— Госпожа, пока вы спали, вам принесли вот это.
Катрина бережно развернула сверток и достала оттуда комбинезон? Рукава у этого чуда были короткие, сам в обтяжку, горло закрытое, а длиной примерно по колено.
— Примерите?
— Откуда сей подарок? — встала и задумчиво покрутила вещь в руках. — Ткань приятная и что-то мне напоминает.
Решила все же облачиться в наряд. И только стоя возле зеркала, до меня дошло.
— Это купальный костюм, — пояснила я разглядывающей меня с любопытством девушке.
Видела такие на картинке как-то раз, а не сразу вспомнила, так как ткань на Земле немного другая. Значит, подарок от принца. Интересно, он его послал до или после инцидента? Спасибо, костюм черный, а не белый с красным цветком и рюшами.
— Катрина, — повернулась обрадованная к служанке, — собирайся, мы снова едем на море!
— Хорошо, госпожа, — девушка поклонилась, но в последний момент замешкалась. — Эм, а домой мы пока не едем? Извините, что спрашиваю, просто…
— Ничего понимаю. Нет, не едем. Неделю точно здесь будем. У нас с принцем будет обряд помолвки стихиями, или как он правильно называется. Странно, что ты не в курсе, я думала, слухи по замку быстро разносятся.
— Да, я слышала, просто решила уточнить. Вдруг, неправда, — служанка грустно повесила голову и вернулась к своей работе.
— Не волнуйся, твой Карл тебя непременно дождется. А не дождется — так туда ему и дорога.
Сегодня путь как будто занял меньше времени. Или все дело в моих блуждающих мыслях, в которых я то и дело гадала, встречу ли на пляже Леона. И если и когда встречу, то что с ним делать? Как себя вести?
Надо заметить в купальнике этом ехать было очень жарко. Он довольно плотный, да еще и платье сверху пришлось надеть. В общем сплошной дискомфорт. Это тебе не наше черноморское побережье, где нацепил бикини, обвязался полупрозрачным парео, и нормально, можно в люди идти, турист же. Правда, местные к такому дресс-коду приезжих частенько не слишком лояльно относятся.
— Ммм. Погода чудесная, не сгорим. Я плавать, а ты организуй нам пока, пожалуйста, пикник. Только прошу тебя, не надо, как вчера паниковать, я не потону, — отдала распоряжения Катрине и, быстро скинув платье, побежала в воду.
Я решила, не важно, что себе думает Леон, дел у меня обязательных с ним на сегодня вроде не намечено, проведу целый день на пляже. Если захочет, пусть сам меня ищет. А какой-то дурацкий обряд очищения я еще хорошенько подумаю, стоит ли проходить. Мало ли, что эти средневековые язычники с людьми там делают.
С такими гордыми независимыми мыслями я и купалась, а потом сидела на расстеленном покрывале и грелась, а затем и ела с такими же мыслями, а потом снова купалась. И лишь под вечер, когда солнце уже не грело так сильно, и в моем огромном мокром купальнике чувствовалась прохлада, только тогда я призналась самой себе, что крайне разочарована тем, что темноволосый целый день меня игнорировал. Я-то в глубине души полагала, что он на море придет, что купальник — это знак. Или просто обязательно решит прояснить сложившуюся ситуацию, но… Ничего. Абсолютно. Полное игнорирование моего существования.
В расстроенных чувствах вернулась в замок. Чем заняться дальше — ума не приложу. И как они без телевизора живут? Так ведь нервный срыв можно получить, погрузившись в себя. Другое дело телевизор — пришел домой, включил какую-нибудь веселую ерунду и все, жизнь снова прекрасна. Главное, новости не смотреть.
Но предаваться долго пустым грезам по «зомбоящику» мне не дали, в дверь гостиной постучали, и Катрина впустила слугу с посланием.
Заинтригованная, дрожащими пальцами подцепила лист с серебряного подноса и развернула его.
«Жду в столовой. У тебя пятнадцать минут».
25
«Жду в столовой. У тебя пятнадцать минут».
Снова перечитала. Покрутила лист со всех сторон. И это все?
— Эм, я полагаю, тебя прислал его высочество? — уточнила у вошедшего слуги.
— Так точно, госпожа, его высочество принц Леон. А еще он велел дождаться от вас ответа, — молодой человек почтительно склонил голову.
— Ответа!? Хорошо, будет ему ответ. Есть чем написать?
Катрина тут же подскочила с невесть откуда взявшейся стальной перьевой ручкой? Хм, радует, что осваивать технику письма гусиным пером не придется, равно как и письменность. Раз смогла прочитать, смогу и написать.
Отступила немного от текста принца и аккуратно вывела свой ответ. Затем довольная сложила обратно лист и торжественно вручила его слуге.
— Вот, держи, — а потом со счастливой улыбкой повернулась к Катрине. — Знаешь, приготовь-ка мне ванную, пожалуйста! Не могу же я явиться к столь высокой персоне в неподобающем виде.
Проводила девушку глазами, а сама подошла к гардеробной. Что мне выбрать сегодня? Провокационно открытое или чопорное строгое? Хм.
— Госпожа, все готово.
— Быстро ты.
