Я уже хотел выстрелить, но увидел в руке бедолаги синий магический камень. На таких камнях вырезают руны. Я видел их в магазине Хуго.
— Возьми… И убей… Прошу… — проговорил он.
Я протянул руку, камень выпал на мицелий и я быстро забрал его. Затем я зажмурился и выстрелил. Арбалетный болт вошёл точно в лоб мужчине и тот повис, поддерживаемый только грибами.
Вдруг все грибные зомби, которые были вокруг начали шипеть, рычать и издавать другие звуки. Они начали шевелиться!
Кажется, зря это сделал!
Я тут же бросился к материнскому грибу и просто вырвал голыми руками зелёный кристалл. В этот момент все зомби обернулись и посмотрели на меня…
Глава 16
Я оказался окруженным парой десятков грибных зомби.
Мой мозг работал очень быстро. Зеленый кристалл я отправил в пространственное хранилище. Достал оттуда зелье «невидимости», подаренное Сильвио, и мгновенно влил жидкость в рот.
Зомби за это время успели сделать пару шагов в мою сторону и замерли. Я также стоял, боясь пошевелиться. Зелье сработало?
Я уже не прикрывал нос и рот гоблинской накидкой, и почуствовал острое желание прокашлятся. С силой я зажал себе рот, напряг горло. Нет-нет! Нельзя терять единственный шанс на спасение.
Увидел как из темноты коридора в голову одного из зомби влетела стрела. Череп хрустнул, прозвучало какое-то хлюпанье и зомби повис на грибном «основании» собственных ног. Остальные зомби сразу побрели в сторону Гиталии, как раз туда, где был выход из лагеря горняков.
У меня было всего две минуты в невидимости и я начал действовать. Побежал к выходу, огибая врагов и стараясь не столкнуться с ними, даже не касаться одеждой. Они потеряли меня из виду и совершенно никак не реагировали, только иногда медленно оборачивались на звук моих шагов.
Добежать до Гиталии было сложнее, чем казалось. Пространства мало, а зомби толпой устремились к ней, уменьшая свободное пространство, через которое я мог бы убежать. В итоге получилось так, что меня зажали со всех сторон. Впереди один зомби, по бокам два и остальные сзади. Среди них невыносимо ужасно воняло гнилью, но я держался. Моей мыслью было только спасение.
Я тихо зарядил арбалетный болт и выстрелил в затылок идущему впереди зомби. Тот повис на грибных ногах, поддерживаемый только мицелием, а остальные грибные трупы мгновенно потянули свои руки ко мне. Невидимость потеряна.
— Бежим! — крикнул я и побежал со всех ног к Гиталии, оттолкнув ближайшего противника в стену.
Зомби постоянно выдыхали и испускали новые грибные споры, которые покрыли весь лагерь. Я старался не дышать, но полностью обезопасить себя от спор было невозможно. Мне осталось только гадать, через какое время я почувствую заражение и начну меняться.
Мы с Гиталией выбежали из лагеря горняков, а зомби и остановились в узком тоннеле.
— Их не так много, примерно двадцать-двадцать пять. Они медленные и неповоротливые. Попробуем их убить. Нужно обезопасить это место, иначе грибная поросль будет распространятся и дальше, заражая все больше людей и пространства.
Гиталия кивнула и приготовилась, подняв лук. Мы перекрыли собой единственный тоннель и стали ждать. В следующие пару минут мы стреляли по головам зомби, как по уткам в тире. Они совсем безмозглые, поэтому нам без труда удалось перебить их всех. В тоннеле образовался новый слой «ковра» из мертвых грибных зомби.
Как только мы расправились с ними, то пошли назад к большому камню на развилке. В кошмарном грибном саду сейчас висело огромное споровое облако. Зайти туда — значит подписать себе смертный приговор, хотя я уверен, что уже заражен.
— Дождемся пока споры осядут, сожжем грибницу, а вместе с ней весь лагерь. Нужно вычистить эту заразу и обезопасить шахту — тихо сказал сказал я по пути к безопасной зоне.
Теперь стало понятно почему пауки сюда не хотели идти. Возможно, они чувствовали угрозу от мертвого царства грибов и старались не идти в этом направлении.
Мы с Зеленой устроили небольшую передышку у камня. Перекусили мяса с хлебом, запивая кислым дешевым квасом. Как ни странно, но аппетит у меня был и еще какой. Правда я начал кашлять, и это меня совсем не радовало.
Если задуматься, то я впервые убил. Не считая моего нападения на разбойника, которого в итоге добил кабан, это действительно мои первые убийства людей. Точнее бывших людей. Я сразу решил отбросить все мысли о человечности этого поступка. Теперь это были совсем не люди, просто пустые оболочки, покрытые кожей, ходячие «дома» для грибного царства и переносчики спор.
Единственный, кого мне было жаль, это того бедолагу, который просил о смерти. Боюсь представить какие страдания он испытывал, ощущая как внутри него прорастают грибы. Бррр, ужасно. Кстати о бедолаге. Он дал мне магическую руду. Система опознала ее и вывела описание.
«Магическая руда — камень наделенный мощью стихий, используется магами-рунниками для нанесения магических печатей(рун). От качества обработки камня, исходного заклинания и мастерства мага зависит какой ранг получит заклинание, нанесенное на руну».
