В мире вокруг теперь столько всего интересного. Самолеты доставляют тебя в любую точку мира за каких-то полдня. Мегаполисы манят современными впечатлениями. Мультикультурность. Открытость. Потребительское многообразие. Всё это стимулирует человека прожить жизнь, в центре которой главная цель – получение эмоций и переживаний. Попробовать как можно больше – вот в чем основная задача. А все эти «состариться вместе», «дожить до внуков», «прожить жизнь рука об руку» – это слишком скучно и неинтересно. Я не хочу думать о старости, пенсии. Сейчас живет поколение «вечно молодых». Никто не мыслит категориями увядания и старения. Все идут только вперед, собирая по пути максимальное количество эмоций.
Мои хмельные размышления привели к мысли, что выйти замуж за Женьку – самый практичный и прагматичный способ стать невестой. Два бюджета. Две карьеры. Два разных направления жизни, которые смогут дополнять друг друга. Женька друг, партнер, который знает, что тебе нужно. Разве не об этом я мечтала? Но как только я представила себя с ним в постели, мысли выветрились вместе с похмельем. Бррр…
Спа-отель в Абу-Даби. Наши дни
Открыв глаза, не сразу поняла, где нахожусь. События страшного дня нахлынули новой волной. Спрыгнув с кровати, осмотрела все части тела. Все цело, все на месте. Человек в форме постучал в мою дверь и пригласил покинуть номер:
– Девушка, пройдите за мной по коридору. Вам хотят задать несколько вопросов.
Не разжимая рта, я последовала за ним.
Кабинет следователя отличался от тех убожеств, которые демонстрируют в милицейских сериалах. Добротная мебель, дубовый стол, ноутбук, кожаное кресло. Ах, да! Я в Эмиратах!
– Мадам, мы понимаем, что огласка не нужна ни вам, ни нам. Вы – известный человек, антиреклама карьере артиста не нужна. А наша страна не должна терять потоки туристов из-за одного так называемого «террористического акта».
В горле появился внушительный комок, размером с кулак.
– Вам знаком человек, совершивший акт насилия? – продолжал следователь.
– Насилия?
– Тот субъект, которого мы задержали на территории отеля «Магманум». Человек, который хотел совершить убийство, вам знаком?
Мне хотелось сказать «нет», потом «да», потом спросить «Вы как все узнали?», и отрицать причастность этого мужчины к произошедшим событиям. Это фатальная ошибка! Когда они успели установить его личность? Кому я успела выболтать его имя? Обморок отключил меня тут же, у бассейна. Почему меня вызвали? В чем обвиняют?
Миллион вопросов. Но каким-то седьмым чувством, я понимала, что если я здесь, значит – не случайно. И в моих интересах сотрудничать с органами.
– Да, – наконец ответила я.
– Вам известны мотивы его поступка?
Отрицательное покачивание головой в ответ.
– Когда вы последний раз виделись с подозреваемым?
«Подозреваемый» – какое мерзкое слово для близкого человека. И как оно ему не подходит.
– Пару дней назад.
– Точнее, – попросил работник правоохранительных органов.
– Перед моим отъездом в Эмираты. Точнее не скажу.
– Ничего странного не заметили? Поведение? Намеки?
– Нет.
«Как-то слишком быстро ответила», – заподозрила я сама себя.
– Вы хорошо знаете этого человека?
– Человека хорошо знать невозможно, – с горечью в голосе констатировала я. Это уже проверенный факт, – его можно узнать ровно настолько, сколько он сам готов о себе рассказать. Ни больше, ни меньше.
– Вы были близки.
Это было скорее утверждение, нежели вопрос. Ну, наверное, я соглашусь.
– Что ему грозит?
– Смертная казнь, – недрогнувшим голосом без тени улыбки ответил мужчина в погонах.
Сердце остановилось. По крайней мере, я перестала его ощущать.
Глава 25
За полгода до событий
«На другом конце стола,
Тот, с которым я жила,
Тот, с которым провела лучшие года…»
Никогда не любила Любу Успенскую. Но в этот вечер я ее вспомнила. Как в заколдованной сказке, эта песня беспрерывно крутилась в моей голове, а память подсовывала все новые и новые картинки нашего совместного прошлого.
На другом конце праздничного стола сидел Александр Петрешенко.
Почти муж когда-то, и почти чужой сейчас.
Свадьба пировала, осыпая пышными тостами молодоженов, а я сидела за столом, боясь пошевелиться. Казалось, любое движение приведет к рассекречиванию чувств и мыслей в моей голове. Поэтому я пряталась за красивыми декорированными бутылками, которыми был щедро уставлен стол, и лишь украдкой поглядывала в его сторону.
Я пришла одна, без спутника и вообще без компании. Он, напротив, явился в ресторан с какой-то белокурой вешалкой. Я почувствовала, как вспотели ладони и задергался левый глаз. Мне удавалось контролировать воспоминания и почти стереть Сашку из новой жизни. Но здесь, на этом празднике любви, прежние картинки ожили, приняли форму и содержание. Закутались в запахи, чувства и пробудили уснувшие эмоции. Я выглядывала из своей засады, как разведчик из-за кустов, и молилась, чтоб никто не тронул эти высокие бутылки с декором, кувшин с оранжевым напитком и вазу с фруктами. Иначе рассыплется вся моя маскировка. Я не смогу наблюдать за ним тайно из укрытия.
