Она засмеялась. Потом вдруг стала серьезной. Она смотрела на меня, как на пришельца с другой планеты. И пыталась увидеть что-то такое, что находилось выше границ моего понимания. Молча сидела и разглядывала. Я поежилась. Встала, налила чай себе и ей. Вдруг до меня дошло, что Печенкина потеряла память. Эти месяцы полностью стерлись из ее файлов, и поисковая система не может их обнаружить.
– Как это? – выдавила она осипшим голосом.
– Осень наступила, – только и смогла произнести я, тыча за занавеску.
Мы обе уставились в окно. Там, по тротуару мирно гуляли мамы с колясочками, одетые в легкие пиджаки и туфли. Солнце слабыми лучами золотило уставшие тополя. Природа дышала осенью, и скрыть это было невозможно.
– Я… я не знаю… Я не помню…
– Юль, все хорошо. Вчера был врач, он прописал тебе вот это, – я протянула белый листок с печатью.
– Врач? Так у меня не похмельный синдром?
– Тебе было плохо, – наполовину призналась я.
С того памятного дня я последний раз видела Юльку. Ту Юльку, которую помнила и любила. Живую, энергичную и веселую, которая искала выходы из любой ситуации, всеми способами пыталась зацепиться в Москве и пробиться в высший свет. Этой Юльки Печенкиной не стало.
Вместо нее в это же тело вселилось другое создание, которое тоже отзывалось на имя Юля, но было антиподом моей подруги.
Это запуганное существо с помутившимся рассудком ходило по дому со свечкой в руке и заунывно распевало молитвы. От этого зрелища вставали дыбом волосы, и хотелось выпрыгнуть из окна. Потом она брала святую воду, наливала в чашку, делала глоток и, сжав плотно губы, плевала водой в каждый угол. И это тоже мне каким-то образом надо было вынести. Спать стали раздельно. Но уже на вторую ночь безумных скитаний соседки с божественными причитаниями на устах я поняла, что сама скоро тронусь. Позвонив Сашке, призналась, как обстоят дела.
Через неделю мы с Сашкой посадили Юльку на поезд и отправили домой к родителям. Чтоб хоть как-то меня успокоить и помочь развеяться, Сашка пригласил провести выходные за городом.
Глава 16
Саша приехал за мной на машине друга и повез за пределы кольцевой. Туристическая спортивная база. Деревянные домики, песни у костра, шашлык, свежий воздух, речка, комары – полный набор загородного отдыха. Я орала песни в открытое окно и подпрыгивала на сиденье. Встречный ветер иногда залетал в рот, когда я высовывалась из окна, и заставлял сбавлять обороты. Сашка смеялся, а я была счастлива.
Нас поселили в домик, Сашкины друзья закинули вещи и побежали купаться на речку. Сашка за ними. Я отправилась принимать душ и переодеваться в купальник.
Дощатая дверь душевой тоскливо висела на ржавых петлях. Крючок заходил в кольцо и этим символизировал замок. Недурно, но ненадежно. Любой хамовитый посетитель дернет посильнее и дверь распахнется, как в сказке про Красную Шапочку. Поначалу я держала одной рукой дверь, а второй намыливала тело. Но вскоре мне понадобилась и вторая рука, поэтому дверь пришлось отпустить. На свой страх и риск. Но даже не это было самым страшным. На этой шаткой дверце, прямо посредине, располагалось сквозное отверстие размером с детский кулак. Оставалось догадываться, для каких целей его там разметили. Либо это была своеобразная вентиляция, либо это был импровизированный глазок для удовлетворения любопытства.
Пока я мылась и гадала, опасливо поглядывая на дырку, на базе зажгли иллюминацию. Красиво, но не практично. Лучше бы фонари построили не возле душевых и туалета, а по периметру всей турбазы.
Вдруг, намыливая гелем мочалку, я уткнулась в голубой глаз, прилипший к этой настырной дырке. Могла поклясться, что это был не Сашка. Совершенно незнакомый любитель экзотики.
– А-а-а! Кто здесь?
С перепуга я уронила мочалку на резиновый коврик. Но наглый взгляд не собирался отлипать от двери. Не придумав ничего лучше, я плеснула на дверь воду. А потом подняла мочалку и усердно втолкала ее в дырку. В ответ чей-то палец стал бесцеремонно тыкать в мочалку, возвращая себе угол просмотра.
Обмотавшись полотенцем, я решила дать подглядывающему пендаля.
– А ну, пошел вон! – заорала я во все горло, дергая за крючок дверцы.
Я усиленно делала вид, что не могу справиться с замком. Навевала страх. По моим соображениям, человек уже должен был испугаться злостных намерений его отшлепать и броситься наутек.
И тут, пока я возилась с мнимыми угрозами, в отверстие показалось дуло пистолета. Черная сталь и зловещая дырка, из которой смотрит смерть. Я отшатнулась. Вжалась в мокрую стену и пыталась обратно залепить отверстие мочалкой. Я не могла поверить, что это происходит со мной. Нет, не может быть. Это страшный сон. Я никому ничего плохого не делала. Денег не одалживала и не занимала. За что меня убивать?
Слезы потекли сами собой.
– Не надо, – жалобно простонала я, когда мочалка не спасла положение.
В ту страшную минуту мне были не нужны ни деньги, ни карьера, я готова была отказаться от мечты и вообще от всех благ цивилизации, лишь бы остаться в живых. А предыдущие мысли типа: «Как же сделать так, чтобы ноги были гладкими» или «Что бы такое придумать, чтобы свести его с ума» растворяются как пыль. Их нет.
