Не думаю, что троглодиты смогут оказать сопротивление опытным исследователям. Даже их могущественные шаманы не помогут против группы сильнейших авантюристов.
Тогда почему же троглодиты все ещё в крепости? Возможно, я их переоценил и там нет предметов, которые бы могли заинтересовать сильнейших. Точно также как меня уже не интересуют гоблины с верхних уровней, их могут не интересовать троглодиты. Это звучит логично…
Путь был долгим. Бронни повредила ногу и хвост, поэтому не торопилась и шла, экономя силы. Теперь, когда адреналин сражения утих, она чувствовала боль и хромала. Еще через два часа ходьбы мы сделали небольшой привал. Я использовал все свои мази, чтобы немного помочь питомцу с регенерацией. Не сказать, что раны очень страшные, но чувствительные.
Нужно будет подумать о каких-то специальных средствах для питомцев, наверняка система позаботилась о них. Осталось только найти подходящего торговца. Как только мысли «ушли» в сторону деревенского рынка, я тут же кое о чем подумал.
А что если использовать навык «оценка» на Бронни?
Я использовал, увидел результат и схватился за сердце. Так, без паники, это все лишь деньги, а деньги всего лишь инструмент для воплощения своих целей…
Восемьдесят золотых монет! А если переводить в серебро, то тысяча серебряных монет! Конечно, двадцать процентов серебра уходит в пустую из-за конвертации, но это же огромные деньги!
Если продать Бронни, то я смогу купить все нужные книги о магии или с пяток отличнейших рун с боевыми заклинаниями.
У меня аж ладони вспотели от волнения. Я могу буквально за минуту превратится в настоящего мага. Скорее всего после использвания разных рун, я тут же получу специализацию мага, и тогда мне откроются какие-нибуль магические возможности. Если «торговец», может построить свой магазин, то что может маг? Бесплатно создавать руны? А может быть создавать собственные заклинания? Черт, как же любопытно…
Я напоил Бронни водой, она высосала полную двух литровую флягу и хотела еще, но я не мог ей этого позволить, у самого остался всего литр воды.
Конечно, я пока не собирался продавать динозавтрика. Она слишком ценна для меня, особенно в одиночном походе в подземелье. Возможно, когда я вернусь, то уже буду думать по другому, а пока что я отбросил эту мысль.
Впереди был новый ход и спуск еще глубже. Где-то там в темноте притаился какой-то некромант Хрюндэль… И мне пора наведаться к нему в гости. От его имени постоянно хочется усмехнуться… И как мне с ним гвоорить на серьезные темы? Если он конечно позволит с ним говорить…
По сути я уже достиг своей цели на этот поход — я получил питомца, стоимость которого сравнима с десятком хороших артефактов, но я хочу разузнать о призраках для Мортимера.
Я сел верхом на Бронни и погладил ее по голове.
— Вперёд, малышка. Пришло время разобраться в призрачных делах.
Глава 4
Степь подошла к концу через час нашего неспешного пути.
Сначала я думал, что троглодиты устроят за нами погоню, но нет. Оглядываясь назад, я никого не видел, все было тихо и спокойно, а крепость осталась далеко позади.
Так что мы спокойно прошли в тоннель, ведущий на новый уровень подземелья. Система подземелья всегда была примерно одинаковой: ветвистые коридоры уходящие либо вглубь, либо в стороны, затем «основной грот»(это мог быть Черный лес, Крепость троглодитов или Сад Памяти), а затем снова коридоры, до следующей большой зоны.
Я уже привык к этому, но по прежнему было интересно как так произошло, и насколько глубоко подземелье? Есть ли в этом мире другие подземелья? Если есть, то насколько они большие?
Следующий тоннель был слишком низким, но зато достаточно широким чтобы мой питомец мог спокойно пройти. Мне пришлось слезть и идти рядом.
Под ногами начали появляться чёрные листовые растения. Выглядели они как листья капусты, только узкие, и ими было усеяно все. Кое-где встречались сломанные и примятые растения, но их было не слишком много — свидетельство того, что здесь были исследователи.
Мы спускались все ниже, игнорируя боковые ответвления от основного пути. Сейчас я бы даже при желании не смог пойти туда из-за Бронни — она просто не влезет в коридор.
Вот, кажется, и решилась моя дилемма с питомцем. Если основной ход и дальше будет сужаться, то Брони придётся продать. Зачем она мне, если я не смогу ходить с ней в подземелья? оставлять для охраны магазина? Это неплохая идея, заодно и покупателей бы привлекала…
Примерно через час пути мы вышли к следующему большому гроту. Это руины древнего каменного города. Хорошо хоть выход из тоннеля был не на высоте двадцатиэтажного здания. Мы с Бронни вышли внизу и сразу оказались среди руин древней цивилизации.
Настоящий мрачный каменный город. Забытый и оставленный. Меня сразу захватила атмосфера, которая витала в в воздухе. Здесь я мог отключить ночное зрение и насладиться красотой. Над полуразрушенными каменными зданиями горели синие огоньки. Чуть позже я заметил, что на каждом доме, над которым висел «огонек», сохранилась хотя бы стена с выгравированной руной.
