Ребёнок подрос, и Люциус стал исподволь подводить жену к мысли, что Драко будет с ней не всегда, что скоро сын встанет на ножки, и тогда всё воспитание возьмёт на себя сам Люциус. Нарцисса восприняла это спокойно, правда, предварительно упросив не забирать от неё Драко совсем. Люциус пошел на уступку, признавшись жене, что в детстве сам часто мечтал о том, чтобы его мать была рядом.
Когда Драко исполнилось четыре года, Люциус вновь появился вечером в спальне жены. Нарцисса сильно удивилась этому. Муж не навещал её с момента рождения сына. Они много времени проводили втроём в общих комнатах или на нижнем уровне мэнора, куда Нарциссу стали пускать совсем недавно. Как выяснилось, муж принёс странные вести:
- Отец уходит.
- В смысле?
Люциус прикрыл глаза, подождал пару секунд, когда схлынет раздражение и, стараясь говорить спокойно, ответил:
- Он уходит. Всё. Его время вышло.
Нарцисса похолодела:
- Он умирает? Целителя! Срочно!
Люциус еще раз глубоко вздохнул. В последнее время он стал крайне раздражителен и старался оградить супругу от вспышек своей злости:
- Нет. Его время пришло. Он уходит из волшебного мира.
А дальше у Нарциссы голова пошла кругом от объяснений. Эльфы живут гораздо дольше волшебников, и Абрахасу пришла пора уходить, дабы не вызывать лишних подозрений и расспросов. Тем более, что он выглядел намного моложе своего возраста.
- Он уходит и забирает с собой своего партнёра.
Нарцисса вновь ничего не поняла, и Люциус продолжил объяснять дальше. Абрахас уже много лет практически жил с одним из семейных управляющих. Тот был полностью в курсе, кто такие Малфои, и абсолютно спокойно к этому относился.
- А как же они будут? Он же обычный волшебник? - Нарцисса никогда не проявляла особо интереса к свёкру, но Люциус просто-таки огорошил её новостями, и она невольно заинтересовалась, стремясь разобраться в том, что происходило.
- У них магическая связь. Мы однолюбы. Когда мы находим того единственного или единственную, наша магия поддерживает его, не давая состарится и умереть, пока мы живы.
Следующий вопрос Нарцисса задавала, внутренне кривясь от омерзения к самой себе. Она не любила мужа и не стремилась добиться его любви. Её устраивали дружеские отношения и определенная дистанция друг от друга, но всё же собственнические женские инстинкты взяли верх:
- А вы… у вас …
Люциус сразу же понял, о чем она пытается его спросить:
- Нет, моя леди, пока я не встретил никого. Но как только это произойдёт, вы будете первой, кому я скажу. И единственной.
Абрахас ушел. Всё обыграли, как смерть от скоротечной и тяжелой драконьей оспы. Все знакомые качали головой и говорили, что в таком возрасте такое опасное заболевание фатально. Выражали сочувствие. Никто не обратил внимания на исчезновение обычного волшебника. Не отличавшегося ни родословной, ни связями, ни деньгами.
У Нарциссы же не выходила из головы последняя часть разговора с Люциусом. Она старательно отгоняла от себя все дурные, недостойные мысли. Постепенно успокоилась, занявшись сыном и изучением эльфийской магии. Часть из которой оказалась ей по силам. Особенно хорошо удавались межпространственные переходы, отличавшиеся бОльшей лёгкостью и безопасностью от волшебной аппарации. И еще эльфийские зелья. Она виртуозно научилась создавать целебные эликсиры. Но гнилые мысли то и дело всплывали в её сознании, заставляя ревниво всматриваться в мужа и гадать, появилась ли у него другая женщина. Или мужчина, от чего тоже становилось не легче, а даже наоборот. Гаже.
Драко рос и радовал родителей. Когда ему исполнилось одиннадцать, он получил письмо из Хогвартса. Уехал в сентябре на учебу, а вернувшись на рождественские каникулы только и мог, что говорить о Поттере. Мальчике-Который-Выжил. Люциус заинтересовался им. Просмотрев воспоминания сына, он тоже потерял покой. Нет. Он не говорил часами о Поттере, но стал странно-задумчив и иногда рассеян. С головой ушел в свои тренировки и практически полностью отгородился от супруги. Нарцисса не придала сначала этому большого значения. Как оказалась, зря. Люциус пришел к ней в конце весны и сказал, что скоро в доме появится еще один ребёнок. Он ничего толком не объяснял. Единственное, что поняла Нарцисса, так это то, что Люциус подозревает, что тот самый Поттер, на котором помешался Драко, несет в себе сильную эльфийскую кровь. Объяснять подробно он не стал. Лишь посоветовал ей отправиться в библиотеку мэнора и почитать родовые предания. Да еще добавил, что это его долг, забрать мальчика к себе и обучить так, как дОлжно. Она не последовала его совету, решив, что не зная ничего, ей будет спокойнее. Многие знания - многие печали.
