Выбрала три артефакта. Жаль, Кроу все запретил. Скоро проверим, действительно ли они мне помогут.
Переоделась в тренировочный костюм. Задумалась о том, чтобы все-таки захватить с собой мантию, но Кроу сказал, не стоит, мне и так будет жарко.
Слова декана все больше настораживают. Хотя, куда еще больше настораживаться.
Вышли с ним на улицу. Тихо спокойно и прохладно. Чувствую, как замерзаю, зря декана послушалась. Прогуливаемся. Судя по всему, мы не идем куда-то целенаправленно, просто наворачиваем круги вокруг главного корпуса. Маги, патрулирующие в академии где-то далеко.
То и дело я смотрела по сторонам. Но никого не было. Не верю, что это и есть отработка? Вряд ли Кроу решил меня просто напугать ночной прогулкой.
— Готовьтесь, — тихо произнес Кроу.
Как всегда, без всяких уточнений к чему готовиться.
— Скоро узнаете, почему я не слишком люблю некромантов.
Вдалеке я увидела какое-то движение. Кажется, теперь я знаю, что меня ждет этой ночью. Встреча с зомби.
Я, конечно, читала о них вскользь, но лично встретить не ожидала.
Все-таки я не некромантка. И тем более я не думала, что они нападут именно так.
Я ждала, что к нам подойдут или подбегут.
Но я никак не ожидала, что земля просто разверзнется под моими ногами, я едва успела отпрыгнуть. Руководствуясь лишь одним инстинктом, активировала щит. И не зря из-земли вылезло нечто четвероногое и огромное. Монстр с весьма огромной челюстью с острыми зубами и полусгнившей плотью.
Разглядеть его не правда не получилось. Декан запустил в него заклинание стальное лезвие, и туша чудовища мгновенно рухнула на землю.
— Надо же адептка Тарео, вы даже не визжите, — заметил Кроу.
— Знаете, как-то некогда, — ответила я.
В метрах в десяти от нас в нескольких местах провалилась земля и через пару мгновений начали выползать наружу живые мертвяки разной степени свежести.
В этот раз декан не торопился мне помогать, предоставив разбираться самой. Похоже, если не полезут к нему и вовсе не станет помогать.
Знала бы я с чем столкнусь, то взяла бы другие артефакты, а не ближнего действия, сталкиваться слишком близко с этими созданиями мне не хотелось. Один из этих артефактов был и вовсе сферой паники. Магическим предметом, полностью бесполезным в данной ситуации.
Так что придется ручками, точнее, тем небогатым арсеналом заклинаний, что успела выучить в Академии. Едва успела, чтобы монстры не добрались до меня. Проверять крепость щита не хотелось. Все-таки я училась противостоять магам, а не умертвиям.
Кроу же порадовал меня новостью:
— Их будет еще много, адептка Тарео. Зомби чувствуют живую плоть, — “обрадовал” он меня.
— Что они делают в академии-то?
Терция говорила мне что после занятий все умертвия уничтожаются.
— Студенты тренируются. Как видите, не всегда удачно. Поэтому у нас в Академии и комендантский час. Как у некромантов практика, как всю ночь такое. Порою этим приходится заниматься по ночам. Но надо же мне чем-то ночи до свадьбы занимать.
Даже в такой момент он про свадьбу. Или это намек, что лучше брак, чем такое времяпрепровождение? Зомби пока как-то милее. Может быть, потому что, у меня с ними не было такой истории отношений?! С ними как-то проще, убить пытаются и все. Просто и кристально честно.
А тем временем живые мертвецы прибавлялись. Сейчас я начала понимать, что их вид не самое страшное. Гораздо страшнее зловонный запах, который от них исходил и это жуткое клацанье зубов, от которого все внутри холодеет.
В отличие от меня, они не знали усталости. Можно иметь высший уровень дара и потрясающий магический резерв, но это не спасает от опустошенности и банального переутомления, я не привыкла использовать магию столько. От напряжения я чувствовала, как на лбу появились капельки пота.
Увы, обычно студентам нагрузку повышают постепенно, а не в первые же недели обучения пускают в бой с таким противником.
В какой-то момент, когда я собиралась атаковать и сняла щит, как обнаружила, что мертвяк рядом со мной почти вплотную, челюсть умертвия была лишь в нескольких сантиметрах от моей руки, хорошо Кроу успел расправиться с зомби. Одно заклятие — и нападавший вмиг обратился в пепел.
— Не зевайте, адептка. Если вымотались, можете подойдите, передохнуть, я закрою щитом нас обоих. А то там новая волна.
— Спасибо, — отказываться не стала, и судя по приподнятым вверх бровям Кроу, это
его удивило. Но сейчас мне нужно передышка, хотя бы отдышаться. Сейчас не время для гордости.
Стала за спину Ближе, конечно, чем хотелось. Но на данный момент это лучше чем общение с зомби. Я смотрю у нас прямо позитивно развитие отношений. Он уже в сравнении с кем-то выигрывает.
Сейчас я хоть могла спокойно наблюдать за действиями декана. В отличие от моих, они были более выверены. На мгновение он приоткрывал щит, откидывал противников воздушной волной в сторону, и только тогда атаковал. Четкая стратегия, но зомби продолжают наступать. В отличие от живых людей страх им неведом, их ведет ли жажда смерти. Без опытного некроманта они неспособны ни на что как убивать все на своем пути.
