ения «АВАКС» и восемь истребителей F-15.
Против всей этой армады гренадцы могли выставить не более полутора тысяч человек, сведенных в шесть батальонов и вооруженных в основном автоматами АКМ, пятью зенитными пушечными установками ЗУ-23, десятком бронетранспортеров БТР-60, двумя БРДМ-2 и восемью счетверенными крупнокалиберными пулеметами ЗПУ-4. Кубинские строители и инструктора официально вооружения не имели.
Такое превосходство сил позволяло запланировать на полный захват острова всего одни сутки. При этом за сутки до начала операции на остров должны были быть высажены на катерах «зодиак» три группы разведчиков-диверсантов из состава отборного морского спецназа — «морских котиков». Из и попытались высадить.
Одна группа, выбрасываясь на парашютах с самолета, потеряла катер, который запутался в стропах грузового парашюта и затонул. Четверо бойцов погибли.
Вторая группа наскочила риф, порвала надувные борта катера и с трудом вернулась на «Гуам».
Третья группа долго пыталась высадиться на берег в заболоченном месте. Сожгла весь бензин. Но они сумели вернуться, гребя веслами, и даже связаться с командованием. По приказу вице-адмирала Меткафа, руководившего операцией, эту группу «котиков» эвакуировали вертолетом.
В результате к началу вторжения ни одного разведчика на берег острова высадить так и не получилось. Поэтому у командования не оказалось никаких свежих данных о развертывании гренадских войск и положении на острове…
Антона и Серхио разбудил в пятом часу утра «Свин», радист из группы Рыбакова.
— Получено сообщение «Буря», компаньерос.
— Понял, — ответил Рыбаков и начал быстро собираться, доставая из тайника снаряжение.
Попрощался с Серхио, остававшимся со строителями, и вышел. Через пять минут четверка одетых в американский тропический камуфляж бойцов вошла в лес, и словно растворилось в нем…
Около пяти утра по местному времени самолет AC-130, вылетев на разведку, обнаружил, что взлетная полоса аэродрома заставлена строительной техникой. В результате пришлось срочно менять место и высоту сброса десантников-парашютистов, уже находившихся в воздухе и готовых к прыжкам. Однако зениток на холме, прикрывавших аэродром, американская разведка за три дня подготовки и разведывательных полетов, так и не заметила.
В это время в районе столицы начался дождь. Вертолеты с морской пехотой под его прикрытием беспрепятственно приземлились в двадцати километрах от города, в районе старого аэропорта у поселка Грентвилл. Внезапное появление высадившихся из вертолетов морпехов напугало развернутую в этом районе роту. Бойцы которой разбежались без боя. Морским пехотинцам достались как трофеи одна двадцатитрехмиллиметровая зенитка, два счетверённых крупнокалиберных пулемета и десятка три автоматов АКМ.
Начавшаяся одновременно высадка в районе местечка Пойнт-Селайн проходила намного сложнее. Пять MC-130 и один AC-130 вынуждено пролетели над островом по большому кругу, ожидая опаздывающие транспортные С-130 «Геркулес» и ганшипы. Когда же выстроившиеся колонной самолеты подлетели к Пойнт-Селайн, идущий первым АС-130 с командованием на борту попал, по докладам, под «жестокий огонь зенитных орудий». На самом деле огонь вели всего ЗУ-23 и два счетверённых крупнокалиберных пулемета. Командовавший высадкой полковник Хантер немедленно приказал всем AC-130 подавить зенитки. В возникшей суматохе один из «Геркулесов» начал высадку десанта. Сорок рейнджеров выпрыгнули из самолета на высоте двести пятьдесят метров прямо над позициями зенитчиков. В результате приземлились невредимыми считанные счастливчики, остальные были убиты или тяжело ранены. Теперь уже вся колонна транспортных и специальных самолетов, ожидая подавления ПВО артиллерией AC-130, кружила над аэродромом. Дождавшись, когда огонь устрашенных обстрелом гренадцев прекратился, рейнджеры начали высадку. Спасла десантников от расстрела в воздухе только малая численность защитников острова. Оборону в этой точке держали лишь расчеты зенитных орудий, всего тридцать человек.
