Я медленно крался за ними и наблюдал. Мужик поливал меня словесными помоями и проклятьями, говорил о том, как они хорошо заживут вместе в соседней деревне, а потом, возможно, переберутся дальше на север. Гиталия ничего не отвечала и вообще вела себя никак. Она просто шла. не осматривалась по сторонам, не прислушивалась. Она совсем не крутила головой, а это странно, когда ты идешь по ночному лесу еще и без света. Что-то не так.
Пройдя немного еще, я построил в голове план. Плохой, откровенно слабый и очень дурной план, но у меня нет другого выхода. Я подобрал камень и продолжал красться, выжидая удобный момент. Мое преследование длилось всего минут пять по ощущениям, так что мы еще даже не успели отойти слишком далеко от деревни. Я приступил к выполнению плана по сохранению моего броненосца.
Размахнулся и швырнул камень вправо, а сам начал заходить сзади. Сухих веточек здесь было не так много, так что мне даже удалось пробежать метров пять, до тех пор пока меня не заметил этот подонок.
— Стреляй в него, стреляй! — приказал хромающий в панике.
Гоблинка даже не обернулась на меня и никак не отреагировала на его слова. Просто встала на месте. Как только хромающий обернулся ко мне, я быстро сложил пальцами, жестами руну «огонька» и яркая сфера воспряла над моей головой.
Кретин уже поднял на меня руку, в которой был знакомый маленький арбалет, но тут же зажмурился от яркого света. Болт просвистел мимо меня и даже не близко. Теперь все отлично видел при свете, и выиграл пару секунд для атаки.
Гоблинка стояла как зомби, никак не реагируя ни на меня, ни на ситуацию. Она даже не смотрела на меня. Броненосец начал убегать куда-то в сторону леса, но я подхватил рукой его поводок-веревку и сразу отправил зверя в пространственный склад.
Затем кинулся на хромающего. У меня была всего секунда на атаку и я ударил. Кинжал вошел в грудь врага. Я не сожалел и не испытывал никакой симпатии к нему. Убить, только убить, иначе в следующий раз уже он может ко мне подобраться. Я навалился на него всем весом и мы упали на землю. Я нанес еще два удара кинжалом в торс, затем ощутил боль в руке.
Ладонь сильно жгло, я увидел, что из нее торчит окровавленный арбалетный болт. Этот козел умудрился прострелить мне свободную руку. Я резко ткнул кинжалом куда-то в область его пальцев, сжимающих арбалет и попал. Он выронил оружие. Когда я хотел нанести последний удар в сердце, то увидел в темных деревьях нечто страшное. Я был сверху и быстро спрыгнул с противника…
Разбойник подобрал другой рукой оружие, и направил его в мою сторону, но скорость движений была уже не та, что до нападения. Я выбил ногой арбалет из его руки и старался надолго не отводить взгляд с неестественного оранжевого света двух глаз где-то между деревьями.
— Гиталия! — крикнул я.
Она никак не отреагировала, даже не моргнула. Тем временем разбойник, кажется, понял что ему конец:
— Ну давай, прикончи меня! — закричал израненный — Если ты меня не убьешь, то я тебя достану, слышишь⁈ Да я уже несколько месяцев спускаюсь в подземелья! Я столько добра продал оттуда, что тебе и не снилось, понял⁉ Да у меня есть такое, о чем ты и подумать не можешь! Да я…
Я не слушал этого идиота. Меня привлёк оранжевый цвет глаз, что виднелись в темноте деревьев. Я видел их даже не смотря на огонек над головой. Казалось, что глаза светятся, словно окутанные оранжевой магической дымкой.
Затем раздался нечеловеческий рев, вой и топот копыт и я сразу понял чьи это глаза.
— Гиталия, бежим! — крикнул я и сразу побежал к ней, позабыв о драке.
Израненный мужик начал отползать, поворачиваясь лицом к неизвестности, но раны, которые я нанес кинжалом, с каждым движением отзывались дикой болью в его теле, от чего идиот стонал и орал.
Я тут же выключил огонек, схватил гоблинку на руки и просто побежал примерно в сторону деревни, не оборачиваясь. топот копыт усиливался.
Я услышал как ломаются ветки, хрустят тонкие стволы деревьев, топот четырёх копыт отбивал быстрый ритм. Животное в ярости летело вперед к раненому подонку.
— Нет нет нет! Аа-а-! Аргх!… — это были последний крики «обоженого» кретина.
Гиталия висела у меня на руках как кукла, еще несколько секунд.
Я обернулся когда мне показалось, что животное не преследует нас. Увидел, что черный огромный кабан мордой швыряет тело разбойника как куклу. Тот уже не подает признаков жизни, а массивное животное, примерно три метра в длину, просто играет с его телом, подбрасывая массивной мордой и огромными острыми бивнями. Страшно представить какое зрелище на этом месте будет утром, при свете солнца. Вся поляна будет в крови и останках человека, если эта тварь его не съест.
Еще через несколько секунд бега я убедился, что кабану до нас нет дела. Он был занят трупом бедолаги. Хряк начал пожирать разбойника, я издалека слышал хруст его костей. Он рвал кретина на части. Сильными челюстями хватал за ноги и просто отрывал их от тела, придерживая копытом тушу.