Я сползла вниз и заревела. Вдруг зазвонил мобильный. В кармане халата, висящем на вешалке.
– Алло! – заорала я в трубку. – Меня убивают!
– Вика, ты где? Что там происходит?
– Меня убивают! Я на прицеле! Вызывай полицию!
Дуло исчезло.
И как я раньше не вспомнила о мобильном?
– Вика, ты где?
– На этом свете. Пока еще.
– Хватит шутить. Ты ведь собиралась освежиться.
– А я это и пытаюсь сделать. В старой душевой кабине. Приди сюда. Мне страшно.
Когда появился Сашка, я все ему рассказала. Легкий озноб от пережитых событий потряхивал тело, но говорила я внятно и четко.
– Вика, ну ты что? Какой пистолет?
Сашка покачал головой и улыбнулся. Мне и самой уже казалось, что эта пушка привиделась.
– Саш, да был здесь сначала голубой глаз, а потом черный пистолет.
Я тыкала пальцем в дощатую дверь для убедительности. Но Сашка посмеивался и шептал заговорщицким тоном:
– Бродит в этих местах призрак Капитана Каталкина, он любит подглядывать за молодыми девушками и любоваться оголенными телами. А когда стемнеет, он вынимает свое оружие…
– Сашка, прекрати! Какой еще Каталкин? Ты мне не веришь?
– Капитан Каталкин – козырной валет, капитан Каталкин – черный пистолет.
Сашка откровенно потешался. Я обиделась.
Он сжал меня в объятиях и повел в домик.
В тот вечер я так и не смогла успокоиться. А кто бы смог, скажите, пожалуйста? В каждом незнакомце я видела того самого маньяка, который подглядывал за мной. И всматриваясь в очередную рожу, я нарвалась на неприятности.
Мы стояли на освещенной территории возле большой деревянной беседки с мангалом и ждали, когда все соберутся, чтобы приступить к трапезе. Саша оживленно беседовал, а я, овеянная пережитыми страхами, озиралась по сторонам.
Вдруг лицо одного из присутствующих показалось мне знакомым. Я неотрывно сверлила его взглядом, пытаясь вспомнить, где я его видела. Очевидно, мужчине это не понравилось. Он подошел ближе.
– Чё надо?
Я потянула Сашку за рукав. Недобрый взгляд, стальной подбородок, косая сажень в плечах. Мужчина выглядел устрашающе и совсем мне не нравился. Да и говорил, как братки в девяностых. Петрешенко оторвался от собеседника и вопросительно взглянул в мою сторону. Мужчина надвигался, не обращая внимания на моего спутника. Я инстинктивно сжала Сашкину ладонь.
– Чего пялишься, коза?
– Э-э. Вы что себе позволяете? – изумился Сашка.
– Не с тобой базарю, – огрызнулся «бугай».
– А придется со мной.
Сашка ощетинился и приготовился к обороне. Я сделала шаг назад, прячась за его спину.
– Я запишу номер вашего автомобиля и при случае…
– Чего? Ты мне чего чешешь? Может тебе еще и ручку дать?
– Да, можно. Записать нечем.
– Или ручки выломать?
Бугай наступал. Он разошелся не на шутку. Я задрожала, предчувствуя неладное. Александр покрылся красными пятнами от сильного нервного напряжения. Еще секунда и разразится беда с метаниями кулаков с целью поражения противника.
– Валя, Сашка, что вы как петухи!
К нам приближался мужчина с почтенной сединой на висках.
– Это моя девушка, а он к ней прицепился, – сквозь зубы процедил Сашка.
– Ты луга не путай, – взревел бугай, – это она на меня пялилась.
Мужчина коротко улыбнулся, бросил досадное «эх, женщины» и увел «бугая» в сторону. Я вцепилась в Сашку и уткнулась лбом в плечо. Он тяжело вздохнул.
– Ну, что опять?
– Я испугалась.
– Знаешь что, Вика, надоели мне твои загадки.
Отстранившись, мой спутник быстрым шагом скрылся в «теремке». Из трубы полным ходом валил дым, а из окон вился аппетитный запах жареного мяса.
Я последовала за Сашкой. Оставаться одной на улице казалось небезопасным.
– Саш, а что это был за седой мужчина?
Я подсела к любимому футболисту и пыталась опять завладеть его вниманием.
– Хозяин.
– Чего? Базы?
– Всего. И базы, и клуба.
– Я думала, что ты меня позвал отдохнуть. Вдвоем. А их тут столько.
– Вик, – Сашка повернулся и посмотрел в глаза, – с тобой отдохнуть как-то не получается.
– Да? Значит, так?
Я надулась как индюк и решила больше с Сашкой не общаться. Плохая тактика, знаю. Но обиженной девушке, перепуганной пистолетом и неизвестным маньяком, а потом приставучим бугаем, было не до здравого смысла.
Решение получилось не в мою пользу. Сашка общался, травил анекдоты, здоровался, прощался, с кем-то выходил и, казалось, вообще не обращал на меня внимания. Я расстроилась до слез. Никого не знаю, настроение на нуле, да еще с парнем поссорилась.
В результате самобичевания оприходовала бутылку красного вина, которая маячила на столе как раз напротив моей тарелки. Рюмку за рюмкой, я не заметила, как она опустела. Поняла, что перебрала, когда попыталась встать из-за стола. Ноги не слушались, а тело клонилось в сторону.