Как только в штаб пришло сообщение, что рейнджеры высадились, первая группа штурмовиков A-7E «Корсар» II с авианосца «Индепенденс» получила приказ на нанесение удара по целям на острове. Но и тут не обошлось без накладок. Вместо штаба в укреплении «Форт Руперт» бомбы упали на психиатрическую лечебницу, из-за чего операция позднее получила свое неофициальное прозвище «Бомбежка психов». Одновременно штурмовики нанесли удар и по холму над аэродромом, подавив огонь зенитных установок гренадцев. При этом один из «Корсаров» был подбит и упал в лес. Пилоты остальных штурмовиков уверяли, что в него попала ракета из переносного зенитно-ракетного комплекса, что-то вроде «Стингера». Через два с лишним часа после высадки Пойнт-Селайн наконец-то пал. Все высаженные американские отряды нашли друг друга. Перед тем азартно постреляв по своим же и понесч серьезнвые потери в виде раненых и убитых. Причем в некоторых донесениям кроме рейнджеров в лесу мелькали и какие-то чужие бойцы, которые и создали всю эту неразбериху и №дружественный огонь». Казалось, что достигнут первый успех. Но сразу выяснилось, что посадить самолеты все равно было невозможно, так как вся территория аэропорта обстреливалось с холмов над аэропортом. Еще через полчаса подошедший из столицы на подмогу зенитчикам взвод гренадской пехоты, поддержанный бронетранспортерами, пытался отбить аэродром и пробиться к холмам. Прижав огнем рейнджеров, которых перед высадкой было около трехсот, но теперь стало меньше, сорок гренадцев и три БТР-60 отбросили их к лесу и постройкам на краю аэродрома. Американцы пытались подбить бронетранспортеры из гранатомётов, но ни разу не попали. Выручила «черные береты» только «кавалерия из-за холмов» — прилетевшие с «Гуама» вертолеты огневой поддержки AH-1 уничтожили два из трех БТР — 60 и обстреляли атакующих неуправляемыми ракетами. Однако бой продолжался еще час, пока гренадцы наконец не отступили. Еще через полтора часа прекратился обстрел аэродрома с холмов. Рейнджеры передали в штаб, что сопротивление противника подавлено. На самом деле расчеты зениток расстреляли все боеприпасы и к установкам и даже к автоматам и беспрепятственно ушли, потеряв за весь бой убитыми двух человек. От зенитного огня получили повреждения два «ганшипа» АС-130 и один самолет спецназначения MC-130E, не считая сбитого штурмовика. Стоит отметить, что все эти самолеты после возвращения на базу были списаны. Потери же рейнджеров позднее озвучивались в разных источниках различно, от тридцати до сотни человек убитыми и тяжело ранеными. Пилота штурмовика так и не нагли, записав в пропавшие без вести. Самое интересно, что в найденном позднее сбитом «Корсаре» обнаружили пропажу некоторых блоков. Но донесение об этом, на фоне не лучшего впечатления о проведенной операции, «положили под сукно».
Высадившись то же время, что и остальные части десанта, но на катерах «зодиак», взвод спецназа «морские котики» пробрался на окраину столицы и захватил радиостанцию «Свободная Гренада». Она не охранялась, а до начала рабочего дня в здании находились только четверо сотрудников дежурной ночной смены. Лейтенант гренадцев Прайм, получивший сообщение о нападении на радиостанцию, собрал свой взвод, насчитывавший двадцать солдат, прихватил с собой стоявший у казармы БРДМ и расчет миномета. Этими силами он предпринял контратаку на здание с двух улиц одновременно. «Котики» некоторое время отбивались. Потом взорвали передатчик и прорвались к побережью и эвакуировались на борт поджидающего их судна, отделавшись четырьмя ранеными…
Важнейшей задачей для десантирующихся войск считался захват тюрьмы «Ричмонд», в которой, по данным ЦРУ, содержались «политических заключенные». А среди них, якобы, и английский губернатор. Гренада, как бывшая английская колония, продолжала числиться в Британском содружестве, поэтому в ней имелся чисто номинальный губернатор, как в Австралии и Канаде. Для освобождения столь важной персоны решено было задействовать спецназ. Бойцы знаменитой, разрекламированной на весь мир Голливудом «Дельты», прибыли в Ричмонд-Хилл на вертолетах UH-60A «Черный Ястреб» в сопровождении боевых спецназовских вертолетов MH-6. Но, в отличие от морских пехотинцев, высадившихся у Гентвилла, спецназовцы пришли с опозданием из-за плохой погоды на целых сорок пять минут. В результате гренадцы подготовились к встрече. Метким зенитным огнем они сразу сбили один UH-60A и Хьюз MH-6. Высадка провалилась, десант, убитые и раненые эвакуированы вертолетами. К тому же выяснилось, что никаких заключенных в тюрьме не было. А губернатор проживал в своём особняке. Спасать его не требовалось. О чем он как раз в это время разговаривал по телефону с Лондоном. Но американцы, упорно, решили «спасти губернатора», несмотря ни на какие препоны. Как только из Лондона сообщили, что губернатор у себя в резиденции и ему ничего не угрожает, адмирал Меткалф отправил взвод «морских котиков» на его «спасение». «Котики» удачно подошли к дому губернатора, но дом находился в зоне обстрела с долговременных укрепленных точек гренадцев — «фортов» «Руперт» и «Фредерик». Как только первые два вертолета огневой поддержки AH-1 «Си Кобра» подлетели к дому губернатора, гренадцы обстреляли их из стоявших в укреплениях ЗПУ-4, ЗСУ-23 и БТР-60 БТР. «Кобры» пытались укрыться от огня за деревьями. Но один из них поднялся, чтобы выпустить ПТУР «Tоу», и сразу был сбит огнем двадцатитрехмиллиметровой зенитки. Экипаж выжил при падении, хотя пилот и был ранен. Тогда штурман-оператор капитан Сигал попытался извлечь пилота из обломков. Но погиб, подстреленный кем-то из гренадских автоматчиков. Пилот второй «Кобры» вызвал помощь. Прилетели «ганшип» AC-130H и спасательный CH-46E Си Найт». Прикрытые огнем «ганшипа» и второй «Кобры» спасатели с «Си Найта» вытащили раненого пилота. Когда «CH-46E» начал взлетать, вторая «Кобра» попала под одновременный интенсивный обстрел с нескольких сторон. Сбитый над заливом вертолет упал в море. Экипаж этого вертолета погиб. Тем временем бой вокруг дома губернатора продолжался. Массированные налеты штурмовиков с авианосцев и артиллерийский обстрел из стопятимиллиметровых гаубиц батареи, высаженной в захваченном аэропорту, по гренадским фортам, вынудили защитников острова ночью отступить. Некоторые источники потом утверждали, что гренадцы за время боя израсходовали все имеющиеся патроны и именно поэтому отошли. Причем отошли незаметно для американцев. В этом бою участвовали и все кубинские военные советники, во главе с полковником Педро Тортоло. После боя они отошли в советскую дипломатическую миссию, которая в это время готовилась к обороне.