Я поставил Гиталию на землю снова. Хоть она и была лёгкой, но бежать с тридцатью кило в руках по ночному лесу без света — не лучшая идея.
Гоблинка все еще не подавала никаких признаков разума. Стояла и все тут. А я смотрел на огромный черный силуэт кабана. В темноте только изредка мелькали большие оранжевые глаза и постоянно слышался хруст ломающихся костей.
Вдруг кабан откусил кусок мяса и начал светится. Вокруг него образовалась магическая дымка оранжевого цвета, она освещала всю поляну, на которой пировало животное. Затем свет от дымки стал настолько ярким, что мне пришлось зажмурится. Когда я открыл глаза, то магические частицы начали медленно гаснуть, растворяясь в воздухе.
После вспышки магии кабан изменился. С его шерстью что-то случилось из под нее будто торчат костяные наросты в виде длинных шипов. Их было огромное множество. Словно кабана за секунду скрестили с дикобразом. Бивни стали массивнее и длиннее.Теперь вместе с длинной бивней чудовище имело длину метра четыре, а в высоту — полтора.
— Эволюция — вдруг сказала Гиталия.
Я тут же посмотрел на нее. И правда. Она отошла и стала сама собой. Правда сейчас она с восхищением и одновременно с ненавистью смотрела на кабана.
— Это и есть тот черный кабан, который погубил твой отряд? Бежим отсюда, пока он нас не заметил.
Я потянул Гиталию за руку и мы побежали к деревне. Я очень хотел расспросить ее о том, что произошло, но пока что нужно убраться в безопасное место, подальше от этого огромного кабана-мутанта.
Мы быстро достигли огней деревни. Стражам я сразу сказал о черном кабане, предупредил и о том, что он прошел эволюцию и теперь стал еще сильнее. Карточные игры стражников сразу же прекратились. Мужики собрались и начали зажигать костры по периметру деревни. Кажется, таким образом они отпугивали животных, огонь всегда безотказно действовал на зверей.
Вокруг стало безопасно, я посмотрел на гоблинку. Выглядела она растерянно и смущенно, будто ей было стыдно.
— Что последнее ты помнишь? Что случилось?
— Моя выгуливать броненосец, к моя подойти человяка, спрашивать хотеть ли я с ним убежачить? А потом он доставачил руну и… Ничего не помнить.
Руна… А не та ли руна, которую он спрятал в карман, когда я вошел в магическую лавку великана Хуго? Он как раз в тот момент что-то купил и спрятал.
— Значит, он чем-то тебя заколдовал… — я потер подбородок — А я уже подумал, что ты решила сбежать от меня.
— Моя не хотячит убегачить, хозяина — запротестовала она — мМя хозяина нравится, моя быть с вами. Мы бы никогда…
Я улыбнулся.
— А вот это хорошая позиция. Мне очень не хочется покупать для тебя наручи-кандалы — улыбнулся я.
С Гиталией все в порядке. Я вернул себе и броненосца. Мой план сработал, хоть и имел кучу огрехов. Совесть меня ничуть не мучала, а вот жаба душила, ведь там остался как минимум его ручной маленький арбалет. Я бы очень хотел себе такой. В даль с него не постреляешь сильно, но метров с пяти-восьми вполне убить можно.
Мы почти дошли до дома Сильвио. Уже стояла глубокая и тёмная ночь. Большинство людей спали в своих домах, а из таверны выходили последние выпивохи.
Меня терзала мысль об упущенной выгоде.
— Жаль, что не было времени обыскать этого козла. В его карманах точно было несколько ценных вещей.
— Там царская кабанятина… — глубокомысленно заметила Гиталия — Она долго будет жрячить его тело. Моя может посмотрячить для вас вещи утром.
— Да, так и сделай. С самыми первыми лучами солнца иди туда и забери все ценное, что сможешь унести. Возьми одну или пару моих туник и заверни в них вещи. Ты хоть помнишь где это?
Зеленая кивнула.
— Моя понячила, моя хорошо запоминать место откуда мы смотреть. Моя делать как сказать хозяина.
Мы вошли в дом Сильвио. Старик в это время сидел в темноте на своей лежанке и сильно кашлял. После того как приступ закончился, он прочистил горло:
— Нашел свою пропажу?
— Да. И вдобавок нашего черного кабана, который теперь стал ещё сильнее.
— Понятно… — удивительно спокойно и безэмоционально ответил торговец — Ложись спать. Завтра будет сложный день.
Странно, но кажется деда абсолютно не волновал ни кабан, ни причина его эволюции. Ему даже не интересно, что было с Гиталией. Это очень странно… Он чем-то сильно озабочен, а я даже не могу предположить чем именно.
Я улегся на лежанку, но думал только о том, что на поляне остались вещи и загадочная руна. Наверняка, он околдовал гоблинку с ее помощью. Я надеюсь, что Гиталия найдет ее утром невредимой.
И что значат слова Сильвио на счет тяжелого дня? Он нашел для меня новое задание? Если это так, то мне точно нужен тот маленький арбалет.
На следующее утро Зеленая ушла с первыми лучами солнца, а Сильвио пригласил меня к столу завтракать. На этот раз еду он сделал сам. По его лицу я понимал, что настроение у него не изменилось. Он все еще был хмурым и задумчивым.
Когда мы сели есть утреннюю кашу, торговец начал говорить: