Нас всех, как ветром сдуло. Влетев в свою комнату, я быстро сняла форменный комбинезон и натянула чёрные шорты с кислотного цвета майкой. Даже успела собрать волосы в высокий хвост.
Обратно я уже не бежала. На каблуках особо не побегаешь.
Мои сокурсницы тоже принарядились. Талика выбрала чёрное облегающее платье. Саманта и Фло в мини-юбках и коротких топах, а на ногах босоножки на высоком каблуке. Остальные тоже кто в чём. Вся наша шумная компания смотрелась слегка развратно, но что поделать, нам всем хотелось соответствовать модным тенденциям Клиссара.
Самый популярный клуб в городе под названием ГиперЧастица встретил нас грохочущей музыкой и голографическими проекциями. Прямо перед нами располагалась широкая лестница, ведущая вниз, откуда и доносилась музыка. На нижнем ярусе находился танцпол, сцена и огромный бар по центру, в котором толпились десяток существ барменов, шустро смешивающих и подающих напитки. На стенах мелькали проекции с полуобнажёнными танцовщицами. Абстрактные формы, свисающие с потолка, вспыхивали в такт музыки, освещая извивающуюся толпу внизу.
— Нам туда! — скомандовала Фло, пытаясь перекричать музыку. Рукой она указала в сторону вип зоны.
Разместившись за столиками, мы немного перекусили, выпили по коктейлю, обсудили распределение и планы на будущее, а также вспомнили забавные моменты учёбы. Потом отправились танцевать.
На нижнем уровне музыка грохотала сильнее, пульсируя ритмом и заполняя всё пространство вокруг.
Мы с девочками понимающе переглянулись и присоединились к танцующей толпе, позволяя музыке вести нас.
Я любила танцевать. В танце время для меня словно останавливалось, а весь мир сужался до ритма, света и движения. Я танцевала до тех пор, пока ноги не начали гудеть от усталости, а дыхание стало прерывистым. Саманта и Фло остались, а я направилась к бару.
— Один «Вселенский Экстаз», пожалуйста, — попросила, присаживаясь на высокий крутящийся стул.
В этот момент я вдруг ощутила чей-то взгляд, холодный и внимательный. Я обернулась и оглядела толпу. Но никого примечательного не заметила. Сказать по правде, это странное ощущение преследовало меня очень давно, можно сказать, с юности. Со временем я научилась его не замечать, списывая всё на пси ген, выделявший меня среди остальных жителей Клиссара.
— Ваш заказ, мисс, — краснокожий бармен с щупальцами вместо рук вручил мне бокал причудливой формы, оформленный тонким ободком из сахарной соли, имитирующей космическую пыль, и трубочкой, напоминающей спиральную галактику.
Сам напиток тёмный, почти чёрный. Внутри плавали маленькие жемчужины, сверкающие, словно метеориты.
Никогда прежде я не увлекалась алкогольными коктейлями, но сегодня решила расслабиться. Я сделала жадный глоток и обернулась.
На танцполе царило настоящее безумие. Разнообразные существа танцевали вместе, забыв о различиях и предрассудках. Воздух был наполнен запахом пота, алкоголя и экзотических ароматов.
Мои пси способности позволяли ощущать эмоции окружающих, и сейчас я буквально купалась в море радости, предвкушения и возбуждения.
Допив коктейль, я попросила ещё один. Но когда потянулась за новым, мой стакан нагло перехватили. Я повернула голову и глазам своим не поверила.
Это был Шон! Он стоял совсем рядом и смотрел прямо на меня.
Ну что сказать, броня космических рейнджеров ему шла. Она ещё больше подчёркивала
разворот его плеч. Я поспешила перевести взгляд на его лицо. Хотя в груди бешено толкалось сердце, стук которого, казалось, мог услышать и он. Своё смятение срочно пришлось скрыть за шутливой язвительностью.
— Шон, у тебя довольно оригинальный способ получать удовольствие, отбирая его у других, — сказала я и потянулась к нему. — Отдай! Это мой «Вселенский Экстаз».
Но капитан Прайм не отдал. Он поднял бокал к своему лицу и принюхался к содержимому. Уловив запах алкоголя, он скривился. Даниель не раз говорил, что Шон никогда не употребляет спиртного.
— Вообще-то, Лили, тебе хватит, — с этими словами он вернул бармену мой коктейль.
Его поступок вызвал волну возмущения. Да как он смеет⁈
— Не тебе решать, хватит мне или нет, — ответила я и жестом попросила краснокожего повторить заказ.
Я видела, как челюсти Шона сжались, и честно, не смогла упустить возможность лишний раз позлить его. Я постаралась улыбнуться ему как можно ослепительнее.
В ответ его рука сжалась в кулак. А потом он сказал:
— Собирайся. Отвезу тебя домой.
— Очень мило с твоей стороны. Но я, пожалуй, останусь, — отмахнулась я и крутанула стул, вновь уставившись на танцующую толпу.
— Ты не поняла, — процедил он, наклонившись к самому моему уху и поднимая волну непрошеных мурашек. — Это не предложение. Это приказ твоего командира.
О! Святая антиматерия! Кое-кто включил свой любимый режим «Я капитан Монстр. Я тут главный. Ррр…»
— Шон, милый… — я повернулась к нему, замечая, как привычно дёрнулся его глаз. Забавно, но он всегда дёргался, когда я называла его «милым». — Ты что-то путаешь. Под твоё командование я поступаю только завтра. Так что будь добр… — я кокетливо хлопнула ресницами, — сейчас оставь меня в покое.
