- Человек! - скривился. - Я перенесу тебя сейчас на Гриммо. Вещи отсюда не забирай. Чтобы я даже не слышал, что ты сюда возвращалась.
Дома он нежно посмотрел на неё перед тем, как отправится в школу, и проговорил:
- Моя леди, мы поговорим вечером. Это… только лишь человек, - его губы брезгливо дёрнулись.
Гермиона растерянно рассматривала то место, где только что стоял Гарри.
- Я тоже всего лишь человек, - и расплакалась.
Драко воспринял известие о скорой женитьбе Поттера меланхолично.
- Ты даже здесь руководствуешься своей дуростью. Грязнокровку. С уизливским ублюдком, - протянул он.
Гарри бросил на него угрожающий взгляд, ответив:
- Твою сушенную воблу с признаками чистокровного вырождения от близкородственных связей я не обсуждаю, потому прошу воздержаться и от комментариев на счет моей грязнокровки и её уизливского ублюдка.
- Мастер не одобрил её.
Гарри закатил глаза:
- Я знаю, он прочил мне одну из сестёр Патил. Но лучше уж грязнокровка, чем дура.
В гостиную мэнора вошли Нарцисса под руку с Гермионой, и разговор оборвался…
Всё, казалось, налаживалось. Гарри с головой ушел в учебу. Гермиона обустраивала дом на Гриммо, превращая его в уютное подобие семейного гнезда. Вечера они проводили в молчании, каждый погруженный в собственные книги. Гарри занимался, изучая государственное управление, экономику, политологию. Гермиона с жадностью вчитывалась в хрупкие от старости фолианты по эльфийской магии, что передала ей Нарцисса. Астория слабо интересовалась родовой магией мужа, и потому старшая миссис Малфой с радостью и удовольствием помогала Гермионе в изучении новой, неизведанной стороны магии.
Свадьбы не было. Была лишь скромная регистрация в Министерстве. Потом долгий, изматывающий ритуал вхождения в род, во время которого Гермиона из последних сил сдерживала панику и страх, наблюдая за мужем и его названным братом. Истинный облик эльфов пугал её до обморочного состояния.
Гарри и Гермиона ночевали в разных комнатах. Муж сразу предупредил теперь уже миссис Поттер, что к близости он не стремится и не видит в ней особой необходимости, но если, конечно, его храбрая леди хочет… Гермиона не хотела. Совсем. Она с радостью согласилась подождать с первой брачной ночью до тех пор, пока её еще не рожденному сыну не исполниться хотя бы пол года.
* * *
За размеренными, успокоившимися буднями Гарри скрывались сны, видения, так и не оставившие его. Он видел, слышал Мастера. Тот звал его, иногда что-то говорил. Так, Люциус пришел к нему во сне, ночью, после принятия в род Гермионы и, качая головой, произнёс:
- Всё-таки сделал, как хотел.
Покоя не давала деревянная коробка, наполненная воспоминаниями. Гарри перебирал её почти каждый вечер перед сном. Он разглядывал даты, на повязанных
лентах.
14 дек. - 27 дек. 1969
1 июня 1970…
Из всех дат лишь одна была относительно близка к сегодняшнему дню: 27 мая 1993.
Он страшился посмотреть воспоминания. Боялся, что совсем рухнет в собственное безумие. Он, наконец, смог наладить внешнюю сторону своей жизни, оставив демонов за закрытыми дверями собственной спальни. И сейчас свалиться обратно в горе, разрушить то, что восстанавливалось с таким трудом, казалось сумасшествием…
И в тоже время страстно желал увидеть их. Увидеть Мастера еще раз. Хотя бы так. В воспоминаниях. Он наслаждался своими видениями. Каждый раз во сне в предвкушении замирая, наблюдая за тем, как из тумана выступает его фигура. Он цеплялся за эти видения. Ему казалось, что прекратись они, и он умрёт. Умрёт от тоски. Он ждал их каждый вечер перед сном.
Всё же, в конец измучившись, Гарри решился. После занятий отправился в Косую Аллею, купил в одном из магазинчиков думосброс. Вернувшись домой, сразу направился к себе, отговорившись усталостью, не вышел к ужину, а потом и в библиотеку, где уже привык проводить вечера с женой.
Он около часа просидел над волшебной чашей, крутил в руках флакон с самой дальней датой. Вылив его в думосброс, медлил еще несколько минут, опасаясь, что сорвется так же, как и несколько месяцев назад. Наконец, он разозлился и заставил себя склониться над омутом, наполненным неясными образами…
Кабачок мадам Розмерты, видимо, никогда не менял своё внутреннее убранство. Гарри без труда узнал его. Сама мадам выглядела стройнее, даже казалась выше. Волосы её не серебрились тонкими прядями седины, а мягко мерцали, отражая огонь свечей. Всё помещение было укутано в приятный полумрак. За окном синим светились зимние сумерки. Свечи уютно освещали всё желтым, но не ярким, тёплым светом. Компании подростков и молодых людей постарше тихо переговаривались за своими столиками.
Гарри внимательнее вгляделся в ту компанию, что сидела ближе всех к нему. Без труда узнал Мастера. Юный Люциус с интересом смотрел в другой конец зала, скрывая улыбку, поднес кубок со сливочным пивом к губам, но так и не сделал глоток. Гарри ревниво посмотрел туда, куда смотрел его Мастер и похолодел. Сидя в самой тени, в ответ улыбался Риддл. Молодой, красивый Риддл. Немногим старше своего крестража из дневника, что на втором курсе видел Гарри. Его глаза жадно вглядывались в Люциуса, губы мягко улыбались.