И вот сейчас, стоя, вцепившись в ткань надкроватного полога, она сгорала от ненависти к себе и ревности. Увидев мальчика в руках Люциуса. Увидев, как тот прижимал его к себе. Гладил по волосам. Как заботливо отмывал от грязи и крови. Как смотрел своими страшными, нечеловеческими глазами… Она поняла своим природным женским чутьем, что этот мальчик и станет тем самым. Единственным. Ничего предосудительного не было в поведении Люциуса. И он бы сам до крайности оскорбился, рискни она высказать ему свои догадки. Ведь как можно! Это же… ребёнок! Мальчик двенадцати лет. Но Нарцисса чутко ощущала, что это он. И пускай Люциус еще и сам не знал и не чувствовал ничего к этому мальчику, Нарцисса была уверенна в своём предчувствии.
* * *
То лето выдалось в Малфой-мэноре до крайности тяжелым. Гарри Поттер тяжело переживал такие резкие перемены в своей жизни. Впрочем, как и Драко. Как и Люциус. Как и Нарцисса.
Поттер вёл себя странно, хотя Люциус считал, что всё идет прекрасно. Просто нужно пережить этот период. Дело в том, что мальчика разрывали противоречия. Он старался не отходить от Люциуса ни на шаг, сопровождая его везде. Инстинкты, наконец пробужденные сильным взрослым эльфом, вошедшим полностью в собственное наследие, заставляли Гарри стремится быть как можно ближе к нему. Люциус спокойно воспринимал такое поведение. Старался чаще касаться ребёнка, разговаривать с ним. Учить основам владения мечем и эльфийской магии. Но в тоже время Гарри продолжал бояться Люциуса. Бояться того, что про него рассказывали Уизли. Бояться новых чувств, возникших к взрослому магу. Он искал защиты. Надежности. Тепла. Люциус стоически выдерживал все слёзы и истерики по поводу того, что он якобы отравил или опоил Гарри зельями. Вообще, Малфой стал образцом спокойствия и хладнокровия.
В отличие от Драко. Который стал ревновать отца к Гарри со страшной силой. В отличие от сильно запаздывающего Гарри, Драко уже начал входить в свое наследие и тоже нуждался в постоянном присутствии отца рядом с собой. Люциус был рад им обоим. Но Драко не терпел Поттера, видя в нём лишь досадного соперника. Слабака, который своими слезами и соплями пытается привлечь к себе больше внимания. Ситуация достигла своего пика, когда мальчишки ночью столкнулись у дверей спальни Люциуса. Последовало бурное выяснение отношений и не менее бурная драка. На шум вышел Люциус, но в драку вмешиваться не стал. Лишь наколдовал себе удобное кресло и уселся наблюдать за боем. Для него всё происходящее выглядело достаточно забавно. Тем более, что во время этого «великого побоища» в Гарри стало просыпаться наследие. Он трансформировался на глазах, не замечая этого. Впрочем, как и Драко, который еще с конца зимы стал способен принимать своё эльфийское обличье.
Мальчики дрались, пытаясь применять то, что уже успели выучить из простеньких боевых заклинаний и приёмов, а так же то, что видели во время тренировок самого Люциуса. Наконец Люциусу надоело наблюдать за пародией на бой эльфийских мечников. Он растащил паршивцев с помощью магии. Потом за шкирку приволок в оружейную, где и выпорол. От души. Со всей своей наставнической любовь к строптивым воспитанникам.
Уже под утро, героически молчавший Драко приволок рыдающего Поттера, для которого такое наказание оказалось в новинку и произвело большое впечатление, к матери. Тут уже нервы не выдержали и у Нарциссы. Она прекрасно знала особенности воспитания Малфоев при помощи люциевской плетки. Но не до такой же степени! На спинах детей, казалось, не было живого места. И Нарциссу совершенно не интересовало, что мальчики еще не вернулись в своё человеческое обличье, а следовательно, всего лишь через пол часа на коже останется лишь сильное покраснение, рваные раны и синяки затянутся. Да и мальчишкам было не так больно, как могло бы быть… Её интересовали лишь вот эти два остроухих, бледных создания. Одно из которых кусало неестественно-яркие губы клыками, а второе пыталось успокоиться, усилено терев нереально зелёные глаза с глубокими красными тенями на веках. Дети. Пускай, даже и эльфы. Всё равно, обиженные дети. Материнское сердце не выдержало. Она уложила их спать в свою постель, предварительно напоив теплым молоком и наложив на спины страдальцев целебные повязки. Еле дождавшись, пока мальчики уснуть, она впервые за тринадцать лет брака зашла без разрешения на половину дома мужа. И даже больше. В спальню, где была лишь пару раз и то, благодаря Драко. Люциус безмятежно спал. Нарцисса с огромным удовольствием шарахнула по нему болезненным заклинанием и громко высказала, что думает о нём, как об отце и наставнике. И вообще, как о эльфе.
С этого момента жизнь в Малфой-мэноре стала намного спокойнее. Поттер прекратил свои истерики и перестал метаться из крайности в крайность, наконец смирившись со своей необходимостью в Люциусе. Тем более, что с каждым днём ему становилось всё легче и легче. Перестав отвергать наследие, он принял его силу, которая теперь исцеляла все раны, нанесенные тяжелым детством в компании Дурслей. Он стал внимателен и очень быстро догнал Драко в занятиях.
Драко тоже притих. Он по-прежнему недолюбливал Поттера, но всё же снизошел до нормального общения с ним, без обычного ехидства и колкостей. На пальцах объяснил, что можно, а за что может хорошенько попасть от Люциуса.