— То и сделал! Пока наш бесстрашный лидер прячется после небольшой потасовки, как последний трус, я уже нашел покупателя, который заплатит больше и в срок!
Так-так… Кажется, между ними что-то назревает…
Второй развернулся к первому и начал закидывать вопросами:
— И давно ты ходишь сам по себе, а? А кто тебе дал право договариваться? Вся эта схема принадлежит нам и Гроху, это он кровью разнюхал всю инфу, так какого лешего ты ищешь покупателя на стороне⁈
— Деньги! Я предлагаю деньги здесь и сейчас, а не ждать пока Грох залижет раны и примется за дело! Мы и без него может управлять делами, нам он не нужен.
Второй положил руку на клинок, висящий на поясе.
— Ты хочешь продать маршрут и кинуть Гроха?
— До тебя только дошло? Пара дней на проверку одного маршрута и деньги уже будут у нас. Сколько мы будем ждать Гроха? Месяц, два?
— Ты… Долбаный предатель!
Второй вытащил кинжал и напал на первого. Началась драка на смерть. Несколько секунд первый уворачивался от второго, и даже успел ударить кинжалом в ответ, но первый был проворнее и уйдя влево, воткнул кинжал в шею противника с правой стороны.
Тот повалился на землю и зажал горло, но это ему уже не помогло. Было понятно, что через пару минут он уже будет мертв.
Мои руки затряслись. Что делать⁈ Не подавать вида? Вмешаться? Убить незнакомца? Я медлил. Хоть и понятно, что это головорезы и если убить «победителя», то мир станет чуть лучше, но я ведь не судья. Мне этот мужик ничего не сделал. Может, лучше схватить его и сдать страже? Наверняка они заинтересуются убийством, которое я видел. А с другой стороны, что ответить когда меня спросят, что я здесь делал?
Значит… Остаётся только один вариант, если я хочу докопаться до сути. Я тихо вложил арбалетный болт в направляющую арбалета, пока бандит еще что-то говорил истекающему кровью.
Я вышел из кустов и направил арбалет на бандита, тот уже собирал вещи с трупа своего напарника.
— Эй! Я видел, что ты сделал.
Тот резко обернулся, выставив кинжал вперёд. Взгляд его был крайне удивлённым.
— Ты еще кто такой, а? И что это за игрушка у тебя в руке?
Следом вышла Гиталия, держа лук наготове.
— Или ты говоришь, что вы здесь забыли или эта зеленая милашка прострелит тебе колено — твердо сказал я.
Тот усмехнулся:
— Ха! — он медленно поднялся, перехватил кинжал поудобнее — Думаешь, я поверю? Погоди-ка. Кажется, я тебя видел на рынке… А ты не тот ли погорелец? Раб старика Сильвио?
— Я начинаю терять терпение.
Между нами примерно три метра. Нас двое, он один, и мы можем убить его прямо отсюда. Я не чувствовал страха, только решимость получить ответы.
— Ну точно! Тебе сколько лет-то, парень? Опусти свою пукалку и скажи этой зеленой…
Я выстрелил из арбалета. Целился рядом с его ногой, туда и попал. Болт воткнулся в землю, скрывшись под высокой травой, но вдруг я услышал звук тетивы.
Разбойник дико заорал и повалился на траву, держась за колено.
— Вашу мать! Да гори ты в пекле подземелья! — завопил он.
Я с удивлением молча посмотрел на Гиталию, но она не поняла суть моего взгляда. Она не должна была стрелять, я всего лишь хотел его запугать и получить информацию, но теперь придется менять план.
— Ты по прежнему мне не веришь или все-таки скажешь то, что я хочу услышать?
— Пошел ты! Следующая смена узнает, что ты был здесь, они найдут тебя и подвесят за яйца на дереве!
— Значит диалога не получится — выдохнул я и кивнул Гиталии.
Гоблинка мгновенно всадила стрелу в череп бандита, тот откинулся трупом на траву, раскинув руки в стороны.
Ну вот и все. Еще одна человеческая жизнь на моей совести. Меня успокаивало, что он хладнокровный убийца. Я не мог отпустить его, иначе бы это поставило мою жизнь под угрозу. А у гоблинов вообще врожденная ненависть к людям. Гиталия — другое дело. Она уже привыкла ко мне, потому что я хорошо к ней отношусь.
— Ну а теперь я буду искать тайник, а ты собери все ценное, что у них было — сказал я гоблинке.
Зеленая прижала длинные уши и посмотрела на меня виновато:
— Моя не должна была стрелякать?
— Да, но уже поздно, чего сделала — уже не вернуть.
— Но хозяина сказал стрелякать в колену…
— Я тебе позже объясню про враньё, блеф, запугивание и намеки, а пока не волнуйся об этом.
Я приступил к поиску тайника. Сначала сверился с картой и нашел нужное дерево. Найти его было не сложно, это большой, старый и роскошный дуб. Он здесь единственный такой и сам по себе привлекает внимание. Я покружил вокруг него, осмотрел корни, взглянул на ствол и не увидел ничего примечательного. Земля везде однородная, в корнях никто ничего не закапывал, на самом дереве тоже нет никаких пометок или подсказок.
К этому времени Гиталия сложила в кучу все, что удалось собраться трупов. Я брал все, за исключением одежды. Мне кажется, что снимать одежду с покойников — это уже совсем крайний случай. Сделаю так, только если от этого будет зависеть моя жизнь.