Какой-то парень, сидевший рядом с Люциусом, толкнул его в бок и проговорил:
- О! Том здесь! Давайте позовём его к нам.
- Ты его знаешь? - не отводя взгляда от Риддла, спросил Люциус.
- Он просто… - парень сделал неясный жест, пытаясь показать, какой именно Риддл «просто», наконец, подобрав верное слово, продолжил: - великолепен! Ты не представляешь! Он столько всего знает. И ничего не боится! У него ТАКИЕ мысли! Он полон ТАКИХ идей! Ты должен с ним познакомиться!
Компания притихла, вслушиваясь в то, что говорил парень. Кто-то поддакнул:
- Да-да! Между прочим, мой отец отзывался о нём очень тепло!
- Ну, давайте, - сдался Люциус, с еще большим интересом вглядываясь в Риддла.
Гарри забывшись, возмущенно вскрикнул:
- Нет! Вы что?!
Он дёрнулся было к Люциусу, но тут же остановился, поймав откровенно-призывный взгляд, обращенный к Риддлу.
- Ах, ты! - с обидой выкрикнул он. - Ты! Значит, мне нельзя было даже в сторону посмотреть. Драко нельзя было даже улыбнуться кому-то! Нельзя! Мы, значит,
безголовые, напичканные гормонами эльфы! А ты! Ты сейчас, как течная сучка! Осталось только на стол лечь да штаны услужливо снять. Где твой Абрахас незабвенный!? Какого черта он разрешал тебе шляться хрен знает, где, и смотреть на всяких психов!
Гарри задохнулся от переизбытка эмоции. Между тем, Риддл уже пересел к молодым людям. Как назло, оказавшись рядом с Люциусом. Который был совсем не против такого соседства.
Гарри злился, он почти не вслушивался в разговор, лишь улавливая интонации да отмечая, какие взгляды бросали друг на друга его наставник и Риддл. К концу вечера воздух, казалось, искрил от напряжения, разливавшегося терпким мёдом между ними. Том Риддл зачаровывал своим голосом. Мелодичным, бархатным. Гарри даже несколько сбавил обороты, перестав себя накручивать. Кто бы мог подумать, что тот змеелицый урод, вызывавший лишь брезгливую ненависть, был в молодости таким… таким… таким привлекательным. Он очаровывал. Манил к себе. Темные, насыщенные цветом глаза светились, улыбка была приятной, хотелось смотреть и смотреть на его губы, отдаваясь его голосу, интонациям. Гарри поморщился, сбрасывая с себя наваждение. Это не было магией, мороком. Риддл, как оказалось, обладал природной харизмой и даром оратора, способным увести за собой любого слушателя.
Гарри перевёл взгляд на Мастера. Люциус бросал хитрые взгляды на Риддла, но Гарри увидел, как он ловко убрал ладонь, когда тот попытался коснуться её. Как непринужденно отстранился, когда Риддл, вроде бы случайно, положил руку на спинку стула и легко провел пальцами по его мантии. Риддл, заметив поведение Люциуса, стал с еще большим интересом вглядываться в него.
Гарри сложил руки на груди и с обидой протянул:
- Не! Ну, нормально! Мы и шагу ступить не могли, а он… павлин общипанный!
Пока Поттер горько возмущался, вся компания дружно поднялась. Пора было возвращаться в замок. Они вывалились в зимнюю ночь и быстро направились в сторону Хогвартса. Все оживленно что-то обсуждали. Люциус и Риддл как-то незаметно отстали и уже перед самыми воротами замка оказались одни. Риддл бесцеремонно привлёк к себе Люциуса, а Гарри, не в силах терпеть такое, попытался вмазать ему по морде, совершенно забыв, что находится в воспоминании. Естественно, кулак прошел сквозь красивое лицо с масляно горящими глазами. Гарри зарычал.
- Не слишком ли вы спешите, мистер Риддл? - ироничный шепот отвлёк Гарри, заставив посмотреть на Люциуса.
Тот жадно смотрел на чужие губы, но не давал привлечь себя еще ближе и поцеловать.
- Люциус, улыбнись мне так еще раз. И этого будет довольно.
Люциус улыбнулся, и его отпустили. Риддл мягко смотрел на него, протянул руку, дотронулся до губ, проводя пальцами вниз по подбородку к вороту тёплой мантии.
- Я приглашен на приём в честь Рождества к вам в дом. Ты будешь ждать меня?
Люциус засмеялся, отбросил от себя чужую ладонь, отступая в тень под защиту Хогвартса:
- Я подумаю!
Всё смешалось, закрутилось. Гарри с трудом устоял. А когда мир вокруг остановился, выяснилось, что он находится не на улице, у ворот школы, а в одной из
гостиных Малфой-мэнора.
- Люциус, ты ждал меня?
Гарри пораженно наблюдал за тем, как его Мастера - его Мастера! - бесцеремонно прижимают к стене, нагло шарят руками по телу, пока еще скрытому праздничной мантией. Как лихорадочный румянец разливается по его щекам, как приоткрытые, зацелованные губы влажно блестят в сумраке. Как Риддл вжимается в него всем телом…
- Я иногда думал о вас, - тихо засмеялся в ответ Люциус.
Идиллия, что вызывала в Гарри лишь вспышки слепой ярости, была прервана неожиданно. Дверь тихо скрипнула, в комнату скользнула высокая беловолосая фигура.