Отличный вещь на будущее. Возможно, я смогу сделать руну самостоятельно когда-нибудь, или попрошу великана Хуго нанести на камень нужное заклинание. Надеюсь, это будет дешевле, чем покупка готовой руны.
Отвлекшись от ужасных мыслей о кошмарном грибном саде, который когда-то был лагерем горняков, я принялся смотреть, что у меня есть на складе. Ведь пока мы шли, я собирал все, что можно, практически не глядя. Во-первых — принадлежности для добычи руды я решил выложить сразу.
Продать их не получится. Деревенские точно будут знать где я их взял, а с лопат и кирок много не заработать. Не хочется марать себе репутацию порядочного торговца, репутация — это пока все, что у меня есть, ею никогда нельзя пренебрегать. Один раз стоит продать инструменты с чужой шахты и навечно заклеймят рабом, а может и убийцей.
Тогда зачем я их собирал? Я не думал об этом. В подземелье у меня появилась привычка хватать все, что плохо лежит. Особенно хочется собирать все, что не знакомо. Мне приходится бороться с желанием собрать каждый странный цветок или колючку. Особенно это актуально когда у тебя есть склад вне пространства на сотню кило.
В итоге, единственное, что я забрал с собой это два хороших топора. Продавать я их не буду, оставлю себе для добычи дерева. На новые предметы мебели понадобится древесина, к тому я уже скоро получу следующий ранг таланта «Торговец».
Шкала совершенных сделок показывала «6/10». Осталось продать всего четыре предмета и тогда мне откроются новые постройки. Интересно, будет ли когда-нибудь возможность с нуля построить собственную хижину? Конечно, я бы мог начать строить ее своими руками, но в строительстве я ничего не понимаю и больше надеюсь на систему.
Ладно, в любом случае у меня будет своя лавка по продажи артефактов, нужно просто немного времени. Даже если система не предложит мне построить магазин, то я заработаю достаточно, чтобы нанять строителей.
Ну и самая главная находка — Зеленоватый кристалл. Система опознала его.
«Сердце грибницы. Магическое — предмет обладающий способностью защищать носителя от воздействия грибных спор, плесени и заражения крови. Для получения защиты сердце необходимо носить на груди в виде амулета. Внимание — хрупкое! Если носитель разобьет артефакт, то мгновенно поглотит споры в десятки тысяч раз превышающие их количество в обычных грибах».
Черт, какой-то двоякий артефакт. С одной стороны дает защиту, а с другой его нельзя разбить, иначе смерть, причем мучительная и болезненная. Я решил надеть его. Желание кашлять только усиливалось, поэтому он лишним не будет. Пришлось отцепить веревку-поводок броненосца, чтобы сделать странного вида подвеску. Камень я спрятал под одежду, так он хотя бы будет прижат ко мне курткой, а не болтаться как попало.
Когда нервы успокоились, а страх отступил, можно было возвращаться в кошмарный сад. Надо сжечь все, пока зараза не начала распространятся.
Мы снялись с привала и пошли обратно к грибнице. По пути я подавлял острое желание покашлять, а если и кашлял, то не в сторону Гиталии. Теперь, когда я надел кристалл, желание кашлять по немногу проходило и это очень радовало. Гоблинка же была молчаливой и с беспокойством поглядывала на меня.
— Хозяина нужно срочно к лекарь…
— Я схожу к нему и тебя свожу. Как только мы доберемся до деревни.
Путь занял намного меньше времени, ведь опасаться уже было нечего. В этот раз я заметил кровавые следы на земле, рядом с одинокой ногой. Следы уходили в другой тоннель.
Я молча кивнул гоблинке в сторону. Нужно посмотреть. Если там остались грибные зомби, то их тоже надо уничтожить, чтобы очистить шахту полностью.
Уже через пару минут мы нашли труп. Обычный труп. Мужчина лет сорока с небольшим. Грибов вокруг него не было как и мицелия. Да и ноги у него тоже не было, так что это не мог быть другой калека.
Очень странно. Возможно, горняк успел убежать подальше от остальных зомби, но потом понял, что заражён. Он отрезал себе ногу чтобы гриб не оплел все тело? Пытался уползти и чем-то остановить кровотечение, но ничего не вышло. Здесь он и умер. Вокруг трупа лежали несколько разных лоскутов ткани, все было в крови, а его рубаха была порвана.
Мой взгляд приковала ножовка на поясе. Постоянно брать пилу у Мортимера не слишком хочется, поэтому возьму хотя бы ножовку. В сочетании с топорами я уже могу срубить приличное дерево. На первое время этого хватит для добычи дерева.
Чтобы не сойти с ума в этом безумии, я старался думать хладнокровно и расчетливо. Я видел, что это уже не люди, поэтому никакой эпатии или жалости они у меня не вызывали. Я дал себе установку — принести столько полезного, сколько смогу, и я не собираюсь отступать от него.
По пути к грибнице я все размышлял сколько опасностей таит в себе подземелье. Какие-то грибы, превращающие людей в зомби, огромные пауки, способные откусить голову, призраки, блуждающие в темноте, а это ведь я еще не встречал «человякорезку» и крота. Гоблины на этом фоне почти не казались проблемой. Среди всех врагов они были самыми предсказуемыми.