И перестать делать этого не могу.
Тянет. Тянет в ту сторону, черт побери.
Я смотрела, как заботливо он пододвигает ей стул, как следит за наполнением ее бокала, и от этого становилось дурно. Я подумала, что мы никогда не ходили с ним в рестораны, не пили вместе вино и не кружились в танце. Он был спортсменом и соблюдал свой режим. А я… Я пила с Женькой, своими подругами и, если посмотреть правде в глаза, танцев мне хватало на сцене.
Они негромко общались между собой, и я видела, я чувствовала, что им хорошо. Конечно, как женщина, я не удержалась от главной и любимой нашим женским родом игры: что было бы, если бы…
– если бы мы до сих пор были вместе,
– если бы я родила ему ребенка,
– если бы это я сейчас сидела на ее месте.
И еще пару тысяч «если бы».
Пока я предавалась фантазиям, мою засаду бесцеремонно разрушили. Это случилось так неожиданно, что я ничего не успела придумать нового, чтобы забаррикадироваться.
– Куда вы убираете бутылку?
Я вцепилась в руку соседа слева. Мужчина окинул меня взглядом, прокашлялся и заговорил зычным драматическим баритоном:
– Простите, не заметил, что ваш бокал пуст.
Он картинно заложил руку за спину и налил мне огненной жидкости до краев.
– Я не пью водку, – запротестовала я.
Мужчина вытянулся, как струна, поправил усы и громко спросил:
– А за молодых?
Женщины вокруг загалдели, сосед, как галантный кавалер, разливал по рюмкам алкоголь, а я сидела, боясь поднять глаза. Я чувствовала себя обнаруженной.
– Вика? Ты?
За свадебным гамом, казалось, только я услышала его слова.
Медленно, как на сеансе ужастика, я отвела глаза от скатерти и посмотрела поверх протянутых чокающихся рук в его сторону.
– Я, – еле слышно ответил мой голос.
Пару секунд мы еще смотрели в глаза друг другу, проматывая в этом миге целую жизнь, а потом волшебство разрушилось.
Я потеряла нить.
Она оборвалась.
Я первая отвела глаза.
Возобновились звуки, участились толчки слева и гомон, как шлем, водрузился на мою голову вновь.
– Девушка, – тряс за плечо неугомонный сосед, – с вас тост.
– Что?
Я обернулась к неугомонному мужчине, но взгляд застревал в его раскидистых усах и не хотел подниматься выше. Весь его рот был спрятан. Откуда-то изнутри усов, как из-за кустов, выходили звуки:
– Тост, – повторили усы, – молодые ждут.
Я дернулась и посмотрела на жениха с невестой.
Все люди смотрели сейчас на меня.
– Что случилось? – сквозь улыбку обратилась я к усам.
– Говорите, – пнул меня в бок усатый сосед, – полчаса греем.
Я посмотрела на свой переполненный бокал. Винный бокал, полный водки.
– Спасибо, удружили, – прошипела соседу чуть слышно.
Отступать некуда. На меня смотрит сейчас полсотни человек, среди которых мой бывший. Мысли путались и сбивались. Ярким пламенем светилась одна: «У нас могли бы быть дети. Если бы мы тогда друг друга не потеряли». Тост родился моментально. Я произнесла витиеватое поздравление, и под порцию аплодисментов выпила огненную жидкость до дна.
– Вика, это ты?
Голос прозвучал где-то над ухом в тот момент, когда я дожевывала третий голубец, стараясь потушить пожар в горле.
Я замерла, быстро промокнула рот салфеткой и пожалела, что не могу срочно посмотреться в зеркало. Мысли сбились в кучу, выталкивая друг друга и создавая в голове невообразимый хаос. Как в резко затормозившем автобусе, когда пассажиры падают и причиняют соседям неудобства.
– Я.
Улыбка получилась через салфетку. Губы не накрашены, мне срочно требовалась помада. А тут ОН.
– Как я тебя раньше не заметил? Полвечера сидим за одним столом.
«Надо было надеть фиолетовое платье!»
– Да, как-то так получилось.
– Я думал, что на подобные мероприятия ты не ходишь.
«Да, фиолетовое. Черт, еще ведь сомневалась!»
– Это и мои друзья, вообще-то.
– Да, конечно, но я не об этом. Как ты?
– Хорошо.
Мы посмотрели друг другу в глаза.
Он не собирался уходить. И мне это нравилось.
Алкоголь добрался до глубин желудка и стал расслаблять внутренние зажимы. Я готова была произнести все свои мысли вслух. Интересно, он тоже думает о том, о чем думаю сейчас я? Он смотрит на меня и думает о том, что мы могли бы быть вместе? Или мужчинам не свойственно углубляться в прошлое? Им не свойственна рефлексия в принципе. Тогда о чем он сейчас думает? Молчит, смотрит. Думает или просто рассматривает? Замечает мои изменения? Цвет волос, новые тени? Или мужчины видят образ целиком, без детальной фокусировки? А может, он все еще любит меня? А может?..