Из-за множества синих огней большая часть города была освещена и это позволяло спокойно ходить по улочкам без ночного зрения или дополнительного света.
Повсюду пахло прелой, гнилой бумагой, сыростью, мхом и магией? Странный, чуть сладковатый запах вперемешку с обычными запахами подземелья. Почему-то мой ассоциативный ряд предположил, что так пахнет магия, хотя я не уверен.
В воздухе я видел блестящие в холодном свете частицы. Выглядело это так, будто над забытым городом постоянно идет снег, но он не падал вниз. «Частицы магии» парили в воздухе, словно в невесомости. Если провести рукой, то частички устремлялись за ней, повинуясь движению воздуха. Конечно, это не магия, но я не знал что именно, поэтому пока пусть будет магия.
Выглядело все это безумно красиво и даже инопланетно. Особенно после постоянной черноты других районов подземелья. Я ощущал себя космонавтом, который впервые ступил на неизведанную территорию, давно забытую Богами…
В глубине города я заметил старую часовню, которая возвышалась над остальными домами. А здания здесь были на подобии наших железобетонных башен, но сделанные из камня всего в два этажа. Часовня же возвышалась на три этажа.
Я выбрал часовню как ориентир и начал продвигаться к ней верхом на Бронни. Улочки города как раз подходили для моего динозаврика, к тому же с такой высоты намного лучше видно окрестности, особенно если подключить ночное зрение. Жестом я его включал, осматривался и выключал. Очень не хотелось пропускать такую красоту и переводить ее в черно-белые линии ночного зрения.
Город полностью заброшен. Множество зданий стояли полуразрушенными, но не от времени, а от физического и магического воздействия. Кажется, здесь произошло ожесточённое сражение. Огромные камни встречались посреди улицы, почти истлевшие скелеты кругом и никому не нужное оружие. Мечи, копья, дубины, щиты.
Все можно было бы собрать, но теперь я на это даже не смотрел. Оно слишком много весит и слишком мало прибыли приносит — бесполезная находка для магазина. К тому же оружие настолько давно здесь лежит, что даже у первых моих гоблинов оно было в разы лучше, чем это.
Я бродил по городу и наслаждался видами, как вдруг в часовне я увидел вспышку. Не слишком яркую, но вспышку белого света. Из-за этой вспышки, я заметил, что дверь в часовню отсутствует, свет виднелся как раз из дверного проема.
Так… А вот, кажется, и мой некромант, если верить Мортимеру. С другой стороны, Бронни ведёт себя спокойно, не кидается вперёд, страннно. У некроманта должны быть зачарованные вещи. В конце концов, как он защищается без хорошего обмундирования? Я уверен, что сюда часто захаживают гоблины, да и троглодиты могут присмотреть себе этот городок.
Я почти дошел до часовни, осталось буквально метров двадцать и тут я заметил у входа что-то странное. Две тени у дверного проема, они стоят с разных сторон, но рядом никого нет, нет людей, которые бы отбрасывали эти тени. Чёрные человеческие силуэты стояли почти неподвижно. Можно было разглядеть движение только если остановится и смотреть на них несколько секунд, тогда видно, что они будто дышат, а воздух вокруг них слегка покрывается рябью, как над костром.
Интересно… Бронни по прежнему не реагирует, да и тени на меня не обращают внимания. Я слез с динозавра и походил вокруг. Обошел часовню целиком. Окна были заложены камнем, вход только один — через две тени, но идти туда мне совсем не хотелось.
Через дверной проем часовни я увидел множество призраков внутри. Именно, кажется, они испускали слабый свет, но никто из них не демонстрировал вспышку, которую я видел. Призраки парили в воздухе, а рядом с каждым, на полу, прямо в камне, вырезана руна. Одного призрака не было на месте, хотя руну я даже с улицы видел отчетливо.
Их там десятки и все они безмолвно висят в воздухе, точно также как эти тени.
Хм… И что делать? Я попробовал выстрелить в одну из теней из легкого арбалета. Болт с лязгом отлетел от стены часовни, ничего не произошло. Тень не отреагировала никак.
Внутри церкви также ничего кроме безмолвных призраков, зависших в воздухе, нет. Но там есть закрытая дверь, в которой, судя по планировки, маленькая спальная комната.
— Бронни, что думаешь? — тихо спросил я.
Динозавр ожидаемо ничего не ответил.
Тогда я нашел небольшой камешек и бросил его в дверной проем. Камень пролетел, не встретив преград, и простучав по полу, укатился вперед. Ничего не произошло.
Ладно… Попробую.
Сначала я подошел ближе. Тени все также не реагировали. Я поднял и завел ногу в дверной проем, затем убрал. Заглянул в проем огляделся по сторонам, осмотрел пол на скрытые ловушки.
Да ничего здесь нет.
Я сделал еще шаг и провалился в темноту.
— А-а-а!
Рефлекторно закрыл гла