— Я тогда пойду, раз пока ничего нового нет?
— Конечно, иди. Отдохни, пока есть возможность, — отозвался Фишер.
Отдыхать я не пошла. Покинув зал совещаний, я направилась в комнату к Шону. Но его там не было. В первый момент я совершенно растерялась, не зная, что делать. А потом достала коммуникатор и набрала его номер. Он не ответил. Я набрала ещё раз. Снова тишина. Тут я вспомнила человека, который знал Шона Прайма гораздо лучше меня.
Оказалось, что сегодня у брата выходной, и его невеста Лунара с самого утра занималась приготовлениями к предстоящей свадьбе, таская бедолагу Даниеля по магазинам, что он ещё с детства терпеть не мог. А потому на мою просьбу увидеться, Даниель ответил мгновенным согласием. И уже через десять минут его левиджет опустился на посадочную площадку рейнджерской базы.
Увидев меня, брат принялся расспрашивать, как мои дела и делиться новостями. Как оказалось, он совсем недавно вернулась с очередной мисси. Из чего я сделала вывод, что о деталях моего похищения ему не сообщили. Я тоже не спешила рассказывать подробности. Сперва, чтобы не волновать, а потом и вовсе забыла, когда он поделился новостью.
— Лили, я не могу больше сдержать радость. Я должен с тобой поделиться.
Моё сердце забилось чаще.
— Ты весь сияешь. Что случилось?
Я даже затаила дыхание.
— Представляешь… — он сделал паузу, явно наслаждаясь моментом. — Лунара ждёт ребёнка. Я стану отцом.
Несколько секунд я не могла произнести ни слова. Просто смотрела на него, пытаясь осознать услышанное. А потом… потом бросилась его обнимать.
— Это же чудесно, — я отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза. — Ты правда счастлив?
Я знала ответ, чувствовала волны радости, но хотела, чтобы он сказал это вслух.
— Очень.
Когда первые эмоции схлынули, я рискнула спросить, не видел ли он Шона.
— Ещё нет. А что случилось?
— Ничего. Просто он вернулся ночью, но сейчас его нет на базе, и никто не знает где он.
— Может, он на квартире?
— На какой ещё квартире? — удивилась я.
— У нашего старины Шона есть квартира. Ты разве не знала?
— Не знала. Зачем она ему? Ведь согласно правилам рейнджеры, не состоящие в браке должны проживать на базе.
— Всё верно, сестрёнка. Но понимаешь… У мужчин есть определённые потребности. Нам необходимо место, куда можно пригласить женщину, чтобы устроить романтическое…
— Можешь не продолжать. Я поняла.
Мысль о том, что у Шона есть укромное место, куда он периодически приводит женщин, чтобы заняться с ними сексом, порядком расстроила. Но я постаралась не подавать виду.
— Даниель, ты не мог бы связаться с ним и узнать, где он сейчас. Мне необходимо с ним поговорить.
Нажав пару кнопок на панели, брат набрал номер и включил громкую связь. После довольно долгих гудков раздался хриплый, словно спросонья, голос капитана Прайма:
— Дан, что случилось?
— Привет, дружище, как дела? — непринуждённо спросил брат.
— Паршиво, — после продолжительной паузы ответил Шон, а где-то на заднем плане послышался звон бутылок.
Даниель перестал улыбаться и заметно напрягся.
— Ты сейчас у себя? — спросил он, косясь на меня.
— Да, — короткий ответ.
— Не против, если я загляну? У меня есть новости.
Снова тишина, а затем Шон сказал:
— Заглядывай. Только… Захвати что-нибудь из спиртного и желательно покрепче, — и сбросил вызов…
Глава 23
— Нет, сестрёнка, я не отпущу тебя одну, — упёрся брат.
— Даниель, ну пожалуйста. Он из-за меня в таком состоянии.
— В смысле из-за тебя? Ты опять умудрилась его довести. Чем на этот раз? — поразился брат.
— Я всего лишь сказала, что люблю его, — призналась я.
— Что ты сделала? — глаза Даниеля расширились, и он уставился на меня.
— Дан, я правда люблю его и он любит меня. Я прошу саму малость. Просто дай мне поговорить с ним хотя бы десять минут.
Тяжело вздохнув, Даниель устало потёр лицо.
— Так и знал, что этим всё кончится, — тихо сказал он.
— Ну пожалуйста… — протянула я, не зная, как ещё его уговорить.
Он повернулся, сердито прищурился, разглядывая меня.
— Ты, правда его любишь?
Я глубоко вдохнула и со всей искренностью, на которую была способна, ответила:
— Представить себе не можешь, как сильно.
Тогда брат завёл двигатель и, ворча что-то про двух идиотов, которые не дают ему спокойной жизни, направил левиджет на окраину города.
Через пятнадцать минут мы стояли перед подъездом одной из высоток из стекла и металла. Даниель нажал на сенсорную панель. Несколько секунд тишины, а затем Шон спросил:
— Даниель, ты?
— Да.
Замок подъездной двери щёлкнул.
Брат напомнил, что у меня всего пятнадцать минут. Я кивнула и шагнула внутрь.
Перед дверью в квартиру Шона я остановилась. На мгновение стало страшно, но я не могла больше терпеть. Хотелось увидеть его. Сделав глубокий успокаивающий вздох, я постучала.
— Открыто! — послышалось из-за двери.