Затем встала, планируя вернуться к девочкам на танцпол.
— Да провались оно всё в чёрную дыру, — выругался он, хватая меня за запястье и утаскивая следом за собой к лестнице.
— Эй! Прекрати! А ну, отпусти! Или я…
Договорить не успела. Шон резко остановился, но только для того, чтобы закинуть меня на своё широкое плечо. От удара о его броню у меня весь воздух выбило из лёгких и неприятно сдавило живот. Его ладонь легла на моё бедро, а гибкий хвост надёжно обвил обе мои ноги. Прикосновение его горячих пальцев обжигало кожу, посылая электрические импульсы по всему телу. Это было так неожиданно, что я растерялась, но быстро взяла себя в руки.
— Шон, придурок, отпусти! Помогите!
Вооружённые охранники клуба бросились мне на помощь, но, взглянув на эмблему Галактического Альянса на броне Шона Прайма, усмехнулись и просто расступились, пропуская капитана вперёд. Дальше ступени замелькали пред глазами.
— Шон, пожалуйста, меня сейчас стошнит, — захныкала я, сообразив, что криками ничего не добьюсь.
Рука, лежавшая на моём бедре, ощутимо сжалась. Шон остановился. К этому моменту мы уже поднялись на этаж. Я дождалась, пока он поставит меня ноги.
— Ты что себе позволяешь? — со всей силы я толкнула его в грудь, но даже на сантиметр не сдвинула, а только больно ушибла ладони.
— Лили, успокойся. Ты выпила. Я просто хочу отвезти тебя домой.
— Вот только не надо делать мне одолжение, — с этими словами я развернулась и направилась обратно к лестнице, ведущей на нижний уровень.
— Лили, стой.
— Отвали!
— Лилия! — крикнул Шон.
Он называл меня полным именем, только когда был сильно зол. Поэтому я напряглась, но не остановилась.
Внезапно путь мне преградили двое. Один из них огромный и мускулистый мужик с синим ирокезом и тату символами на лице. Он определённо каргианец. Это раса крупных гуманоидов. А вот второй, высокий и стройный, вроде человек, только альбинос. Хотя нет. Насколько я знала, у альбиносов красные глаза, а у этого светлые и слегка светящиеся. Точно! Он праксис.
На самом деле очень странная парочка. Дело в том, что обычно представители этих двух рас предпочитали не пересекаться, а эти вели себя, словно они приятели.
— Помощь нужна? — прогремел голос каргианца с ирокезом. И меня обдало волной его раздражения.
Туманность неизведанная! Только разборок мне не хватало. А в том, что эти ребята ищут неприятности, сомневаться не приходилось…
Глава 5
— Так что, помощь нужна? — повторил свой вопрос коргианец и шагнул вперёд.
Отчего у меня по спине пробежал лёгкий холодок страха.
Шон за моей спиной сердито скрипнул зубами. Кажется, у нас назревает конфликт. Вот же гадство Вселенское! Надо срочно спасать ситуацию!
— Спасибо, парни, всё в порядке. Помощь не нужна, — я постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее и как-то непроизвольно попятилась назад.
Громила усмехнулся, скрестил руки на могучей груди и выдал:
— Извини, цветочек, но я не тебя спрашивал.
Я даже остановилась от изумления. А он перевёл взгляд с меня на Шона и спросил:
— Так что? Помощь нужна?
— Варг, думаешь, я с пьяной девицей не справлюсь? — раздражённо процедил капитан Прайм.
— Ну мало ли… — растерянно пожал плечами громила. — На вид вроде мелкая, но, судя по волосам, одна из этих… В общем, Шон, ты бы поосторожнее. От такой чего угодно ждать можно.
А до меня вдруг дошло… Но не тот факт, что они знакомы, а кое-что другое.
— Кто это тут пьяная? — я обернулась и возмущённо уставилась на капитана Прайма.
Он устало потёр переносицу, как-то странно посмотрел на меня и сказал:
— Хватит, Лили. Уже поздно. Идём.
И прежде чем я успела что-то ответить, он снова схватил меня за руку и потащил за собой на улицу. За спиной послышался хохот того самого громилы, которого Шон назвал Варгом. Вот не зря он мне не понравился. На редкость неприятный тип. Но моя мысль резко оборвалась, когда Шон обхватил меня за бёдра и, подняв, посадил в свой левиджет.
— Ой, спасибо. Ты такой заботливый.
Он стиснул челюсти, пока забирался на соседнее сидение. Кончик его хвоста дёргался из стороны в сторону от напряжения. А сам Шон так резко нажимал на кнопки, готовясь поднять левиджет в воздух, что я не смогла удержаться, чтобы не позлить его ещё немного.
— А ещё ты сегодня очень нежный. Уверена, на моей заднице останутся синяки от твоей удивительной нежности.
Он глубоко вдохнул, прежде чем повернуться ко мне.
— Послушай, я обещал твоему брату присмотреть за тобой. Но если ты продолжишь в том же духе, я отправлю запрос самому маршалу, чтобы тебя как можно скорее перевели в другую группу.
Выражение, застывшее в его глазах, было таким напряжённым. Мне бы заткнуться, но выпитый алкоголь придал смелости. Я