— Ага. Маркус, говори, что у тебя на уме, не ходи вокруг да около.
— Я не знаю, как еще это объяснить. Мы бедные. А ты нет. Поэтому ты платишь.
— Нет проблем. Я просто пошутил.
— А, я не понял.
— Нет, послушай, я вполне нормальный и ничего такого с тобой не сделаю. Я просто думал, что, может, будет лучше пойти куда-нибудь вдвоем.
— Почему?
— Ну, дать твоей маме отдохнуть?
— Ага, ясно.
Вдруг, с опозданием, он понял. На прошлых выходных они именно этим и занимались — давали его маме отдохнуть. А она,отдыхая, проглотила целый пузырек таблеток и подверглась промыванию желудка.
— Извини, Маркус. Я такой тупица.
— Ага.
— Конечно, пойдем вместе с мамой. Это будет здорово.
— И у нас нет машины. Так что приезжай на своей.
— Хорошо.
— Можешь захватить своего малыша, если хочешь.
Он засмеялся:
— Спасибо.
— Пожалуйста, — ответил Маркус. — Так будет справедливо.
Уилл начал замечать, что сарказм абсолютно сбивает Маркуса с толку, а значит, прием действует безотказно.
— В субботу вечером он опять будет у мамы.
— Хорошо. Приезжай около половины первого. Помнишь, где мы живем? Почтовый индекс N1 2SF, Лондон, Ислингтон, Крэйсфил-роуд 31, квартира номер 2.
— Англия, планета Земля, Вселенная.
— Да, — сухо ответил Маркус. Еще одно подтверждение тому, что он простак.
— Хорошо, увидимся.
Вечером Уилл пошел купить детское сиденье для автомобиля в специализированном магазине, торгующем товарами для ухода за детьми "Mothercare"[28]. Он не собирался набивать всю квартиру детскими кроватками, горшками и высокими стульчиками, но уж если ему придется возить людей в своей машине на выходных, нужно пойти на некоторые компромиссы, связанные с существованием Неда.
— Это половая дискриминация. — Он хитро подмигнул продавщице.
— Простите?
— "Материнская забота". А как насчет отцов?
Она вежливо улыбнулась.
— "Отцовская забота", — добавил он, думая, что шутка до нее не доходит.
— Вы первый, кто это сказал.
— Неужели?
— Нет. — Она засмеялась.
Он почувствовал себя Маркусом.
— Так, что я могу для вас сделать?
— Я ищу детское сиденье для автомобиля.
— Ясно. — Они и стояли в секции автомобильных сиденьев. — Какую хотите фирму?
— Не знаю. Любую. Подешевле. — Он дружески засмеялся. — Что обычно покупают?
— Ну, не то, что подешевле. Людей обычно волнует безопасность.
— Ах да… — Он перестал смеяться. Безопасность — дело серьезное. — Нет смысла экономить пару фунтов, а потом вылететь в лобовое стекло, правда?
В конце концов, видимо, чтобы сгладить свою первоначальную черствость, он купил самое дорогое сиденье из бывших в магазине, — огромную, пухлую бледно-голубую ловушку, которая, казалось, будет служить Неду до тех пор, пока тот сам не станет отцом.
— Ему понравится, — сказал он продавщице, протягивая кредитную карточку.
— Сейчас она смотрится хорошо, но он скоро всю ее заляпает своими печенюшками, и чипсами, и всем остальным, чем вы там его кормите.
Уилл не подумал о печенье и чипсах и всем остальном, чем он там его кормит, поэтому по дороге домой остановился, купил шоколадного печенья и пару пачек сырных палочек, все это измолотил и обильно посыпал крошками свое новое приобретение.
Глава 13
Вопреки тому, что Маркус сказал Уиллу, он не боялся оставить свою маму одну. Он знал, что если она и попытается что-нибудь такое сделать, то не в ближайшее время, потому что сейчас она все еще находится в своем странно спокойном состоянии. Его просьба о том, чтобы мама пошла вместе с ними, была просто попыткой как-то познакомить ее и Уилла, а дальше, решил он, все будет само собой. Мама у него симпатичная; Уилл, кажется, человек обеспеченный, так что они могут переехать и жить с Уиллом и его ребенком, и тогда их будет четверо, а это в два раза лучше, чем двое. И, может быть, если им захочется, они заведут ребенка. Его мама еще не слишком старая. Ей тридцать восемь. В тридцать восемь еще можно завести ребенка. Тогда их станет пятеро, и уже будет не так ужасно, если кто-нибудь из них умрет. Вообще-то, будет; конечно, будет, но, во всяком случае, тогда кто-то — он, или его мама, или Уилл, или его малыш — не останется совершенно один. Маркус еще даже не понял, нравится ему Уилл или нет, но это уже было не важно. Он знал, что Уилл не злодей, не пьяница, не психопат, так что сойдет.
Не то чтобы он совсем ничего не знал о Уилле, напротив: Маркус его уже проверил. Как-то раз, возвращаясь из школы, Маркус увидел Уилла, который в это время ходил по магазинам, и проследил за ним до дома, как частный детектив. Кроме того, где он жил и в какие магазины ходил, выяснил он о нем не так уж и много. Но ему показалось, что живет он совсем один — ни девушки, ни жены, ни маленького сына. Конечно, если только его сынишка не остался дома вместе с его девушкой. Но, если у него есть девушка, почему же тогда он пытается закадрить Сьюзи?
