Проигнорировав последнее бестактное замечание, возразила.
— Не факт, что он ему именно благоволит, может, просто людей не хочет пускать к воде в целях безопасности или из природной вредности, — глупо прозвучало, но не смогла удержаться хоть от такой слабой попытки выставить Леона не лучшим образом.
— Так это же не единственный выход к морю. С другой стороны целая рыбацкая деревня. Нет, его высочеству определенно нравится здесь бывать, и Мэри, которая прибирается в его покоях, мне поведала, что частенько видит принца из окна. Видите? Его высочество отгородил себе кусочек пляжа таким образом, чтобы не только из городских никто его не видел, но и из замковых. На этой стороне только одно окно.
Пригляделась. Действительно. Интересная планировка — слева стена сплошь усыпана аккуратными окошечками, справа, наоборот, оно одно единственное, зато очень большое, панорамное.
— И что же он тут в одиночестве делает?
Почему-то сразу представила темноволосого, бегущего по берегу без футболки. А потом, когда становится слишком жарко, и пот льется градом по оголенной груди, он окунается в воду и плывет насколько хватает сил.
Тьфу, блин. Нашла, о чем думать! В прошлый раз, когда я мечтала о парне, ничем хорошим это не закончилось.
Но в этот раз он твой жених. Твой! А не Лизкин.
От спора с собственным подсознанием меня избавил возница.
— Госпожа, прошу вас, мы приехали, — мужчина открыл дверь и почтительно склонился.
16
Выбралась наружу, затаив дыхание. Море… Как же оно прекрасно. Водичка изумительного изумрудного цвета, ее поверхность была блестящей и абсолютно гладкой, так и манила к ней прикоснуться. Что я и не преминула сделать. Молниеносно скинув туфли, быстро сбежала в самый низ к воде.
Теплая. Хорошо. Зажмурилась от удовольствия.
— Здесь акулы не водятся, я надеюсь, или жалящие медузы? — спросила подошедшую следом Катрину, припоминая опасности в земных морях.
— Акулы? Не уверена, что понимаю, о чем вы говорите, госпожа. Медуз точно нет.
— Раз не понимаешь, значит, их нет. Рыба достаточно большая и сильная, чтобы на человека напасть вблизи берега не плавает обычно?
— Нет. У нас только мирная рыба здесь, однозначно. Иначе рыбаки обязательно рассказали бы, а от них узнал бы и весь город.
Прекрасно. Я ходила по песочку по щиколотку в воде и думала о том, что жизнь не может быть лучше. Природа дарила прямо-таки медитативное наслаждение.
Осмотрелась вокруг — ворота, через которые мы въезжали на территорию, остались довольно далеко. Наша карета-ландо стояла на возвышении, позади начинался гористый рельеф, где-то за которым был расположен город, а еще выше возвышался величественный замок. Но если смотреть вперед, вдоль линии берега, можно представить, что я одна на целом свете, и есть только небо, море и песок. Кайф!
А раз я здесь как будто бы одна, то никто не помешает нарушить пару местных правил. Взялась сбоку за подол платья и со всей силы потянула в разные стороны по линии шва, особо, если честно, не надеясь на успех. Это только в фильмах легко у всех такое получается, но… Хотя и у меня ткань поддалась. Повторив тоже самое действие со вторым боком, интенсивно задвигала руками и плечами из стороны в сторону. Кажется, верх не стесняет движений.
Что ж, не ахти какой купальник, но ничего, справлюсь. Не зря я в школе регулярно ходила на плавание. Мозг он главный, не важно, что Лали едва ли когда-либо вступала в воду. И я резко нырнула, не дав здравому смыслу зародить во мне сомнения в собственных силах.
— Госпожа! Что вы делаете? Погибните ведь! — послышался испуганный крик Катрины.
Поздно спохватилась, я уже полностью в воде.
Рывок, еще один. Подол платья путается в ногах, надо было связать его что ли. Но руки и ноги действительно знают, что делают. Я права! Мозг сказал телу, что оно умеет плавать, и тело плывет. Ура! Я не умру в море. И расслабившись, поплыла вперед, наслаждаясь видом горизонта.
Но бедная служанка продолжала надрываться с берега, вдобавок, кажется, позвала нашего возницу, ведь теперь слышался и мужской голос. Надо разворачиваться, пока не вздумали меня спасать.
— Ну что за истерика, Катрина? Я отлично плаваю, — вернулась к берегу, но выходить из воды не стала.
— Но как же, но вы же, но так нельзя, — только и смогла вымолвить девушка, глотая воздух.
— Не переживай, все хорошо. Расслабься и посиди на песочке, отдохни. А я скоро, — и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, поплыла обратно вдаль.
С каждым следующим преодоленным метром воды, я чувствовала себя все увереннее. Мышцы, конечно, завтра однозначно будут болеть, но это не страшно. Как вдруг кто-то схватил меня за ногу.
Вмиг запаниковала, бесполезно забарахталась, совершенно позабыв о том, что в воде всегда необходимо сохранять хладнокровие, и начала захлебываться водой, топя сама себя.
— О, за что мне это! — воскликнул рядом мужской голос, и кто-то буквально схватил меня за шкирку, насильно удерживая мою голову над водой.
— Леон? — удивилась я, часто моргая мокрыми ресницами. Глаза неприятно щипало, носу и горлу тоже успела достаться небольшая порция соленой воды.
