Не в силах больше оставаться на одном месте в тишине и покое собственной спальни, Гарри вылетел в коридор. Несколько минут бродил по сонному подземелью, поднялся выше, к самой границе охранных чар, постоял там немного, пытаясь услышать, что происходит там, на надземных этажах мэнора, и борясь с искушением выйти. Выйти и, наконец, распутать тем самым этот клубок. Виной всех своих несчастий он видел именно затянувшееся противостояние с Темным Лордом. Как стало бы ему проще, если бы эта бессмысленная, ненужная человеческая война закончилась. Чистокровные. Грязнокровки. Полукровки. Какое ему дело вообще до них? Почему он обязан им? Должен? Ребёнок из пророчества, которое слышали лишь двое. Старик, который просто не знал, чем занять себя, и маг-неудачник, по собственной зависти и глупости заваривший всю эту кашу. Люди… Что с них можно взять? Гарри пренебрежительно скривился. Эту историю с пророчеством он знал. Мастер сам рассказал ему. И самым неприятным для Гарри стало не то, что его учитель зельеварения косвенно виновен в смерти его родителей. И не то, что всё могло бы сложиться иначе. Нет. Самым гадким, оскорбительным для него стало осознание того, что на его судьбу, на всю его жизнь повлиял хрупкий, жалкий человек… и это открытие напугало его. Он испугался собственных эмоций. Ему бы возненавидеть, желать отомстить виновнику, но ничего, кроме брезгливости, не поднималось в душе. Ему бы горевать о потерянных отце и матери, чувствовать боль и скорбь, но ничего, кроме равнодушия и холодного безразличия. Не знал он их. Да и горевать о людях… до двенадцати лет он на полном серьёзе думал, что его отец был спившимся неудачником, а мать продажной женщиной, пускай, и не понимая полностью значения этих слов, но отменно чувствуя тетушкину интонацию. А потом… потом появился Мастер, и родители ему стали не нужны. Мастер дал ему защиту, дал ему заботу, чувства…
Гарри развернулся и медленно спустился вниз, возвращаясь в подземелье. Сегодняшняя ночь стала особенно беспокойной для него. Мысли не давали остановиться, лечь, уснуть. Перескакивали с темы на тему, с образа на образ. Гарри испытывал тоскливое томление в груди. Ему казалось, что он заперт и всё никак не может найти ключ. Он виделся сам себе зависшим где-то между небом и землёй. И не человек. И не эльф. Непонятно, кто… он почти потерял всё, что было у него от людей, перестал понимать их, но и эльфом не стал, всё еще во многом уступая и Драко, и уж тем более Мастеру. Мастер…
Гарри смотрел на дверь его спальни, решаясь войти. Он надеялся, что может быть Люциус развеет все его мысли и страхи, оградит от них, защитит. Подарит покой. Как в детстве. Когда хватало лишь одной секунды рядом с Мастером, и боль и страх отступали. И казалось, что ты всё сможешь. Что у тебя всё получится. Гарри тихо постучал.
- Входи. А я всё думал, когда же наш местный банши перестанет шататься по коридорам, громко вздыхая, и, наконец, зайдёт ко мне, - Люцуис словно ждал его, сразу же открыв дверь.
- Мастер… я… я боюсь, - выпалив это, ошарашено замолчал. Не это хотел он сказать, но получилось само собой.
- Все мы боимся, - Люциус мягко подтолкнул его к постели. - Страх - инстинкт. И он един у всех рас.
- Я себя боюсь. И вас. И… и наследия, - плотину прорвало, и Гарри торопился, переживая, что его перебьют, не дадут сказать все, что скопилось. - И эта война! Кому она нужна! Зачем мы вообще здесь? Что нам от них всех? Это же люди! Какой прок нам вмешиваться! Подумаешь, пророчество! Не имеет силы пророчества над перворожденным!
- Не имеет, - согласно кивнул Люциус, укладывая распалившегося мальчишку в свою постель.
А Гарри продолжал:
- И… и я… и как будто потерялся в наследии. Остановился! Ничего не меняется. Лишь мысли кружат, кружат, как коршуны, и клюют, клюют! И вы… вы! Можно же… есть столько способов ускорить всё. А вы отвергаете меня…
Люциус крепко прижал Гарри к себе, не давая договорить:
- Я всего лишь не считаю нужным торопить события, мой нетерпеливый эльф.
- Я даже не эльф!
- Эльф, - усмехнулся Мастер, пряча косую улыбку. - Просто нужно подождать. Совсем немного.
- Хватит разговаривать со мной, как с ребёнком! - Гарри неожиданно для себя понял, что взвился на постели, сбрасывая с себя Мастера и нависая над ним.
- А ты веди себя, как взрослый, - Мастер остался спокоен, лишь в глазах плясали шальные бесенята. - Ты же пришел за утешением.
Гарри замер, решаясь.
- Нет. Не только, - прошептал он, склоняясь совсем низко и целуя поначалу робко, но с каждым мгновением все смелее и смелее, уже не прося, а требуя.
Люциус позволял себя целовать, милостиво отдав инициативу Гарри, и тот это чувствовал, понимал и начинал злиться. Ему нужен был Мастер, инстинкты, и так плохо сдерживаемые, рвались закрепить права на своем… на своем партнере. Гарри рванул рубашку на груди Мастера, шалея от собственной смелости, с силой приник к его шее, кусая. Зарылся ладонью в волосы, пытаясь оттянуть голову назад, тем самым облегчив доступ. Люциус засмеялся, легко скинул с себя зарвавшегося эльфёныша, прижал к кровати:
- Наглец!