В прихожей было чисто и уютно. Дальше располагалась гостиная, совмещённая с кухней. По бокам ещё две двери. Одна из них приоткрыта. Судя по видневшемуся углу кровати и огромному постеру на противоположной стене, явно спальня. Я сделала шаг в её направлении. Мне захотелось увидеть, что за постер висит в комнате, как вдруг едва не подскочила, услышав голос Шона за спиной.
— Что ты здесь делаешь? — вопрос прозвучал резко и холодно.
Я обернулась. Шон стоял в метре от меня. Его лицо выглядело измождённым и каким-то осунувшимся. Он был одет лишь в свободные домашние штаны. Его тёмные, ещё влажные волосы находились в беспорядке, а по голому торсу стекали капельки воды.
Сердце гулко забилось в груди, а пальцы закололо от желания прикоснуться к нему.
Все эти несколько дней я в мельчайших подробностях представляла, как он будет целовать меня и как я буду так же страстно отвечать на его ласки жаркими поцелуями. Но реальность оказалась совсем не такой, какой я себе представляла.
— Тебе лучше уйти, — произнёс он.
Я просто не могла поверить своим ушам.
— Выгоняешь меня?
— Как ты не поймёшь, я представляю для тебя угрозу. Тебе лучше держаться от меня подальше.
— О какой угрозе ты говоришь? Шон, я жива только благодаря тебе. Если бы не ты, Драгул бы убил меня. Уж поверь, я точно это знаю.
— Ты разве забыла? Я укусил тебя.
— Пустяки. Что в этом такого? Представители многих рас кусают друг друга в порыве страсти, — я шагнула к нему и потянулась к его лицу, но он отвёл мою руку в сторону.
— Нет, Лили, это слишком опасно.
Изо всех сил я старалась успокоиться, хотя очень хотелось схватить что-нибудь тяжёлое и заехать по его физиономии.
— Шон, прошу, не отталкивай меня, — прошептала, ощущая, как слёзы подступают к глазам.
Но жестокий Монстр был непреклонен в окончательности своего решения.
— Лили, я не могу, не имею права принять твою любовь. Я не хочу быть тем, кто разрушит твою жизнь.
С этими словами он отступил и сложил руки на груди.
В глубине души я знала, он любит меня, и это наполняло меня надеждой. Уверена, ему просто нужно время, чтобы всё обдумать. С этой мыслью я развернулась и направилась к двери.
— И ещё, Лили… — добавил он.
Стоило мне обернуться, как он продолжил:
— Будет лучше, если ты узнаешь от меня, а не от кого-то постороннего. Я подал запрос о твоём переводе. Как только командование подтвердит, тебя переведут в другую группу.
Никогда в жизни я не чувствовала себя так ужасно. Из меня будто выжали саму жизнь, вырвали энергию, а с ней и сердце. Захотелось свернуться в клубок и разрыдаться. Но я не могла позволить себе подобную слабость. Я расправила плечи и постаралась выглядеть уверенно.
— Знаешь, Шон, пожалуй, ты прав. Мне лучше перевестись. Не хочу служить в группе, где капитан трус.
Судя по выражению его лица, подобного он не ожидал.
— В работе ты профи. Я не спорю. Но в остальном ты трус. Мы могли бы попытаться справиться с этим вместе, но тебе проще отказаться от меня, чем позволить быть рядом. А раз так, боюсь, я ничем не могу тебе помочь. И ещё, Шон, хочу, чтобы ты знал. Ты единственный мужчина, кого я любила и единственный, кого я так сильно желала. Я очень надеюсь, что ты осознаешь свою ошибку. Но учти, я не собираюсь ждать тебя вечно.
С этими словами я направилась к выходу.
Моё глупое сердце надеялось, что он остановит или хотя бы окликнет меня. Но этого не произошло. Было невыносимо больно, сердце разрывалось на части.
Оказавшись в коридоре, я прислонилась спиной к закрытой двери и выдохнула. В этот момент с обратной стороны донёсся грохот, будто что-то ударило в стену и разбилось…
Глава 24
На следующее утро меня разбудило срочное сообщение. Мне надлежало как можно быстрее явиться в зал совещаний. Собиралась быстро. Надела форменный комбинезон и стянула волосы в хвост.
Переступив порог зала, я сразу заметила, что вся спецгруппа капитана Прайма уже в сборе, включая его самого. Варг, Вейла и Фишер сидели на своих привычных местах за круглым столом.
Конечно, я догадывалась, зачем нас всех собрали здесь. Вероятнее всего, нас ожидает очередное важное задание. Взгляд невольно упал на фигуру Шона. Он стоял возле экрана и, как всегда выглядел собранным.
Рядом с капитаном стоял высокий широкоплечий мужчина с короткими седыми волосами и аккуратно уложенной розовой прядью. Он был одет в тёмную униформу с золотыми нашивками главнокомандующего. Его звали Максимус Тарвил и, насколько я знала, он возглавлял Высший Совет Космического Флота Клиссара.
Я как раз успела занять своё место, прежде чем главнокомандующий начал говорить:
— Капитан Прайм, час назад мы получили данные от маршалов Нокс. Они сообщают, что остаточный след от похищенного телепортационного браслета замечен в самом удалённом секторе нашей галактике, на планете Тэлон. Сразу скажу, Тэлон не самое лучшее место. Эта планета дикая и опасная, но вам и вашей группе придётся отправиться туда, чтобы посодействовать алторцам в задержания беглеца. Вопросы есть?