– Она будет. И ты должен быть с ней весь день. – она посмотрела на меня.
– Я буду с ней, – отрезал я.
– Я сказала, Никола, – возразила ведьма. – Ты будешь спать.
Не став меня слушать, она начала бормотать заклинание. И, вскоре – на ее ладони появилась рана, будто кто-то сделал надрез невидимым клинком.
– Твоя кровь, Никола, – прошептала она.
Вампир тут же надкусил свое запястье и вытянул над ладонью Блэр. Несколько капель упали на ее рану, и она зашипела.
Я заметил странное колебание недалеко от нас. Будто бы кто-то бросил мячик в жидкое стекло.
– Беги туда, Гвоздь. И поторопись, – пробормотала ведьма.
Я понял, что медлить больше нельзя. У меня нет ни единого права на ошибку. Резко встав, я разогнался так быстро, как мог и нырнул прямо в колебание.
Яна
Я засыпала. Вполне нормально для вампиров в это время суток. Но мне нельзя сдаваться так просто. Больше всего на свете нужно вернуться домой прямо сейчас. Точнее туда, где остался мой клан. И Гвоздь. Его лицо и голос так и стояли перед глазами. И в какой-то момент стали настолько реальными, что я всерьез задумалась о своем психическом состоянии.
– Яна? – позвал он и погладил меня по лицу. – Давай, милая, нам нужно идти.
– Нет, – вяло прошептало я. – Меня заберет Блэр. А ты вообще от меня отказался. Я тебе не нужна.
– Черт, у нас нет на это времени! – настаивал голос. А потом вдруг мое тело стало таким невесомым, но я отчетливо ощущала, будто меня куда-то несли. С трудом заставила себе открыть глаза и поразилась, увидев что Гвоздь все еще на месте.
– Ты сон? – спросила я и на всякий случай погладила его щеку. Холодная, гладкая.
– Не совсем, – бросил он и сорвался на бег. Мы оказали снаружи, в густом тумане, и я даже не успела попрощаться и поблагодарить за все хозяйку трактира.
Впереди едва заметно пробивалось тусклое свечение, напоминавшее портальную арку, через которую я сюда попала.
Гвоздь сжал меня крепче и сделал последний сильный толчок перед прыжком.
Кожу немного покалывало, когда мы вернулись в наш мир. Я сразу узнала дорогу в лесу, а еще увидела брата. Никола склонился над телом бессознательной Блэр и смотрел на меня уставшим, но счастливым взглядом.
– Слава тьме, с тобой все в порядке, – пробормотал он.
– Даже лучше! – Я как могла улыбнулась и продемонстрировала красный мешочек. – Только спать ужасно хочется.
Перевела взгляд на Гвоздя, который вовсе не спешил меня опускать, и поняла, что отключаюсь. Просто не в состоянии бодрствовать.
– Яна? – с долей тревоги позвал он. Но ответить я уже не смогла. Исчерпала все силы.
***
Я очнулась с закатом, как всегда. Но только сейчас, впервые за столетия, почувствовала себя иначе. Мое сердце билось. Моя жизнь начала новый отсчет с этого дня.
Села в постели и осмотрелась по сторонам. Новое место. Красный мешочек был надежно зажат в моей ладони, и я облегченно выдохнула.
– Я убью его, – послышался тихий, но холодный голос брата. Охнула, ведь сразу не заметила его, притаившегося в углу комнаты. Он был все время там, наблюдал за мной и слышал биение сердца. Теперь мы оба были с парами.
Покачав головой, я улыбнулась.
– И тем самым убьешь меня.
Кто как не Никола знал, что пары питаются друг от друга. Сам же сходил с ума.
Брат раздраженно рыкнул, встал и начал наматывать круги по комнате.
– Как это вообще произошло? Чем ты только думала?
Я привыкла говорить ему правду, он бы не стал осуждать, даже когда злился.
– Хотела узнать, что чувствуют возлюбленные, прежде чем погибнуть.
Нико ударил кулаком шкаф и выругался.
– Черт возьми, ты не погибнешь! – Он стремительно подошел ко мне и обнял. – И ты заслуживаешь намного лучшего, чем бездушного охотника.
– У них есть души, – заверила я.
– Но нет чувств. Они созданы, чтобы убивать, а не любить или порождать жизни.
– Так может, это и к лучшему? – эта мысль посетила меня негаданно. – Бесплодный охотник – отличная пара для меня.
Прежде чем брат ответил, я добавила:
– Шутка! Я понимаю, о чем ты. Он не способен меня полюбить. Так он и сказал, Нико. Но я все равно ни о чем не жалею.
– Он будет кормить тебя, – заверил брат, когда отпустил. – Даже, если мне придется привязать его кандалами и доить до конца его дней.
Я лишь устало вздохнула и покачала головой. Никола всегда перегибал палку.
– Ну и скверный же у тебя характер.
– В упрямстве мне с тобой не сравниться, – съязвил он и подал мне руку. – Идем, Яна. Это произойдет ночью. Вазил и Данэйл придут за тобой уже сегодня. Тебе нужно поговорить с Рэйн.
– Рэйн? – удивилась я. Эта ведьма была совсем юной и, на мой взгляд, недостаточно сильной, чтобы защитить всех от дяди. Я куда больше доверяла Блэр. – А что с другой ведьмой?
– Ненормальная в отключке, чему я несказанно рад. Блэр уже всех достала. Ее приспали, чтобы не помешала плану Рэйн. Так что теперь операцией руководит она.