- Какой есть, - храбро парировал он в ответ и подался к Мастеру, пытаясь перехватить инициативу.
Внутри закопошились почти кощунственные мысли. Возможно, Мастер специально так себя ведёт, провоцируя на более решительные действия… возможно… возможно, он хочет быть ведомым, потому и не предпринимает более активных действий? И тут же эти мысли эхом отдались в груди огненной, жаркой, почти нестерпимой вспышкой. Гарри рванулся вперёд, с трудом выбираясь из-под Люциуса и пытаясь оказаться сверху. Мастер вновь засмеялся, и Гарри окончательно потерял голову от этого смеха, осталось лишь одно желание: захватить, подчинить себе.
Люциуса забавляло поведение Поттера. Прекрасно помня себя в последние годы перед принятием, он понимал, что именно происходит с его воспитанником. Юные эльфы отличались гиперсексуальностью и повышенной агрессивностью. Люциус сделал всё, чтобы воспитанники научились себя контролировать, но эти гормональные бури не могли пройти без следа. Излишки энергии нужно было как-то сбрасывать. Драко выплёскивал все на тренировках, добиваясь истинного Мастерства. Войдя в наследие, ему стало проще себя сдерживать, и он, наконец, смог подойти к Астории, не опасаясь напугать её или причинить вред. Поттер же в прямом смысле слова сходил с ума от близости будущего партнёра, и с каждым днём ему становилось все сложнее и сложнее себя контролировать. Люциусу приходилось изворачиваться. Держать элфёныша на коротком поводке, то приближая к себе, то отталкивая и щелкая по носу зарвавшегося недоросля. И сейчас Малфой осознанно поддавался, позволяя Гарри выплёскивать скопившееся желание и агрессию. Его неловкая возня вызывала лишь смех. Хотелось скрутить мелкого паршивца и отшлёпать, а потом зацеловать.
Через пару минут Малфою надоели бестолковые трепыхания Поттера. Одним точным движением он подгреб его под себя, переворачивая на живот, зафиксировал и прошипел:
- Всё. Спать. Хватит возиться.
Гарри возмущенно задергался под ним.
- Нет. Спать, - Люциус легко прикусил кожу на загривке, и Гарри замер. - Спать. Завтра сложный день.
Впервые Гарри остался на ночь в постели Мастера. И это было, пожалуй, лучше, чем все их совместно проведенные вечера. Рядом с Люциусом даже дышать, казалось, легче.
* * *
День, и правда, выдался сложным. Нет! День стал катастрофой! Абсолютной, совершеннейшей катастрофой!
Гарри с самого начала не хотел следовать за Дамблдором. Чувство опасности выло сиреной, и он открещивался, как мог. Но все доводы и призывы не повлияли на старого мага, и ему пришлось следовать за ним. И мало того, что пришлось пройти через черт знает что, в полной мере прочувствовав на себе человеческую магию смерти, увидеть во всей «прелести» инферналов, чуть не подохнуть в черном проклятом озере, так еще и не получить то, ради чего потащился за старым маразматиком. Крестраж оказался обманкой. И ладно бы, всё закончилось с возвращением в Хогвартс. О, нет! Всё самое интересное только начиналось…
- Что это значит? - спросил Гарри, поднимая взгляд к висящему над ними зеленому черепу с поблескивающим раздвоенным языком. - Это настоящая метка? Кого-то действительно… профессор?
Ладони тут же вспотели. Стало невыносимо жарко. Сердце тяжело забилось в груди, словно через силу ускоряя свои ритм. Гарри смотрел на Дамблдора, тяжело опиравшегося о стену, ужасающе-медленно и ясно понимая, что вот… наконец… всё пришло в движение. Противостояние вышло на открытый уровень. И теперь всё будет по-другому. И это понимание не вызвало ожидаемой радости или восторга. Нет. Оно рухнуло, придавив тяжестью страха и растерянности. Не так он себе всё представлял. Не так. Он видел рядом с собой в этот момент Мастера. Драко. Надеялся чувствовать их поддержку. Надеялся, что войдёт в полную силу наследия. А на самом деле оказалось, что он совершенно один. Без поддержки рода, без защиты собственного наследия. Рядом с умирающим от магического истощения стариком и меткой над головой…
При тусклом зеленом свете от Метки Гарри увидел, как Дамблдор почерневшей рукой схватился за грудь.
- Иди, разбуди Северуса, - слабо, но отчетливо выговорил Дамблдор. - Расскажи ему, что случилось, и приведи его сюда. Больше ничего не предпринимай и ни с кем не заговаривай. Я подожду здесь.
Гарри скептически скривился. Первым делом нужно связаться с Мастером. Через Снейпа. Так надёжнее и быстрее.
Гарри бросился к двери винтовой лестницы, но едва успев ухватиться за её железное кольцо, услышал по другую сторону двери топот чьих-то бегущих ног. Он не успел отойти, как дверь больно толкнула его, заставив отступить назад. В проеме показался Драко. Молча, ничего не объясняя, даже еще не ступив на площадку башни, он бросил в Гарри обездвиживающее заклятие. Аккуратно подхватил падающего и уложил под стеной, мало обращая внимание на то, что пытался говорить ему Дамблдор.