Ситуацию усугубляло то, что Нина была вполне успешным человеком, зарабатывала хорошие деньги (примерно столько же, сколько вся остальная мужнина семейка вместе взятая), но вот влюбилась в своего супруга, и хоть трава не расти. А Алексей себе жизни без родни не представлял.
И не замечал, что им откровенно пользуются. Но это были его родня и его выбор, а Нина не собиралась служить питательной средой для глистов. Перебьются.
Пусть ищут из кого другого соки сосать.
Ане было искренне жаль женщину, хотя она полагала, что истина где-то посрединке. Наверняка и не все они так плохи, и Нина не столь безгрешна, но разбираться в этих семейных дрязгах…
Бррррр!
Мозга не хватит. Тут беспристрастный судья нужен, и Аня с удовольствием обеспечит им знакомую.
Женщина набрала номер и вслушалась в гудки. Потом в автоответчик.
– Нина, привет. Это Аня, массажист твой. Позвони, есть дело на миллион.
Телефон зазвонил через две минуты.
– Анечка, привет. Что случилось?
Женщины были весьма похожи. Обе ненавидели тратить время на разговоры о погоде, природе и прочих глупостях.
– У меня для тебя шикарное предложение.
– Да?
– Хочешь надежно избавиться от всех мужниных родственников?
– Да!!! А ты в киллеры пошла?
И восторг в голосе у Нины был вовсе не наигранным. И надежда тоже.
– Нет… они просто к вам не пойдут.
– Это как?
– Ну… как отпугиватель для тараканов. Представляешь? Поставишь одну штуковину где-нибудь у двери, и все, кто к вам со злом придет, дальше пройти попросту не смогут.
– Это как? Помрут?
Ужаса в голосе Нины не было ни на грош. Как же ее все это достало!
– Нет, не до такого, – Аня уже знала об эффекте от Эреша. – Тошнота, рвота, ужас, невроз…
– БЕРУ!!! А что это такое?
– Талисман…
Нина резко поскучнела, это почувствовалось по вздоху из трубки.
– Экстрасексы…
– Нина, я у тебя денег не прошу. Вообще. Ни копья. Заплатишь, если сработает. Или откажешься проверить действие?
Куда там! Проверить Нина всегда готова была. Но…
– Так просто?
– Не совсем. Понимаешь, эту штуку заговаривают на кровь человека. На кровь рода, если хочешь…
– Мою?
– Лучше кого-то из детей, чтобы и твоя, и мужа была в основе…
Нина опять заколебалась.
– Пару капель. Что у тебя, никто из мальчишек коленки не разбивал?
– Мишка вчера…
– Вот и привези мне использованный пластырь. Я тебе покажу, что с ним сделают, сама увидишь и поймешь.
Это решило вопрос.
– Когда приехать?
– Эреш? – посмотрела Аня на змея.
– Завтра часа в четыре. Я как раз подготовлю болванку.
Это Аня и озвучила Нине. Получила согласие, и положила трубку.
– Ну… посмотрим. Надеюсь, у тебя все получится.
– У нее так много врагов? – вежливо поинтересовался Эреш.
– Нет. У нее очень много друзей.
Нина работала в газете и знала примерно две трети города. И могла найти все – от космонавтов до родия. Так что… Пригодится.
На следующий день Нина приехала в три часа. Упала за стол, поглядела на Аню.
– Аня, я скоро повешусь!
– Это плохо, мне будет жаль. А что случилось?
– Эта сучка! Симка, тварь!
– Подробности? Чай будешь?
– Черный. И две ложки сахара.
– Сахара нет, могу мед положить.
– Клади. Тоже две ложки. Нет, ну какая тварь!
Из всех родственничков мужа Нина особенно не любила сестричку Серафиму. И было за что.
Если ты дура, которая не получила ни одного образования, если ты моешь полы в школе и не можешь заработать на содержание мужа-кретина и троих детей – кто виноват?
Пардон, предохраняться надо. Чай пить. Вместо сексу. И будет тебе счастье.
А так…
Сама страдает, муж балду пинает, калымя то там, то тут, дети растут, как сорняки, а ведь их накормить-обуть-одеть…
И куда?
А-а, по родственникам. По крестным родителям своей шайки, по братьям, сестрам…
Впрямую Сима не действовала, нет. Это выглядело так. «Я вам сделаю, что нужно мне, а вы мне за это тоже сделаете, что мне нужно». Нина ее на дух не переносила, еще с тех пор, как Сима раззвонила половине города о ее болезни.
Да, бывает и так.
Кормишь ты ребенка, и он тебя прикладывает пяткой по груди. Начинается мастит. Гадость страшная. Температура за сорок, слабость, грудь болит… рехнешься.
Нина просто упала.
Муж в шоке, поделился с матерью, та – с Симочкой…
Недолго думая, Сима, не спросив ни мужа, ни саму Нину, не позвонив, не предупредив, развивает активную деятельность. И находит Нине… онколога!
Спасибо, не билет в крематорий.
Муж-то посмеялся, а Нина вот не смогла. И крепко затаила злость. Но выгнать мерзкую тетку не получалось. Сима приходила, корчила невинную рожицу и принималась блеять, как у нее все плохо.