— Адептка Тарео, долго прохлаждаться все-таки не стоит, — напомнил мне Кроу.
После передышки гораздо легче, в глубине души выходить из чужого магического купола не хотелось, но я это сделала.
Несмотря на краткий отдых, сражение все равно выматывало, поток зомби казался бесконечным.
Я даже пропустила первые рассветные лучи, слишком сосредоточилась на подготовке к атаке.
— Все, адептка Тарео, вы продержались.
Посмотрела на восходящее солнце, я совсем забыла, что зомби без некроманта не показываются при свете дня.
Чем-то этот рассвет напомнил мне совсем недавний, рассвет перед поступлением в Академию. Может быть, тем, что это моя маленькая победа.
На траве все еще лежали останки зомби, но, главное, отработка была закончена.
— Надеюсь, адептка Тарео, вы уяснили главный урок этой ночи.
— Не волнуйтесь, уяснила.
Не уверена, правда, что это тот самый урок, который хотел преподать мне Кроу. Но необходимые выводы я сделала.
Глава 15
Возможно, Кроу этой ночью хотел объяснить мне, что такое быть боевым магом, но не уверена, что у него это получилось. Зато я поняла одну вещь, заклятие подчинения наложил на меня не жених. Этой ночью он наглядно мне это продемонстрировал. У него было много возможностей сделать что-либо мне, но он не воспользовался ни одной.
Сейчас я отлично понимала, Кроу в принципе не было нужды выманивать меня с помощью заклятия, ему достаточно было приказать.
Конечно, можно было подумать, что декан просто решил ничего не устраивать сегодня, чтобы позднее заработать мое доверие. Но вопрос нужно ли оно ему? Я окинула взглядом его высокую фигуру, нахмуренное лицо. Сомневаюсь. Ему не нужно мое согласие на брак. Похоже, он не из тех людей, кто будет добиваться моего расположение. И свое намерение он не отбросит.
Более того, он знал о моих страхах и попросту поигрался с ними именно этим вызвано его поведение. Да уж женишок у меня еще с тем характером и с весьма острым языком.
Вопрос только кто это сделал и что именно он от меня хотел?
В который раз бросила взгляд на останки зомби. Есть вещи пострашнее, чем эти монстры, неизвестность и ожидание удара с любой стороны.
— У меня есть вопрос. Как вы поняли, что я пришла на отработку с артефактами? — спросила я Кроу.
Надо воспользоваться тем, что после сражения с зомби тот несколько вымотан и расслаблен. Глядишь, ответит.
Кроу окинул меня удивленным взглядом.
— Логикой, адептка Тарео. Знаете ли, иногда думать полезно, вы же явно готовились к отработке, и не ждали от меня ничего хорошего.
— А дальше? — решила уточнить я. Верить своему жениху сразу я не собиралась.
— Просто предположил, что вы не станете сразу доставать все.
То есть артефакты на вид Кроу определять не умеет. Надо это запомнить, мало ли пригодится.
— Нам пора возвращаться в замок, — сказал декан, смотря куда-то вверх. — Замечаю, что адепт Кавери явно питает к вам симпатию.
Удивленно смотрю на декана.
— Он всю ночь наблюдал через окно, тем самым заслужил еще одну отработку.
Мы же с Захари договорились, что я воспользуюсь браслетом связи, если что то случиться. Если успею, конечно. Но собственно отработка прошла нормально. Он зря подставился, но на сердце необычно теплеет оттого, что кто-то за меня искренне беспокоится и даже идет на риск схлопотать наказание за нарушение дисциплины.
— Адептка, вы, вероятнее всего, замерзли, — заметил Кроу.
— Есть такое, вы же сказали брать мантию не стоит.
— Даже я могу ошибаться, — сказал Виам, сняв с себя мантию. — Можете не возвращать.
Надо же, какие мы заботливые.
До входа в главный корпус дошли в полной тишине. А дальше разошлись каждый по своим делам. Я торопилась к себе, чтобы привести себя в порядок перед парой. На практическое ядоделание мне явно не стоило опаздывать.
Так, что первым делом, я на скорую руку приняла ванну, чтобы смыть с себя остатки пота. Сменила чистую одежду. До пары оставалось около получаса. С трудом поборола искушение прилечь, так ведь можно и уснуть. Вместо этого, отправилась в столовую. Завтра уже заканчивался, но выпить чаю мне не помешает. Может, взбодрюсь. глаза все-таки слипались и я отчаянно зевала.
В столовой мгновенно нашла Захари он уже заканчивал есть.
— Я так понимаю, у тебя опять отработка? — спросила я его.
— Да, — равнодушно пожал плечами друг, делая глоток из кружки. Именно в этот момент я увидела на тыльной стороне руки жуткие длинные порезы. Еще довольно свежие.
— Захари, что это?
— Ничего, — отмахнулся он. — Все нормально. Порезался.
Я скептически посмотрела на него. Такие раны в моем понимании в категорию нормального и не входили. Это же, как надо было так порезаться? Многократно-то?! Да и вчера вроде ничего, такого не было. Надеюсь, это не та самая отработка от Кроу. Мало ли жениху показалось, что одногруппник уж слишком за меня переживает. Сейчас мне очень хотелось ошибиться.