Встреча проходила за закрытыми дверями. Но рейнджеры, да и весь космофлот, на всякий случай пребывали в состоянии боевой готовности.
Спецгруппа капитана Прайма и Даниеля дежурили в космическом порту. По привычке я стояла рядом с Фишером, Вейлой и коргианцем Варгом. Все трое бурно обсуждали сложившуюся ситуацию.
— Да какая вообще разница, откуда прилетели эти болванчики? Вы видели сколько их? — поражался коргианец.
— Варг, не будь идиотом, — ответила Эфир. — Сейчас важна любая информация. Что у них за технологии такие? Почему ни наши, ни алторские сканеры не засекли их?
— Не удивлюсь, если эти ксенотари переплюнут алторцев и окажутся самой высокоразвитой расой, — добавил Фишер.
— Цветочек, а ты совсем не чувствуешь их эмоции? — спросил Варг.
— Совсем, — коротко ответила я и вернулась к своему прежнему занятию, а именно к наблюдению за Шоном и Даниелем.
Они стояли в стороне от нас и что-то обсуждали. Готова поклясться, эти двое говорили обо мне, но на их серьёзных лицах было сложно что-то прочесть. Однако от Даниеля веяло счастьем, хотя он старался не показывать этого.
А вот дальше произошло кое-что неожиданное. К Шону подошли солдаты из личной охраны главнокомандующего Максимуса Тарквила.
— Капитан Прайм, пройдёмте с нами, — произнёс один из мужчин.
— В чём дело? — тут же спросил Даниель, его голос был твёрдым и уверенным.
— Капитан Гейл, мы не уполномочены обсуждать детали, — ответил солдат, — могу лишь сказать, что представители расы ксенотари настаивают на присутствии капитана Прайма на переговорах.
Я почувствовала, как моё сердце сжалось от тревоги. Хотя, может, я зря волнуюсь? Возможно, ксенотари хотят видеть Шона, потому что у него уже имеется опыт общения с ними.
— Хорошо, — сказал капитан Прайм. После чего вся его команда, включая меня и Даниеля, двинулись за солдатами, которые теперь сопровождали Шона.
Я невольно оглянулась на брата. Он шёл следом. Его лицо было сосредоточенным, но я чувствовала, как внутри у него бурлит тревога.
— Не волнуйся, Лили. Всё будет хорошо, — прошептал он, заметив мой взгляд.
Я кивнула. Мы шли по коридорам порта, но неприятное предчувствие нарастало.
Моя интуиция не подвела. Шон скрылся за высокими дверями. Но когда спустя час он появился в сопровождении существ так похожих на него, на лице моего Монстра больше не было привычной уверенности — только потерянность.
Рядом с Шоном стоял их предводитель, тот самый седовласый, с хвостом и фиолетовой кожей.
— Шон… — я сделала шаг к нему, но седовласый выступил вперёд, заслоняя капитана Прайма собой.
Он что-то грозно сказал мне на своём языке, но внезапно замолчал и уставился на мою шею, в то место, где по-прежнему виднелись бледно-фиолетовые пятна.
Я слегка растерялась от такой реакции, но тут мой Монстр наконец-то ожил. Шон буквально отпихнул седовласого в сторону.
— Лили, мне придётся оставить тебя на некоторое время… — быстро заговорил капитан Прайм, взяв мои руки в свои. — Я должен отправиться на планету Ксенор-7. Она далеко за пределами нашей галактики, но ты не волнуйся, малышка, я обязательно вернусь. Только выясню кое-какие подробности о себе и своём прошлом… — внезапно он замолчал, потому что седовласый вдруг положил руку ему на плечо.
— Я должен идти, Лили. Но я вернусь. Обязательно вернусь.
— Шон, стой. Что вообще происходит? — я попыталась его остановить, но мне не позволили.
Нас с ним разделили. Солдаты главнокомандующего преградили мне путь, а закованные в сверхсовременную броню ксенотари, повели моего Монстра дальше по коридору.
— Шон! — крикнула я.
Он обернулся. Я видела, он хотел вернуться, но седовласый что-то сказал ему. Шон нахмурился, его челюсти сжались, а глаза сузились от злости. А потом он развернулся и решительно зашагал следом за их предводителем.
На глаза навернулись слёзы. Я оглянулась в поисках поддержки и заметила брата. Даниель был напряжён и очень зол.
— Дан, он ведь вернётся? — спросила я.
— Конечно, сестрёнка, — брат обнял меня за плечи и прижал к себе.
— Я бы не стал зря обнадёживать девушку, — прозвучал голос за спиной.
Мы с Даниелем обернулись. Из зала переговоров шагнул Максимус Тарвил.
— Что вы имеете в виду, сэр? — спросил Даниель.
— Понимаете, капитан Гейл… — начал главнокомандующий. — Анализ ДНК, проведённый ксенотари, подтвердил, что ваш друг капитан Прайм принадлежит к их расе. Более того, он является прямым потомком древнейшей императорской династии Д’арак…
— Вы серьёзно? Шон и правда…
Максимус поднял руку.
— Позвольте мне закончить, капитан. Лидер ксенотари понял это, как только встретил Шона на Тэлоне. Но ещё до появления в зале капитана Прайма, ксенотари ясно дали понять, что не отпустят капитана, поскольку он единственный законный наследник императора Тристана Д’арак.