Есть нечего, жить не на что, муж бездельник, дети страдают… Ах, какая у вас шикарная сушилка для обуви (йогуртница, вафельница, швейная машинка…)! Если бы у нее была такая! Жизнь точно поменялась бы к лучшему… и ботинок у младшенькой нет…
Раньше Нина могла ей что-то подарить. Сейчас вежливо рекомендовала магазины. По большей части – дорогие и хорошие. А что?
Сима быстро просекла фишку и теперь пыталась доить супруга Нины. С ним – получалось. А семейный бюджет-то общий…
Нина злилась, ругалась, шипела, а что поделаешь?
– Так что сделала Симка?
– Нашла себе хахаля!
– Ну и?
– И он ее зовет на юга.
– И?
– Догадайся, кому она хочет спихнуть своих гоблинов?
– Тебе? Всех троих?
– Двоих младших. У нас же дом большой, мы все поместимся, и это ненадолго…
– А твой Лешка?
– Он меня уговаривает, чтобы я согласилась и не портила бедной Симочке жизнь.
– А муж? Ее муж? Она развелась, что ли?
– Да! У нее появился шанс найти себе нормального мужика, не могу же я лишить бедную девочку такой надежды?
– Можешь, – припечатала Аня. – Эреш?
Василиск мило улыбнулся, появляясь на кухне.
– Кровь принесли?
– Да…
– Тогда пойдем, покажу, как она заряжается.
Нина кивнула, доставая из сумки пластырь. Кажется, чтобы избавиться от родственников мужа, она уже готова была и жертвоприношения проводить, и лично жертв поставлять… по списку.
Эреш не знал основного правила любого экстрасенса – чем круче антураж, тем больше денег. Он просто поставил пирамидку из мориона на Анин стол. На самый обычный лист белой бумаги, на котором шариковой ручкой изобразил какие-то знаки.
– Кровь?
Нина протянула василиску лейкопластырь. Кажется, она начала сомневаться в успехе затеи. Эреш помял его в руках, поднес к носу и принюхался…
– Мальчик? Лет шести?
– Д-да…
– Я не рассказывала, – открестилась Аня.
Нина не поверила, но и спорить не стала. И молча наблюдала, как Эреш положил пластырь с парой капель крови под пирамиду, а потом просто вытянул вперед руки и тихо-тихо зашипел.
Как сделать из ссашшаресса хранителя?
Просто. Особенно если он изначально заточен на охрану своего от чужого. Подменить ему приоритеты и запитать на кровь охраняемого, и только-то. Кто сказал, что магия – не наука?
Эреш осторожно активировал ссашшаресса, потом дождался, пока тот очнется окончательно, и принялся проводить замещение. Он же запечатывал его своей кровью, теперь надо было свою кровь убрать, а эту – влить. И уже ею провести запечатывание.
Тут был основным момент, когда кровь василиска уже убрана, а новая не влилась в заклинание. Вот тут ссашшаресс мог попробовать вырваться на свободу.
Мог-то мог, да кто ж ему даст?
Эреш с точностью до секунды уловил, когда сущность рванулась на свободу – и перехватил ее. Надавил силой и волей, заставляя на миг утихнуть, а уж потом… потом запечатать его новой кровью.
– Ссашшарессе дахе ссаа!
И никуда ты, голубчик, не денешься! Сейчас запечатаем, потом запитаем на ночь, чтобы первоначально сил набрался, в нормальном-то мире можно бы и сразу отдать, а тут сил, как у дохлой ящерицы, – поди накопи! Не свои же отдавать? Хрустальная пирамидка и самому пригодится. И свою силу вливать тоже опасно, все же Эреш – василиск, магическое существо, и его кровь по определению сильнее человеческой. Его аура подавит ауру владельца… это непрофессионально.
Так что василиск аккуратно привязал пирамидку к линиям силы, обернулся – и его встретили два восхищенных взгляда.
Аня потом только поняла…
И молилась всю дорогу, чтобы у Эреша глаза не поменялись. Если Нина увидит желтые, змеиные, да еще и с вертикальным зрачком…
Песец придет. Им всем и сразу.
Нина же журналист! А это такие личности… разберут любого василиска на чешуйки!
Но – нет. С этим повезло, а вот спецэффектов было…
Эреш протянул руки над пирамидкой и зашевелил пальцами, что-то шипя.
Сначала засветилась алым сама пирамидка.
Потом светло-серым – лист бумаги, аккурат по начерченным знакам.
А потом, в какой-то миг, пирамидка вспыхнула черным светом, но Эреш сделал такое движение, словно хочет надавить на нее, взмахнул рукой, и черный свет притух, а из-под самого мориона начало светиться красным. Как раз от пластыря.
И это свечение проникало в черный камень, как-то смягчая его, успокаивая бунт черных мошек внутри пирамидки…
Кто бы Ане сказал, что они эту дрянь лично купили с Эрешем, никогда бы не поверила. Жутковато все это выглядело.
Наконец Эреш замолчал, позволил себе расслабиться и повернулся к женщинам. И только тут Аня обнаружила, что Нина со всей дури вцепилась ей в ладонь.
– Нина! Ногти!!!
– Ой! – спохватилась уже и подруга. – Ань, прости пожалуйста!
– Бог простит, – процедила Аня, растирая царапины. – Эреш? Что скажешь?
– Завтра можно забирать. Где-то в это же время.
– А делать с ней что?
– Ничего. Поставить рядом с дверью. Есть там ниша?