Ах. Мне кажется, сто лет не отмокала в ванной. В институтском общежитии такое днем с огнем не сыщешь. Только душ и только очень по-быстрому. Иначе либо вода горячая рискует закончится, либо нетерпеливый сосед выломать хлипкую щеколду. Брр. Помню, в самом начале проживания там у меня как раз был такой случай. Я по привычке расслабилась под струями горячей воды, обрадовалась, что наконец могу хоть немного снять напряжение от тяжелого и физически, и эмоционально дня, как тут со всего размаху залетает гость нежданный. Да еще и в не совсем трезвом виде. Этим гостем оказался Мишка из сто двадцать третьей, и потом я узнала, что такое неадекватное состояние — это обычное его состояние. Но тогда испугалась не на шутку. Да и как не испугаться, когда огромный незнакомый бугай вламывается туда, где ты принимаешь душ. Домашней девочке и без того все на свете было страшно дико в новом городе в старом общежитии, а тут и вовсе событие из ряда вон. Спасла ситуацию Маша, которая исключительно по счастливой случайности отправилась занять место в душ пораньше.
— Ты что, идиот, здесь забыл!? А ну выметайся прочь! — кричала соседка, волоча за шкирку дезориентированного парня. — И сегодня мне на глаза больше не появляйся!
Воспоминания отозвались теплотой в груди. Как там моя подруга сейчас? Как приняла новую Карину-Лали? Надеюсь, княжна ее не распекает приказами, а то поди привыкла иметь штат прислуги, а в моей прошлой жизни все сам, своими ручками.
Спустя примерно полчаса, когда вода в ванной начала стыть, я все же соизволила вылезти. Закутанная в огромный махровый халат с интересом присматривалась к многочисленным баночкам, расставленным возле зеркала. Интересно ведь, чем здесь местные красотки пользуются, чтобы сохранить свою кожу гладкой и шелковистой. В итоге, мазнула себя парочкой кремов с особо привлекательным запахом. Ах, красотка. И только после этого неспешно прошествовала за платьем.
— Вам очень к лицу, — восхитилась Катрина моим нарядом.
В итоге мой выбор пал на провокационно открытое.
— Спасибо, мне тоже нравится. Давай-ка прическу организуем посложнее и вечерний макияж, — грациозно опустилась на стул перед девушкой.
— Эм, но это много времени займет, госпожа. Его высочество будет вас ждать, — с сомнением протянула та.
— Будет! — заверила служанку.
А не будет, так это его проблемы. В следующий раз подумает прежде чем мне приказы раздавать.
В итоге спустя еще полчаса я была полностью готова. В целом, не так сильно и опаздываю.
Только потянулась к ручке двери, чтобы выйти на встречу к принцу, как он сам собственной персоной появился на пороге моих покоев. И почему-то снова со стороны спальни.
— Ваше высочество, рада вас видеть в добром здравии, — вежливо улыбнулась и слегка присела в почтительном поклоне, искренне надеясь, что выгляжу при этом достаточно грациозно.
— Лали, княжна вы моя дорогая, — недобро сверкнули глаза темноволосого, задержавшись чуть дольше положенного на моем глубоком декольте. — Я пришел сопроводить вас на ужин, а то, боюсь, заблудитесь.
И протянул мне свою ладонь.
26
Коленки мои чего-то вдруг задрожали, рука затрусилась, да и вообще захотелось залезть под покрывало и закричать, как дети: «В домике!». Но я же взрослый человек. Теоретически. И управляю целым островом. Теоретически. А значит, нечего бояться какого-то одного принца, который мне ничего плохого точно не сделает. Теоретически. Да и сама решила его подразнить. А теперь вперед — огребать последствия.
— Чудесный сегодня денек, не правда ли? — ляпнула лишь бы хоть как-то разрядить атмосферу.
— Чудесный, — спокойно согласился принц, все также крепко держа мою руку.
Возникло ощущение, словно меня ведут под конвоем в темницу и прекрасно понимают, что я хочу сбежать, потому неусыпно следят.
— Чем занимался целый день? А то что-то видно тебя не было.
— Делами государственными.
Снова односложный ответ.
— Ммм, ясно. Я тоже не скучала.
— Я знаю. Видел из окна.
— Ты видел меня?
— Да. Что в этом удивительного? Ты в курсе, что единственные окна, выходящие на пляж, мои.
— А почему тогда не присоединился? К чему вообще подарил купальный костюм, а сам не пришел? — вот тут мне стало очень обидно.
— Наверное, потому что был занят, да и не хотел.
— Ага, не хотел, значит.
— Верно. Вчерашнее завершение вечера, знаешь ли, не слишком-то мне понравилось.
— Так не стоило вести себя так по-хамски! А то королем он себя почувствовал!
— Я и есть король! Фактически!
Мы давно остановились в коридоре и спорили, сверля друг друга глазами.
— Ладно. Это все неважно. Раньше с тобой не сближался, и не стоило начинать, — первым разорвал контакт Леон.
— Ничего, когда стихии не дадут нам своего высшего благословения, сможем разойтись и более не пересекаться. Обещаю, не посещать ваш дурацкий континент.
— Замечательно! А я тогда обещаю не появляться на вашем расчудесном острове! Сами там со своими изумрудами живите. Только они и могут ужиться с такой истеричкой!