Мои ноги подкосились…
Глава 30
2 года спустя
За два часа тренировки по рукопашному бою я выложилась полностью. Моя спортивная форма промокла от пота, мышцы болели, а лицо покраснело.
— Неплохо, цветочек. Ты шустрая и у тебя хороший удар справа, — произнёс Варг, потирая челюсть.
Я улыбнулась в ответ. Ведь похвала коргианца дорогого стоит.
После того, как два года назад капитан Прайм улетел на Ксенор-7, меня вернули обратно в его спецгруппу, а Варга назначили временно исполняющим обязанности командира.
Думаю, Варг и Вейла чувствовали свою ответственность перед Шоном, ведь в тот день они поняли, что я значила для него. Эти двое всерьёз взялись за моё обучение, так как в подготовке псиметриков Академия делала упор на развитие наших уникальных способностей. Физические навыки хоть и входили в программу, но всё же были вторичными.
Вейла организовала регулярные тренировки со стрельбой из различных видов бластеров, начиная от простых ручных моделей и заканчивая тяжелыми орудиями. В итоге я неплохо освоила тонкости стрельбы, научилась выбирать правильную позицию и учитывать угол наклона цели при ведении огня.
Варг тоже не отставал. Специально для меня он разработал особую программу тренировок, состоящую из интенсивных спаррингов и упражнений на развитие моих реакции и выносливости.
Более того, за эти два года я продвинулась по службе и получила звание офицера.
Вот только о моих успехах Шон не знал. Назад он не вернулся. Ему пришлось осваиваться с новой ролью, столь внезапно свалившейся на него, так как не успели ксенотари покинуть Клиссар два года назад, как им сообщили, что Тристана Д’арак умер.
Отсутствие капитана Монстра оставило в моей душе пустоту, которую не могло заполнить ничего, ни тренировки, ни успехи, ни новые звания. Я продолжала двигаться вперёд, исполняя свой долг перед Клиссаром, но внутри меня словно что-то потухло. Каждый раз, проходя мимо зеркала, я видела в отражении девушку, чья улыбка больше не была искренней, чьи глаза утратили прежний блеск. Но я ждала и верила, что мой капитан Монстр вернётся.
— Хорошо, — снова заговорил коргианец, принимая стойку, подходящую как для защиты, так и для нападения. — Попробуем ещё раз. Но учти, теперь я не буду поддаваться.
Честно говоря, я не думала, что он поддавался. Его кожа блестела от пота. Варг Харак привык побеждать, и, полагаю, идея проиграть хрупкой девушке для него абсурдна.
— Да ты не думай, просто действуй, — подначивал он улыбаясь.
Я сделала выпад и попыталась нанести удар, но он легко уклонился.
— Слишком предсказуемо, Лили, — сказал он смеясь.
Не думать в этом деле нельзя. Я сжала кулаки и решила действовать внезапно. Сделала выпад вперёд, выставила блок правой рукой и попыталась нанести удар левой ногой. Подобного коргианец не ожидал. Он пошатнулся и недоумённо посмотрел на меня:
— Эй, цветочек, полегче!
Но меня уже захлестнул азарт. Может, всё таки получится уложить этого гиганта на пол?
Я напала второй раз. Предугадывая его действия, я блокировала мощный замах огромной руки, нырнула под защиту и резко развернулась, используя собственную силу тяжести и инерцию соперника. Почувствовала, как под моими ногами стремительно движется тело коргианца. И тут же перекинула ногу за его спину, толкая плечом.
Грохот сотряс стены зала, когда Варг рухнул на пол, издав звук, похожий на падение небольшого метеорита.
В этот момент в зал вошли Вейла и Фишер. Док даже присвистнул, увидев, как я стою над поверженным соперником, широко улыбаясь, а тот звездой распластался возле моих ног.
— Молодец, цветочек, — пробормотал Варг, поднимаясь на ноги. — Видишь, сказал же, что сила не главное.
— Заканчивайте тренировку, — крикнула Вейла. — Нас вызывает главнокомандующий.
— Одним местом чую, опять отправят в какую-нибудь дыру, — недовольно проворчал Варг.
Улыбнувшись, я поблагодарила его и отправилась переодеться.
Немногим позже Варг, Вейла, Фишер и я вошли в просторный кабинет.
Максимус Тарвил сидел за своим массивным столом. От него исходило напряжение, от которого у меня мурашки побежали по коже. Уверена, он собирался сказать что-то не очень хорошее.
— Садитесь, — сказал он, указывая на стулья перед собой.
Мы сели. Я старалась сохранять спокойствие, но внутреннее беспокойство не покидало.
— Всем вам хорошо известно, что два года назад нашу планету посетили представители древнейшей расы из далёкой галактики, — начал он. — Ксенотари оказались высокоразвитой цивилизацией, чьи технологии опережают наши на столетия. После первых контактов правительство нашей планеты пришло к выводу, что сотрудничество с ними принесёт огромную пользу Клиссару. Поэтому мы позволили им забрать одного из наших капитанов. Это оказалось мудрым решением. Так как их действующий император Тристана Д’арак умер, и теперь капитану Прайму, то есть Шону Д’арак, предстоит занять его место.
Максимус сделал паузу, поднялся из-за стола и продолжил.
— За прошедшие годы мы убедились, что раса ксенотари обладает знаниями и возможностями, превосходящими любые другие известные нам виды, включая высшую расу алторцев. Их представители согласились рассмотреть предложение о вступлении в наш Галактический Альянс, но взамен они попросили помощи в решении одной важной проблемы.