Я послала Нико неуверенный взгляд, но он даже не стал комментировать, а потащил меня в соседний особняк.
Рэйн выглядела, как хрупкий человек. И пахла также. Не то, что бы она мне не нравилась, но довериться ей было трудно.
– Значит, иномирянки вполне себе обычные? – допытывалась она, разглядывая на свету мешочек с огненной пыльцой. – Никаких клешней вместо рук и змей вместо волос?
– Ничего такого! – заверила я. – Но там была валькирия. От нее исходила дивная энергетика, и она дала мне это.
– Я видела, как ты им воспользуешься, Яна! – воодушевленно сообщила молодая ведьма. – Видишь ли, мы с Блэр видели множество вариантов в разное время, с участием разных персонажей. До того, как ты получила оружие из другого мира, Никола с Гвоздем погибали во всех видениях.
Я потупила взор, не желая даже представлять такой исход.
– Что я могу сделать, чтобы избежать этого? – уверенно спросила.
– Я думаю, именно ты должна убить своего дядю, – сообщила Рэйн. И еще раз пересказала точный план событий из своего видения. – Возможно, тебе покажется, что ты недостаточно сильна для этого, и твоя миссия не увенчается успехом. Тебе слегка не хватает веры в себя, это я точно знаю. Но что тебе остается? Никого другого Вазил к себе не подпустит близко. Тебя схватят и подведут к нему. Не сопротивляйся. Сыграй в покорность. И в момент, когда он не будет ожидать, посыпь его голову порошком.
– Но валькирия сказала, что мне нужно держаться от огня как можно дальше, – сообщила я. – Вазил воспламенится мгновенно, у меня не будет шанса спастись.
– Доверься мне, – попросила Рэйн и подошла ко мне. – Я не обещаю, что будет легко. Но ты справишься. И выживешь.
Лишь дождавшись моего робкого кивка, она вложила красный мешочек в мою руку.
– Ты избранная. Когда злые вампиры прибудут в полночь, именно ты должна убить их короля.
Глава 10
Яна
Лунный свет щедро освещал лесную поляну. В другое, более спокойное время, я могла бы бегать здесь, валяться в цветочном ковре, наблюдать за звездами и мысленно общаться с мамой. Но сегодня даже воздух в этом проклятом месте сгустился, а кровь в венах словно загустела, причиняя боль от каждого движения.
Наши враги стояли напротив, выжидая подходящего момента для атаки. Дядя смотрел на меня с немым укором, кузен – с плотоядным обещанием.
Бес, лидер братства охотников, первым начал разговор. Но тщетно он пытался договориться, Рэйн еще в первые сборы предупредила, что Драговы пришли воевать, и без меня они не уйдут. А я больше не боялась. На моей стороне был клан стойких, охотники, оборотни и Блэр, которая все же пришла в сознание после сложнейшего ритуала открытия портала.
Пришел в себя и Гвоздь. Нико не пустил меня к нему, да и я не особо настаивала. Охотник четко дал понять, что я ему как кость в горле. Но все же… Мое сердце забилось для него. А значит, я стала зависима. И, если не погибну сегодня, то это произойдет завтра, откажись он меня кормить.
Когда мы с Нико вышли на поляну, Гвоздь тут же нашел меня взглядом и отдалился от группы своих собратьев, чтобы встать всего в нескольких шагах от меня. Он буквально закрыл своей мощной спиной обзор на врагов. Но я не жаловалась. Даже сейчас, в совершенно неподходящее время, не могла удержаться от брошенных тайком взглядов в его сторону. В какой-то момент он обернулся и поймал меня. Но это не вызвало у него раздражение, как я думала. Гвоздь послал мне легкую улыбку, которая теперь не давала мне покоя. Вместо того, чтобы сконцентрироваться на словах Беса, я гадала, что творится в голове моего мужчины. Он рисковал жизнью, пошел за мной в иное измерение. А сейчас – стоял напротив огромного клана древних вампиров, готовясь драться на смерть. Такой сильный и мужественный. Моя жажда так не вовремя дала о себе знать.
– Отдайте нам девушку – и мы расстанемся мирно, – выкрикнул Данэйл.
– А ты попробуй, забери, мразь, – заорал в ответ Гвоздь. – Или слабо?
Именно эти слова послужили старту словесной перепалки. Именно Гвоздь был тем, кто спровоцировал вампиров. Как будто у него руки чесались начать битву. И воцарил хаос.
Стрелы и клинки то и дело пролетали возле наших голов, но я была сосредоточена на цели – добраться до Вазила.
Признаться, мне не хватало мужества и смелости пойти к дяде. Я шла вперед крохотными шажками, замедляя ход, пока не остановилась вовсе в каких-то двадцати шагах от него. Вазил смотрел мне в глаза, посылая всю свою ненависть и обещания суровой мести. «Ты предала меня», – кричали его глаза. Но, в какой-то момент жестокое лицо исказила не менее жестокая улыбка. И в ту же секунду неведомая сила снесла меня с ног.
– Цвета, – выкрикнул Гвоздь. Он оказался возле меня за секунду, и оттащил ту, которая вонзила свои когти в мою шею, пытаясь ее оторвать. Я помнила Цвету, она ничуть не изменилась. Пьяный взгляд с безуминкой и шаловливая улыбка. Несомненно, она больше не была любящей женой Гвоздя. Одна беда… Он этого не понимал. Не мог смириться. Я смотрела на его перекошенное болью лицо, и мое сердце обливалось кровью. Она была всем для него. Она, не я. И даже спустя столько лет он все