— Леон, Леон, — раздраженно передернул меня принц. — Вспомнила от страха, как меня зовут?
Я сильно вздрогнула всем телом. Неужели спалилась? И он в курсе, что не та.
— На кой ты сюда полезла, Лали? — продолжал меж тем темноволосый. — Утопиться решила? Настолько противна перспектива замужества со мной? Я помню, как ты говорила, что ненавидишь воду!
— Врала. Неужели не догадался? — страх разоблачения отступал, и я брала себя в руки. — А ты всегда пугаешь девушек, хватая их за ноги? Это между прочим из-за тебя я начала тонуть! Может, это ты решил избавиться от невесты!?
— Идиотка! Я тебя спасал! — принц от гнева чуть ли не плеваться начал.
— Это ты идиот! Я без тебя прекрасно справлялась! Да я вообще лучше тебя плаваю! Давай наперегонки отсюда и до туда, — неопределенно махнула рукой вперед.
— Совсем уже? Вода в голову попала? Ты не продержишься без меня и минуты!
— Да? Но кажется я уже и так держусь без тебя, — и закончив глупый спор, резко рванула вперед.
Что за напыщенный индюк! Только посмотрите на него! Спас он меня. Ага, как же! Спаситель, мать его, нашелся. Что за самовлюбленность такая!? И редкостная близорукость! Это ж надо настолько не видеть дальше собственного носа. Это ж уметь еще так надо! Или монарших особ обучают подобному трюку с детства?
Злость придала мне силы и буквально открыла второе дыхание. Принц все еще плыл позади, ему никак не удавалось поравняться со мной.
— Ладно! Твоя взяла! Подожди! — крикнул он мне сзади.
Но я не послушалась, лишь чуть замедлила темп. И тут мою ногу снова что-то схватило в воде. На этот раз я была готова и сильно дернула пяткой назад.
— Ай! — возмутился принц.
Да, слегка попала по королевскому лицу.
— Ох простите меня, но что-то схватило меня за ногу, и я всего лишь оборонялась, — изобразила из себя дурочку.
— Ага, конечно. Ладно, твоя взяла, — Леон подплыл совсем близко и завис прямо перед моим лицом. — Ты молодец. Предлагаю устраивать ежедневные совместные заплывы. Купальный костюм только тебе организуем.
— Я подумаю, — буркнула тихо, от близости парня вмиг растеряв всю свою злость.
Особенно учитывая, что выглядел он сейчас совсем, как в моих мыслях, когда я представляла его одного на этом пляже. Волосы мокрые, а лежат так, словно он модная телезвезда. Мои, почти наверняка, висят некрасивыми сосульками. Грудь голая, загорелая, рельефные мышцы на руках. А глаза синие-синие и смотрят на меня насмешливо, словно читают все мои мысли. Смутилась и опустила взгляд вниз, уставившись на собственные ноги.
Внезапно принц подался резко вперед и поцеловал меня. Прикосновение получилось практически невесомым, но все же легкий разряд тока пробежался по моему позвоночнику.
— Все, я на берег. И тебя настоятельно прошу возвращаться. У меня еще дела, вечером только увидимся. А ты постарайся до этого времени не убить себя каким-нибудь новым способом, — и поплыл от меня как ни в чем не бывало, оставив в моей голове пустоту, разбавленную только знаками вопроса.
17
Надо ли говорить, что на берег я выходила со смешанными чувствами. Зато Катрина была уже во всеоружии, достала где-то большое покрывало и завернула меня в него, да так и повела, укутав как ребенка к экипажу.
— Разве так можно, госпожа! Я ведь сильно за вас испугалась! Вы же никогда прежде не плавали! — обеспокоенно отчитывала меня служанка.
— Милая моя Катрина, мы обе знаем, кто именно никогда прежде не плавал.
На это девушка не нашла, что сказать, и притихла.
Нехорошо, конечно, получилось, люди волновались. Хотя я не просила их этого делать. В любом случае мою голову до сих пор полностью занимал Леон. Какие же на самом деле отношения связывали Лали и Леона, раз он сегодня меня поцеловал? Между прочим, Лали и Леон звучит крайне тошнотворно, как по мне.
Эх, и почему у меня такое ощущение на душе, словно я снова влезаю в чужие отношения? Наверное, потому что это так и есть. Ладно я общалась сонная с кроликом, но Лали точно должна была понимать, как подставляет меня! В моей жизни неразрешимых любовных историй ее не поджидало, только диплом, и тот я успела написать из большой любви к искусству и при полном отсутствии личной жизни.
— Его высочество выходил довольным из воды, как мне показалось, — осторожно заметила Катрина, точно попав в мои мысли.
— Да? — рассеянно перевела взгляд на девушку. — Хорошо.
Хотя на самом деле ничего хорошего я не видела. Эйфория от впечатлений о неожиданном приключении сходила на нет, а до меня наконец начало доходить, что я в этом мире и этом теле не проездом. На минуту внутренности полностью сковало страхом. Что же я наделала? Правда, главным образом я все же винила именно Лали. И с какой-то нехорошей злостью пожелала, чтобы и у нее на моем месте было не все гладко. Но постепенно страх отступил. Злость тоже, и психика, подстраиваясь под происходящее, просто затолкала мысли обо всем подальше, строго приказывая прекратить анализировать и просто жить, ориентируясь по обстоятельствам.