Нам удалось собрать не так много, как я рассчитывал:
Три неплохих обычных кинжала.
Меч с двумя большими зарубками на лезвии.
Две руны «огонек».
Две большие фляги, примерно на два литра каждая.
Разнообразная еда примерно на два-три дня на двух человек. Там было вяленое мясо, лук, две буханки хлеба и большой кусок сыра. В маленьком мешочке лежали орехи.
И самой ценной находкой стали деньги — три серебряных и четыре медяка.
А у бандитов всегда водится много денег. У обычных деревенских жителей больше серебряного при сеье никогда нет, только если они не целенаправленно идут за крупной покупкой или на рынок. Может стоит переквалифицироваться в народного деревенского героя?
Я усмехнулся и сел у корней дуба, откинулся спиной на ствол и запрокинул голову, глубоко вздохнул.
— И где же может быть тайник… — сказал я на выдохе.
И тут я заметил дупло. Примерно в пяти метрах от высоты моего роста. Меня вдруг как молнией ударило.
— Гиталия, умеешь лазать по деревьям?
— Хозяина вроде бы умный, а вопросы глупый иногда — хихикнула она.
— Выбирай слова, когда говоришь с хозяином, зеленая леди — улыбнулся я — А теперь лезь наверх и посмотри нет ли чего-то интересного в дупле.
Гиталия положила лук у дерева и ловко завралась наверх, я даже не успел увидеть за что она хваталась, явных толстых веток так низко не было.
— Будь осторожнее, там может быть животное или ловушка — сказал я, наблюдая за ней снизу.
Гиталия посмотрела в дупло, затем подвинулась ближе и просунула руку.
— Моя нашла! Точнее ваша нашла! Тайникер!
— Бери все, что там есть, только аккуратно и слазь. Там может быть что-то хрупкое.
Я увидел как гоблинка кладет листы бумаги в заплечную сумку. Затем она достала тяжелый большой мешок. Судя по всему его вес был больше пяти килограмм.
Вдруг я услышал слабый щелчок, Гиталия вскрикнула и отпустила ветку за которую держалась.
Гоблинку будто отшвырнуло от дупла на несколько сантиметров и она полетела на землю.
— Гиталия!
Я постарался поймать ее и поймал. Она упала сверху на меня, я ушиб спину, потянул сухожилия на правой руке, но не обратил внимания.
— Гиталия!
Я быстро и аккуратно вылез из-под нее, и положил зеленую на траву. Она старалась не шевелиться и я увидел в ее плече большой толстый деревянный кол. Казалось это была обычная толстая ветка, очищенная от сучков и заостренная ножом. Рана была глубокой, но не смертельной. Кол пробил плечо девушки, далеко от сердца или легких.
— Нет нет нет! Гиталия, не закрывай глаза, слышишь⁈
— Моя все забрать… — проговорила гоблинка и вяло похлопала рукой по своей тяжелой сумке.
Я снял с нее все сумки и отправил их на свой склад не глядя. Тоже самое сделал со своим оружием и всеми вещами кроме одежды. Я максимально облегчил себя и Гиталию.
— Умница. Сейчас я вытащу этот шип, готова?
В этот же момент я резко вытягиваю деревянный кол из ее тела. Гоблинка вскрикивает.
— Все в порядке, это всего лишь царапина на плече. Сейчас я обработаю твою рану от кровотечения и заразы и мы пойдем в деревню, ладно? Лекарь тебя осмотрит и быстро приведет в порядок, так что не волнуйся, просто дыши и терпи.
Я старался ее успокоить и не подавать вида, но рана серьёзная и глубокая. Хорошо хоть попало в плечо. Если бы я полез на дерево, то уже испустил бы последний вздох лежа на траве. Гоблины маленькие, поэтому ей повезло. Меня бы шип скорее всего мгновенно убил.
— Хорошо, хозяина…
Я быстро обмазал рану обеззараживающей мазью на основе корней, ее я всегда брал с собой в подземелья. После этого посыпал порошок из каких-то сушеных грибов, который останавливает кровотечение. А затем уже обработал заживляющей мазью из экстракта листьев растения, название которого я так и не запомнил. Этим раствором я полностью замазал рану.
Гоблинка слегка вскрикивала, корчилась от жжения, но стиснув зубы, она все стоически вынесла.
— Отлично, все готово, а теперь пойдем. Можешь сама идти?
Я видел по ее лицу, что не может. Она слегка побледнела.
— Моя не…
— Ладно, тогда давай так.
Подхватил гоблинку на руки, усадил к себе на спину и взял ее за бедра.
— Держись, Гиталия и не смей спать. Рана точно не смертельная и я не разрешаю тебе умирать, поняла? Я твой хозяин. Если умрешь, то будешь работать в таверне ещё месяц за бесплатно, поняла?
Я старался немного шутить, но выходило так себе, ведь я сам очень переживал за нее.
— Моя не хотеть в таверну…
— Вот! Тогда не засыпай. Расскажи лучше историю. Где ты родилась? Сколько в вашем племени гоблинов? Какое твое любимое блюдо?
Я тараторил постоянно, и Гиталия поддерживала разговор. Она неохотно начала рассказывать, что-то о своем прошлом, о семье и о племени. Голос у нее был вялый, но девушка не сдавалась и это было главное.
А я ускорил шаг. До деревни примерно полтора часа идти, если потороплюсь, может быть, приду за час. Надеюсь она продержится. Должна продержаться.