— Когда этот парень за нами заедет? — спросила мама.
Они прибирали дома и слушали "Exodus" Боба Марли[29].
— Минут через десять. Но ты ведь переоденешься, да?
— Зачем?
— Потому что ты ужасно выглядишь, а он собирается пригласить нас на обед в "Планету Голливуд"[30].
О последнем Уилл еще не знал, потому что Маркус не успел сообщить ему. Но он знал, что Уилл точно не будет против.
Она взглянула на него:
— Почему тебя волнует, как я выгляжу?
— Мы идем в "Планету Голливуд"!
— И что с того?
— Там нельзя выглядеть, как старая калоша. А вдруг тебя увидит кто-нибудь из них?
— Кто это меня может увидеть?
— Брюс Уиллис или кто-нибудь из них.
— Маркус, ты же знаешь, что их там не будет.
— Да они там все время торчат. Конечно, когда не работают. Но даже и тогда они пытаются снимать фильмы в Лондоне, чтобы ходить туда обедать.
Фиона залилась смехом.
— Кто тебе сказал?
Ему это сказал парень из школы, которого звали Сэм Ловел. Когда Маркус задумался, он вспомнил, что тот говорил ему много такого, что в итоге оказывалось неправдой: что Майкл Джексон и Дженет Джексон[31] — это один и тот же человек и что мистер Харрисон[32], учитель французского, играл в группе "Битлз".
— Это все знают.
— А ты пошел бы туда, зная, что никого из звезд там не будет?
Конечно, не пошел бы, но ей он этого не скажет.
— Конечно.
Мама пожала плечами и пошла переодеваться.
Перед тем как ехать в ресторан, Уилл зашел к ним в дом. Он представился, что показалось Маркусу довольно глупым, потому что все друг друга уже знали.
— Привет, меня зовут Уилл, — сказал он. — Мы… Я…
Но он явно не мог найти способ вежливо сообщить ей, что видел ее валяющейся на диване рядом с лужей собственной рвоты на прошлой неделе, поэтому замолчал и разулыбался.
— Я — Фиона.
Все-таки хорошо мама выглядит, подумал Маркус. Она надела свои лучшие леггинсы, свободный пушистый свитер и длинные сережки, которые ей кто-то прислал из Зимбабве, и накрасилась в первый раз после больницы.
— Спасибо за все, что вы сделали для нас в прошлые выходные. Я очень это ценю.
— Не стоит. Я надеюсь, вам… Надеюсь, что вы…
— С желудком все в порядке. Но мне кажется, я еще слегка заторможена. После такого не сразу придешь в себя, не правда ли?
Казалось, Уилл был в шоке, а она просто смеялась. Маркус терпеть не мог, когда она шутила с людьми, которых едва знала.
— Ну так что, ты решил, куда хочешь пойти, юный Маркус?
— В "Планету Голливуд".
— О боже. Неужели?
— Да, говорят, там классно.
— Правда? Очевидно, мы читаем разные колонки ресторанной критики.
— Мне это сказал не ресторанный критик, а Сэм Ловел из моей старой школы.
— А, ну, если так, то… Так что, идем?
Уилл открыл дверь и жестом пропустил Фиону вперед. Маркус не знал, чего ожидать, но у него было предчувствие, что все получится.
Машиной Уилла они не воспользовались, потому что Уилл сказал, что "Планета Голливуд" находится на Лейсестер-сквер, а там они не смогут припарковаться; так что решили поехать на автобусе. По пути к остановке Уилл обратил их внимание на свою машину.
— Вот эта моя, у которой сзади детское сиденье. Только посмотрите, какой беспорядок.
— Боже!
— Точно.
Они не знали, что еще можно сказать по этому поводу, поэтому просто пошли дальше.
У дверей "Планеты Голливуд" мокла под дождем целая толпа народа. В ней они были единственными, кто говорил по-английски.
— Маркус, а ты хочешь пойти именно сюда? — спросила его мама.
— Да. А что, у вас есть варианты?
Если бы кто-нибудь предложил мало-мальски приемлемое место, он бы согласился. Ему не хотелось стоять в толпе французов и итальянцев, что-то в этом было не то.
— Тут за углом есть "Пицца Экспресс", — сказал Уилл.
— Нет, спасибо.
— Ты ведь всегда просишь, чтобы мы сходили в пиццерию, — удивилась мама.
— Ничего подобного.
Пиццу он, конечно, любит, но, по его мнению, это слишком дешево. Они продолжали молча стоять в очереди. В такой обстановке о женитьбе можно было и не мечтать. Слишком сыро и противно.
— Скажи мне, по какой именно причине ты хочешь пойти в "Планету Голливуд", и я попытаюсь предложить какое-нибудь заведение такого же плана, — попросил Уилл.
— Не знаю. Потому что это известное место. И здесь готовят то, что я люблю: картошку фри и тому подобное.
— То есть, если я предложу тебе знаменитый ресторан, в котором подают картошку фри, то мы сможем пойти туда?
— Да. Но он должен быть знаменитым для меня, а не для тебя.