обнаженному плечу и ободряюще улыбнулся. — Тот мой родственник, которого ты видела на экране, прилетел с подкреплением. Теперь захватить эту свору мы сможем без труда…
— Я пойду с тобой! — в запале выпалила Илва, решительно сверкая глазами. — Я должна!
Правитель нахмурился.
— Это очень опасно! — проговорил он осторожно, но твердо. — Я не могу тебе этого позволить…
Но Илва не собиралась сдаваться.
— Я воин!!! — воскликнула она, сжимая свои красивые губы в тонкую упрямую полоску. — Я не собираюсь стоять в стороне, когда ты воюешь! Иначе пострадает моя воинская честь! К тому же, я дала обещание, что отомщу Лучезарному, а я своих слов на ветер не бросаю…
Арраэх слушал эту запальную речь с ощущением умиления и отторжения одновременно. Умилялся он смелости и силе этой уникальной женщины, но противился ее безумному желанию.
— Ты не понимаешь, Илва… — прошептал он в ответ, тяжело вздыхая. — Там не будет ни мечей, ни стрел, и никто не позволит тебе вступить в бой на ножах. Оружие самозванцев убивает издалека — ты успела это почувствовать на себе… Я не могу рисковать тобой…
Илва насупилась. Она упала на подушку и упрямо переплела руки на обнаженной груди. Она транслировала негодование и непримиримость так сильно, что Арраэх поморщился. Но не закрылся от нее ментальными щитами.
Погладил девушку по волосам, аккуратно поцеловал в висок.
— Я слишком дорожу тобой, чтобы подвергать опасности… — прошептал он едва слышно, а потом попытался сгрести Илву в охапку. — Если с тобой что-то случится, я больше не смогу жить…
Илва начала таять. Позволила себя обнять, перестала возмущенно фыркать, но Арраэх остро почувствовал, как ее душа начинает наполняться непередаваемой тоской.
— Я хочу быть рядом с тобой до последнего... — шепнула Илва вдруг, зарываясь носом в его волосы. — Я не хочу расставаться ни на минуту: их так мало осталось — этих минут!
И Арраэх… сокрушительно сдался.
— Ладно, — проговорил он тихо, пряча свои собственные эмоции поглубже и подальше. — Ты полетишь со мной, но только останешься в шлюпе!!!
Что такое шлюп, Илва уже знала, поэтому утвердительно кивнула, от радости задержав дыхание. Этот спор она все-таки выиграла!
Что ж, теперь ей точно будет, что вспомнить, когда Арраэх улетит от неё далеко-далеко…
Глава 56. Неожиданный пленник...
Смотреть за приближением огромной планеты было немного страшно. До головокружения. Илва широко распахнутыми глазами рассматривала изображение на огромном экране, транслирующее кружево бледных облаков, покрывающее поверхность Минаса. Более темным пятном выделились горные гряды, позади них бледно зеленели долины, а вот правее этих гор пестрели огромным желтым морем бесконечные пески.
Привыкнуть к подобному величественному зрелищу было трудно. Илва буквально затылком ощущала косящиеся в ее сторону взгляды окружающих зоннёнов, взбудораженных, наверное, её эмоциями.
Да, в этой особенности удивительной расы охотница уже убедилась, поэтому чувствовала себя с окружающими несколько неуютно. Ведь не спрячешься же! Неужели они точно также «читают» и друг друга? А как тогда жить вообще, ведь не утаишь ни злость, ни обиду, ни коварный замысел…?
Ей бы у Арраэха спросить, только вот… зачем? Скоро ведь расстанутся…
Выдохнула и постаралась отогнать тяжелые мысли.
Она воин или кто?
Правитель стоял к ней спиной, о чем-то переговариваясь со своим братом. Вместо длинной красивой туники на нем было черное гладкое одеяние, оказавшееся настолько крепким, что ни одна стрела его бы не проткнула. Илва изумлялась, еще в каюте ощупывая его. Точнее, она ощупывала своего возлюбленного, но костюм все-таки попал ей под руку…
Кстати, точно такое же одеяние позже оказалось и на ней: Арраэх настоял. Сказал, что оно защитит от удара зоннёнского орудия, которое называется блас-тер. Илве всё-таки удалось запомнить это странное название.
Шлюп мягко пролетел прямо над вершинами гор, и Илва не сдержала возгласа восхищения. Именно такие потрясающие виды ежедневно видит могучий грон или опасный арпун* (*виды хищных птиц).
Потом довольно резко летательный аппарат свернул в сторону и устремился над золотоверхой пустыней, пески которой раскинулись на огромной территории, растянувшейся до самого моря…
Илва напряглась. В голове вспыхнули воспоминания последней встречи с Лучезарным. С какой ненавистью и презрением он тогда расправился с ней!
Илву передернуло.
Как хорошо, что теперь она знает об его истинном происхождении. Такого шарлатана нужно не просто убить! Он достоин самой изощренной пытки…
Довольно скоро шлюп завис над ничем не примечательной местностью. Илва всматривалась в одинаковые скучные барханы и ничего не могла разглядеть, а вот зоннёны отчего-то возбужденно зашумели.
Илва не понимала их язык, а поэтому просто впилась взглядом в спину Арраэха, надеясь, что он перед уходом скажет ей хоть пару слов.
Правитель сразу же почувствовал этот взгляд. Обернулся, ободряюще улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, и Илва с удивлением поняла: напряжение отпускает. И как он может так? Одним взглядом, одним маленьким жестом этот удивительный иноземец может вывернуть её нутро наизнанку и навести в нем порядок…